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“少爺，您累了嗎？”余全小心翼翼的問道，“要不您早些歇息？”

章元敬微微嘆了口氣，忽然問道：“余全，你可曾覺得這世界太過不公？明明你什么都沒有做錯，卻被人當作物品一樣售賣。”

余全不明所以，便回道：“我，我吃太多了，家里頭養(yǎng)不活，卻遇到了少爺您，這些年我過的比家里頭還要好，吃得飽穿的暖，只覺得日子再好沒有了。”

章元敬噎了一下，看了一眼余全，頗有幾分恨鐵不成鋼的意思，不過方才那一腔的不平，對世界的不滿倒是消散了大半。

這是個人吃人的世界，是皇權(quán)獨大，會被株連九族的世界，想要保護好自己，保護好身后的家人，保護好在意的一切，唯一的辦法只有站的更高，擁有更多的權(quán)利！

章元敬的眼中盛滿了堅決，他再次拿出書本，這一次，他心無旁騖，效率反倒是比以前更好了一些。大概在此之前，他總還是抱著一種考公務(wù)員的心態(tài)，現(xiàn)在他卻知道了，他考的是人生，是自由，是對自己性命的掌握權(quán)，是讓皇帝不敢輕易處置的那個位置。

80.行路難

因為李老先生重病，一日日只能臥床不起, 章元敬一開始都在病床前盡孝, 也能幫著章氏打點里外, 但徐氏和李子琳回到青州縣之后, 章元敬就不太方便上門了。

徐氏是他的師嫂, 李子琳更是被休妻回家的歸婦, 外加現(xiàn)在他年級大了, 李老先生還臥病在床, 日日出入李家難免有些惹人非議。

流言蜚語能殺人，尤其是現(xiàn)在李家一落千丈，原本在青州縣高人一等的地位也岌岌可危，原本那些看李家不慣的人家，這會兒正等著找個接口撲上來咬一口。

章氏下令緊閉家門，除了日常出入不再見客，倒是死了不少人的心。

雖然不能日日都去, 每隔幾日章元敬還是會上門探望李老先生, 眼看著曾經(jīng)身板挺直，溫文儒雅的老師, 如今只能躺在床上, 連吃喝拉撒都靠人服侍, 他的心中也難過的很。

相比之下，李老先生反倒像是想開了, 只是性格沉悶了一些, 不愿意見那些外人, 也只有章元敬來的時候，他才能打起精神來說說話。

章元敬只是閉門苦讀，將自己往年所學(xué)復(fù)習(xí)了一遍又一遍，又開始將厚厚的一疊袛報啃得一個透徹。每日天將將亮就晨起，練過幾遍五禽戲就開始讀書，累了就在院子里頭跑一圈兒，渴了餓了就吃吃喝喝，半點也不虧待自己，只每日一直到天黑，用蠟燭都傷眼了才上床歇息，枯燥乏味的日子日復(fù)一日，他居然也堅持了下來。

章元敬不覺得辛苦，但姜氏孫氏卻心疼的不得了，以前早出晚歸也就算了，如今人在家呢，每天好吃好喝的養(yǎng)著，偏偏還瘦的跟竹竿子似得，為什么，還不就是太累了。

這倆位想著法子搗鼓吃的不說，跟人家書生的家長截然相反，就想著讓孩子能出去走走，別整天讀書累著了腦子，最好能吃胖一些。

章鈴蘭被親娘嘮叨了許久，心中也有幾分擔心，她自始至終都明白，自己日子能過的這么舒坦，一般都靠在親弟弟身上。這一日好不容易抽時間回娘家來一看，倒是略微安心了一些，笑著說道：“娘和奶奶都說你瘦了，如今看著倒是還好。”

章元敬許久沒見著姐姐，這會兒心中也高興，笑著說道：“她們就是愛操心，讀書哪有不累的，比起那些用功的，我這還算是清閑的呢。”

有的吃有的喝，穿得暖睡得好，連鍛煉都沒拉下，章元敬覺得自己安排的挺好。

章鈴蘭笑了笑，成親生子之后，她人就豐腴了一些，又正是女人最好的年級，平時慣常帶著一股子潑辣的韻味，在弟弟面前卻反倒是柔和了一些。

她伸手點了點章元敬的額頭，說道：“李家出了那么大的事情，如今我都不知道，是勸著你讀書好，還是勸著你別讀好，有時候想想，真還不如留在咱們青州呢。”

這話是章鈴蘭的心里話，雖然弟弟走得遠，站得高，她的地位也會越發(fā)的穩(wěn)當，以后就算是丁聰吃了豬油蒙了心，她也不用怕，但相比起來，她更喜歡弟弟能夠平平安安的。

在青州，秀才的功名也夠吃用了，安安穩(wěn)穩(wěn)的娶了妻子，生幾個孩子，也算對得起章家的列祖列宗，要知道她爹一輩子還沒有考中秀才呢。

章元敬無奈的摸了摸額頭，覺得這位姐姐自從出嫁之后越發(fā)粗魯了，以前對他可不會動手動腳的，肯定是跟丁聰那個粗人學(xué)壞了。

“我讀了這么多年的書，總想著要出去走走。”章元敬不說那些保家衛(wèi)國的大義，只是心中到底不平，讓他一輩子困在這個小小的青州，他內(nèi)心不甘。

看著章元敬堅定的眼神，章鈴蘭微微嘆了口氣，從小到大，她總覺得弟弟是需要照顧的，但一直以來，卻是弟弟在照顧她，明明自己還是個孩子呢，卻一口一個保護姐姐。

她忍不住伸手要摸一摸章元敬的頭發(fā)，卻被他一下子躲開了，連帶著還送上一個譴責的眼神：“姐，我都是大人了，能不能別老摸我頭發(fā)。”

章鈴蘭沒形象的翻了個白眼，說道：“怎么，你小時候連屁股都是”

章元敬十分受不了的岔開話題：“姐，你怎么這時候過來了，智兒呢，怎么沒把他帶過來，我也好久沒看見這孩子了，想的很。”

想起自己的長子，章鈴蘭也露出一個笑容，帶著幾分寵溺說道：“那孩子皮得很，來的話還不得鬧得這里雞犬不寧的，你要是真想他的話就去丁家走走，還能散散心，松快松快眼睛，到時候讓你姐夫帶你去鄉(xiāng)下的園子走走，這會兒正好花開，美得很。”

丁家是鄉(xiāng)紳，主要的資產(chǎn)就是農(nóng)田，其中又有一片豬血桃園，園子雖然不大，但桃花盛開的時候也是一景，去年的時候章元敬就隨同丁聰去過一次。

雖說文人多不愛桃花，覺得它過于艷麗，章元敬那時候看著倒覺得不錯，充滿了生機，不是現(xiàn)代那種堆砌出來的園林可比的，當然，人家主要也是為了吃桃子。

只是這會兒他沉吟了一下，還是搖頭拒絕了親姐姐的好意：“算了，我去了姐夫還得招待我，還不如在家多看幾本書，距離下次鄉(xiāng)試也不遠了。”

章鈴蘭張了張嘴，似乎想問你還參加下一次嗎，這次可是死了不少人，但不知為何到底是沒問出口，只是笑著說了一句：“哎，你姐夫整天也沒個正事兒，擔心他做什么。”

但是一直到最后，章元敬也沒答應(yīng)出去游玩，不僅僅是他說的理由，李玉山重病在床，雖說老師畢竟不是親爹，但他也著實沒心情出去玩。

讀書的日子看著慢，過的卻快，一晃眼三年時光就過去了，再一次開始收拾出行的行囊，家里頭姜氏和孫氏卻都是欲言又止的樣子，臉上并無多少喜悅。

章元敬心知她們的擔心，只得安慰道：“奶奶，娘，你們放心吧，三年之前舞弊大案死了那么多人，連朝廷大官都砍了好幾個，這次誰還敢搗鬼。”

他沒有說的是，連皇子都被圈禁了兩個，這些年老皇帝膝下只剩下三個皇子，七皇子眇了一目，早早被發(fā)配到關(guān)山當了個鎮(zhèn)北王，來了個眼不見為凈，剩下兩個分別排行三和九。

三皇子乃是宮女所出，這些年活的如同隱形人一般，說句不地道的話，那就是幾棍子都打不出一個悶屁來的主兒，向來也不得寵。

九皇子卻是宮中貴妃所出，要背景有背景，要才華有才華，在二四兩位皇子因為舞弊案被冷落之后備受寵愛，幾乎成了隱形太子，唯一讓他顧忌的大概是老皇帝同樣很寵愛皇太孫，不過黃太孫到底只有九歲，實在不足為懼。

這樣的狀況下，誰還會來搗鼓科舉舞弊，或者說前面的血還沒干，誰還敢拿自己的性命開玩笑。所以這一次章元敬放心的很，這一次，鄉(xiāng)試必定是無比公平的。

只是姜氏和孫氏還不能放心，姜氏更是偷偷說道：“乖孫，咱們年紀也不大，不如多等幾年，舉人其實也不那么稀罕人。”

章元敬心中無奈，只得再一次安慰老人家，不過他決定好的事情卻不會再改，姜氏也就是抱怨抱怨，收拾東西更加用心罷了。

出發(fā)之前，章元敬再次去了李家，比起三年前，李家多了一種說不出道不明的蕭條。

李老先生也老了許多，曾經(jīng)烏黑的頭發(fā)變成了花白，人也有些瘦脫了形，雖說章氏照料的精心，但擋不住老爺子一直臥病在床，連帶著胃口也一日日的差了。