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與她一起共進午餐,但自從緋戚十四歲之后,這樣的款待就再也沒有出現(xiàn)過。緋戚一度以為自己不小心得罪了海瑯,后來才在魅黠的暗示下明白過來——他長大了,海瑯是在避嫌。
按照部落里流傳了千百年的法則,祭司無論男女都必須是純潔的處子。這固然有將自己奉獻給天神的象征意義,同樣也是為了切斷祭司與世俗之間的關系,避免部落最重要也最神圣的職位被某一代祭司的子嗣壟斷。
緋戚與圣王的婚約被取消后,海瑯一度想讓緋戚做自己的繼承人。但考慮到他的性別,再加上兩人的年齡也差得不夠懸殊,海瑯終是放棄了這個念頭。
緋戚也壓根就不想留下。自從通過書籍上的文字知道外面的世界是什么樣子之后,身為男性的他就開始向往父系氏族的生活方式,哪怕沒有被“嫁”出去的危險,他也不愿意留在海彌拉這樣的地方,一輩子受制于女人。
收拾好書本沙盤之類的東西,緋戚正要向海瑯告別,卻被海瑯叫住。
海瑯告訴他,魅黠已經決定了替他出嫁的人選,是他的堂弟英東,一位姑姑的小兒子。
緋戚對這個堂弟沒有多少鮮明的印象,只記得他好像也沒有覺醒氏族天賦。就這個角度來說,他們倆倒是有些相似,都是氏族想要遺棄的廢材,嫁出去也算是物盡其用。
但海瑯告訴他這件事并不是為了讓他去了解英東,而是為接下來的消息做鋪墊:今晚,魅黠會在百浪嶼上招待山德拉的使者,而英東屆時會以緋戚的身份出席,與山德拉的使者見面。
“祖母是希望我不要露面嗎?”緋戚馬上明白過來。
“是我這樣希望。”海瑯搖了搖頭,“英東那孩子一向膽小,如果你也出現(xiàn)在晚宴上,我怕他會緊張,露出什么馬腳。”
——英東膽小?
緋戚微微一怔。他和英東沒什么接觸,自然也不清楚英東的性格,但他了解魅黠,如果英東真是那樣的孩子,祖母絕對不可能選他來代替自己。聽那天祖母對自己的評價就能知道,這一次選出的替代者肯定是既美貌更會討好人,就算身份暴露了,也能讓山德拉的酋長舍不得殺掉他。
不過,海瑯既然開了口,緋戚總要給海瑯面子,當即點頭承諾,保證不會在晚宴上出現(xiàn)。
海瑯立刻笑逐顏開,一邊替英東向緋戚道謝,一邊親自將他送出門外。
緋戚并不需要海瑯的感謝,他更希望海瑯能把晚宴上的美味佳肴捎回來一些,彌補他無法出席晚宴的遺憾。
可惜海瑯并沒看出緋戚真正的需求,直到把緋戚送上椰子舟,也沒有提及此事。
回到百浪嶼,緋戚直接去了大廚房。
在那里,他一邊吃著午飯,一邊從忙于準備晚宴的女奴口中打聽到了更多消息。
要嫁過去的人并不只是英東一個,估計是擔心鷗歌無論如何都不可能會被男人“迷”住,魅黠又選了一個名叫流砂的女孩給英東做陪嫁。
流砂這個名字,緋戚實在是聽都沒有聽過,但能以魔文命名,想必也和族長魅黠沾親帶故。果然,經過幾個女奴給的熱心講解,緋戚很快就得知流砂其實是魅黠一個堂妹的孫女,算起來還真是他們的親戚,緋戚要叫姐姐的人。
女奴們還告訴緋戚,流砂長得非常漂亮,性格也很討人喜歡,連和她們這些女奴說話的時候都十分友善,只可惜時運不濟,氏族天賦一直沒能覺醒,又不是魅黠的直系親人,所以連登上百浪嶼的資格都不具備,更別說住在這里了。
緋戚耳朵里聽著女奴們嘮叨,眼睛卻不由自主地瞥向了那些將要被送上晚宴的食材。
這樣的晚宴上自然少不了山珍海味。但海彌拉氏族就在海邊,哪怕是最下等的女奴都已經吃厭了海鮮,倒是山珍比較罕見,尤其是那些菌菇,緋戚吃過一次就難以忘懷。可惜這類食物只能長途跋涉到其他氏族進行交換,換回來之后也不會輕易拿出來食用,只有在重要的宴會和慶典上才能品嘗一二。
——真想偷一點回去呢!
緋戚心里想著,卻也只能想想而已。