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第19章 勤政

無論政局如何動蕩不寧，高層人心如何起伏不定，牛馬的使命總是不變；尤其是高皇帝降世之后，特別是高皇帝降世之后，一切有關人等更不能不繃緊皮肉，拼命勞作，以此來報償老朱家平均每個月高達一千大錢，且常有拖欠的豐厚俸祿；雖996、007，亦不足以補其勞苦；而首當其沖之嚴閣老，更是絲毫輕松不得。他頭一天要奔波數里，到通政使司傳達政令、處理事務，第二天又要馬不停蹄爬起，在寅時趕到西苑禁門，交接文件。

寅時是多久？不過凌晨四點！你們見過凌晨四點的京城嗎？！

當然，嚴閣老不是沒有在昏暗凌晨時爬起來內卷過；不過那時候是為了伺候真君修道，懷中抱著的也不是公文而是賀表；所以今天帶著一摞文件入門，未嘗沒有些微的新奇之感。

只是，這種感覺很快消散了。因為司禮監首席秉筆黃公公面無表情的走了過來，懷中同樣抱著一摞文件——兩個牛馬相見之時，內卷的一天就要開始了。

兩人相見，絕無寒暄——高皇帝給俸祿是讓你帶薪寒暄的？——簡單核對一遍印信，嚴閣老即遞出一疊紙：

“名單。”

反復考量，分門別類的洪武殺名單，有待高皇帝過目。

黃錦檢查數目，依次簽字，同樣抽出一份文件：

“名單。”

洪武皇帝確定的上一份最終解決名錄，真正意義上的大明死亡筆記。如今在詔獄中被杖斃的兩個貪污犯工部郎中，就是微不足道的一點前期成效。

嚴嵩同樣簽字確認，再仔細收好這份death note；高皇帝手下一切就是這么有效率，平日需要半日的工作如今只核對了不到一刻鐘。然后黃錦開始交代額外的安排。

“說書人吩咐。”他面無表情道：“朝天觀和玄都觀的工程應該立刻停止，剩余的銀兩賠償給被強拆后流離失所的百姓；沒用完的木材磚石撥發下去，在城郊修建營地，安置入京的流民。先把局勢穩定再說——另外，這樣的事，可以交給翰林侍讀張居正協同辦理。”

……翰林侍讀張居正——看來徐階那個老貨也過關了；他們幾個相伴的日子，怕還是長久得很呢。

嚴閣老面色木然：“貿然停工，是否要交代緣由？”

“說書人說。”黃公公道：“可以對外宣稱，是皇帝陛下吃多了丹藥腦袋尖尖，看著幾處宮觀就覺得申氣，干脆停掉了事。”

嚴閣老：？

即使以嚴嵩而今朽木死灰，萬事不能縈繞的枯寂心境，驟然聽聞此語，那呼吸都是猛的一窒！

——不是，你要不聽聽，這像是人話嗎？！

剛剛熬走了一個飛玄真君，緊接著要伺候的居然又是此等人物……說書人+高皇帝，只要想想這個絕妙搭配，嚴閣老簡直眼前都要一黑！

蒼天吶！！

“此外。”黃公公沒有搭理同僚的凄涼，兀自交代：“河南河北流民的事情，前幾次派去的御史本來應該能發現端倪；但他們居然巧為掩飾，蓄意縱容；這樣的人留不得，想法子把他們一并下詔獄，拷問清楚主使。”

“是否需要公開罪名？”

“不要打草驚蛇，另外找個法子抓。”黃錦道：“說書人說，這幾個人之前的青詞過不了查重，多半是抄的；讓你找個人做個調色盤，把重復挪用的段落標記出來，以大不敬之罪下獄，慢慢再問。”

“……喔。”

人的承受力也是磨練出來的，在先前的驚駭之后，嚴閣老如今只是答應了一聲，默默記了下來。

查重就查重吧，又不是查我的重，是不是？

·

嚴閣老以炭筆記下剛剛交托的各項任務，黃公公則站立在側，默默等候。等到嚴嵩記錄完畢，他才緩慢出聲，雖然百般不情愿，但仍然要說出那句可怕之至的話：

“還請閣老留意，十日后就要交名單了。”

……是的，催更。

《洪武殺》名錄一月兩更，由低至高，由小到大，每一次的更新都絕對延誤不得，否則相關一切人等，都要仔細自己的皮——可是，這樣清理積弊、殺人如麻的單子，哪里是這么好擬定的？所以每次奉命催更，當事人與催更人之間，彼此都是一場極為痛苦的折磨；往往要面面相覷，口干舌燥，拉扯到神思恍惚為止；如此折磨一月來上數遍，也難怪黃公公與嚴閣老形影相避，見面絕沒有一點笑臉。

這誰能笑得出來啊？！

不過，今日的嚴閣老卻反應還尚可；實際上，他聽到這恐怖通知，只是稍稍沉吟，便向上拱手：

“煩請公公通傳一聲，老夫今日還想面圣，不知可否？”

雖然如今大明是二圣——三圣臨朝（說書人也是圣！），但口稱面圣，指的當然是唯一且最為輝煌的圣人，大明朝永不落幕的太陽。

黃錦微微猶豫了；如果換做其他皇帝，那凌晨四點跑去叫人簡直是作死；但高皇帝不一樣，眾所周知，只要你帶著政務上門，那么無論晚到幾點，高皇帝都亦未眠。只是……

“閣老有要事？”

你非要去覲見太陽么？過于靠近恒星，那可是要燃燒殆盡的呀閣老！

“是有關宗藩的大事，需要請高皇帝親自定奪。”

行吧，這就無可推脫了：“那么咱家這就去上奏，請閣老稍等。”

他停了一停，又道：“西苑的布置……最近有些變更，請閣老緊隨咱家，不要認錯了才好。”

·

隨黃公公穿花拂柳，走入圣上燕居的玉熙宮，對此處早已熟稔之至的嚴閣老，入內后略為吃驚——原本陳設于此處鎮壓風水的各色道經、丹爐、金銀法器被撤銷一空，都換為了大小桌案；四面墻上懸掛的不再是三清太極，而是大明各省之詳細輿圖；空曠角落擺設的也不再是各處進獻之奇妙祥瑞；而是一字排開的偌大書柜，書柜里是擠擠挨挨、直堆到頂的文件、賬冊、各色類書，琳瑯滿目，不可盡數——

不是，不過十余日不到宮中，怎么這里竟改得與內閣檔案庫差不多了呢？

嚴閣老微有驚訝：

“敢問公公，這是……”

“這是禮部袁侍郎的建議。”黃公公面無表情：“高皇帝鑒納以后，緊急動工改建的。”

“袁侍郎？”嚴嵩吃了一驚：“袁煒？他還——”

他還活著啊？！

是的，十幾日前中樞重臣屁滾尿流逃出宮外，隨后張治告老、徐階獻徒、嚴嵩咬牙大玩“洪武殺”，三個老登竭盡全力騰挪生機，唯有妄圖逃跑卻被痛打一頓的袁煒袁侍郎下落不明，到現在都沒有半點消息——老登們忙著大逃殺，也顧不上管這快腳跑男的行跡，只是心里多半篤定，覺得生死不明，那就是死了；畢竟，此人可是招惹說書人的罪魁禍首，如今落到人家手里，還能討個好去？

“高皇帝命人提審了他一回。”黃公公道：“發現此人雖然諂媚逢迎、心術狠辣，但卻沒有什么貪賄的跡象，平日里的政務辦得也還妥當，所以法外開恩，見了他一面。袁侍郎……袁侍郎為了保全自己，向高皇帝進獻了諫言。”

袁煒最大的幸運，大概就是他直接得罪的是說書人，而非高皇帝。整活主播整的活并不包括血腥殺戮，楊先生對剝皮也絕無愛好；既然袁侍郎除了黨爭略微無恥以外，其余并無劣跡，那么把人廷杖數十、餓上幾天之后，二圣也不是不可以高抬貴手，聽聽他的狡辯——而聰明絕頂的袁侍郎當然不會錯過如此良機，趕緊抓住機會，同樣也展示了自己的價值。

嚴閣老更為驚訝：“什么諫言？”

黃公公微微猶豫。雖然神經回路，同樣異于常人，但說書人的發癲方法，似乎與飛玄真君還略有差距，基本并不喜歡什么陰陽怪氣謎語人的做派，反倒傾向于直接創人。他曾經明確下令，既然已經選中了嚴閣老徐閣老等——廢物利用——擔當大事，那么一切情報都不必隱瞞；該通報的盡量通報，該解釋的全部解釋，該明白的一律明白；至于當事人的神經能不能接受，那就不在考慮之內了。

按照這個命令推斷，那么宮中的事情，確實也在解釋范圍；只不過詳細解釋起來，仿佛……

黃公公閉了閉眼。

“袁侍郎說。”他平板道：“國家綱紀，之所以一敗涂地；一半是因為上下官吏積習日久，軟熟敷衍；另一半也是因為上面監督不力，輕佻渙散；圣上修道以來，幽居西苑，已經有十余年沒有視朝了；大小臣工，難睹天顏，一切政務，純靠揣測；沒有君上時刻督責，臣子的心思，自然由謹慎而至懈怠，由懈怠而至放縱，朝廷政風，可想而之……”

嚴閣老愣了一愣：

“這話——”

這話說得不錯呀！

無論或貪或壞，或軟或懶，能在真君手上混到內閣的都沒有蠢貨；嚴嵩徐階等幾十年和光同塵，當然知道現在官場最大的弊病是什么。官吏集體的墮落只是表象，真正的根由，在于真君十余年不見外人，朝局紊亂，綱紀掃地；最高權力的監控失位，再沒有任何人能約束大明朝自發的崩壞。

——你們老朱家的天下，姓朱的不操心不嚴管，還指望別人給你自帶著干糧得罪人么？你當人人都是張居正那種冤種么？

洪武皇帝罷黜丞相，獨攬大權之后，君主就成了大明朝最高且唯一的負責人；其余一切大臣，都只不過是為皇權奔走的牛馬；如今頂頭上司率先躺平拒絕見人，所有工作一律轉為居家辦理；那么這種類似于線上網課的治理模式，會折騰出個什么結局，當然可想而知……所以，袁侍郎迫急無奈，張口交代的諫言，確實擊中了要害；可見除了溜須拍馬以外，此人還真有那么幾分能耐，能夠茍活，倒也不算僥幸。

“袁侍郎說，以此觀之，而今最緊迫的事，就是讓陛下振作起來、煥發起來，能夠抖擻精神，躬親政務，表現出絕對勤勉的態度；這樣才能給予懈怠渙散的朝臣足夠的壓力，使朝廷能夠漸漸歸復正軌。之后的事情，才好辦理。”

嚴閣老微微沉默，不覺搖頭：“這說得倒是……”

——說得倒是輕巧。可這樣的建議，難道之前沒有人給飛玄真君提過么？你不妨猜一猜，這些建議的結局如何？

“所以。”黃公公道：“袁侍郎自告奮勇，提出自己可以擔此大任；由他來監督著圣上勤勉端正，艱苦奮斗，將精力全部注入到政務上……”