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只聽他無(wú)奈嘆了一聲，未幾，合衣躺倒在床榻上。

崔三娘微怔，眼底漾過(guò)淺淡的惆悵，隨即便釋然了。

“早些安置吧?！倍佩a的聲音里帶著倦意。

洞房花燭夜，酒意上頭，有心無(wú)力，不然自己還能施展一番……

片刻失神間，他似乎回到在崔府相看那日，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見崔三娘在涼亭下作畫，大片大片碧荷映襯下，她一身粉色衣衫，溫婉如蓮。

要說(shuō)他人生一大憾事，不是當(dāng)日殿試時(shí)，因前一夜多吃了兩塊涼糕，導(dǎo)致腹痛難忍而在金鑾殿里稍稍表現(xiàn)不佳，而是青梅竹馬的未婚妻早逝。

昔日，他阿耶曾與本縣朱主簿結(jié)過(guò)娃娃親。朱主簿早年做茶葉絲絹生意，后不甘于商海沉浮，重金捐了個(gè)官身，而他的獨(dú)女蕓娘自幼眉目如畫，溫婉聰慧，只可惜命運(yùn)弄人，未及共結(jié)連理，便已天人永隔。

如今與崔家這門親事也算門當(dāng)戶對(duì)，崔家丈人在當(dāng)?shù)厥浅隽嗣挠袑W(xué)問(wèn)，雖則他今日迎親才知道，崔家丈人一日內(nèi)連嫁三女，可倆連襟也出身書香門第，日后少不了幫扶提攜。

“蕓娘是我已經(jīng)過(guò)世的未婚妻?！倍佩a一時(shí)感上心頭，緩緩開口說(shuō)起從前的事。

崔三娘心中感念萬(wàn)千，卻未敢顯露分毫，只微微側(cè)頭輕聲問(wèn)道：“夫君可還念著她？”

“念，”他聲音帶著幾分悵惘：“然，往事如煙，不可追矣?！?

室內(nèi)靜默良久。

杜錫忽而意識(shí)到，大婚之夜與新婚妻子說(shuō)起舊時(shí)的未婚妻，似乎不太妥當(dāng)，“你不要多想了，既然已嫁我為婦，為夫必好好待你。”

“我信你?！彼湮婺?，低聲應(yīng)答。

室內(nèi)的空氣似凝住一般，持續(xù)了許久。

待到身旁輕微的鼾聲響起，崔三娘幾不可察地輕喟一聲，撐起身來(lái)扯過(guò)薄被蓋到他身上。

梆——梆！梆！梆！

一慢三快打更聲在夜里響起——

丑時(shí)已到！

她深深地看了身側(cè)一無(wú)所覺(jué)的男人一眼，旋即翻身躺倒。

不甘、無(wú)力的情緒涌上心頭，她說(shuō)不清是什么感覺(jué)了。

已經(jīng)多少次了？

已經(jīng)多久了？

為什么是她？

……

大紅帳頂上的鴛鴦戲水繡紋映在她琉璃般的眸子上，卻沒(méi)現(xiàn)出半分喜色。

她在等待那預(yù)料中的結(jié)果落地。

咔、

屋頂上傳來(lái)細(xì)微的瓦片碎裂聲……

果不其然——

*

翌日。

“怎么樣？”莫大娘滿臉焦急地走進(jìn)屋里。

滿臉郁色的杜錫往內(nèi)室望去，隨即搖了搖頭：“還是沒(méi)反應(yīng)，而且……”

新婦不單是反應(yīng)全無(wú)，更是連脈搏、呼吸都沒(méi)有！

“而且什么??？”莫大娘沒(méi)有心思聽下去，不停地往外張望：“大夫怎么還不來(lái)？”

“城里的大夫，肯定是要多一些時(shí)間的?！倍佩a背著手，不斷在房里踱步。

族里長(zhǎng)輩今晨熱心地套了車，借予他們往長(zhǎng)安去請(qǐng)大夫，這一頓來(lái)回，也是需要時(shí)間的。

“也不知道去西山的人現(xiàn)在到哪了，”莫大娘捏著半舊的帕子，嘴里一直不住地念叨：“你跟阿娘說(shuō)說(shuō)，這是怎么回事，你們昨晚怎么弄的……怎么一覺(jué)睡醒了，人就醒不過(guò)來(lái)了呢？”

聽著她越說(shuō)越不成樣子，杜錫抬頭，沉著臉打斷：“該回來(lái)的時(shí)候總會(huì)回來(lái)，阿娘就別添亂了。”

自家老母一直在耳邊叨叨，實(shí)在是令人心煩。

見老仆王阿婆在屋外張望，杜錫朝她點(diǎn)頭，王阿婆得允，進(jìn)屋來(lái)稟報(bào)。

“奴剛?cè)タ催^(guò)，娘子的嫁妝都不見了……”

“什么？”莫大娘一聲驚叫，難以置信地回頭看向兒子。

杜錫心頭猛地一沉，背在身后的手在袖中猛地攥緊，“還有呢？”

王阿婆不安地暗覷主家的臉色：“娘子帶來(lái)的陪嫁奴仆也都不見了……”

新婦病倒，嫁妝不翼而飛，家奴消失無(wú)蹤！

“啊——”莫大娘低呼一聲，捂著腦袋就要往后倒，幸得王阿婆攙扶，這才勉力坐了下來(lái)。

“我們這是遭賊了嗎？”她看向一旁同樣焦灼的杜錫，喃喃自語(yǔ)：“還是家賊，去，去，去報(bào)官……”

正這時(shí)，院前現(xiàn)出道高大身影，杜錫斂神一看，正是族中出了名膀大腰圓的嬸娘。

嬸娘邁著大步往里走，叫嚷道：“司娘子來(lái)了，快讓讓，快讓讓?！?

她身形高壯，愣是將走在后頭的人擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，待她側(cè)身讓開，杜錫這才看清她身后的青衣少女。

這一看，他眉峰驟然擰緊，轉(zhuǎn)頭看向自家阿娘，眼底翻涌著明顯的不滿——

這都什么時(shí)候了？！阿娘竟還圖便宜請(qǐng)來(lái)這么個(gè)女大夫？！

莫大娘正頭暈，見他這般神色，眼中滿是茫然，不解地回視，不明白他為何突然這般模樣。

這女醫(yī)在長(zhǎng)安有家醫(yī)館，她月前身上不爽利，正是經(jīng)族親薦醫(yī)后去長(zhǎng)安看的病，當(dāng)時(shí)無(wú)論是開方還是抓藥，價(jià)錢都公道。

今日早些時(shí)候，她想著新婦這病大抵難以啟齒，所以便請(qǐng)這女醫(yī)來(lái)看診。

不過(guò)，之前在醫(yī)館里，或許是光線昏暗瞧不清這女醫(yī)的相貌，如今一看，這女醫(yī)看著竟比房?jī)?nèi)躺著的新婦還要年輕。

莫大娘愣了愣，隨即撐著起身，往里指了指：“這新婦也不知道是怎么了，今日一早起來(lái)就毫無(wú)反應(yīng)，這到底是怎么了……”

赤華點(diǎn)了點(diǎn)頭，一路往內(nèi)室走，莫大娘也揮開了王阿婆，跟在她身后止不住地說(shuō)話。

雖然莫大娘頗為聒噪，但赤華還是敏銳地察覺(jué)到——

內(nèi)室只有三人的呼吸——

身后杜家母子的，還有她自己的。

莫不是來(lái)得太遲，病人已經(jīng)一命嗚呼？！

她的目光掠過(guò)桌案上未燃盡便熄滅的一小截龍鳳燭，落到床榻上的新婦身上。

新婦穿著藕荷中衣，是尋常的就寢裝扮，且眉目舒展，面色紅潤(rùn)如活人。

光看著似乎沒(méi)有任何問(wèn)題。

赤華伸手，先搭上了她的腕脈。

手下的肌膚細(xì)膩，薄帶體溫，細(xì)看之下還能看到肌膚下淡青的經(jīng)絡(luò)，只是……

赤華再依次探向她的頸側(cè)、胸口，又抬起她的手腳。

關(guān)節(jié)未見僵止，可自由活動(dòng)，但……

這“人”雖有溫度，卻探不出任何脈象，胸口沒(méi)有起伏，口鼻沒(méi)有呼吸。

帶著幾分好奇，赤華以竹制口鏡緩緩探入新婦的檀口，又解開新婦身上衣物，探往身下……

真是厲害！連她都忍不住稱嘆——

好精致的木偶！