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李琛被他牽著手,像被當成了件珍而重之的寶物,他看著少年,好笑又無可奈何道:“嗯,好啦,你現在成了解元,一定會有很多人登門來賀,明天記得先去拜見祭酒。”
葉知昀整理好情緒,思緒冷靜下來,換做以前旁人顧忌他的家世,現在他的背后是燕王府,又有救駕之功,點中解元后會有人來賀也是正常。而祭酒是他的老師,不比尋常,的確應該首先去拜見他。
這時,門外傳來響動,仆役道:“世子,沈尚書的公子和書院的司公子一同來拜訪。”
葉知昀看向李琛,對方點點頭,得到授意他立刻快步跑出去,三個人都點中了舉人,這情況太過難得,他們一見面頓時都緊緊抱在一起。
沈清欒和司靈都激動得差點嚎起來,葉知昀笑道:“正好,咱們今晚就在府里好好慶賀一番。”
“知昀,我真是沒有想到,感覺就像做夢一樣,我真的點中舉人了!”司靈像個八爪魚一般纏在他身上。
“喂,快松開,別高興太早了,舉人才只不過是個開始,以后會試殿試有得你補了!”沈清欒嫌棄地拉扯他,臉上卻掛滿了笑容。
司靈不松手,“我到了現在才覺得我是個讀書人,沒辜負我爹的期望,想想我爹為了我念書,棍子都打斷了十多根啊。”
葉知昀明白司靈的處境,鶴亭書院里大多學生都是世家顯赫的公子們,司靈的身份拎不上臺面,沒少受人輕蔑,能走到今日是極其不容易的。
他道:“好了,進來說話。”
沈清欒邁步向前走,司靈卻沒有急著跟上,而是湊到葉知昀耳邊,小心翼翼問:“世子今日在府里嗎?”
葉知昀點頭:“在,不過你放心,世子不會難為你的。”
如他所說,李琛見到了司靈,的確沒有多說什么,隨意擺了擺手讓他們進去。
晚上燕王回來,今日聽聞了葉知昀秋闈點中的消息,心情頗好,一向冷峻的面色也融化了幾分。仆從們已經準備好了佳肴美酒,沈清欒和司靈頭回跟燕王在一桌吃飯,不甚熟悉,都拘謹得很,燕王問起書院的事,兩人也答得很一板一眼。
葉知昀時不時中間說兩句話緩解一下氣氛,他們才逐漸放松起來,吃個半飽就溜出門去,抱著壇酒坐在廊下。
院子里月色正好,彌漫著桂花沁人心脾的芬芳,三個人放松了心態,你一口酒我一口酒地灌著,直到醉得坐不穩身子,都躺倒在木質地板上,觸目所及,是漫無邊際的靜謐夜空。
葉知昀很久沒有喝過這么多酒,意識都有些恍惚,卻很享受這樣的氛圍。
沈清欒喝得最多,脖子通紅,大著舌頭道:“知昀,你以后想當什么官?”
葉知昀花了數息時間才分清楚對方的話,“……咱們不還沒有考會試和殿試嗎?怎么就說到當官了?”
“先想想,反正以后會當官的。”
葉知昀莞爾一笑:“這么自信啊。”
“那是,我考取功名就是為了當個大官,要能肅清朝野,懲治佞臣……就是潘家,最好還能名垂青史,對了還有邊疆那些個胡人,打到他們不敢再覬覦我大晉土地。”
葉知昀發自內心感慨,“佩服佩服。”
旁邊司靈翻了個身,左手臂搭在葉知昀身上,隔著他對沈清欒嘟囔道:“使勁吹吧沈大人。”
沈清欒道:“我是說真的,誰像你一樣胸無大志,我那秋闈好歹也是第二名,在讀書上費了這么多功夫,我還以為我會是第一呢,誰知道知昀居然這么能打。”
葉知昀醉眼朦朧,生出幾分睡意,但被司靈的手臂壓得胸膛透不過氣,含糊道:“承讓承讓。”
司靈有些不服氣,“我怎么就是胸無大志了,我那是走一步是一步,想這么多有用嗎?”
沈清欒道:“婦人見識,我跟你雞同鴨講。”
司靈還想反駁,但他在放榜前夕等了一夜未眠,看到了結果才仿佛大石落地,這會兒喝了酒困意上來,也懶得計較對方的話,打了個哈欠,便模模糊糊地睡著了。
沈清欒又吆喝幾聲,沒得到回應,聲音漸漸放低了。
葉知昀聽見對方道:“知昀,我把你當做朋友,自從我爹那個事以后,你就是我最好的朋友,最近一直我想問你一個問題,你能不能如實相告?”
他輕輕一笑,“講、何事。”
“你告訴我——上次染坊你為什么不按照計劃行事,世子說你去通知嚴恒加緊不讓敵人逃掉,可是我不信,后來又傳出來消息,潘志晰莫名其妙死了,有人說他被手下江湖人士殺死的,有人說是被大火燒死的……我覺得很蹊蹺……”
沈清欒頓了頓,“他的死跟你有沒有關系?”
庭院里瞬間靜了下來,葉知昀扭過頭,看向躺在身邊的少年,對方也正在看著他。
沈清欒的面部輪廓俊朗,他的眉毛微微上揚,眼眸烏黑,清澈得如同林間的溪水,常常有種顧盼神飛的少年氣,此刻的神色執拗而又困惑不解,等待著他的回答。
“他的死與我有關系如何?沒有關系又如何?”葉知昀在心底微微嘆息。
“我希望不要和你有關系,就算是你做的我也不能怎么樣,現在我看到的結果已經釀成了,你應該很清楚潘家和皇上爭斗的后果,都城將會血流成河,這還是小事。”
沈清欒雖然經常犯渾,但在這一刻意識格外清晰,“雖然那些達官顯貴總是在強調太平盛世,但其實誰都知道離盛世坍塌,只剩一步之遙了。”
第38章
葉知昀心里默默想, 他也曾經跟祭酒說過,“朝堂之上文武百官,還活在盛世的夢里呢。”
他們沒有意識到, 或者明白了也不當回事, 在權貴的眼里,沒有什么比寸利更為重要, 然而在多年奪嫡更迭的斗爭中,大晉早已千瘡百孔。
“上位者相爭, 受苦的還是百姓, 朝夕之間不可能鏟除得了潘家, 這是一場曠日持久的交鋒,所有人都要卷進來,到時無論輸贏, 只剩下滿目瘡痍,餓殍枕藉,咱們在奏表里看到析骨而炊,易子而食, 該怎么辦才好?”
葉知昀聽著沈清欒的話,安靜不語,在他們這些舉人中間, 恐怕也只有他秉持著為官的初心了。
半晌,他輕聲道:“祭酒教了我們幾個,只有你才像是他的學生。”
“是嗎?在我看來,祭酒天天和你下棋, 他最寄予厚望的人是你。”沈清欒道,“知昀,潘家和皇上走到這一步,都是因為潘志晰的死,這件事和你有關系嗎?”
葉知昀和他對視靜了片刻,慢慢地搖了搖頭,“當時情況緊急,金吾衛只有一隊二十多人,我擔心會出了差錯讓染坊的人逃掉,就去找嚴恒把其余在城里巡邏的金吾衛調來支援。”
葉知昀也不知道自己在說些什么,心里在想別說了,可理智讓他有條不紊地道:“你懷疑是我所為,無非是因為我是鎮南大將軍的兒子,家門傾覆拜皇上和潘家所賜,所以我就會包藏禍心,使盡詭計地去殺人,去報仇,對不對?”
一聽這話,沈清欒慌了神。