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另一個說：“那也是多虧了祖國，他們才能在外面揚眉吐氣，可不得好好回報鄉里鄉親。”

又一個說：“可人家在滿清時就在外面發跡了的……”

話沒完，就給年長的聲音匆匆打斷：“噓，話不得亂說，想想那教書的誰……”

然后，所有人都在討論今晚唱戲唱的是哪幾出，等彩電安好了就每天都去搶位置看。

英治走到家門口，發現大門緊鎖，只有旁邊的土地祠還透了點光。有人在喚自己，循聲望去，是同村住在附近的后生家喜進。

“阿治呀，你爸媽都在戲臺那邊忙呢。你嬸抱了你弟，一家子全去搶位置了，讓我見了你給你帶個話，你就自個過去吧。”

“你怎么不去呢？”

“今晚我負責守著土地祠的長明燈。”

英治慢慢地“哦”了一聲。戲臺那邊篝火通明，人聲鼎沸。一路上家家戶戶屋檐下都掛著彩繪的紙燈籠，院子里放著紙糊的馬，河岸上還有人在放花燈，亮亮堂堂。

喜進說：“這情形，你還是頭回見吧。到了二十四年一度的眾生日就更了不得了，我也沒見過，但聽我爸說那叫一個宏大。河上的燈比現在還多還漂亮，顏色越艷越美，點了蠟燭在里面，整個蓮溪都是天上飄下來的燈河。”

“為什么要在河里放燈？”

“給那些……哎，就是那些引路，好讓它們莫要再迷戀凡塵，能找得到去來生的路。”

告別了喜進，英治沒有去戲臺那里，雖然她很愛看戲。那邊有個宗祠，宗祠旁是一大片的空地，戲臺就臨時在那搭建，平常晚上也會放點《上甘嶺》、《地道戰》之類的電影。英治不喜歡那個地方，因為好幾次經過都感覺到那里隱隱有些不對勁，空氣的流動比別的地方更慢更低，地面底下好像有什么奇怪的聲音要傳來。閉上眼睛，她能看到一些奇怪的影像。黑暗里，一只手掙扎著往上敲打，似乎很想爬出來。但那塊地就像釘得嚴嚴實實的棺木，令那東西無法掙脫，于是敲打聲變成了低低的求救。

地底下怎么可能會有活著的東西呢？十一歲的英治早熟而敏感，知道有些話是不可以隨便問出口的。

她繞過戲臺，從大榕樹右手邊一條小徑往前走，上了幾個臺階，就到了村辦圖書館門口。樹影婆娑，全部都是黑色的，夜的妖獸就暗藏在其中。可是，英治不那么怕。比起所有毫無察覺的人們在高聲叫好的戲臺，她寧可待在這個幽靜的圖書館里做功課。沒有家門鑰匙，此刻她也沒別的地方可去。

英治走到樓梯口，一樓剛剛開辟了一間休閑室，彩電就放里頭，里面亮著燈，好幾個年輕人邊打牌邊閑聊，眼巴巴地盯著電視殼看，就等著趕緊安好電路。

沒有辦法，她只好上二樓去。二樓樓道黑漆漆的，但可以望得見那條名為蓮溪的河上燈火璀璨。所有的熱鬧都離她很遠，沒有人會記得她，就像他們不會管她有沒有吃過飯，所以也不會有人想起：“哦，今天是這個小姑娘的生日。”

英治又累又餓，畢竟是小孩子，反正也沒人看見，委屈的眼淚噠噠地往下掉。

“你在哭嗎？”一個童稚的男聲響起。

在突起伸到樓道里的枝干前，站立著一個瘦小的身影。從那頂鴨舌帽的形狀，她已經知道這人是誰了。

小姑娘沒有否認。

“如果你有什么不愉快，是否需要我來傾聽？”真像個大人。

“看到滿河面的花燈，有點不高興。”

小男孩奇怪道：“那明明很美。”

小姑娘很傷心地低下頭：“現在我們為鬼魂放花燈，那要是我死了，會有誰也給我放這么一盞燈嗎？”

“原來是這樣。你的家人自然會為你放的，不用擔心。好了，我該走了。”

英治突然抬頭，直直地看向他那邊。她的眼睛這會已經習慣了黑暗。

小男孩說：“你也是來借用洗手間的嗎？一樓那個我用不習慣，所以我順便上來看看。不過，二樓沒有。”

英治知道，一樓廁所太臟，王家小公子無法忍受。

但她看的卻不是他，而是從他身后伸出的那只手，幾乎要搭到他肩膀上了。

在黑暗里，慘白得瘆人。

那絕對不會是活人的手。

有鬼。