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那兩個護院面面相覷，一時也不知該怎么辦，叫了一個人去稟報蘇奉英。

若澄和沈如錦趕到的時候，正看見這樣一幅場景。沈如錦還來不及說話，若澄已經(jīng)下了馬車，徑自朝姚心惠母女走過去。她嘆了口氣，扶著碧云道：“你家王妃性子真急，從前可不是這樣的。”

碧云無奈道：“王妃護短，見不得自己家人受欺負。夫人您仔細腳底下，扶著奴婢，走穩(wěn)了。”碧云不敢說的是，王妃現(xiàn)在這脾氣都是王爺給慣出來的。以前王妃性子很溫順，連大聲說話都不敢。自從嫁給王爺之后，脾氣見長，偏偏王爺還挺高興的樣子。

護院看到一群人浩浩蕩蕩地走過來，為首的是名華服女子，氣質(zhì)雍容，雪膚花貌，猜不出是什么身份。若澄也懶得理他們，蹲在姚心惠的面前說道：“表姐，舅母大概是中暑了，先把她搬到馬車上休息，這里交給我。”

姚心惠點了點頭，跟幾個府兵一起，把余氏扶到了馬車上。

若澄看向呆立在面前的兩個護院說道：“我是晉王妃，轉(zhuǎn)告你家大人，今日之事，煩請他給我一個交代。”

那兩個護院聽到若澄的身份，驚得目瞪口呆。誰不知晉王如今手握重兵，在開平衛(wèi)打戰(zhàn)，回來之后，只怕位極人臣，權(quán)傾朝野。現(xiàn)在京中哪個人敢得罪晉王府？

他們額頭上落下豆大的汗珠，低聲應(yīng)是。若澄很少在外拋頭露面，已經(jīng)有不少人看過來，她身上凝聚著幾道探究的目光。她不欲惹人注目，轉(zhuǎn)身要走，蘇奉英恰好從府中出來，叫住她：“晉王妃留步。”

若澄回頭，蘇奉英笑道：“既然來了，何不進去喝杯茶呢？”

“不了，我不是來喝茶的。我舅舅來府上送禮物，你們不收也就罷了，為何無故傷人？就因為他們是平民，所以你們不放在眼里？我跟夫人也沒什么好說的，只請葉大人給我一個交代。”若澄不客氣地對蘇奉英說道。

蘇奉英看著若澄的背影，覺得她跟小時候真的完全不一樣了。蘇奉英至今還記得當(dāng)年上元燈節(jié)被方玉珠摔了走馬燈就低頭哽咽的那個女孩子，弱小無助極了。當(dāng)年她以蘇家之女的身份施以援手，如今卻要看她這個晉王妃的臉色。

京城之中能壓過她的，也只有蘇奉英那個做皇后的妹妹了。

“家奴傷人，乃是無心之失。大人近來忙著前線糧草的事，對這等雞毛蒜皮之事，恐無暇顧及。晉王妃要我們怎么賠，我們照做就是了。”蘇奉英收起笑容說道。

她故意提前線糧草的事，頗有幾分威脅之意。

沈如錦站在馬車旁邊聽見了，眉頭緊鎖。她還擔(dān)心若澄被她嚇到，若澄已經(jīng)開口道：“葉夫人覺得這只是雞毛蒜皮的小事？光天化日，眾目睽睽之下，縱家奴傷人。我只需把今日之事，告訴朝中的言官，你覺得葉大人這個吏部侍郎，還能坐得安穩(wěn)嗎？你別忘了，他也是平民出身，若這事傳揚出去，于他一直以來的官聲是多大的打擊，你可知道？”

蘇見微聽了臉一陣青一陣白。她以前在蘇家的時候，家中的長輩也是如此處置，并無不妥。可她忘記了，蘇家是名門望族，累世公卿，高高的門檻擺在那里，旁人自然不會說什么。葉明修就大不一樣了。他在朝中就是靠拉攏寒門官員跟世家對抗的，若此事傳出去，必定讓他平日交好的官員齒冷。

一個人都不能善待自己的同鄉(xiāng)故老，正視自己的出身，難道還能指望他有情有義？

若澄也不想再多說，蘇奉英并不蠢，只是她高高在上慣了，看不透這些門道。沈如錦幽幽地嘆了聲：“小丫頭，早知道你這么厲害，我就不跟來曬太陽了。這天可真熱。”

若澄扶她上馬車，說道：“姐姐難道不是來給我撐腰的嗎？我先送舅母他們回去，然后再讓碧云送你回平國公府。”

“嗯，也好。”

……

余氏在家中醒過來，恍然地看了看四周：“我怎么回來了？”

姚心惠說道：“娘，是王妃趕到葉府，順道送我們回來的。她還叫了京城中最好的骨科大夫來給爹看腿傷。”

余氏撐著自己坐起來，有些不敢相信。見姚心惠點頭，連忙下床出去。

堂屋里面，大夫正在給姚慶遠固定小腿，姚慶遠咬牙忍著，臉上大汗淋漓。他年紀(jì)不小了，從石階上摔下來，崴到了腳，這一下傷得不輕。余氏撲到姚慶遠的身邊，握著他的手，眼眶通紅：“你忍忍。”

姚慶遠安慰道：“我沒事的。今日多虧了若澄出面，否則我還不知道該怎么辦。你怎么能跑到葉府去鬧事呢？萬一動起手來，還不是你吃虧？以后別做這種傻事了。”

余氏哽咽出聲：“我就是氣不過啊。你為了給那個葉明修送禮物，省吃儉用，起早貪黑幾個月，才托人千里迢迢買了東西回來。被他們直接摔破了不說，還把你弄傷了。他官大就了不起嗎？大不了惠兒那門親事，我們不要了！”

若澄在旁說道：“舅母別說氣話。葉明修的不是，與李公子何干？而且我猜，他忙于公事，多半顧不得家里。今日的事，他應(yīng)該不知情。”

余氏擦了擦眼淚，走到若澄面前道謝。她剛低頭，就眼冒金星，幸而若澄扶了她一把。若澄本來不喜歡這個舅母，但看她為了舅舅，不管不顧地豁出去的樣子，也有幾分感動。

“表姐，你還是扶舅母回屋去休息吧。這里有我看著就好。”若澄對姚心惠說道。姚心惠連忙過來，把余氏扶到屋里去了。進屋前，余氏不放心地看向姚慶遠。姚慶遠點了點頭，她才進去了。

大夫固定好木板，又纏上紗布，對若澄說道：“姚老爺這腿傷也并不是十分嚴(yán)重，但年紀(jì)大了，愈合能力總歸差一些，需要大半個月才能大好。這期間，小的會定時來給他看診的。”

“有勞你。”若澄讓素云送大夫出去。

姚慶遠坐在位置上，愧疚地說：“若澄，舅舅對不起你，總是給你添麻煩。原本等惠兒的婚事定下來，我也打算帶著你舅母回余姚去的。有我們這樣的父母和親戚，總歸是拖了你們的后腿。可我只是想當(dāng)面謝謝葉大人，沒想到弄成這樣……唉。”

“舅舅，你千萬別這么說。今日的事不怪你。”若澄輕聲道。

姚慶遠露出一個笑容：“澄兒，你心善，從來不嫌棄我們。你跟你娘一樣，都是很好的女子。舅舅就是個平頭百姓，大道理也不知道幾個。但王爺如今在朝中越來越厲害，等那些人知道我跟你們的關(guān)系，免不得要從我這里下手。我是個粗人，應(yīng)付不來那些，到時候再給你們添麻煩就不好了。這些日子我在京中做生意，漸漸也摸著了門道。我跟陳書生商量，京中琉璃廠那一帶，鋪子還是太多，生意不好做。江南有我們的老本，他答應(yīng)跟我一起回余姚，我們從頭開始。所以你不用擔(dān)心。”

若澄看著姚慶遠真誠的笑容，也不知道說什么。舅舅口口聲聲拖累，麻煩，說得十分小心翼翼。若澄如果自己一個人過，肯定會把他留下。但舅舅說得也有幾分道理，上次柳昭就通過他們，想要鉗制若澄和晉王府，難保不會有第二個柳昭出現(xiàn)。

若澄看事情處理得差不多了，告辭離開，姚慶遠堅持送她到門口。

“舅舅，我聽說舅母年輕的時候曾救過你的命？”若澄忍不住問道。她以前不知道姚慶遠為何那么包容余氏，后來聽朱翊深說過一些，但他也說這是他們夫妻之間的事，讓她不要插手。今日看到余氏的表現(xiàn)，那個疑問又浮現(xiàn)了出來。

姚慶遠沒想到她忽然問這個，隨即搖了搖頭：“不是她。”

若澄愕然，隨即又明白了。舅舅其實什么都知道。

從前她覺得，在他們這段關(guān)系中，姚慶遠一直在忍讓，兩個人之間并不公平。但看到余氏奮不顧身地為姚慶遠出頭，她好像明白，其實在付出的不僅僅是姚慶遠。余氏只是性格不討喜，對姚慶遠何嘗不是一片真心？在漫長的歲月里，他們互相扶持，已經(jīng)視彼此為生命中最重要的人。

她忽然又想起朱翊深來，也不知道他在開平衛(wèi)如何了。

第137章

葉明修一早就到了吏部忙碌。朱翊深對他還是十分信任, 把調(diào)配糧草這樣重要的差事交給他來辦。對于他這個甫晉升的年輕侍郎來說，這是他新官上任的第一把火, 處理好了, 必定能把位置坐穩(wěn), 處理不好, 那就更加難以服眾。

在這風(fēng)口浪尖上, 他也只能堅定地往前走，沒有退路。

他知道自己能有今日的地位，其中有蘇家的支持, 還有皇帝一心想要與士族對抗的決心。縱觀如今的朝堂之上, 結(jié)黨營私的都是累世公卿之家, 他們掌握著大部分的權(quán)力，對皇權(quán)產(chǎn)生了極大的挑戰(zhàn)。這點在統(tǒng)道皇帝時就出現(xiàn)了端倪, 最好的例子便是三王之亂。

那以后, 雖然世家的勢力有所削弱，但以蘇濂為首的文官集團, 仍然以出身顯赫的為重。隨著蘇濂離開朝堂，平國公日益跋扈，永明帝也開始對世家出身的官員進行強勢地制衡。

葉明修便是乘了這股東風(fēng)。但他知道皇帝也只會做到這里了，剩下的事還是要靠他自己。