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“你怎么過來了?”朱翊深迎向若澄問道。
若澄笑著說道:“素云說看到雪球跑到這邊來了,我擔(dān)心它搗亂,才跟過來看看。沒想到這小東西還挺有靈性的,還記得自己當(dāng)初的救命恩人。”
葉明修把雪球抱還給素云,素云接過雪球,連忙就退到一邊去了。她是連看都不敢多看這個(gè)人一眼的。
“我表姐的事情,還沒有謝過葉大人。既然葉大人都來了,不如留在府中吃一頓便飯吧?”若澄邀請道。
朱翊深立刻一個(gè)眼神過去,葉明修豈有不明白的道理。
“那件小事,王妃不必放在心上,只是舉手之勞。何況下官那位朋友也到了娶妻之年,一直沒有遇到合適的女子。王妃的表姐秀外慧中,與他剛好是一對佳偶。下官家中還有事,就不多叨擾了。”他向若澄和朱翊深分別行禮,而后就告退了。
朱翊深在心里冷哼了一聲,還算他識相。若澄見葉明修走遠(yuǎn)了才問道:“葉大人來找王爺,還等了那么久,想必是重要的事情吧?”
“沒什么,就是關(guān)于今日朝堂上的一件事。他拿不定主意,所以來問我的意思。”朱翊深攬著她的肩膀,轉(zhuǎn)移話題,“澄兒,今晚上吃什么?”
若澄不答反問:“王爺以前說與葉大人有舊恩怨,不讓我與他接近,事實(shí)并不是如此吧?葉大人出身寒門,一直生活在江南。王爺乃是天潢貴胄,住在紫禁城里。他那時(shí)剛來京城不久,你們二人怎么會有交集,產(chǎn)生恩怨呢?”
朱翊深沒想到她會突然問這個(gè),就說道:“都是陳年舊事,還提來做什么。”
若澄停下腳步,抬頭望著朱翊深的眼睛:“你跟葉大人根本就沒有恩怨,對不對?你就是怕我跟他走得太近,才胡亂編了個(gè)理由……難道你怕我喜歡他?可你那個(gè)時(shí)候也不喜歡我呀。”
朱翊深清咳了一聲,按著她的肩膀說道:“澄兒,別亂猜了。我真的餓了。”
若澄覺得朱翊深在這個(gè)問題上總是避重就輕,而且對葉明修有種莫名的敵意。她也是現(xiàn)在才回過味來,這兩個(gè)人從前八竿子都打不到一塊,根本不可能有交集。可朱翊深那個(gè)時(shí)候?yàn)槭裁匆欢ㄒh(yuǎn)離葉明修呢?
她實(shí)在想不出個(gè)中緣由,又被朱翊深拉著用晚膳,這件事也就暫時(shí)揭過不提了。
過幾日朝議,永明帝就決定任命徐孟舟為西川行軍都督,率領(lǐng)四萬京衛(wèi)前往蜀中平亂。這個(gè)決定一說,朝堂上立時(shí)議論紛紛,覺得皇帝太草率了。徐孟舟太過年輕,四川情況又復(fù)雜,只怕搞不定蜀中之事。但是永明帝以國家需要多培養(yǎng)年輕的將領(lǐng)為由,將諸位大臣的反對全都壓了回去。
永明帝平時(shí)看著溫和,但到了重大決策的時(shí)候,卻是個(gè)不會輕易改變主意的人。
下朝之后,皇帝特意把朱翊深叫到便殿:“關(guān)于四川一事,九叔不會誤會朕吧?”
他的笑容還是如當(dāng)初一樣和煦,只是目光里多了幾分復(fù)雜的情緒。坐在龍椅上的人,隨著時(shí)間推移,會變得越來越難相信別人。這點(diǎn)朱翊深有親身的體會。他行禮,還是說道:“臣怎么敢怪皇上?只不過蜀中的情況復(fù)雜,蜀道又難行,就怕平國公世子不了解當(dāng)?shù)氐那闆r,于平叛反而不利。貴州這幾年也一直不太平,就怕四川的事情擴(kuò)大,貴州到時(shí)也難以幸免。”
朱正熙點(diǎn)了點(diǎn)頭:“這些朕都想到了,所以也派了一個(gè)有豐富作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的老臣做他的副將。國家正在用人之際,不能因?yàn)樗贻p沒有經(jīng)驗(yàn),就不給他鍛煉的機(jī)會。畢竟所有的老將都是這么過來的。本來這件差事派九叔去最好,可是朕剛收到了這份密報(bào),九叔看看。”
朱翊深抬頭,從朱正熙的手里恭敬地接過一卷軸。根據(jù)卷軸上所載,瓦剌的阿古拉可汗在前往使鹿部談判的路上,遭遇伏擊,身受重傷,現(xiàn)在已經(jīng)返回瓦剌的王庭,生死不明。
朱正熙說道:“瓦剌如今對我們不構(gòu)成威脅,因?yàn)橹虚g隔著一個(gè)韃靼。阿古拉可汗也算是個(gè)英明的君主,自與我國修好之后,一直遵守條約,未在犯擾邊境。可是瓦剌內(nèi)部本就不統(tǒng)一,阿古拉可汗若是有個(gè)意外,這繼位之人恐怕是個(gè)很大的變數(shù)。如今瓦剌的王庭戒備森嚴(yán),朕的人無法再探聽到更多的消息。”
朱翊深原本聽了葉明修的話,認(rèn)定朱正熙跟前世一樣,是因?yàn)榕滤Ω哒鹬鳎圆挪慌伤ニ拇ㄆ絹y。可沒想到瓦剌竟出了這么大的事,比起四川來說,瓦剌跟韃靼離京城更近。一旦有異動,京城隨時(shí)會有危險(xiǎn),他這個(gè)時(shí)候的確該留在京中坐鎮(zhèn)。
如此說來,倒是他們誤會了朱正熙。
“臣出使瓦剌的時(shí)候,參加三月節(jié),瓦剌王庭就出過事,想必他們內(nèi)部的爭斗愈演愈烈。臣會試著聯(lián)絡(luò)呼和魯王子,問問瓦剌的情況。同時(shí)開平衛(wèi)等地,要加強(qiáng)守備,防止北方生變。”朱翊深說道。上輩子瓦剌沒有這件事,在他登基以后,阿古拉才病逝的。
這輩子許多人的命運(yùn)都隨著他的重生而改變,而連他自己都不知道終點(diǎn)究竟會在哪里,只能走一步算一步。
“那這件事朕就交給九叔了,若阿古拉可汗需要我們的幫助,九叔盡管告訴朕。畢竟開平衛(wèi)一戰(zhàn),瓦剌也幫了我們的忙。另外這次徐孟舟去四川帶走四萬京衛(wèi),京城的守備可能會有所松懈,不能掉以輕心,還要提防瓦剌和韃靼的探子。”
“臣明白。”朱翊深聽到朱正熙說話頭頭是道,與從前當(dāng)真是判若兩人。看來以前他也是故意藏拙了,或許是根本沒將心思用在政事上。前生他跟朱正熙在端和帝駕崩之前,一直是井水不犯河水的狀態(tài)。朱翊深也并沒有擔(dān)任京衛(wèi)指揮使這樣的要職,所以對朱正熙的了解并不深。
朱正熙溫和道:“那九叔去忙吧,朕這里無事了。”
朱翊深行禮告退,朱正熙看著他離去的背影,若有所思。
朱翊深一出皇宮,馬上就把蕭祐叫到面前:“這件事讓別人去我不放心,你替我跑一趟開平衛(wèi),找當(dāng)?shù)匾粋€(gè)叫……”上一回,呼和魯來開平衛(wèi)幫忙的時(shí)候,特地留了一個(gè)線人在當(dāng)?shù)兀⒄f朱翊深以后若要跟他暗中聯(lián)系,可通過此人。這個(gè)線人并沒有其它人知道。
蕭祐聽了連連點(diǎn)頭,立刻回去收拾行李啟程。
朱翊深回到留園的西次間,心事重重。他將皇上給的卷軸放在炕上的案幾,獨(dú)自出神,連若澄進(jìn)來他都沒有發(fā)現(xiàn)。若澄安靜地坐在旁邊,隨手拿起那個(gè)卷軸看了一眼,小聲道:“咦,這個(gè)東西好奇怪。”
第118章
朱翊深聽到她的聲音, 回過神來:“澄兒, 你說什么?”
若澄干脆坐到他的身邊, 展著那卷軸說道:“王爺是為了這卷軸上所說的事情煩心?我看這卷軸上所述, 應(yīng)是前線的密報(bào)。可瓦剌最邊境的城池到京城, 流星快馬也需要半個(gè)月以上,這卷軸卻是最近幾日才寫的。”
朱翊深將那卷軸拿過來, 又仔細(xì)看了一遍, 沒發(fā)現(xiàn)什么異常,立刻問道:“你為何這么說?”
“不怪王爺不知道。這卷軸上所用的墨十分特別, 原料產(chǎn)于山西,因跟一種赤褐色的礦石常年深埋于地下, 所以寫出來的字初時(shí)帶有細(xì)微褐色, 那褐色隨著時(shí)間流逝才會消失。另外紙上會有一股淡淡的火/藥味, 一般是軍中所用。”
朱翊深將卷軸放到鼻子地下聞了聞, 果然有一股若有似無的火/藥味。若澄這丫頭的感覺非常靈敏,一般人若不仔細(xì)觀察,很難注意到。
若澄繼續(xù)說道:“還有啊, 這寫密報(bào)的人應(yīng)該不是漢人,或者不經(jīng)常寫漢字。這上面的字寫得太刻意工整, 完全沒有自己的寫字習(xí)慣,不像是常年握筆之人的風(fēng)格,倒像是十歲左右的孩子。我想朝廷的探子應(yīng)該不會只有十歲吧?”
朱翊深被她一語點(diǎn)破。他們都只關(guān)注密報(bào)的內(nèi)容, 沒有人關(guān)心這些細(xì)節(jié)。
“澄兒, 你幫了我一個(gè)大忙。”他在她臉頰上親了口, 拿著卷軸站起來,“我現(xiàn)在就進(jìn)宮。”
若澄跟著站起來,扯住他的袖子,抬頭說道:“夫君,你老實(shí)告訴我,你跟皇上之間的關(guān)系,是不是不太好?李懷恩說,四川平亂的事情,朝臣都推舉由你去,皇上卻偏偏選了平國公世子。這卷軸上的內(nèi)容,如果皇上一早就知道,他故意用瓦剌的事情來試探你呢?你到他面前去戳破,他到時(shí)候要是下不來臺,你們之間的關(guān)系豈不是更緊張了?”
朱翊深被她住,的確不能排除這種可能性。可這萬一不是皇上的試探,而是別有用心的人設(shè)下的一個(gè)圈套,目的是騙他們出兵,好趁京城防備空虛的時(shí)候,伺機(jī)而入,那就不是一件小事。
若澄看出他的為難,嘆了口氣道:“你帶我進(jìn)宮吧,由我來跟皇上說。如果皇上有意試探你,我說破了,他不會為難我一個(gè)女人。如果不是他的安排,我們也能把消息傳達(dá)給他。你看這樣好不好?”
“澄兒……”朱翊深下意識地想要拒絕,他不想把她牽扯到這些政治漩渦里面來,太危險(xiǎn)。
若澄伸手抱著他的腰,低聲道:“讓我為你做點(diǎn)事情吧,你最近真的瘦了很多,心事重重的樣子,我都不知道怎么辦才好。朝堂上的事情我不懂,但至少這件事,由我出面是最好的。答應(yīng)我。”
朱翊深低頭親吻她的發(fā)頂,說不出拒絕的話,只能把她抱得更緊。他的小姑娘已經(jīng)開始要保護(hù)他了。盡管她的雙肩孱弱,她的眼神卻有著如磐石般的力量。
……