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姚慶遠(yuǎn)不住地點(diǎn)頭:“我昨日就拒絕了他。可他非要娶惠兒,還以惠兒的閨譽(yù)相要挾,我實(shí)在沒有辦法。”
“我這兒恰好有一個(gè)人選。他是我的同窗,今次科舉的二甲進(jìn)士,如今是翰林院的庶吉士,名叫李垣。他的老家在太原,也算是書香世家。關(guān)鍵他的人品出眾,這點(diǎn)我可以保證。”
姚慶遠(yuǎn)聽了,奇怪道:“若按照葉大人所說,這的確是門好親事,還是我家高攀了。可是,恕我多嘴問一句,他怎么會(huì)想娶惠兒呢?”
“實(shí)不相瞞。那日方府壽宴,我這位同窗也去了方家賀壽,無意間看到方府小姐為難你們一家。他對(duì)姚小姐的印象非常好,聽說柳昭有意為難你們,愿意娶姚小姐為妻。”
其實(shí)葉明修也在李垣那里下了一番工夫。等李垣點(diǎn)頭之后,他才敢來姚家。李垣還沒膽子跟柳昭作對(duì),但是加上他分量就不一樣了。
“好好,葉大人推薦的人,我自然是信得過。只不過兩個(gè)孩子從未見過面,是否安排他們見一見,再做定奪?”姚慶遠(yuǎn)試探地問道。
葉明修知道姚慶遠(yuǎn)是個(gè)辦事很穩(wěn)妥的人。如今是非常時(shí)期,但他也不想草率決定女兒的婚事,還是想見過李垣之后再做決定。葉明修點(diǎn)頭道:“自然,若是姚伯父有意,我讓他三日之后登門拜訪。到時(shí)候你和姚小姐再慢慢相看就是。”
姚慶遠(yuǎn)被他一言戳中心思,不好意思地笑了笑:“葉大人,我們家的事竟然還麻煩到您,我心中實(shí)在是過意不去。不如留下來吃頓便飯?jiān)僮甙桑俊?
葉明修起身道:“不了,我今日還有公務(wù)在身,不再叨擾。”
姚慶遠(yuǎn)也不強(qiáng)留,親自送他出門,直到他走遠(yuǎn)了,才返回堂屋,打發(fā)了一個(gè)丫鬟去王府送消息,免得若澄跟著擔(dān)心。
阿柒回頭看見姚慶遠(yuǎn)回去了,才問葉明修:“大人,您為何這么關(guān)心姚家的事?他們以前退您的婚,您當(dāng)真一點(diǎn)都不記恨啊?”
葉明修根本沒把那種小事放在心上。他知道柳昭不會(huì)那么閑,跑去對(duì)付姚家這樣的平民,不過是沖著姚慶遠(yuǎn)和晉王妃的關(guān)系來的。于私,他受過若澄的恩,幫她舅舅一把也是應(yīng)該的。于公,晉王如今執(zhí)掌京衛(wèi),與以前大不相同了,多少人想著巴結(jié)他。
晉王和李青山之間,早晚形成對(duì)立之勢(shì)。雖說他們的爭斗對(duì)他的影響不大,但他卻需要借東風(fēng)。
第98章
朱翊深原本以為要找到柳昭很容易, 隨便哪個(gè)勾欄院就能逮到他,沒想到這廝偏偏挑了京中最風(fēng)雅的青樓碎玉軒。說起這碎玉軒,還有幾分名堂。前頭是做瓷器生意的, 與尋常的鋪?zhàn)訜o異,但后面卻別有洞天。
每個(gè)姑娘都是獨(dú)門獨(dú)院,各有所專, 琴棋書畫自然不必說, 此外還有精通星象,玄學(xué), 騎射的, 而且各個(gè)姿色出眾,頗有性情,不隨意接客。來這里一次所花費(fèi)的銀兩甚巨,因此有身份和地位的人才能前往。
要見到后頭的姑娘也不容易。需在前頭的瓷器鋪?zhàn)永铮屨乒窨磳?duì)了眼,才允許進(jìn)入到后院。
蕭祐跟著朱翊深站在碎玉軒的門外, 輕聲道:“柳昭還挺會(huì)挑地方。要在這里動(dòng)手不容易。”
朱翊深回頭看他:“你也知道此處?”
“以前辦公差的時(shí)候進(jìn)去過。這碎玉軒的來頭似乎很大, 也沒人知道它的大老板是誰。只不過它屹立在京城這么多年,還沒聽說過誰敢鬧事。”
朱翊深淡淡說道:“故作高深罷了。”
蕭祐震驚:“爺……莫非知道它的來頭?”
朱翊深不回答他, 熟門熟路地進(jìn)了碎玉軒的鋪?zhàn)印K橛褴幍恼乒袷莻€(gè)風(fēng)姿綽約的女子,約三十出頭, 穿著一身紅裙, 妝容精致, 十分貌美。她見來了客人, 原本不甚在意,然而眼角余光瞥到進(jìn)門的兩個(gè)人,卻一下來了精神。
“快瞧瞧,這是誰啊?”她走到朱翊深面前,圍著他轉(zhuǎn)了兩圈,“九爺,您可是很久都沒來了。”
“難為掌柜還記得我。”朱翊深面不改色地說道。蕭祐站在后面,目視前方。他也是從錦衣衛(wèi)里出來的,什么大風(fēng)大浪沒見過,可青天白日,那女子的衣領(lǐng)開得實(shí)在太低,走近的時(shí)候,幾乎都看到了那白花花的起伏和其中的溝壑。
他活到這個(gè)歲數(shù),還沒碰過女人,自然有點(diǎn)不適。
“哎喲,您這話說的。我忘了誰也不能忘了您啊。整個(gè)京城,像你這么俊的男人可不多啊。今日登門,有何貴干?”季月笑著問道。
朱翊深搖頭道:“我不找姑娘,我是來找人的。李青山的外甥柳昭,可是在后院?”
季月臉上的笑容凝住,順著手里的帕子:“我們這里的規(guī)矩您也知道。客人來這尋歡作樂都是花了大價(jià)錢的,各有各的玩法,實(shí)在不方便告訴您他們的私事。這您就別為難我了。”
朱翊深看向季月,口氣中帶著幾分威勢(shì):“季掌柜不用拐彎抹角。相信以你們的消息靈通,必定知道我已經(jīng)接管京衛(wèi)。今日我來,算是查案。你若愿意行個(gè)方便,自然最好。若做不了主,現(xiàn)在就去問問你背后的主子,我在這里等著就是。”
季月的心里咯噔一聲,還強(qiáng)辯道:“主子……”
朱翊深的目光落在屏風(fēng)一側(cè)露出的兩只白玉茶盞上,一字不多說。季月咬了咬嘴唇,再不說什么,轉(zhuǎn)身到里頭去了。
蕭祐這才看到那兩只白玉茶盞,做工上乘精致,官窯出的,必定用來招待貴客。他暗暗驚訝于朱翊深敏銳的觀察力,而后問道:“爺是否早就知道這碎玉軒背后的主人是誰?”
“嗯。”朱翊深隨意找了張椅子坐下來,不打算多言,靜靜等著季月回話。
季月到了里間,敲門說道:“主上,晉王來訪,并且已經(jīng)知道您在店里。他要小的來問問,他想去后院找柳公子,您是否答應(yīng)?”
屋子里安靜了一會(huì)兒,傳出一個(gè)不緊不慢的聲音:“那小子還會(huì)來這里?真是稀奇。”
“是啊。晉王如今統(tǒng)領(lǐng)京城兵馬,手里有金令,只怕我們也攔不住。您看,是否放他去后院見柳公子?小的找人盯著,不讓他們鬧出太大的動(dòng)靜便是。”
屋里的人似在斟酌,然后才道:“罷了,我也不想卷入他們之間的事。你就睜一只眼閉一只眼吧。記得把海棠的那處院子看住,別驚擾了其它客人。”
“是。曉得的。”季月聽令離去。
她回到前頭的鋪?zhàn)永铮瑢?duì)朱翊深說道:“主子不想介入您和柳公子二人之間的恩怨,但也知道我們攔不住九爺。只不過碎玉軒是開門做生意的,招牌不能砸,還望您顧念一二。柳公子在海棠姑娘處,您應(yīng)該知道地方,請(qǐng)吧。”她已經(jīng)換了剛才進(jìn)門時(shí)的輕浮模樣,完全是一副公事公辦的態(tài)度。
蕭祐不禁對(duì)她背后的那個(gè)人更加好奇。不過好奇歸好奇,不該他知道的事情,他是不會(huì)追問的。
后院猶如京中的大戶人家一樣,有個(gè)廣闊漂亮的花園,種著蒔花名草,各處庭院以廊廡曲道相連。一路上鳥語花香,卻鮮有人影,只有琵琶聲不知從哪處的院子飄來,好像是一首江南的評(píng)彈,曲調(diào)柔婉,透著春意無限。
蕭祐有些分神,朱翊深卻不為所動(dòng),徑自停在一個(gè)花瓶門前,抬頭看著那石匾上的海棠二字。
“就是這里。”
蕭祐暗暗覺得奇怪,王爺對(duì)這里實(shí)在太熟悉了。那些七彎八拐的道路,絕不是來過一次就能弄明白的。可是王爺又不像是那種流連花叢的人,要不然王府里早就有七八個(gè)妾室了。但這話不該他問,他便忍著不問,只跟著朱翊深走進(jìn)去。
院子里的一處綠蔭底下,一位妙齡女子正坐在石凳上撥曲,柳昭坐在她身旁,閉著眼睛,手指有節(jié)奏地叩擊桌面,一臉陶醉的模樣。
女子聽到腳步聲,不知何人敢闖進(jìn)來,抱著琵琶倉皇起身。
柳昭聽她忽然中斷撥曲,面露不悅之色,待看到朱翊深和蕭祐走進(jìn)院子,第一反應(yīng)就是撒腿逃跑。可他還沒轉(zhuǎn)身,就被蕭祐一把抓住了肩膀,按坐在石凳上。