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“王爺的好意，若澄心領了，但……”她斟酌著怎么拒絕。

“此事已定，不必再說。”朱翊深斬釘截鐵道。

她的眼睛很漂亮，像繁星落入春水，溫柔得如同夢境。朱翊深的腦海中再次浮現那鈴聲和茉莉香氣，竟有點不自在，移開目光道：“此處光照不好，若不想住西院，便搬到北院去住。”反正王府以后也不會有主母，北院空著也是空著。

若澄一驚，北院是主母的住處，她這樣的身份，怎么可以去？連忙說道：“我喜歡住在這里，這里真的很好，王爺不必費心了。”

朱翊深看她的表情不像有假，也沒再說什么，起身離開了。

朱翊深從里面出來，素云和碧云連忙行禮。她們也已經三年未見晉王了，能明顯感受到他身上的變化。朱翊深原本要走，又停在素云的身邊說道：“以后你們所有的花費和月銀直接向李懷恩拿，不必再通過府里。有什么事，也直接跟李懷恩說。”

素云怔了怔，連忙應是，朱翊深便負手走了。

碧云過去抱著素云的手臂，雀躍道：“素云姐，王爺的意思，我們以后不用再看蘭夫人的臉色了？這到底是怎么回事？”

素云也弄不清楚原委，進到屋里，看見若澄還呆呆地站在原地，似乎神游天外。

“姑娘，王爺都跟您說了什么？”素云拉著她問道。

若澄心情復雜，對素云說道：“王爺叫我正月里去留園，他親自教我讀書……還要我搬去北院，但我拒絕了。”

兩個人聽了，都十分驚愕。以前覺得王爺不怎么喜歡姑娘，弄得府里上下都有些慢待，可現在王爺一回來，好像什么都變了。素云笑道：“姑娘怎么這副表情？以前很多官員爭著把自己家里的子孫給王爺做伴讀，就是因為他聰明。王爺的學問，可不比翰林侍講差呢。”

若澄知道朱翊深教她綽綽有余，可那件事給她留下的陰影實在太大了，她現在看到他就有點想逃。倒是素云和碧云對朱翊深的安排感到很滿意，若澄暗暗嘆口氣，只能接受了。不接受也沒辦法，聽晉王的口氣，她若不去，到時候他會親自來抓人的。

不過話說回來，這世上的男人好像大都認為女孩讀書無用，以前先帝也不贊同她讀書，認為學點針線女紅就好。朱翊深在這方面的態度倒讓若澄挺意外的。

朱翊深回到留園，周蘭茵已經跪得雙腿發麻，滿頭大汗。她雖不是什么大戶出身，也是從小嬌生慣養，沒吃過這等苦頭。

朱翊深命她起來，她勉力起身，聽到朱翊深問：“你給我的家書，多久寄一封？”

周蘭茵歪歪扭扭地站不好，仔細想了想回答：“王爺剛去的時候寄的很頻繁，府中的事，事無巨細都告知了王爺，可許久只收到一封回信，還以為王爺不想看那些，就寫得少了。以后還是三五日就會寄一封。”

她多傻啊，明知道得不到回應，還是天冷了叮囑他添衣，天熱了擔心他中暑，氣候變化無常又擔心他染風寒。

朱翊深之前聽到周蘭茵說在家書中提過沈若澄的事，他卻全無印象，還以為是隔了太久的緣故。現在聽她說曾寄過這么多封家書，他收到的卻不足其中一成，便大概猜到了原因。家書在寄出去以前，恐怕已經被人截下來看過。有些挑選恰當的內容，重新抄寫之后再送，有些干脆就壓下不送。

他在皇陵時就覺得奇怪，為何周蘭茵十天半月來一封信，說的都是些無關痛癢的問候，還以為她是故意為之。現在看來他這位皇兄對他的“關心”，遠遠超出他的想象。若不是這輩子，他沒去平亂，恰好發現了沈若澄這件事，恐怕還牽扯不出這么多。

“以后東院的事我來負責，你只需管好王府的庶務。回去吧。”朱翊深淡淡地說。他還要與他那位皇兄周旋，后院不能先著火。暫且如此吧。

“王爺，妾……”周蘭茵還欲替自己爭辯幾句。

朱翊深冷冷地看向她：“你對沈若澄照顧得是否盡心，你我都心知肚明。至于你的私交，我不想過問。但若是給王府找了麻煩，就算你是母親做主抬進王府的，我也不會留情。”

周蘭茵被他的目光所懾，低頭怯怯地應了聲是，一瘸一拐地出去了。

之后，李懷恩從門外跑進來，小聲道：“王爺，宮里傳來消息，皇上詢問幾位閣臣之后，已經定下五軍營的總兵李青山為將，平國公府的大公子為副將，正月前去奴兒干都司平叛。”

朱翊深早就知道皇兄不會用他舉薦的人。前世他頗為看不起溫嘉這個靠裙帶關系爬到總兵位置的人，偏偏他出征時，溫嘉就是副將。那一戰他的功勞全都被溫嘉搶去，溫嘉加官進爵，他卻差點被皇兄問罪。

這一世，他沒有出征，也沒讓溫嘉有出征的機會。不知這個改變，會不會如同河流改道一樣，引起后續一系列的變化。但他既然提前預知即將到來的危險，便不能不想辦法自保。

李懷恩看朱翊深半點都不意外，他倒是意外得很。如今昭妃娘娘很得寵，她的兄長溫嘉更是憑著她的關系，一躍成為了三千營的總兵。不過溫嘉雖然為人有點勢利，慣會攀高踩底，但帶兵打仗還是有一套的，而且他熟知瓦剌與奴兒干都司的情況。

這李青山原本是平國公徐鄺的舊部，副將又是平國公府的公子，聽說還是第一次上戰場。看來這一戰皇帝擺明了要把功勞給平國公府。昭妃想必對這個結果不會滿意。

朱翊深思忖片刻，提筆寫信，李懷恩連忙上前磨墨。等他寫好了，對李懷恩耳語幾句，叫他送了出去。

***

周蘭茵失魂落魄地回到住處，無論李媽媽和香玲怎么問她，她都不肯說發生了什么事，只讓她們都出去。

她一個人陷在黑暗里，也不點燈。她原本以為王爺根本不在乎沈若澄，至少表面上看起來是那樣，所以她才不聞不問。可事實是王爺一回到王府，就因為沈若澄的事罰她跪了兩個時辰，還把東院的事情親自接過去管。

這等于告訴王府所有人，沈若澄在他眼中是有分量的，任何人都不能輕視她。

她就算為王府付出再多的心力，把里外照顧得井井有條，贏得上上下下的贊譽。只要王爺不喜歡她，一切都是徒勞。她努力維持的那些體面，在他面前脆弱得不堪一擊。

“夫人。”李媽媽在外面叫了一聲。

周蘭茵不想答應。

李媽媽猶豫了一下還是小心地說道：“姨娘那邊派人來問，鋪子的事情有著落了嗎？”

提起這件事周蘭茵心里就更煩：“催什么催？告訴她事情辦不成！”若不是家里告訴她，平國公夫人手里有兩間鬧市的好鋪子急于脫手，讓她想辦法籌謀一下，給家里添條生計，她也不會想方設法地接近平國公夫人，還被王爺一頓警告。

周蘭茵越想越沮喪，喚香玲進來點燈，燭光亮起來以后，她一眼就看到了壓在書案上的請帖。事到如今，平國公府的帖子都發了，她也不可能不去。但轉念一想，她不過就是去勛貴家里串個門子，應當也不會生什么變故。

這日之后，朱翊深很少出留園，李懷恩倒是往東院跑了好幾趟，換了一套新的家具，還給沈若澄僻了一間光照好的書房。周蘭茵聽說朱翊深要親自教沈若澄讀書，心中又氣又妒，那可是跟她喜歡的男人朝夕相處的機會啊！她求都求不來。

可這王府是晉王的，他愿意抬舉誰便抬舉誰，沒有她置喙的余地。

過了幾日，繡娘派人把新裁好的衣裙送來，也到了去平國公府上的日子。

一大早，素云就將若澄打扮得漂漂亮亮的，等著周蘭茵派人來接。

李媽媽和香玲一起過來，態度明顯恭敬了很多，香玲還主動跟素云她們打招呼。若澄看到李媽媽點頭哈腰的樣子有些不習慣，碧云卻很受用，覺得有王爺撐腰，她們主仆總算能硬氣一回。

因為是去別人府上做客，所以輕車簡從，并沒有帶多少人。若澄和周蘭茵分坐馬車的一邊，誰也沒跟誰說話。若澄搓著自己的小胖手，假裝看窗外，還是能感受到周蘭茵時不時投過來的目光，都快把她的后腦勺看穿了。

她知道周蘭茵現在看她很不順眼，但又拿她沒辦法。她也不想在王府里頭那么扎眼，可李懷恩三天兩頭就往東院跑，連帶那些下人也見風使舵，看見素云碧云都很客氣了。她想到一個形容：背靠大樹好乘涼。

大概行了一炷香的時間，馬車停在了路邊。

若澄聽到外面有輕柔的說話聲，而后香玲在馬車旁邊說道：“夫人，沈姑娘來了，請她上馬車么？”