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“大伯母，大姐當年出嫁是個什么規矩，我現在出門依例便可，何用拿出來說。”

滿堂的人看向說話的人，都十分吃驚，四姑娘未出閣，一般這種場合那好意思說話，也就躲在人后，偷偷看看。

大太太牙尖嘴利，自是不能讓晚輩堵嘴，“你大姐出嫁時，你大姐夫家送來的禮金全給你大姐帶到夫家，不過你大姐陪嫁有限，比不得你置辦嫁妝的花銷。”

魏昭噗嗤一聲笑了，“大伯母，大姐嫁妝比大姐夫家的聘禮如何？”

大太太的臉瞬間不好看了，大女婿聘禮自然不如大女兒的嫁妝。

魏昭不再理她，朝大太太說；“我現在置辦的嫁妝值五千兩，刨去水分。”大太太承辦侄女的嫁妝，從中克扣，三千兩頂天了。

魏昭不疾不徐，細柔聲音，滿堂人都聽得清清楚楚。

接了短，大太太臉漲紅，不示弱，“老太太不是給了你一萬兩。”

魏昭正色說；“祖母是給我一萬兩，跟嫁妝無關，府里主子們這些年吃用府里開銷，這是祖母給我的補償。”

大太太沒想到魏昭當眾說出這種話，其實誰心里都明白，這些年虧待了四姑娘，沒想到魏昭不顧臉面擺在桌面上。

大太太辯不過魏昭，脫口說；“你請客吃飯，一擲千金，聘金還不夠幾頓飯糟蹋的，魏家生下你，你給外人花，都不舍得給自家人。”

魏蓁一聽，急紅了臉，想攔著她母親，大太太不顧女兒，魏蓁閑說話，說起魏昭請眾貴女吃飯的事。

任大太太急赤白臉，魏昭和顏悅色，輕聲細語，“我請的都是北地世家女，不是花在秦樓楚館，斗雞走狗上，這是給魏家爭臉，難道大伯母不知道現在外間怎么說魏家，說魏家就剩下空架子，魏家子孫敗家，你問問二姐，那些貴女有誰瞧得起她。”

魏昭說完，滿堂皆大驚失色，內里都知道，可沒人說出來，維持魏府體面。

“放肆。”

魏廉怒喝一聲，上前掄起巴掌，朝魏昭臉上扇去，魏昭伸手一隔，魏廉震得后退幾步，愣怔住。

魏家人都愣住了，就看見魏昭輕輕抬了抬手，魏廉文弱，好歹也是男人，覺得不可思議。

魏昭輕笑一聲，“掩耳盜鈴，堵不住悠悠眾口。”朝魏老太太說；“魏家連我聘金都扣下，如今連這點臉面都不要了，我無話可說，賣女錢能花幾時？”

“母親，三弟，你們管管四姑娘，口無遮攔，貶損我魏家對你有何好處？”

大爺魏慵氣得面色鐵青，方才一幕被震懾住，不敢上前教訓侄女，“四姑娘，難道你以后跟魏家斷絕往來，你敢說永遠用不著魏家？”

魏昭朝堂上眾人看了一圈，笑了，“要我說心里話嗎？”看向魏老太太，“若是魏家還有人叫我服，唯祖母一人爾。”

可惜魏老太太獨木難支，兒孫不爭氣，沒有一個膀臂。

魏昭說完這句，沒人說話了，連魏廉一腔怒氣，泄了一半。

二爺和二太太一直沒說話，大太太掌家，留下魏昭聘金，也到不了她們手里，與其這樣還不如送個順水人情，二太太賠笑對魏老太太說：“老太太比咱們明白，錢財乃身外之物，一家子親骨肉血濃于水，昭丫頭這些年吃穿用度都沒占用府里的，陪嫁是該比府里別的姑娘多些。”

大太太臉色更加難看，二太太沒有女兒，說風涼話，三太太和三爺魏廉，也掛不住臉。

“好了，都別爭了，侯府聘金原數給昭丫頭帶過去。”

魏老太太一錘定音。

魏昭看出魏老太太蒼老和無力，祖母這些年一定也很累。魏昭方才那句話，不是奉承魏老太太，這屋里唯有魏老太太心明眼亮，心狠有時也迫于無奈，魏昭此刻多少理解她。

從前廳出來，萱草跟在姑娘身后，笑逐顏開，“姑娘，咱們回魏府這么久，方才最過癮，你看魏家人的臉色多難看，最后還不是沒爭過姑娘，不爭嫁妝爭口氣。”

“不，我爭嫁妝，不是為了爭口閑氣。”魏昭糾正萱草的說法。

“姑娘要嫁入侯府難道還缺銀子使嗎？”

萱草思維簡單。

魏昭悠悠然地說；“有一個朝代，女子出嫁很難，不是因為長得丑，而是女子出閣嫁妝可觀，比彩禮還高，因為女子沒有任何生存能力，嫁妝是女人未來生活的一種保證，嫁妝沒有本人準許，即便是丈夫也不得動用，所以有的窮人嫁女傾家蕩產，賣房子賣地給女兒置辦嫁妝，愛女心切，這種風俗不可取，但女子在夫家地位提高，對未來生活有一定自主的選擇權。”

“萱草別的不懂，只知道我們這些人跟著姑娘，錯不了。”

魏昭心里感動，“但愿你家姑娘不辜負你們的希望。”

主仆二人回到房中，桂嬤嬤聽方才跑回來的院里粗使的小丫頭，說前廳發生的事。

白燕的毒解了，傷口不深，沒什么大礙，桂嬤嬤知道今日侯府送彩禮，回府看看。

魏昭一進屋，桂嬤嬤叫萱草關上門，對魏昭說：“姑娘今兒把聘金要出來，是把魏家的人都得罪了，姑娘太莽撞了。”

魏昭拉著桂嬤嬤的手坐在炕上，“媽媽，我得罪魏家的人又能怎樣，難道我有難魏家的人能幫我嗎？只怕早躲得遠遠的，怕受牽連。”

“是呀！姑娘說得對，白給他們銀子，他們又有幾個念姑娘的好。”萱草說。

“姑娘，今的事傳出來，奴婢怕外人說姑娘的不是。”

桂嬤嬤顧慮多，姑娘年輕氣盛，后悔沒早點回來，囑咐幾句。

“媽媽，人善人欺，馬善人騎，連我聘金都想霸占，今也讓她們認識魏昭不是她們能捏扁揉圓。”

該忍時忍，不該忍時，寸步不讓。

“姑娘，男家聘禮一般女方家作為陪嫁，也有女方家里留下部分聘金的。”桂嬤嬤凡事勸著姑娘，息事寧人，鬧出來大家臉面都不好看。

“媽媽說的是有那等人家，可都是日子艱難的窮人家，扣下一部分聘金，可這不應該是魏家人所為，大房縉哥哥就要娶親了，他們就不怕女方家里知道魏家的底細，親事吹了。”

“破船還有三千釘，魏家窮了，斷也不到要姑娘聘金的地步，別的不說，看咱們三房太太穿的戴的，還有寶哥，屋里金的銀的，還有大房，我聽大房的下人說，大少爺跟人賭，一次就輸掉千兩銀子…….”

萱草插話說。

“哪里都有你個小蹄子，不說勸著姑娘點，凈惹事。”

桂嬤嬤拍打了兩下萱草。