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第51章

“事情就是這么個事情，咱們的選票被堵在半路上，估計趕不上明天的選舉了。”在臨時召開的會議上，姚主任介紹了一下這樁突發事件。

明天就是第一屆荻陽城安置區小組長競選日了。為了這次競選，他特意讓巴市那邊做了一些物料，包括橫幅、標語和選票等等。結果，偏偏在運輸上出幺蛾子了，還偏偏就是在前一天。

“大家說說怎么辦吧，明天的選舉必須要如期進行。”

出人意料的，第一個舉起手來的竟然是孫明利。

他臉上露出興奮表情：“主任，那些橫幅和標語，我可以幫忙?！?

金師爺在心中默默翻個白眼，孫縣丞倒是很會抓住機會。不過，這次他還真沒什么好說的，孫縣丞的確有一手好字，而且他就是憑著這手好字被人推舉入仕的。

那邊，周文淵也點了點頭：“孫干事的字的確是極好。”

姚主任立刻拍板：“那就這么辦?！?

那位年輕干事：“那選票怎么辦？總不能讓人舉手表決吧？”

姚主任立刻否決：“那當然不行！”

本來是不記名投票，要是改為舉手，那不就全都暴露了嗎?

“裁小紙片唄。”有人先開了口，“咱們統計每個箱子里的小紙片就行了?！?

“八千多個人，每人裁一張紙片那得裁到啥時候??？而且每張或許大小還不一樣，”另一個人搖頭，“這要是有心的，留意一下也能推測出是誰投的票?！?

幾個人七嘴八舌地討論了一陣，方案提了好幾個，又都被否了。

“我倒有個主意?！币恢睕]出聲的楊干事忽然開口，“我記得食堂里有黃豆。”

大家齊齊看向他。

“不用紙，就用豆子唄?！睏罡墒抡f，“食堂倉庫里堆著不少黃豆，弄個十來斤就夠用了。投票的時候，大家往投票箱里丟豆子。一顆豆子就是一張票。不記名，不寫字，誰也看不見誰投了誰?！?

辦公室里安靜了一瞬。

“妙啊?！庇腥伺牧艘幌麓笸?，“我記得建國初期一些地方選舉就用過這招。這屬于人民群眾的智慧。”

姚主任琢磨了幾秒鐘，點了頭：“就這么辦。去食堂拉黃豆，揀大小均勻的，每人發一顆。多發一些備著。另外，投票箱也得準備好?！?

“黃豆好辦，食堂有現成的。”

“競選人的名字貼在箱子前面，別讓百姓認錯了?！?

姚主任又想了想，補充了一句：“明天投票之前，每個會場的主持人要先講清楚規則。不記名是什么意思這些都得講明白。這些百姓從來沒投過票，不把規矩說清楚，到時候容易亂。”

眾人紛紛點頭。

“還有，”姚主任看向楊干事，“你們今晚把選舉的規章制度再理一遍，簡單明了，不要那種文縐縐的。什么每人一票，一顆豆子等于一票這種大白話就行。寫完了讓人在每個會場里用大喇叭喊幾遍?！?

楊干事應了下來。

事情安排妥當，大家各自散了。姚主任重新端起茶杯，茶已經涼了。他看著杯子里那朵泡得發白的菊花，嘆了口氣，一口喝完，起身去食堂看黃豆去了。

散會之后，姚主任把各組的干事都叫到了一起。這些人明天要擔任各會區的監督員，是整個選舉能否順利運轉起來的關鍵。他得把規矩再細細地捋一遍，確保每個人心里都有數。

＊

競選日這天清晨，營區里早早就熱鬧了起來。

食堂凌晨四點多就起了火。大灶上架著幾口半人高的鐵鍋，白粥在鍋里咕嘟咕嘟地翻滾，米漿的香氣順著巷子一路飄出去，鉆進每一間棚屋的門縫里。炊事班的戰士把蒸籠一屜一屜地摞上去，白面饅頭在蒸汽里變成一個個圓滾滾的小胖子。有早起的老漢早早就站在食堂門口等開門，一邊跺著腳一邊跟旁邊的人嘮嗑。

“聞聞，今天的粥比哪天都香。”

“不是粥香，是你今天起得早了，餓了?！?

天色還沒全亮，鐵皮屋頂上的霜已經化了。有人在巷子口的水龍頭前排隊刷牙，牙膏沫子吐在排水溝里，被水流沖著往下游跑。幾個嬸子在水池邊洗衣服，肥皂泡泡堆得跟小山似的，這些生活中的小物件很快便在百姓中流傳開來，也在一定程度上削弱了他們對于未知生活的恐懼。

有人蹲在最邊上，一邊搓領口一邊跟旁邊的人說昨天哪個競選人來找她拉票然后被她一句話懟了回去的事。

“他跟我說選他以后多發饅頭。我說你當饅頭是你家做的？那是食堂做的，跟你有什么關系？”

“那他怎么說？”

“他能咋說，就走了唄。切，我還不知道他？當初在荻陽城里和我家小姑子一條巷弄，賊精賊摳門的一個人，我是腦子不好才選他。咱們大伙兒是搬家了又不是都換人了。”

一陣哄笑從水池邊炸開，驚得旁邊蹲著的一只野貓翻了個白眼跳上了墻頭。

大家繼續熱熱鬧鬧：“可不是，什么香的臭的都想去競選小組長，我看吶，咱們還是得要擦亮眼睛，別被眼前的蠅頭小利給蒙蔽了眼睛。這要真讓不妥當的人當上了小組長，那以后的日子還長著呢。”

“您這話說得在理，不愧是以前在府城開過鋪子的?！?

......

作為競選人的田紅花比平時早起了一個時辰。她把昨天剛洗過的頭發又洗了一遍，對著臉盆里的水照了半天，把那件羽絨服的領子翻出來理了理，又把袖子上的褶子拽平了。她對著盆里的倒影端詳了片刻，忽然轉過頭去。

“你說我要不要找根紅頭繩扎一下？”

趙叔正坐在床邊系鞋帶，聞言抬頭看了她一眼：“你都多大歲數了，還扎紅頭繩？”

“扎紅的怎么了？”田紅花一瞪眼，“人家指揮部的姑娘們扎頭發的繩子還有粉的綠的，我就扎個紅的能怎么的？”

趙叔明智地閉上了嘴，低頭繼續系鞋帶。

但他心里又松了口氣。自從埋葬了小寶大寶后，他這婆娘總有點懨懨的，提不起什么精神。好在今天看上去總算是緩過來了。趙叔本來對她去競選小組長的事并不算太支持，覺得又費勁又折騰，而且她還是個女人，怕是吃力不討好。但現在看她這樣，忽然覺得給她找點事情做也挺好。

待到兩人出門后，太陽還沒爬上鐵皮屋頂，但各條巷子就已經活泛起來了。

孩子們在巷子里跑過來跑過去，有的手里捏著半個饅頭，有的追著別人搶饅頭吃，被大人一把揪住了后領：“搶什么搶！食堂里有的是！”

有人端著搪瓷碗蹲在巷子邊吃飯，有人站在公告欄前踮著腳找自己的名字，有人搬著小板凳提前去會場占位子，還有人趁著人少趕緊把昨天換下來的衣裳晾出去。

很多人看到眼前的景象，都忍不住長長呼出一口氣。

好像前兩天籠罩在安置區之上的那一層陰郁，終于在這個早晨被掀開了。死去的人已經安息，而活著的人重新熱騰騰地起來了，笑聲又從巷子里長了出來，讓人聽了都覺得心情松快。

太陽完全升起來的時候，在今天選舉會場旁的公告欄前已經圍了好幾層了。一百零四個小組的名單和會場分配都貼在了一張大紅紙上，孫明利昨晚熬到半夜趕出來的，字跡工整漂亮。有人不認識字，就拉著旁邊認識字的人念。

“我在哪個會場？”

“你幾組的？”

“二十一！”

“二十一......二十一在南區第三批。棚屋會區，別走錯了。”

“啥叫第三批？”

“就是一個會場有六到七個組，你排第三。前面的投完了才輪到你們組?！?

“那得等多久啊？”

“急什么，食堂中午又不?；??！?

人群里嗡嗡嗡的，全是討論的聲音。有人發現了公告欄上的寫的另一樁事情：“社區管理委員會將派出干事擔任每一組的監督員，并擁有投票的權利。監督員的一票等同于三票作為計數......”

“一票抵三票！”

“這能公平嗎？”一個瘦高個兒的中年男人皺著眉頭。

旁人無所謂：“三票就三票唄，一個組好幾十號人，他那三票能頂什么用？”

“我倒覺得這個還更好?！绷硪粋€蹲在旁邊的漢子嘿嘿笑了幾聲，“你想啊，人家和咱們這些人都沒有關系，也沒有沾親帶故的，反倒能更公平?！?

荻陽城里的那些大家族，族里人口眾多，加上姻親什么的更是不得了。就算是分組的時候把他們給全都打散了，那也總能在同組里找得到一些親戚與故舊。

大家聽他這么一說，琢磨了一會兒，覺得好像也有點道理，就不再說了。