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第8章
好在,他們走近看,發現只是在角落里的動物骨架,早已經殘缺不堪,應該有些時日了。
兩人略微放松下來。
“是馬還是牛?”王強林皺著眉。
“是馬?!碧K四小心翼翼出聲,“兩個月前,城防軍殺了最后幾匹馬?!?
他分到了兩碗肉湯湯,這也是城里最后的盛宴。從那之后,情況急轉而下,開始進入到了普遍的饑餓,即便是再富裕的人家也開始省著吃,并且謹慎低調行事了。
一行人繼續走。
劉翔的聲音通過耳機傳來:“兩邊的屋子里不少的活人,但是生命跡象似乎都很微弱。”
莊夢白將頭上的戰術面鏡拉下,切換到熱成像模式。幽綠色的視野中,街道兩側那些破敗屋舍的輪廓變得模糊,取而代之的是一些或靜止、或極其緩慢移動的橙紅色斑塊,每一個斑塊都代表著一條生命。
這些斑塊大多蜷縮著或者躺著,亮度黯淡,邊緣模糊,顯示出極低的體溫和新陳代謝水平。有些甚至微弱到幾乎與環境背景溫度融為一體。
她內心立刻浮現起一個冷酷的判斷:若是再這樣下去,恐怕這些人也活不了太久了。
這個念頭剛劃過,她就注意到右側一間低矮的屋舍內,一個原本就十分微弱的橙紅色光斑,開始肉眼可見地、勻速地黯淡下去。亮度從暗橙降至暗紅,顏色逐漸冷卻,邊緣像燃盡的灰燼般失去活性,最終完全融入了背景的幽綠,再無任何生命熱信號溢出。
這意味著一條生命在她眼前逝去。
“右側第三間屋子,有一個熱源消失了。”莊夢白低聲對通訊器說,聲音平靜。
“又冷,又餓......”劉翔唏噓了一句,“這里的人也挺慘啊?!?
旁邊的蘇四也聽到了她的話,茫然問:“仙人,那是什么意思?”
王強林頓了一下:“意思是有個人死了?!?
蘇四悚然一驚,差點腿一軟又要跪到地上去。死人他見多了,圍城后,城里每天都死人。但她根本沒進去屋子里,為什么卻知道里面死人了?
仙人果然是仙人,這不就是傳說中能看破陰陽的天目或法眼嗎?!
蘇四渾身一激靈,根本不懷疑這件事的真假,看向莊夢白的眼神充滿了無以復加的敬畏,顫聲道:“仙、仙人開了天眼......定是看到又有人熬不住了。不是餓死,便是凍死的。這、這兩個月,天天都有,有時一天好幾起,都來不及抬了。”
莊夢白嘆了口氣:“發現了?!?
一進城之后,她就能聞到空氣里那股濃烈的糞便與尿液的騷臭味,這里的公共衛生系統顯然已經崩潰。更甚的是,還有一種隱隱約約、卻絲絲縷縷鉆入鼻腔的甜膩腐敗味。
她對這種氣味并不陌生,這是尸體處理不及時,有機物在特定條件下緩慢分解而產生的特殊氣息。或許要感謝現在冬日的寒冷氣候,不然恐怕尸臭味會傳遍全城。
“沒人管嗎?”王強林忍不住低聲問。
蘇四聞言,臉上露出苦澀與無奈:“早先,縣令大人還派人清理過,一些富戶也設過施粥棚,也有人負責清理城里的垃圾和夜香。然后,叛賊徹底將城堵住了,倒夜香的和運垃圾的也都出不去了,城里就越來越臟。再后來,糧食越來越少,人都沒力氣了,誰還顧得上這些?衙役們自己都餓得走不動道,牛守備的兵也只管城頭,不管城里了。
“周大人好像也沒法子了,聽說去王府求糧也總是碰壁?,F在,只要不是死在大路上,或者鬧出太大動靜,就沒人管。大家都躺在家里,能捱一天是一天......”
大家心里的絕望也一天勝過一天,其實心里都清楚,無非是在等死罷了。
莊夢白:“聽上去,你們這位縣令還做了一些實事?”
蘇四抹了把臉,精神了一點:“周大人是好人。叛亂剛起的時候正好秋收,他覺得情況不好,便搶先讓所有的農人們都把稻子給收了,囤了一批糧。一開始的時候還有人怪他,覺得還沒長到時候,多可惜?,F在想想,多虧了大人想得遠,不然,怕是兩個月都熬不過去?!?
前幾個月,城里是有糧的。只是沒想到逆賊真的和荻陽縣耗上了,甚至因為荻陽居然敢抵抗而惱恨,發誓要將他們圍困到彈盡糧絕,在城外笑看著荻陽縣里發生的一切。
那是一群屠城拿人當軍糧的瘋子。
城內正兒八經的糧食逐漸耗盡后,百姓們開始宰殺牲畜,城里除了人之后已經沒有任何活物了,就連地里的老鼠、蚯蚓、蟲子等都會被掘地三尺給挖出來,再然后,便是草根樹皮、皮襖皮靴、觀音土甚至是馬糞......
總之,能吃的,不能吃的,都成為了所有人為了活下去的選擇。
她和王強林一邊問蘇四一些問題一邊向前走,慢慢朝著城里推進。
“等等?!眲⑾璧穆曇魪亩鷻C里傳來,“前方二十米右手邊靠里面的最后一間房子里,有情況?!?
莊夢白:“具體?”
劉翔的聲音有些猶豫:“抓小孩?”
莊夢白頭頂冒出幾個問號:???