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他為何要這樣說?這話中總覺有話。
常之茸決定相信李溯,而她也別無他法,如今李溯便是她唯一的一根救命稻草。
又三日后,常之茸再度踏上了長安街,此時的她已然衣衫不整,臉上污跡點點,渾身上下臟兮兮又披頭散發的模樣,當真如同一個瘦弱的小乞丐,只有那雙眼睛依然明亮,她心中清楚,她不愿偷不愿搶,亦不愿乞討于人,只要能夠活下去,又有什么苦是她未曾吃過的呢。
離了楊府她便不能活嗎,自然不是,楊府才是真正的噬人不吐骨頭,常之茸心如明鏡。
她離開霖縣后進京,選擇相信李溯,她便要將這個選擇堅持到底。
常之茸在長安街幾乎挨家挨戶的與老板攀談詢問,不懈的努力下,終于在長安街一處拐角的涼茶鋪里,老板愿意讓她白日在此端茶倒水,并給了她一身新的并不合身的粗布麻衣,每日只管一頓飯,然而盡管如此,常之茸依然感激不盡。
涼茶鋪老板讓她扮成男孩,常之茸頓時明白老板的用意,她將自己的長發挽起盤于頭頂,戴上一頂灰色圓帽,搭上那身粗布麻衣確實便混淆了性別,亦方便了許多。
每日常之茸晨起徒步來茶鋪,在這里忙上一天再用上一頓飽飯,晚上便回到廟宇睡在草垛。
這日,涼茶鋪內比往日的人多了不少,常之茸每每手里都捧著兩大碗茶湯,她來來回回穿梭在鋪子內忙碌著,一會功夫已滿頭汗漬,常之茸就停下片刻,站在桌旁用布巾擦了擦臉,便聽聞鄰桌幾人聊到當今朝政。
“聽說皇上已經找到流落在外的四皇子了?此事可是真的?”一個胖子問道。
他身旁的壯漢大口喝茶說道:“這還有假,前些日宮中便派儀仗去接人,只是不知何時能抵達京城,此事都傳遍了?!?
胖子疑惑:“這人是從哪尋著的?離京如此遠還能找到,怎知不是冒名頂替的皇子,那我還想說我便是那四皇子呢?!?
“你可慎言!”壯漢嚇一跳,虛聲道:“這人自然是有跡可尋才能尋到,聽聞是當年韶貞皇后從娘家帶來的陪嫁丫鬟一直跟在那皇子身側照料,更讓人驚訝的是那常太醫一家,五年前便暗中照顧這二人了,兩年前突然離京便是帶著這二人一同離京,好似是去了陵縣還是霖縣的地方,總之便是個荒山野嶺的小縣城?!?
胖子聞言唏噓道:“那如此說來,竟是這太醫一手策劃?他竟有如此膽量拐帶著皇子跑到那么遠?!?
“這還真不好說,不管是誰人策劃,定都是聽從的韶貞皇后遺愿,如今此事天下大白,若我說,最過凄慘的還是那三公主的下場,她襁褓時期被選中做了四皇子的替身,過了十年金枝玉葉的日子,現下被打回原形,落了個宮女的下場,這一朝公主變宮女,滑天下之大稽?!?
壯漢搖頭感慨,胖子卻道:“之前便聽聞三公主在福陽宮不受寵,姬貴妃待她極為嚴苛,皇上嫌她長相平平對她亦不算寵愛,果真不是真龍血脈如何裝也不像啊。”
“只得說皇上這回是真的怒了,被已故的韶貞皇后戲耍了十年,若不是此次事情暴露,皇上興許一輩子也不知自己還有血脈流落在外?!眽褲h一口將茶飲盡,抹嘴道:“如今真的四皇子被找到,三公主被貶為奴,常家被滿門抄斬,此事便也該告一段落了。”
二人感嘆一番,喝完茶放下銅錢便起身走了。
常之茸煞白的臉,愣在原地許久許久,她腦海中還回響著“常家被滿門抄斬”那幾個字眼。
“小二,上茶!”
聞言常之茸立即回神,強迫自己拋開所有想法,白著一張臉接過兩碗茶湯,奮力的繼續干起活來。
這一忙便忙到了快戌時,常之茸疲憊的回到了廟宇,將整個身子癱倒在草垛上,耳邊伴隨著窸窸窣窣的蟲爬聲,她雙目空洞,思緒越飄越遠。
從前身在楊府,常能聽聞到宮中與朝廷上的大事,算著日子,差不多李溯便是臘月底被送回了宮中,皇上體恤他流落在外多年很是一番補償,聽聞各宮的娘娘都爭先恐后的搶著想將他養在名下,畢竟是曾經的皇后嫡出皇子,未來再不濟也是王爺,最終李溯選擇了毫無家勢的菱昭儀。
而被押回宮內的纖月姑姑,好似被皇上施以重刑后下落不明生死不知,常之茸猜想著李溯定然為纖月姑姑求情了,可最終仍是沒有保全下她吧。
然這個臘月并不是一個平凡的年底,有歹人借由此事惹得宮中紛亂,便在京中暗藏殺手想要謀害朝廷命官,朱丞相便是這個時候在京城被人刺傷,重病在床近半年時間,幸而醫救及時才未傷及性命,皇上亦讓人徹查了此事,然而卻始終沒有查到幕后黑手。
短短一個月的時間,便要即將發生這些許事情,常之茸又回想到白日里茶鋪中客人閑談的話語,她胸口堵塞,面色麻木,睜著雙眼毫無睡意,直至天明。
五日后,常之茸繼續在涼茶鋪內做活,突然聽聞外面有人當街喊道:“接四皇子的儀仗隊進城了!快去看??!”
這一句話,便讓茶鋪內的人全部奔了出去,外面攤販們也都放下手上的事物,紛紛跑去了城門口處,都想目睹一番四皇子的真容。
常之茸從前在楊府不得出門,她并不知曉竟還有這番陣仗,此時涼茶鋪已空無一人,全都跑去湊了熱鬧,常之茸得了茶鋪老板的同意,她亦放下手中的茶碗,腳下生風般的往城門處跑。
此時的城門已人滿為患,大伙都仰頭翹腳探向城門處,常之茸扒開擁擠的人群,仗著身量瘦小鉆到了前排,她望著城門處,聽到身側的人交頭接耳的說道:“說是儀仗隊,聽聞并不多勢大,就幾輛馬車而已。”
另一人道:“那你還來此觀望?”
“我不是想要看看那四皇子是何人嗎,誒,來了來了!”
常之茸立即側頭望去,城門處行駛進幾輛高亭闊車,那馬車有普通的馬車三個大,天圓地方的沉木車廂由三個雪白的馬匹拉著,馬車輪轂亦是有一人之高,然而車門與窗戶皆是緊閉,根本探看不到里面,唯獨能看到那車身上精致的楠木雕花,浮空的螺紋祥云。
那車很快便從眼前疾疾駛過,常之茸追著跑了兩步便再追不上那輛馳行而過的馬車了。
她知道那馬車內定是李溯,后面還跟著幾輛普通的馬車和騎著馬的宮中侍衛,而普通的馬車內聽聞是傳旨接人的大內總管。
最后一輛馬車,卻是一輛囚車,木質簡陋的囚車內綁縛著一女子,她面容憔悴衣衫襤褸,烏黑的頭發四散而下,姣好的面容上蒼白如紙,嘴唇亦是在這寒冬臘月里凍成了青紫色,平日溫柔似水的眸子再也沒有了光澤,她□□的手腳均帶著鐐銬,一路遠行而來,手腳早已凍傷成疾,於黑一片。
常之茸瞳孔縮緊,震驚的看著囚車上的纖月姑姑,她緊緊跟在囚車后面,眼眶微紅,只敢小小的喊了一聲“纖月姑姑”。
囚車上的人好似動了動,疲乏的睜開了雙眼,她茫目的看著京城街道上洶涌的人群,直到與一路跟在囚車后面奔跑的常之茸對視了一瞬。
纖月姑姑微微睜大了雙眸,嘴巴張了張,好似想說什么,可最終還是什么也沒說的閉上嘴,沖著她輕輕搖了搖頭,嘴角無力的勾起。
第11章
常之茸再也跑不動了,她看著幾輛馬車愈行愈遠,顫抖著手捂住臉,緩緩的蹲在了地上。
她大口大口的呼氣,胸口好像被什么東西堵住了,讓她呼吸的艱難,胸口亦是疼痛難忍,常之茸蹲在街道上許久,久到所有的行人都已散去,她才緩緩站起身,干澀木訥的眼中泛著紅血絲,神情有些木然的,一步一步的往涼茶鋪走去。
隨著四皇子的回京,整件貍貓換太子的事件風波本該逐漸從民間散去,然而卻不是,好似愈發的火熱了,大伙茶余飯后一直談論此事,各種猜測皆有,連已故十年的韶貞皇后是否有邪術一說都被傳的神乎其神。
常之茸近日在茶鋪做活,耳邊常常伴隨的便是這些坊間傳聞,有將李溯描述成面容丑惡之人,遂回京坐于馬車內不敢露面,亦有說韶貞皇后當年是妖媚惑主,喻家叛國皇后也絕非善類,誕下四皇子乃是不吉征兆,不應將他接納入宮。
種種傳言,皆是對韶貞皇后與四皇子不利的言論,細細想來,若非是有人故意在京城散播謠言,怎可能此事會如此發酵,李溯才剛剛回京,便要面臨如此境地。
坊間的傳聞多多少少會影響到宮內之人,若此事傳到皇帝耳中,還不知會作何感想,亦不知會不會因此便對李溯心生厭惡,畢竟他雖是皇后嫡出,卻有著一半喻家血脈,而喻家,便是皇上的逆鱗,是罪不可恕的罪臣世家。
常之茸每每思及至此,便憂慮許多,但若是按著上一世的發展,李溯應當會安然度過這些,默默在宮內沉寂數年,便不會再有人時時提及到他的身世。
這日常之茸提前兩個時辰與茶鋪老板告了假,她花了十幾銅錢借了筆墨紙硯,寫下了一張字條,晾干字跡后折疊收好,早早的便往巷尾別院走去。
字條上沒有寫多余的話,只有涼茶鋪和小廟宇的位置,落款上一個茸字。