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我瞥見王特使身上那件扎眼的孔雀補服，不由苦笑搖頭。而王特使早有自覺，道：“此番叨擾深感惶恐，若本館之主方便，不知可否一見？”看伙計點頭哈腰而去，王特使嘆道：“我少時好言‘安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏’，不想如今卻成了行使特權，亂醫館秩序之權貴，諷刺之至！”

蒲先生苦笑道：“王特使何必言此？想王特使曾言此行有公事與張大人相談，若我等皆以便裝而來，不知要受城門戍衛多少刁難。若在此間亦久等耽擱，想必得返不及，只得留宿衢州過夜，如此豈不誤事？”

王特使聞言點頭稱是，卻仍是眉頭緊鎖，一副悶悶不樂之狀。

不一時，只見伙計急忙奔回，拱手道：“幾位大人請先往書房稍歇，館主即刻將至。”

王特使抱拳與伙計道謝，便隨在伙計之后，領我幾人紛紛踏上臺階，行至走廊盡頭。伙計將門輕輕一推，道聲有請，我等便依次步入其中。四下環顧，只見房中收拾得整潔典致，書案前擺了張精致的茶幾，四周圍了一圈木墩形狀的矮凳，可謂別具一格。

伙計正張羅我等就座，我忽聞門口傳來腳步聲輕響，回首看去，只見一清瘦男子身著大褂，不聲不響已立在門前，拱手道：“在下趙銘。今日諸位大人遠道而來有失遠迎，還望恕罪。”

聽聞此言，我眾人忙應聲而起，紛紛與趙郎中拱手回禮。待我等依次與趙郎中通了姓名，王特使道：“我等此番忽來拜訪，耽擱趙郎中行醫，還請見諒。”言罷，王特使轉與蒲先生道：“蒲先生，不如開門見山，將事情盡速問個分明？”

蒲先生點頭稱是，遂與趙郎中一拱手，使了個眼色。趙郎中見狀心知肚明，遂將伙計屏退，鎖了門，亦于桌邊就座。

待我眾人相顧一周，蒲先生清了清嗓子，問道：“請恕在下直言，敢問趙郎中可與本城進士寧采臣相熟絡？”

趙郎中聞言略吃一驚，卻并不言語，只是頷首相答。

我見此態勢，料此人與寧采臣定有淵源，而蒲先生早低聲道：“恕在下失禮，敢問趙郎中可知寧采臣亡妻，乃是身患何疾而亡么？”

趙郎中聞言登時雙手直抖，過許久，道：“采臣亡妻……實則乃是中毒而亡。”

第四章 風云突變

蒲先生接過銀梳稱謝，略加端詳，問王特使道：“不知老嫗死時可是身著紅衣？”

我聞言吃了一驚，而王特使已復埋頭查看，只見他自尸骨上一抔泥土中小心翼翼拉出一片碎布，放在面前觀看；片刻，忽扭頭驚道：“蒲先生所言正是，此布正乃緋紅之色，不知……”

聽聞此言我等皆大驚失色，蒲先生更是驚得倒吸一口涼氣，囈語道：“中毒？”

趙郎中長嘆一聲，痛苦道：“中毒。”

王特使聞言而起，與蒲先生驚道：“方才寧采臣親口稱其亡妻乃因病而亡，怎會……”未及言罷，王特使忙轉與趙郎中，一字一頓道，“趙先生，莫非寧采臣亡妻之死，與寧采臣有關？”

但趙郎中只是雙手合十，搭在嘴前不發一言；只見他目光失神，茫然盯著茶幾發愣。

王特使見狀忙跳下椅，行至趙郎中面前躬身拱手，正色道：“在下乃當朝右都御史，趙先生如知此事隱情，大可不必諱言，我王索定與寧采臣亡妻討回公道！”

趙郎中聞言又長嘆一聲，道：“諸位所言，各位方才與采臣相會時，采臣假托其亡妻因病而亡么？”見我等紛紛用力點頭，趙郎中低聲道，“不怪采臣，此事實為家門大恥。”

聽聞而言，我眾人皆面面相覷，不知趙郎中葫蘆中賣的什么藥，王特使則又拱手道：“若寧采臣亡妻真為寧采臣與聶小倩二人設計毒害，我發誓定將二人繩之以法，還望……”

話音未落，趙郎中早搖搖頭，打斷道：“寧采臣亡妻，非為寧采臣所害。”

王特使聞言大驚，卻不依不饒，繼而道：“趙先生何必如何諱言？我身為吏部要員，查處亂發之官正乃職責所在！”