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阿媛扭頭看他：“怎么？還要做什么？”

吳麟耳根子一紅，有些羞愧，他知道自己在這個妹妹的心中完全是個不折不扣的人渣了，但他還是想盡力地挽回幾分，起碼這個妹妹比吳芳菲要可愛得多，雖然她曾經拿刀……咳咳！

“其實我并沒有完全忘記小時候的你。”吳麟站在原地看著阿媛。

阿媛愣在當場，眼底的冷淡變成了驚奇。

“我還記得母親當時是帶著你回了蘭川老家，等再回來的時候我就感覺你似乎變了，只是當時的吳芳菲跟你長得太像了，中間又隔了四年之久，所以我們才并未及時發現那時候被帶回來的人不是你。”吳麟說道。

吳麟的神色似乎帶著內疚，這還是阿媛第一次見他如此正經。

“阿媛，對不住。”吳麟上前一步說道，面色愧疚。

“你……”花心大少認真起來，確實讓人有幾分措手不及，阿媛此時便是如此。

這樣的道歉雖不能改變事情的結果，但卻可以讓受傷害人心里感到一絲絲慰藉。縱然知道當年之事與吳麟并無太大關聯，但能從他嘴里聽到抱歉的話語，依舊讓阿媛心底淌過一場暖流。還好，她的家人并不是每一個都心懷算計，起碼從這個大紈绔嘴里說出的“對不住”此時聽在耳朵里竟是如此真摯。

……

吳芳菲坐在梳妝臺面前攬鏡自照，背后的房門被打開，春娟從外面走了進來。

“不是讓你去盯著秦媛嗎，這么快就回來了？”吳芳菲拾起桌面上的梳子，緩緩地梳著自己的長發。

“她與大少爺就是喝酒談天，沒什么好聽的，我怕小路子發現就趕緊回來了。”春娟面色有些蒼白的走過來，接過吳芳菲手里的梳子，“小姐，我來吧。”

“狼狽為奸。”吳芳菲不屑地哼了一聲，對春娟的話并未有任何懷疑。

春娟咬著唇，腦袋里一團亂麻。

……

春去夏來，吳府里照常平靜，除了謝霖幾次上門借故拜訪吳老爺，實則卻是探望阿媛引得吳芳菲黑臉以外，似乎并沒有什么異常的情況發生。

府里一片安寧，府外卻有些劍拔弩張了。自兩年前楚王在三王之中獨占鰲頭，占了揚州之后，揚州的經濟便大不如從前了，而如今更是傳出劉宋王又要收復揚州的消息，惹得四下不寧。

吳老爺從一個月前起便是早出晚歸再難在府中見到他的人影了，也不知到底有何事要忙。

這天，吳老爺好不容易早歸了一回，卻是將吳夫人叫進了書房，兩人關門密談。

“揚州局勢恐變，你帶著兒女們趕緊離開罷。”吳老爺坐在紅木圈椅上，像是一座山，只是山不會透露出他臉上的那些愁緒。

“老爺此話怎講？”吳夫人錯愕。

“楚王與劉宋王必有一戰，吳家便是楚王給劉宋王的下馬威。”吳老爺盯著面前的一扇門，眼睛里透出了幾分幽暗。

“可是因為我姐姐的原因，所以楚王將吳家劃入了劉宋王的陣營？”吳夫人頓時反應過來。

吳老爺沉重地點點頭：“吳家上下恐不能保全，趁楚王還沒有對我們動手，你帶著孩子們趕緊離開揚州城。”

“不可！”吳夫人一口回絕，她上前一步擋在吳老爺的面前，兩人隔著一張桌案，吳夫人道，“吳家不能散，咱們世世代代居于揚州，絕無離開的道理！”

“時移勢易，若不走咱們都只有喪命！”吳老爺咬緊了牙齒，瞪著吳夫人，“此時走，帶著吳麟一起離開，興許還能保住吳家的一絲香火。”

“兒子保住了，那老爺呢？”吳夫人眼眶含淚，她繞過桌案走到吳老爺面前，彎腰蹲下，握著吳老爺的手，“老爺才是家里的頂梁柱，才是吳家的定海神針。麟兒他什么都不懂，他支撐不起這個家的！”

吳夫人淚水盈盈地注視著自己的夫君，吳老爺回頭看向這個他娶了二十幾年的夫人，心底頭一次覺得自己沒有選錯人。

“夫人……”

“老爺，咱們吳家上下，共進退。即便是要死，我也要與老爺死在一塊兒，如此才不負咱們夫妻當初生同衾死同穴的諾言。”吳夫人握著吳老爺的手，撫在自己的臉胖，熱淚滾落在他的手背，他被燙得心頭一片火熱。

“此生得夫人為妻，大善！”吳老爺眼眶一紅，伸手回握住吳夫人的手。

執手相看淚眼，竟無語凝噎。

人到中年，竟還有一人與自己海誓山盟，幸不負此生啊……

自書房交心以后，吳家夫婦感情更勝從前，吳老爺一改往日對夫人的偏見，遇到棘手的事也愿意跟她商討一番，聽取她的意見。

這邊，前腳吳老爺才滿腹愁思的離開，后腳陳嬤嬤便上前稱贊：“夫人的手腕，更勝從前了。”

吳夫人依靠在軟塌上，勾唇一笑：“并未是我老壽星上掉，活膩味了。而是此等機會再不把握，恐怕我這一輩子恐怕就被竇英華壓在掌心之中了。”

“夫人剛剛勸老爺假意投靠楚王，謀得生機……”

“什么假意？只要把金銀財寶一送出去，不就成了真心實意？”吳夫人微微一笑，抬起手腕翻看自己的玉鐲子，“到時候楚王若打勝了，還怕沒有吳家的立錐之地嗎？”

“只是這樣一來……”竇家姐妹就徹底站在了兩個陣營了。

“姐姐她聰明一世，未曾算到我這一步棋罷？”吳夫人嘴角藏笑，眼底閃爍著精光。她前半輩子都是在為竇英華鋪路，就連自己的親生孩子也……如今釜底抽薪，看她竇英華能得意到幾時了。

“老爺投靠楚王未必不會傳到劉宋王那邊去，如此一來，側妃娘娘那邊……夫人可要解釋一番？”陳嬤嬤憂心道。

“自然。”吳夫人抬了抬下巴，神色高傲又勝券在握的模樣，“讓冬兒把筆墨備好，待我親自修書一封給娘娘好生……解釋解釋。”說完，她唇角一抹笑意露出，似得意也似嘲諷。

而吳老爺從夫人那里得了一主意，思來想去卻不能定奪，剛好此時與他交好的謝家旗幟鮮明地投靠了楚王，這讓吳老爺一下子就拿定了主意。謝家百年望族，根基深厚，尚且要審時度勢避楚王之鋒芒，吳家不過是商戶而已，豈敢公然與楚王叫板？正如吳夫人所說，臥薪嘗膽，方能成就大事才對。

這下吳老爺打定主意，一邊親自修書向劉宋王解釋其用心，一邊為楚軍送去不少軍資，求得自保。

“臭棋。”

吳麟與阿媛在花園的石桌上對弈，吳芳菲不經意地走過，瞥見阿媛落下一子，忍不住如此說道。

阿媛抬頭瞥了她一眼，見她高傲一笑，踩著碎步離開。

“別理她，咱們繼續。”吳麟催促道。<script>chapter1();</script>