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畢竟在庶兄弟手下做公主,哪有在親爹手下做公主尊貴。只要她沒瘋,就會是個鐵忠的皇帝派。
皇帝對閨女的態度很滿意,問起另一件懸在自己心中的大事:“刺客背后的指使者,你調查到哪一步了?”
永樂公主微微低下頭,用長長的蒲扇一般的睫毛遮住了雙眼,回答皇帝問話的語氣很冷靜,“兒臣先請父皇息怒。”
皇帝便知此案的內情定是牽連甚廣,他直接道:“繼續說。”
永樂公主有點遲疑,“此案涉及四位皇兄,單憑兒臣一己之言,怕是有失公道,還請父皇宣皇兄們進宮與兒臣對質。”
第45章 將計就計
四位皇子全都一臉恭敬地站在皇帝面前, 各個都是垂眉低眼一臉無辜的樣子, 眼觀鼻鼻觀心, 一副我什么都不知道的表情。
皇帝穩穩地坐在龍椅上, 揉了揉眉心, 對永樂公主一揮手:“說吧。”
永樂公主從容行禮之后,道:“那兒臣就將行刺案的始末說給大家聽一聽, 如果哪里說的不完善,還請皇兄們及時補充。”
四位皇子的背稍微挺直了一些, 像是在接受檢驗一樣。
永樂公主娓娓道來。
“四個月之前, 大皇兄與其他三位皇兄一道飲酒, 根據下人的口供,大皇兄強占了舞姬蓮兒的清白之身。”
大皇子一聽這話就不樂意了。
“父皇明鑒, 兒臣與那刺客真的不認識,兒臣定是中了別人的圈套!兒臣當時喝醉了,再醒來的時候那個女人已經睡在身邊, 兒臣真的不清楚事情到底是怎么回事啊!”
“父皇,兒臣與這行刺案真的一點關系也沒有!”大皇子氣得逼問永樂公主:“永樂,你為何要如此冤枉我!?”
永樂公主很冷靜地陳述:“大皇兄被美色所誘惑, 強行寵幸了一個刺客這是不爭的事實。但是我并未說你與行刺案有直接關系,你不用緊張。”
然后她突然反問大皇子:“那天蓮兒反抗的聲音被十幾個人同時聽見,大皇兄事后還得意得與他人炫耀,這些事查起來并不難。在父皇面前, 難道大皇兄還要欺君嗎?還請大皇兄自重。”
永樂公主一提到“欺君”二字, 大皇子就蔫兒蔫兒地住嘴了, 強搶民女與欺君之罪,或者謀反之罪比起來,簡直不值一提。
永樂公主見大皇子默認之后才繼續往下說:“蓮兒的長相非常符合大皇兄的審美,但是,她所在的舞班子,卻是被二皇兄當日特意花錢請去給大家表演助興的。”
二皇子頓時瞪大眼,不可置信地看著永樂公主,一副不相信她竟然親口出賣自己的樣子。
“我為何要這樣陷害大皇兄!?”
永樂公主說話非常客觀冷靜,并不會因為與誰私下交好就故意隱瞞瞎編。
“二皇兄你故意帶了一個舞姬去跳舞給大皇兄看,誘導他犯錯,以此來離間大皇兄與大皇嫂的感情。”
大皇子妃的父親與二皇子妃的母親都出身安國公府。
二皇子為了爭取安國公府的政治勢力才出此下策,想讓大皇子妃的娘家安國公府在立太子的事情上猶豫遲疑。
“原來那刺客竟然是二皇兄的人!!!”
三皇子是個暴脾氣,見狀立刻撲上去準備與二皇子拼命,卻被侍衛攔住了。
雖然打不著,但是卻并不妨礙他破口大罵:“你怎么這樣狼心狗肺,竟然派人行刺父皇!我要與你拼了——”
永樂公主并未理會三皇子的即興表演,她繼續說:“蓮兒對于大皇兄來說不過是個玩物,一段露水情緣而已,沒幾天就被拋之腦后,二皇兄的算盤落空了。”
“但是,一個月之后,蓮兒被查出來懷了身孕,那是大皇兄的骨肉。這件事被有心人知道之后就設了一個巧局,想將兩位競爭者一并拖下水。”
三皇子的動作一頓。
就聽見永樂公主繼續解釋:“刺客蓮兒只是一枚棋子,在我大婚前故意接近蕭致遠,為的就是能在大婚當夜被我捅出來,然后理所當然地將刺客招至御前對質。”
“倘若蓮兒單單只是蕭致遠的外室,父皇極有可能直接處置了蕭家,根本不會將她招至御前,所以蕭致遠的貼身小廝被買通了,在約定的時機,將蓮兒懷的其實是大皇兄的骨肉這件事揭發出來。”
“涉及皇室丑聞,父皇一氣之下,極有可能親自審理,這就給了對方一個緊急接近的機會。”
三皇子眉心突突跳了幾下,果然下一秒就聽見永樂說道:
“刺客蓮兒的弟弟在三天前突然得到了一千兩銀票。兒臣順著銀票來源這條線索去查,發現給他銀票的是三皇兄府上大管家的兒子。”
三皇子本能地大聲反駁:“你血口噴人!什么一千兩銀票,我不知道你在說什么!”
永樂公主嘴角上挑,直視三皇子的雙眼,笑著問:“三皇兄這么理直氣壯,想必也知道拿走你銀票之人早已失蹤了這件事情吧?”
三皇子很機靈,知道永樂這是想套自己的話,他才不上當,“既然你都說了對方已經失蹤,無憑無證的,你為何要將臟水潑在我身上?到底是何居心!?”
永樂公主說話向來滴水不漏。
她道:“只要做了事必然會有跡可循,三皇兄百密一疏,不知道自己大管家的兒子在給刺客的弟弟送銀票的時候,其實被午夜打更人無意間看到了吧?那打更人原本還打算第二天去找對方蹭酒喝,結果卻發現再也找不著這個人了。”
三皇子根本不死心,他始終覺得永樂這是在詐自己的話。
“區區一個午夜打更人怎么可能認識我府上大管家的兒子!”
永樂公主早知道三皇子會這樣狡辯,所以甩出決定性證據,“送銀票的那個人左手背上有奇怪的燙傷痕跡,根據打更人的口供,那形狀是一把斧頭的樣子,三皇兄可還有印象?”
三皇子心中咯噔一下。
永樂公主嘆息一聲:“三皇兄,你的計劃原本天衣無縫,可架不住手底下的執行人是個貪得無厭的蠢貨,就連送出去的買命錢都要貪一筆。也不怪你此次行事失敗,辦事的全是蠢貨,你又能怎么辦呢?”
三皇子氣得雙手握拳,關節都泛白了,后背也漸漸濡濕。
皇帝氣得抓起一個鎮紙扔過去,三皇子不敢躲避,直接將臉劃傷了一條長縫,鮮血立刻直流而下。