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周貴妃頓時(shí)大怒：“你說(shuō)什么？”

太子抬頭望著她，絲毫不讓：“母妃，你知道我說(shuō)的是什么！”

周貴妃氣得臉色通紅，指著他就想大罵，話到嘴邊，想到皇帝意圖廢太子的根結(jié)，卻又心虛氣苦，頓足捶胸的哭道：“我這都是為了誰(shuí)呀！我這輩子，怎么不管怎么做，總是討不得你們的好！總要遭你們埋怨？你們都沒(méi)良心！都沒(méi)良心！”

罵歸罵，她也知道自己這輩子，當(dāng)真于兒子幾無(wú)助益，卻總在扯后腿。現(xiàn)在太子位置不穩(wěn)，她要是再做妖，說(shuō)不得兒子真要被誤一生，雖然委屈得很，哭了一陣也就止了。

皇帝雖然不怎么關(guān)注后宮，但太子一見(jiàn)周貴妃就挨了罵這樣的消息，卻也少不得有人通報(bào)。他和兒子暗里打擂臺(tái)，被逼著不得不放棄易儲(chǔ)的打算，都沒(méi)有見(jiàn)面就罵。偏偏周貴妃卻是不分青紅皂白，一見(jiàn)兒子就要先哭罵一通，這樣的脾氣性格，哪有半分母儀天下的度量？

一想到這里，皇帝就心灰意冷，雖然使太子御文華殿監(jiān)國(guó)理政，卻忍不住在病情越來(lái)越重時(shí)召李賢進(jìn)來(lái)，流淚問(wèn)他：“一定要讓太子繼位嗎？”

李賢眼看主君病重至此，竟然還存著心結(jié)，也忍不住流淚：“如此，則國(guó)家社稷大幸！”

太子根基穩(wěn)固，那是無(wú)論如何也不可能將御座拱手相讓的，皇帝若在這個(gè)時(shí)候強(qiáng)行易儲(chǔ)，無(wú)異于逼太子自立，國(guó)朝立時(shí)便有靖難危機(jī)。

皇帝抱著萬(wàn)一的心情來(lái)尋求李賢的支持，見(jiàn)他始終沒(méi)有同意幫著自己易儲(chǔ)，既失望又傷心，哭道：“太子繼位，周氏位尊，后宮無(wú)人能制。卿等為吾禮尊元后，勿使元后受屈！”

李賢知道這是皇帝最真誠(chéng)的心意，流淚叩首：“臣謹(jǐn)遵諭旨，定當(dāng)善盡職責(zé)！”

天順八年正月，這位從少年登基，青年失國(guó)被俘，中年又奪門復(fù)辟的皇帝，走到了生命的盡頭。除了皇后、諸妃、太子、諸王、公主以外，被選定為顧命大臣的李賢以及閣臣彭時(shí)等人，也都守在寢宮里，記錄皇帝的遺命。

皇帝對(duì)幾位倚重的重臣一一囑咐托付，又拉著李賢的手反復(fù)叮嚀：“錢皇后千秋萬(wàn)歲后，與朕同葬。”

李賢近年得皇帝之信重，不亞于當(dāng)年景泰帝與于謙，今日送別效忠的主君，也痛哭流涕，道：“臣一定竭盡所能，不負(fù)陛下重托。”

皇帝身體衰弱至極，囑咐完朝政后便累得閉上了眼睛，好一會(huì)兒才緩過(guò)氣來(lái)，示意太子近前。

太子雖然對(duì)父親的偏心不滿，可生死離別之際，那些埋怨，都煙消云散。剩下的全是即將失去父親的恐慌難過(guò)。

生死彌留之際，皇帝看著這個(gè)曾經(jīng)寄托了自己最大希望的長(zhǎng)子，嘆了口氣，幾不可聞的說(shuō)：“深兒，父皇不是不喜歡你，而是……你若登基，以你母親的性情，吾怕她偏狹起來(lái)，令皇后殉葬！”

太子悚然而驚，皇帝嘆了口氣，吃力地提高聲音，道：“自高皇帝以來(lái)，但逢帝崩，總擇后宮妃妾殉葬，此事滅絕人倫，有傷天德，吾心不忍。吾死后不需殉葬，此事自今而絕，汝要謹(jǐn)記，不得再為！”

太子正襟叩首，應(yīng)諾：“兒謹(jǐn)記不違！”

皇帝為妻子將最大的安全隱患除去了，卻又怕她日常生活受周貴妃欺凌，又道：“皇后名位素定，當(dāng)盡孝以終天年。”

太子俯首道：“兒侍奉母后，必盡孝以終！”

皇帝得了兒子的承諾，雖然心中仍舊放心不下，但卻知道自己已經(jīng)沒(méi)有其它辦法再為錢皇后做別的籌劃了，只得點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“你們都退下吧！皇后……”

錢皇后快步走到床前，握著皇帝的手：“皇爺，我在。”

帝后夫妻情深，這最后一程，只愿妻子陪在身邊，卻不想再說(shuō)話了。群臣相繼退出，諸妃、皇子、公主亦退了出去。周貴妃等了許久，始終沒(méi)有等到皇帝傳她說(shuō)話的詔令，站在殿外呆了許久，突然放聲痛哭，甩開(kāi)太子和重慶公主、崇王的扶持，獨(dú)自一人蹣跚前行。夏時(shí)連忙率領(lǐng)侍從跟上前去，護(hù)衛(wèi)著她離開(kāi)。

萬(wàn)貞這段時(shí)間睡的時(shí)候多，清醒的時(shí)候少，聽(tīng)到宮中的喪鐘和哀聲才清醒過(guò)來(lái)，驚問(wèn)：“怎么？是誰(shuí)？”

秀秀哭著回答：“是皇爺。皇爺臨終遺詔，廢除殉葬，永不再為。”

皇帝殉葬選取宮人是不分地位的，只看有沒(méi)有入主持此事的宦官的眼。當(dāng)年宣廟駕崩，有位叫郭愛(ài)的秀女，入宮不過(guò)月余，連皇帝的面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，就被選了去。皇帝廢除殉葬，確實(shí)惠及滿宮女子，由不得秀秀她們都感念恩德傷心痛哭。

萬(wàn)貞怔了怔，也嘆了口氣，道：“趕緊收拾東西送過(guò)去，照應(yīng)殿下哭靈守孝。”

守孝禮儀繁瑣，太子這段時(shí)間只怕都要住在停留梓宮的偏殿里，除了哭靈守孝，還要與陸續(xù)趕來(lái)吊唁的宗室、公卿、大臣答禮。天寒地凍，若是真嚴(yán)守禮儀單衣服孝，冷粥冷飯，只怕人都要凍出病來(lái)。

萬(wàn)貞人在桃花源閑著無(wú)事，收集羊絨紡線織了背心線褲，本來(lái)是想離開(kāi)后讓小福送回宮中給太子留個(gè)紀(jì)念。現(xiàn)在桃花源被一羽搜刮一空，她住處的東西被還了回來(lái)，現(xiàn)在倒是用著合適。

太子守靈答禮之后，退到偏殿里暫時(shí)休息，見(jiàn)到萬(wàn)貞過(guò)來(lái)，心一酸，哭道：“貞兒，父皇沒(méi)有了。”

再怎么對(duì)父親偏心失望，做兒子的儒慕父親也是天性。何況皇帝臨終之前，還對(duì)兒子做了解釋。少年現(xiàn)在全心沉浸在失去父親的悲痛中，哭得不能自抑。萬(wàn)貞擁著他安慰良久，才緩過(guò)氣來(lái)。

萬(wàn)貞摸摸他身上冰涼，外面禮部官員又在提醒覃包過(guò)會(huì)兒叫太子出去守靈，連忙從大袖里取出藏著的衣服，讓他換上。太子本來(lái)不肯，萬(wàn)貞急道：“守孝禮敬，在于心誠(chéng)。卻沒(méi)有哪個(gè)做父親的愿意用嚴(yán)酷的禮法來(lái)摧殘兒子的體魄。這么冷的天氣，二十七天大禮若都只著粗麻單衣如何挨得過(guò)去？若是因此毀損身體，違背父愿，那才是真正的不孝！”

勸過(guò)后又哄他：“你看，這都是細(xì)麻低領(lǐng)的里襯加背心，你穿在里面護(hù)住心腹就好，外面看不出來(lái)，并沒(méi)有逾越之處。”

少年在這種事上爭(zhēng)她不過(guò)，只能穿了藏好，又捧著她從暖瓶里倒出來(lái)的熱豆奶喝。萬(wàn)貞把暖瓶交給覃包，叮囑他：“這暖瓶小巧，你隨身藏著不得離身，殿下冷餓的時(shí)候就給他喝。每半個(gè)時(shí)辰我會(huì)換新的送來(lái)，再不然就是梁芳、黃賜、小秋，中途絕不會(huì)假手外人。”

太子眼看就將即位，身邊的人無(wú)不希冀前程，比過(guò)往殷勤十倍都不止，覃包滿口答應(yīng)：“我一定率人小心照看殿下，外面的飲食也會(huì)再三小心。”

第一百七十九章 兩宮積年舊恨

大行皇帝按慣例移靈于齋宮待葬，太子朱見(jiàn)深繼位，讓萬(wàn)貞率人將謹(jǐn)身殿東閣收拾出來(lái)，用以居喪，讓她也不再回東宮，而是直接在東書房后的暖間暫時(shí)住下。

新帝登基，第一件事是正名分，給錢皇后和周貴妃上尊號(hào)。

朱見(jiàn)深一早就前往奉天殿御門受禮，萬(wàn)貞醒得比他晚，直到御駕起行肅道的聲音將她驚動(dòng)，才迷迷糊糊地問(wèn)：“怎么了？”

秀秀坐在熏籠邊打著絡(luò)子，笑嘻嘻地回答：“是咱們的皇爺起駕了。姑姑要不要還睡會(huì)兒？皇爺早晨過(guò)來(lái)看你的時(shí)候，特意吩咐了要讓你好好休息，下午讓御醫(yī)過(guò)來(lái)看病換方子。”

萬(wàn)貞這才清醒了些，陡然想起他今天要辦的事，頓時(shí)一驚坐起，道：“快，幫我打水梳洗，我要去見(jiàn)周娘娘！”

秀秀莫名其妙：“您不好好休息，去見(jiàn)娘娘干什么？”

周貴妃貴為新君生母，皇太后之位是怎么也跑不掉的，她自己也志得意滿，慢條斯理地用過(guò)早膳后，吩咐夏時(shí)準(zhǔn)備車駕。接到萬(wàn)貞求見(jiàn)的通報(bào)，她愣了一下，猶疑不定。

也許是因?yàn)樗钇D難狼狽的時(shí)候，萬(wàn)貞曾經(jīng)看過(guò)，伸手幫過(guò)；又或是她知道，哪怕有孝道禮法壓著，在兒子心里，萬(wàn)貞的地位也絕不會(huì)在她之下；再則，她再心恨手黑嘴硬，內(nèi)心深處對(duì)萬(wàn)貞也懷著點(diǎn)兒愧疚。

要是她能殺了萬(wàn)貞，那倒一了百了，無(wú)所謂心虛了。偏偏她殺又殺不得，實(shí)在是一想起來(lái)就頭痛。種種情緒在她心里交纏，就變成了對(duì)萬(wàn)貞的深深忌憚，好一會(huì)兒才讓人將她放進(jìn)來(lái)。

她是想端一端太后的架子讓萬(wàn)貞看個(gè)威風(fēng)的，但真等到萬(wàn)貞進(jìn)來(lái)，她又覺(jué)得自己壓根不應(yīng)該見(jiàn)她，直到萬(wàn)貞行過(guò)禮后才想到了個(gè)話題，道：“貞兒，如今太子登基，你多年扶持東宮，論功當(dāng)賞。”

萬(wàn)貞笑了笑，道：“正為求娘娘恩賞而來(lái)！”<script>chapter1();</script>