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少年已經看到了她坐在窗邊，看到她關上窗簾，臉上的笑容微凝，卻仍然捧著桂花走到了她窗前，輕快的說：“貞兒，你看，后院東側那株桂樹開花了！我夜間在寢宮里都聞到了香氣，今早去選了幾枝剪過來，你聞聞，香不香？”

萬貞深深地嘆了口氣，道：“我聞到了。殿下快去挽件衣裳上學吧！學士們就要入宮了。”

太子笑應：“我知道了，就回去。”

然后他把桂花放在窗臺上，輕輕地走了。

萬貞站在窗邊，聽著他離去的腳步聲，半晌沒動。但窗臺上的桂花那芬芳馥郁的香氣，卻隔著窗簾透了進來。

外間的小宮女被屋里的動靜驚醒，趿著絲履揉著眼睛進來問：“姑姑是叫我嗎？”

萬貞搖頭：“沒有。天還早，你要是還困，就再瞇會兒吧！”

小宮女卻睡不著了，揉著鼻子吸氣：“好香啊！姑姑，這是東邊那株老桂開了花吧？怎么今年這么香，隔著幾個院子還能傳到咱們這來？”

宮里為了安全著想，除了御花園和仁壽宮花園以外，別處多是盆景擺設，極少大樹。偌大的東宮，能稱得上老樹的桂花，也就只有后院東側那一株，再怎么香，也不可能傳這么遠。

萬貞下意識的看了眼窗臺，恰逢秋風吹過，將紗簾拂開。被蓋著的桂枝露出，老葉凝碧如玉，新花碎攢聚金，漂亮極了。

小宮女順著她的目光看到了桂花，歡喜的叫了起來：“咦，原來是新折的桂枝，這么早，姑姑怎么……喔，一定是殿下一早送來的吧？”

以往太子經常給萬貞送東西，不一定珍貴，只是他喜歡，所以找她分享獲得的喜悅；她只當那是長大了的子侄對自己的孝敬，收得理所當然，但今天這枝桂花，她卻連碰都不敢去碰。甚至小宮女可能根本無意的話，她聽在耳里也變了味道。

小宮女還不知道教養人心中的糾結，歡歡喜喜的去找瓶子：“這么好的花，該找個什么瓶子來配呢？”

萬貞嘆了口氣，道：“你這么喜歡啊？左廂房末字柜里收著一對醬釉素色瓶，你拿去插著供在外間看吧！”

第一百四十六章 花褪殘紅青杏

萬貞不去正殿見太子，太子卻每日早晚必來她這里，有時送她一捧花，有時送她一根綠枝，有時是字畫，有時候是文章，有時能吃，有時能用……總之都是些他想到了，或者特別得意的東西，就拿到她面前來獻寶。

萬貞從一開始的尷尬無措，心態慢慢平和了些，雖然仍舊無法接受，但日常與太子說話，卻也從容許多。不像最初那樣連問個起居，都覺得沒法開口。

太子雖然不高興她時不時便要問問自己身邊有沒有同齡可愛的宮女，但想到她到底已經將她大人看待，不像以前那樣總拿他當小孩子，就又高興起來。

東宮的日子詭異的平靜，朝堂上的氣氛，卻是越來越凝滯。

韃靼騎兵劫掠安邊堡，石彪和彰武伯楊信率部反擊，連戰連勝，殺部酋鬼力赤，斬騎兵五百多人，俘獲四十多人，并兩萬多頭牲畜。石彪因功進爵定遠侯，欲圖總督大同全鎮之職，指使錦衣衛千戶楊斌等人聯名奏保。

其時石亨、石彪叔侄兩家豢養豸才官猛士過萬，內外將帥半數是石家的門下。若再將大同全鎮交給石彪，則京師以北的疆土大半都在石家的控制之下。若是他們心存反意，立即具備了翻覆江山的可能。

石亨若只是飛揚跋扈，君前無禮，以皇帝朱祁鎮的性子，還能容忍。但像石彪這種圖謀邊關全鎮，扼國家喉頭要沖的事，朱祁鎮卻難以接受。他將楊斌等人奏保石彪為大同全鎮總兵的奏折拿在手里翻了又翻，又命逯杲過來看。

逯杲近幾年一直負著制約石家叔侄發展勢力的任務，只不過他為人陰毒，對上石家叔侄這種強橫，從表面上看來，力有不逮。他接過奏折看了幾遍，對皇帝說：“陛下，奏折有詐！”

皇帝問：“何故？”

逯杲指了指奏折的表面，小聲說：“這是錦衣衛諜報留的指甲印，說明這奏折有問題。只不過究竟是奏折內容有問題，還是聯名奏保這事有問題，臣暫時還不知道，得回去與經歷司的諜報對比一下才能知道。”

皇帝揮手示意逯杲帶了奏折回去對比，自己卻半晌沒有說話。

太子這段時間的日子，處在一種介乎高興與不高興的微妙平衡中，卻沒留意父親的情緒。這天有人給東宮獻了些東西，據說是從安南、暹國一帶轉運過來的蕃物。

太子上有祖母、父母的賞賜，中有國庫的供奉，下有皇莊的收入，自身萬物不缺，向來是不收禮的。只不過為了開闊眼界，東宮詹事偶爾也會向各部、各司收取一些地方物產，舊例陳案。方便太子學習時對照實物實事，明白各地風物人情，以免學士們把太子養成了讀死書的呆子。

安南一直是國朝的藩屬國，而暹國與安南相鄰，兩國爭端，常賴國朝遣使調停。太子如今的課業正講到《大明混一圖》的南邊諸國，太子詹事便將蕃物收了，使人送進宮去。幾個大箱子里也不知道究竟裝了些什么東西，一打開就味道沖人，把太子熏得直掩鼻子。

輪值的太子賓客也被熏得受不了，只不過職責所在，還是強持鎮定，把里面的東西拿出來一件件的講解對照。好不容易講完，趕緊吩咐宮人去把發出怪臭味道的東西丟掉。

太子心念一轉，連忙問：“這東西沒壞吧？”

太子賓客搖頭道：“這味道是天生的，咱們聞著臭，但壞倒是沒壞……真壞了，他們也不敢往東宮獻啊！”

萬貞從宮外回來，才將外袍換下，正在洗臉，就聽到太子在外間歡快的叫她：“貞兒，快來看稀奇。今天詹事讓人送來了幾筐安南、暹國那邊的物產，我選了幾件奇怪的過來給你。”

她想哄著太子慢慢地走出這種少年愛戀，反過來，這小子也在千方百計的哄她主動出去跟他見面，自破約定；這孩子，果真是長大了，雖說走的套路還是撒嬌耍賴，但那也是真的在拿她當對手呢。

萬貞又好氣又好笑，慢吞吞地說：“知道了，你放著吧，我等下看。”

太子有些委屈的往桌上放東西，道：“這些新鮮吃食，你都不讓我嘗嘗？”

萬貞有些詫異：“這么臭的味道，你還能吃？”

太子道：“我聽先生說，這東西聞著臭，能吃的人吃起來很好吃的！喔，這臭東西叫流連，是三寶太監下西洋的時候給取的名字。”

三寶太監就是七下南洋的鄭和。鄭和身為中官，卻能領兵過萬，率船上百，遠涉重洋，在中官群體中乃是大名鼎鼎，人人向往的前輩。萬貞一聽這名字還跟三寶太監鄭和有關，頓感好奇：“三寶太監怎么會想個這樣的名字？”

太子道：“聽說是因為船員思鄉愁苦，鄭和便讓人在岸上找些好吃的東西安慰部屬。當地人跟咱們語言不通，這東西的名字繞口，鄭和就給它起名流連，寄托鄉情。”

原來此流連非彼榴蓮，她在現代吃了那么久的東西，在這個時代，竟然還是這么個名字？萬貞哈哈一笑，旋即沉默了一下，吩咐小宮女：“招兒，去把榴蓮拿進來我看看。”

皇室的吃穿用度是傾天下以奉一家，掌翅參膠她跟著太子都沒少吃，反而是這種現代普通人花錢就能在超市里買到的東西，由于產地、季節、運輸等關系，她已經十幾年沒有見過了。等招兒把榴蓮搬進來，她看到長滿尖刺的猙獰外殼，竟然倍感親切，忍不住嘆了口氣：“流連、流連……三寶太監倒真是會起名字！”

太子聽著她的語氣不對，急了：“貞兒，你怎么了？這東西傷到你了？”

他一頭撞進來，萬貞連忙擺手，轉身道：“沒有，只是有些觸景傷情罷了！殿下回去罷！”

太子磨磨蹭蹭的不肯走，安慰道：“貞兒，我托過川蜀一帶的地方官幫著打聽你家人的下落，等他們把十年一編的黃冊戶籍定下來，多半就能找著你的父母兄弟。到時候設法把他們弄到京師來，你就不用難過了。”

萬貞苦笑，嘆道：“我不是……我的故鄉，與這父母兄弟無關。多謝殿下的好意，只不過……不用了。”

太子沉默了一下，突然問：“既然不關父兄，那你現在想的故鄉……是不是皇叔……說的那個故鄉？”<script>chapter1();</script>