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邊靜玉又說：“曬鹽這事也可以告訴皇上。鹽田那么大，若有人遠遠瞧見了，覺得這事稀奇，說不得就把事情泄露出去了……到時候若有人告我們圖謀不軌，我們就無可辯駁了。所以，不如我們把這事當笑話先說給皇上聽，只說曬鹽的效率太低了，完全不能代替煮鹽法！”他有些調皮地眨了下眼睛。

魯舅舅愣了一下，曬鹽的效率確實比不上煮鹽法，但怎么就是個笑話了呢？

沈德源卻立刻就明白了邊靜玉的意思，點了點頭，說：“此法可行。”

魯舅舅雖慢了一拍，但他很快也想明白了，指著邊靜玉笑了起來：“你小子……還好你讀書去了，若你跟著我做生意，腦子活絡又有膽子，哪里還有我們的飯吃！”他這話雖是在贊揚邊靜玉，其實細究起來是有些失禮的。商人的地位遠遠不如讀書人，更何況邊靜玉都已經高中狀元了，魯舅舅這話卻把商人、讀書人的地位同等了，若是邊靜玉沒那么親近魯舅舅，他聽到這話后難免會心生不滿。好在邊靜玉完全不會介意，他從來沒有瞧不起自己的母族。魯舅舅這話在他聽來，反而覺得就是一種認可。

邊靜玉只抿著嘴唇笑，臉上的笑容與沈德源如出一轍。

第二天，沈怡就以自己新誠伯的身份給顯武帝上了請安折子。像他這種有爵位的人，過年過節時都要給皇上獻請安折子，即使邊緣化如安平侯，他也是要定期給皇上請安的。不過，皇上哪有這么多的時間來看請安的折子呢？因此，像安平侯這樣的，他們的請安折子到不了皇上的面前，一般在禮部掛個檔，折子就被積壓了。新誠伯卻不一樣，他圣眷正隆，請安折子肯定要叫皇上真正過一過眼的。

沈怡按照請安折子的套路先說了一堆廢話，反正就是各種拍皇上馬屁，祝愿皇上洪福齊天等等，到了折子的最后，他才恭敬地提了一句，只說最近新得了一樣東西，待皇上閑暇時就獻給皇上賞玩。

沒過幾天，皇上果然召見沈怡。沈怡就把盆栽的西紅柿帶到宮里去了。

西紅柿和玉米皆可使用，從營養價值來說，它們更是難分上下，但西紅柿的政治價值是遠遠不如玉米的。玉米能讓百姓填飽肚子，西紅柿只是讓餐桌上多一道菜而已。所以，如果這回獻西紅柿的是別的什么人，皇上估計見都不會見他。但因為獻西紅柿的是沈怡，倒叫人覺得沈怡果然蒙神眷顧了。

沈怡說了一堆西紅柿的藥用價值，比如說能治療牙齦出血等等。總之，若是西紅柿被推廣開，雖不能像玉米那樣填飽肚子，也能叫民眾強身健體。末了，他道：“這西紅柿其實是皇商魯家找到的。”

沈怡把魯家派人在各通商口尋找新糧種的事情細細說了，他沒有說出紅薯這兩個字，只說若還有像玉米那樣高產的糧食，就不會錯過了。這端的是一片忠心啊！西紅柿只是一個開始，絕不是結束。

顯武帝果然很高興。

沈怡趁機說出了想造船出海尋新糧種的事。

此時出海是有很多風險的，近海處海匪猖獗，遠海上波濤奇詭，像玉米那樣高產的新糧種到底存不存在還不好說，但出海的風險卻是無可避免的。魯家為了沈怡說的一個可能性就出海了，他們得多看重沈怡啊！顯武帝不知道魯家想出海賣鹽、做海上貿易，只按照常理推斷，覺得魯家肯定虧大了。

沈怡頗有些不好意思地說：“圣上英明，想必已經知道了微臣和邊狀元之間的親事。現任的魯家家主正是邊狀元的舅舅，他極為疼愛邊狀元，微臣便是被愛屋及烏的那只烏鴉吧！之前微臣突發奇想，想出了曬鹽這個辦法，覺得曬鹽不必伐木燒炭，能降低不少成本，魯舅舅就在自家的漁場試驗了……”

“哦？最后結果如何？”顯武帝顯然不覺得曬鹽可行，這話只是隨口一問而已。

沈怡深深地嘆了一口氣，道：“唉，雖說曬鹽確實能夠出鹽，但速度太慢了。需要連著曝曬好些日子，中途還不能下雨，才能勉強曬出一些鹽來，實在是得不償失啊！可見微臣先前把問題想得太簡單了。”他把鹵水一事瞞下了。若不往鹽田里加入鹵水，曬鹽的效率確實非常非常低，不能取代煮鹽法。

顯武帝果然沒有把曬鹽一事放在心上，道：“魯商果然疼愛你們這些小輩，竟由得你們胡鬧。”

“為了這曬鹽法，微臣連累得魯舅舅虧了好些錢，現在都沒臉見他了……”沈怡哀嘆著說。

正如邊靜玉推測的那樣，顯武帝果真把這事當個笑話聽了。畢竟，按照常理來推斷，曬鹽法確實存在著諸多的缺陷。而這事既然已經為顯武帝所知，那么邊、沈、魯三家所擔的風險就大大降低了。

顯武帝看著一盆紅彤彤的如意果，見沈怡始終忠心耿耿——雖然他也覺得年輕人的很多想法太過異想天開了——心里對沈怡難得有了些真心的喜愛，道：“你怕是還沒有取字？不如朕賜你一字吧。”

沈怡連忙拜謝。皇上都說要給他取字了，他肯定不能拒絕，還不如歡天喜地應下來。

顯武帝沉思片刻，道：“你是個有福的……朕便喚你神佑吧。”

若不是得天庇佑，怎么能發現新糧種呢？

其實這字從文學的價值來看，也不能說取得多好，但總比沈怡噩夢中的“喜兒”要好，而且還是皇上賜的，這價值就不一樣了。別的不說，只要沈家不造反，皇上這字差不多能保得沈怡一世平安了。

沈怡再次拜謝皇恩。顯武帝除了賜字，還有別的獎賞，連帶著魯家也有賞賜。

沈怡入宮一回，滿載而歸。

“神佑……神佑……”沈怡坐在回家的馬車里，輕輕念著自己的字。忽然，他全身僵硬了。

皇上取字時顯然沒有考慮到沈怡的姓氏，沈神佑三個字連起來念就像是“嬸嬸喲”一樣。日后若有人提起沈怡，難免會說“那嬸嬸喲如何如何了”；而有友人當面叫著沈怡的字，聽上去也像是“嬸喲”……

很好，從此以后，天下皆紅薯了。（紅薯喚邊靜玉小叔，叫邊靜玉媳婦小嬸。雖男人成親另有一套叫法，紅薯其實應該叫沈怡小叔，但從某種意義上來說，沈怡確實也算紅薯的嬸嬸，沒有錯啊。）

萬萬沒想到，逃過了喜兒，卻沒逃過“嬸嬸喲”！

第94章

沈怡領著御賜之物回家了，其中有一柄玉如意，被沈德源供在了祖宗牌位面前。

“神佑……”沈德源默念著皇上給次子賜的字，一時間沒有發現這字里頭的玄機，于是覺得這名字勉強過得去。沈大人這位名副其實的取名廢嘴上不說，卻忍不住在腹中誹謗，皇上真是個取名廢啊！

只因神佑、神護、神助、神保、佛佑、佛生、佛助、佛保等名字是此時人們常用的……小名。沒錯，這種庇護型的名字常用在小名里，和“狗子”、“屎蛋”等賤名一樣，包含著長輩愿小輩平安的心意。

皇上賜下這字，雖說確實包含著他的心意，仿佛真把沈怡當作是自家的討喜的小輩了，但這字取得到底不夠風雅。沈德源忍不住多念了幾回：“神佑……神佑……神佑……”多念念，終覺得上口了。

沈怡被這一聲聲“嬸喲”叫得牙也疼來頭也疼。很好，他爹就這樣輕輕松松地掉了兩個輩分。

等到全家人都叫了沈怡的字后，這家里就只有沈英和沈荷兩個孩子的輩分是對的了。但也只有輩分是對的！沈怡好好一個當叔叔的怎么就成嬸嬸了呢？于是這天晚上沈怡做了場自己穿女裝的噩夢。

好在無人敢嘲笑皇上賜的字，哪怕日后有人發現了這名字讀著不對勁，肯定沒有人敢當著沈怡的面嘲笑他，并給他取一些不靠譜的外號。沈怡完全可以裝作“嬸嬸喲”這種諧音是從來沒有發生過的。

總歸邊、沈、魯三家的謀劃能順利地展開了。

他們把入海口設在了崇海灣，曬鹽廠也建在那里，這樣就能不動聲色地把產出來的鹽運出去了。有了皇上的默許，相關許可證很快就落實了，雖然出海的事是魯家一力主持的，但他們這也算是奉旨出海了。不得不說，皇上這買賣做得太精明，他相當于是一分錢沒掏，就有了一支出海尋糧的隊伍。就算找不到新糧種，皇上也沒虧，不用承擔任何壓力。要不是魯家另有算計，這就是給皇上白干活。

魯家得了便宜還賣乖，做足了一副賠本賺吆喝的忠君愛國的樣子。如此一來，皇上大約是有些過意不去吧，就給魯家的家主賜了一個五品的虛職。魯家不缺錢，反倒是缺些名聲，這虛職賜得正好。

出海尋糧的事是沈怡私底下和顯武帝說的，并沒有擺到明面上，見皇上忽然給了魯家恩寵，大家還以為那是邊靜玉的功勞。也不怪人們會有這樣的聯想。朝考過后，邊靜玉以狀元的身份被授從六品翰林院修撰，這一點和以往的那些狀元們并無不同。但除了這個官職，邊靜玉身上還兼了天子侍講。

其實朝廷中并沒有單獨列出侍講這個職務，這都是以他官中之文學之士兼充的。侍講被分做了翰林院侍講、太子侍講、天子侍講等等，職責在于掌典、領奏章、勘對公文、掌讀經史、釋疑義、備顧問應對等等。一般情況下，什么人能兼侍講這個職位呢？都是飽學之士，且在朝中有了一定的位置。

除了邊靜玉這忽然冒出來的侍講，以前的侍講一職多由四五品官兼任。如此一來，自然顯得他這從六品就兼了侍講的年輕人格外不同了。而且，他兼的還是天子侍講，皇上是可以時常招他面圣的。

眼看著邊家要蒸蒸日上了，大家聞風而動，一時間真有花花轎子人人抬之感。

首先就有人瞄準了邊靜玉的親事，但魯氏和蘇氏雷厲風行地把邊靜玉和沈怡的親事徹底敲定了，兩家按照古禮走了流程，又問天請了婚期，連成親的日子都定好了。邊靜玉的狀元府更是和沈怡的新誠伯府一塊兒建的，因他們二人并沒有特意封口，就有消息傳出來說，兩府被建得連成了一體。無需多久，大家就看清楚了，邊靜玉與沈怡二人既有父母之命，又是兩情相悅，外人根本撿不到漏子了。<script>chapter1();</script>