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柳佳慧自從知道邊靜玉今科要下場一試后,就一直非常擔(dān)心。出于保險考慮,她還是想要阻止邊靜玉去參加秋闈,畢竟科場舞弊的懲罰力度很嚴(yán)重,若是被同保之人連累,怕是今生都無緣科考了。
但舞弊之事不能明說,柳佳慧不好直接出手,就想出了一個側(cè)面出擊的辦法。
這一日,安平伯府大廚房里的一個下人在處理食材時,竟然從一條魚的肚子里剖出了一張寫著字的錦緞。下人大驚,連忙在暗中告知了管事,管事不敢擅自做主,又連忙把這方從魚腹中取出來的錦緞呈到了安平伯面前。安平伯聽著這事覺得非常稀奇,打開錦緞一看,他卻不完全認(rèn)識錦緞上的字。
此時的人大都很信天命一說,見到錦緞后,總覺得這東西是有些來歷的。
邊靜玉和邊嘉玉不在府中,那么府中學(xué)識最廣的人就是柳佳慧了。她畢竟是祭酒家的姑娘。
安平伯去了魯氏那里,讓魯氏喚柳佳慧過來說話。柳佳慧拿起錦緞一看,沉吟片刻,道:“這是篆文,一千年前常用的。前頭這幾個字代表的是一個八字,后頭這一排字的大意是,擁有這個八字的人只要避開丙子年的科考,在其他的年份參加科考,不拘是哪一年,必有蟾宮折桂、金榜題名的運(yùn)道。”
“原來是這個意思啊……我和伯爺竟是半點(diǎn)沒有看懂。”魯氏笑瞇瞇地說。
柳佳慧羞澀地笑了一下。
安平伯道:“這錦緞來得頗為神奇,竟是在魚腹中找到的,怕是老天爺特意給的暗示。既然如此,老大媳婦就把錦緞上的八字報出來吧,我們偷偷地找一找與這八字相符的人,也好把這錦緞送給他。”
柳佳慧便佯裝無知地把八字念了出來。
魯氏騰地一下站了起來。這八字她耳熟啊,這不就是邊靜玉的八字嗎!而今年正好就是丙子年,難道老天爺是在暗示邊靜玉不該參加這屆秋闈?安平伯也立時就想到了這一點(diǎn)。夫妻倆臉上的表情都有些驚疑不定。不過,因錦緞上還說了邊靜玉有蟾宮折桂、金榜題名的運(yùn)道,夫妻倆倒不是很擔(dān)心。
畢竟邊靜玉還年輕,錯過了這科,還有下一科。
魯氏連忙說:“我現(xiàn)在去打點(diǎn)下,定要把這事瞞得死死的。”這事既然涉及到了她親兒子,她必然要小心翼翼。若邊靜玉已經(jīng)考上進(jìn)士,這來歷神奇的錦緞被傳了出去,不過是給邊靜玉添一些“正是文曲星下凡,合該年紀(jì)輕輕中了進(jìn)士”的說法;但因?yàn)檫呾o玉現(xiàn)在還只是個秀才,這錦緞要是傳了出去,若是傳得走了樣,只怕某些人會以為這是安平伯府故意給邊靜玉造的勢,這會對邊靜玉的名聲不好。
吉兆這東西,只適合在事后傳出去做錦上添花,不適合在事前弄得人盡皆知。
魯氏心里清楚著呢!
柳氏見到魯氏的反應(yīng),就故作驚訝。安平伯當(dāng)她是自家人,便說了這八字正是邊靜玉的八字。
柳氏抿嘴一笑,道:“既然如此,不如讓弟弟再準(zhǔn)備三年。咱們現(xiàn)在都是自家人關(guān)起門來說話,我便說句輕狂的。怕弟弟果真是有些來歷的……”柳氏指了指天,暗示邊靜玉是文曲星下凡,又說:“貴人做事都有時刻,不該早一刻,不該晚一刻,得不早不晚正正好,弟弟的運(yùn)道大概不在這屆秋闈吧。”
這話說得漂亮極了。
待魯氏上上下下打點(diǎn)好了,錦緞之事絕無傳出安平伯府的可能,她和心腹關(guān)起門來說話,道:“這東西來歷神奇……果真是老天爺有暗示?還是有人在作怪?我叫你們盯著柳氏,她最近都做什么了?”
魯氏其實(shí)并沒有那么信這方錦緞。
心腹指天發(fā)誓說:“一直都盯著呢,卻不見她有什么異常的。”
魯氏又派人往莊子里去給邊靜玉傳了話。邊靜玉卻也正好在問話。有一人名喚興波,乃是寶來和金來的小叔,前些日子從邊靜玉手里領(lǐng)了差事,待差事有了進(jìn)展,就馬不停蹄找邊靜玉匯報情況了。
寶來、金來一家足有十多口,本是魯家的下人,但被魯家舅舅派到了邊靜玉身邊,他們的身契也一并給了邊靜玉。寶來、金來的叔伯們都有些本事,邊靜玉早前一直用不到他們,就把他們養(yǎng)在了莊子上,叫他們幫著魯氏打理一下產(chǎn)業(yè)。因?qū)殎怼⒔饋淼那俺潭悸湓谶呾o玉身上,這家人是極忠心的。
柳佳慧雇人朝沈怡潑水的事被邊靜玉知曉后,邊靜玉不僅求魯氏在內(nèi)院盯著她,也讓興波在府外盯著。這一盯,果真叫邊靜玉發(fā)現(xiàn)了一些東西。原來柳佳慧出嫁時不僅帶著應(yīng)有的下人陪房,老國公竟然還送了幾個老兵給她。這些老兵已經(jīng)消了軍籍,如今是良民的身份,平日里藏于市井,非常不惹人注意。但其實(shí)他們都是很有本事的人,若柳佳慧有些事需要在暗中悄悄地做,派他們?nèi)プ鼍驼谩?
若柳佳慧當(dāng)初讓這些個老兵去給沈怡潑水,只怕邊靜玉事后什么都查不出來。但柳佳慧知道沈怡這個人很有些奇怪的運(yùn)道,不敢靠柳家的勢力去和他作對,只自己以身犯險了一回,反倒是暴露了。
魚腹藏錦緞這事,柳佳慧只是去了一家胭脂鋪,在鋪?zhàn)永锪袅擞嵪ⅲO碌氖露际悄切├媳鴤內(nèi)プ龅模虼唆斒喜]能發(fā)現(xiàn)什么端倪。但邊靜玉既然知道了柳佳慧手里有強(qiáng)手,就不能不去懷疑她。
邊靜玉思考著柳佳慧這么做的用意。
若柳佳慧真不愿意他靠科舉出頭,就應(yīng)該一擊必中,怎么狠毒怎么來,直接斷絕他的機(jī)會。偏偏柳佳慧只是攔了他不讓他參加這屆科考而已。是她太過優(yōu)柔寡斷了,還是說這僅僅是她的緩兵之計(jì),她其實(shí)留有后手?邊靜玉剛和邊嘉玉親密起來,其實(shí)不愿意把柳佳慧當(dāng)壞人,畢竟那會讓大哥難做。
但如果柳佳慧真的心腸很壞、心思歹毒,那邊靜玉自然不能坐以待斃。
站在邊靜玉的角度來看,因他不知道柳佳慧的奇遇,于是只能從柳佳慧做出的事情來判斷,他現(xiàn)在很難相信柳佳慧是善意的。若她真是善意的,為何要破壞沈怡的護(hù)身符,為何要攔著他不去科舉?
邊靜玉獨(dú)坐了很久,慢慢思考著這些問題。
“若不然我就讓一讓她……”邊靜玉在心里對自己說。他這次不如先順著柳佳慧的心意退一步,然后平日里更加防范,等柳佳慧日后對他出手時,他收集好證據(jù),也好在長輩和大哥面前為自己辯駁。
放棄這屆秋闈也不是不可以,到了邊靜玉的程度,他追求的從來都不是秋闈得中,而是在秋闈、春闈中名列前茅。因此,他當(dāng)然是再準(zhǔn)備兩年,才更有把握。事實(shí)上,他一開始就沒打算這科下場。
“可父親說,待我更進(jìn)一步,才能考慮成親的事,難道我還要讓怡弟再等我三年?”邊靜玉又對自己說,“再等三年也是可以的,到時候沈家團(tuán)圓,成親之禮當(dāng)更為盛大。只是,怡弟真的愿意等嗎?”
邊靜玉決定去沈怡面前試探一回。
他沒有明說,只暗示道:“家人在魚腹中剖出一份錦緞,上有文字暗示我不該參加這科秋闈……”
沈怡并不是很相信這些。但他見邊靜玉神色黯然——其實(shí)是因?yàn)檠舆t婚期而興致低落——就以為邊靜玉的信心被這莫名其妙的錦緞打擊了。沈怡笑著說:“這有什么!錦緞上說你沒有運(yùn)道,難道你就真的沒有運(yùn)道了?這當(dāng)然是不可能的!我這里有一個好法子,可以幫助你增加運(yùn)道。你且試一試吧!”
沈怡便招了一個下人,耳語了兩句,叫他速去準(zhǔn)備。
待下人回來后,沈怡領(lǐng)著邊靜玉走到了一個水缸前。水缸里裝著小半缸的水,水里有六條鯉魚。沈怡對邊靜玉說:“靜玉弟弟,你抱著這個水缸‘轉(zhuǎn)’一圈,再把其中的鯉魚‘發(fā)’給別人,你身上的運(yùn)道就增加了。這法子可以反復(fù)用的,你可以多轉(zhuǎn)一遍、多發(fā)幾遍。”轉(zhuǎn)發(fā)這條錦鯉,六六大順,大吉大利!
邊靜玉:“……”
水缸有些沉。邊靜玉雖說已經(jīng)十七,但此時的人在算年紀(jì)時多算虛歲,邊靜玉其實(shí)還是少年呢。他學(xué)君子六藝,所以并非是那種弱不禁風(fēng)的人,卻也著實(shí)不是什么大力士。但邊靜玉見沈怡為自己忙前忙后,不忍叫沈怡心意白費(fèi),就咬牙把小水缸抱了起來。正轉(zhuǎn)圈時,他沒抱穩(wěn),水缸落地砸壞了。
缸中的水順著縫隙流了出去,把邊靜玉腳上的布鞋都浸濕了。
鯉魚們嚇得在缸中亂竄。
轉(zhuǎn)發(fā)錦鯉本是為了求運(yùn),但水缸壞了,這求來的估計(jì)是噩運(yùn)吧?
場面一度非常尷尬。沈怡目瞪口呆地看著這樣的發(fā)展。邊二爺雖然善于找理由把沈怡一切不合理的行為合理化,此時也不免目含怨念地看著沈怡。怡弟啊怡弟,你和我家大嫂柳氏真不是一伙的嗎?
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“靜玉弟弟,怕是我記錯了。應(yīng)當(dāng)是圍著水缸‘轉(zhuǎn)’一圈,再把鯉魚‘發(fā)’給別人。要不你再試試?”
“不必了。我瞧這些鯉魚活蹦亂跳的、很是新鮮,不如燉了喝湯吧。”<script>chapter1();</script>