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出了小院才沒走出多遠,迎面就見宋秋淇來接了。
宋秋淇遠遠見羅翠微一手拎了一個食盒,趕忙飛快跑過來要替她拿。
“這是你的,另一盒是給祁老的,我自己拿,”羅翠微只遞了一個給她,笑道,“昨日你沒來,吊在井里冰了一夜,滋味或許沒那么好了?!?
“不能夠!熊大哥說,羅家司廚做的吃食,都快趕上御膳那么好吃了?!?
宋秋淇笑瞇瞇地將食盒抱在懷中,邊走邊揭開蓋子。
這姑娘本就是個開朗爽利的性子,羅翠微也是個“見人自帶三分熟”的,兩人這一搭上話,竟半點不顯生分。
“他吹牛的,他又沒有吃過御膳,”羅翠微樂悠悠地與小姑娘閑聊起來,“再說我家司廚也沒跟來,這是我自己做的,你就湊活嘗嘗得了。”
晶瑩玲瓏的小點心顯然很合小姑娘的心意,才看了一眼就眉開眼笑,忍不住伸手拿了一塊出來,先嘗為敬了。
“咦,南瓜和肉混一起……還真好吃!”
“只是肉松,我家司廚給我封在罐子里帶來的,”羅翠微偏頭笑看她兩腮鼓鼓的模樣,“怎么你們都像是很缺肉吃的模樣?我瞧著前日的宴上明明有許多肉啊?!?
宋秋淇將口中那點心眼下,小心翼翼地將食盒蓋子重新蓋好,這才瞪圓了眼睛。
“那是沾了您和殿下的光,全村的肉都在那一桌上了!下一回再想那么吃,還不知要到什么時候去了。”
這村子里的人少,攏共不足三十戶,都是臨川軍的家眷。
臨川軍中的許多將士出身貧寒,有些人家中自不免會遇到難處。
這二十幾戶將士的家眷,大多都是因為遇到天災人禍,在老家屬地實在過不下去,又再無旁的親友可投靠,不得已才尋到臨川來。
像宋秋淇,便是因為家中有一對賭鬼父母,總是將宋玖元托人帶回去的餉銀輸個精光,到最后更輸得個家徒四壁,竟想將那年才十一歲的小女兒賣給人牙子抵債。
小姑娘沒讀過書,卻是個膽子大骨頭硬的,知道隔壁祁老要帶著孫兒上臨川來投奔與她哥哥同在臨川軍的兒子,便從家中偷跑出來,跟著祁老一路走到這里了。
“最早來的就是我,還有祁老和他的孫兒八寶,”左右路上無事,宋秋淇便向羅翠微講起這村子的種種掌故,“殿下和熊大哥探了周邊許多地方,說就此地最安全,也方便哥哥他們從防區(qū)過來照應,便在這里給我們建了房子?!?
之后陸續(xù)又有人來投親,便一并安置在此地落腳了,漸漸就有了這小村子。
“村里有不少是老人、孩子,能下地耕種的人不多,糧食收成總不夠吃,”宋秋淇咬了咬唇上干裂翹起的皮,百感交集地扭頭看了羅翠微一眼,“殿下心好,就想法子撥出些錢糧來照應……”
第56章
羅翠微恍然大悟,原來臨川軍和昭王府之間的糊涂賬,最大的缺口就在此地。
兵部撥給臨川軍的錢糧都是按軍中人頭算,而這二十幾戶、近百口人是不在其中的。
以往遇兵部延遲發(fā)放糧餉時,云烈便拿少府給的月例銀來墊,既墊臨川軍的口糧,還得兼顧著貼補這近百口人。
等到兵部補發(fā)糧餉后,軍中眾人能將自己吃掉的那部分還給云烈,卻多半是還不起這百口人吃掉的部分了。
就這樣拆東墻補西墻,最終算下來,貼補這百口人的錢還是從云烈頭上出的。
他自不會忍心向這些老弱追討,久而久之可不就將京中的昭王府窮得個叮當響了。
見羅翠微笑而不語,宋秋淇趕忙又道,“哥哥說過,咱們這些人是殿下最大的拖油瓶;待殿下成親之后,咱們就得自己想法子,絕不再拖累殿下了?!?
“你也說村里有許多老人和孩子了,難不成要逼著他們下地去?”羅翠微笑著捏了捏她的臉,“殿下既愿意照應你們,便沒當你們是拖累,別聽你哥哥胡說?!?
“可是,大家都說,”宋秋淇面有愧色地咂了咂嘴,小聲道,“無論是京中哪家姑娘做了王妃,都不會肯由著殿下繼續(xù)拖著我們這幫沒親沒故……”
若換了是別家姑娘做了這昭王妃,道理就是這道理。可偏偏云烈運氣不錯,遇上的是羅翠微。
羅翠微含笑橫了她一眼,打斷了她尚未出口的自責自咎,“我這人沒旁的本事,就會賺錢。你們這才不足百號人,若真能吃垮了我,那就算我學藝不精,愧對家父教導?!?
她要是連百來號人的口糧都賺不回來,只怕羅家列祖列宗的棺材板都要壓不住了。
“你年輕又機靈,若肯好好聽我安排勤快做些事,包管今后頓頓有吃有喝、有酒有肉?!?
宋秋淇眼兒一亮,使勁點點頭,“我聽話,也勤快!可是,我沒讀過書,也能替你做事嗎?”
“當然可以,等過些日子我等的人來了,有的是事情可以給你做,放心吧。哎,對了,這山上有草果嗎?”
“有啊,滿山都是,要那玩意兒做什么?”
“左右我這幾日還閑得沒事,晚些去摘些草果回家試試做肉干好了?!?
“這是京中的吃法嗎?”
“我往年瞧著我家司廚用草果加別香料腌的肉干,等我先試試看能不能做出一樣的味道來,到時候分你一些。”
就這樣,一大一小兩個姑娘親親熱熱說著話,宋秋淇小心護著羅翠微過了一道小水溝后,指著前頭不遠處高出樹梢的小房頂。
“那里就是祁老的院子了,很近吧?”她突然想起什么似的,抱緊了自己那盒糕點,笑臉一僵。
“我哥哥和熊大哥正在替祁老補屋頂!不能給他們看到我這盒點心,他倆可都是‘土匪’!”
宋秋淇替羅翠微指了通往祁老那座小院正門的路,做賊似地躬身抱好自己的食盒,“王妃殿下,對不住,容我沒義氣一會兒……我得從林子里的小路繞過去,從后門溜回去將盒子藏起來!”
忍俊不禁地看著宋秋淇敏捷地沒進林中后,羅翠微搖搖頭,拎著給祁老的那盒子點心,慢悠悠沿著宋秋淇指的那條路往前走。
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林蔭小道上,有鳥鳴啾啾,有蟬嘶蟲吟,初秋的風再緩緩送來模糊人語,使這方小天地于靜謐中又不失生動。
隨著那藏在林蔭盡頭的小院漸近,羅翠微依稀能聽出是熊孝義與宋玖元在邊補房頂邊聊天。
熊孝義嗓門大,連累得斯文如宋玖元也盡量配合著他的聲調,若不細聽他倆說話的內容,旁人大概只會以為這倆人在吵架。