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柳寒山道:“這兩封不是別人的,您看看就知道了。”
葉懷接過來看了,其中一封是辛少勉的,請葉懷吃酒。
“辛大人是最先給你下帖子的,怕您沒空,還交代我告訴您,不強求,等您閑了再來,他隨時恭候。”
葉懷沉吟片刻,道:“我記下了,等有空回請他。”
柳寒山點頭,道:“另一份是鐘韞鐘大人的,我想著糖鋪的事他幫了忙,趁這個機會你們說和了也好。”
葉懷才在鄭觀容面前表明了立場,鐘韞的宴請是無論如何也不能去的。他把帖子合起來,告訴柳寒山,“說和什么,我和鐘韞沒什么可說和的。”
柳寒山稀奇道:“大人,您變臉還真是夠快的。”
葉懷微微一哂,“那也沒辦法,鐘韞要怪罪就怪罪吧,我現在是顧不得他了。”
過后柳寒山把帖子還給了鐘韞,鐘韞沒說什么,也沒再要求見面。
下了值,葉懷同家里打了聲招呼,便去了鄭府。他沒敢親自同葉母說,因為葉母一定又要追問。好在近來聶香做生意的事分走了葉母的精力,讓葉懷有了可乘之機。
鄭府總是很整肅,富麗堂皇的亭臺樓閣,典雅華貴的家具陳設,相應的,下人是下人的樣子,主人是主人的樣子,尤其鄭觀容在的地方,聽不到任何一星半點的嬉笑。
但葉懷在時,往往又是另一番景象。
床頭矮柜上放有兩盆蘭花,細長的翠綠的葉子,雪白優雅的花朵,矜持地散發著幽幽的香味。
葉懷探身去看,鄭觀容抓了他一縷頭發撥弄,道:“新開的花兒,許是為了賀你。”
葉懷回頭看著鄭觀容,眼睛在夜色燭火中變得盈盈的。
這天晚上葉懷興致很高,于是體力透支的很快,撐在鄭觀容身上只是喘息。鄭觀容扶著他的腰,笑他不濟。葉懷起又起不來,躲又躲不開,額頭抵著鄭觀容的肩膀,報復似的咬住他鎖骨邊的一塊皮肉。
尖利的牙齒咬著那塊皮肉,柔軟的嘴唇卻緊貼著皮膚,像一種不多見的羞澀纏綿。
夜里鄭觀容醒了一回,離他往常起床上朝的時間很近了,不過今日溫香軟玉在懷,鄭觀容沒打算早起。
他坐起來要了茶水,喝了兩口回頭看向葉懷,葉懷半張臉埋在被子里,嘴巴干得微微起皮。
鄭觀容把葉懷搖醒,叫他喝水,葉懷迷迷糊糊被他灌了兩口水,仍舊躺回去。
下人放下帳子,悄無聲息地退開,鄭觀容把葉懷的身子從衾被中翻出來,看他不耐煩地皺起眉,卻把鄭觀容的衣角放在嘴里咬著。
雪白的牙齒磨著絲綢布料,只是不撒開,鄭觀容覺得有趣,他把衣服抽出來,換了自己的手指,指腹摁在葉懷一顆尖利的牙齒上,葉懷只要微微用力,就能咬破。
但葉懷始終沒有用力,他咬東西咬人總不是特別兇狠。雅雅整
鄭觀容看了一會兒,俯下身親他。葉懷順從地張開嘴,親了半晌,鄭觀容還不退開,葉懷覺得呼吸不暢,不高興地別開臉,讓鄭觀容的吻落在了側頸。
窗外白花花一片,葉懷稍微清醒了一下,問:“天亮了?”
鄭觀容擁著他,“下雪了。”
這是今年冬天的第一場雪,丫鬟仆從晨起走出房間,免不了為這銀裝素裹的一片天地驚呼。
葉懷不滿足只隔著窗子看,披了件狐裘從房間里走出來,剛一露面就被寒風摔了一臉。他搓了搓臉,從臺階上走下來,踩在松軟的雪上,積雪軟綿綿的,踩上去沙沙作響,真有冬天的感覺。
葉懷在外頭站了沒一會兒,屋里鄭觀容就喊。隔著厚厚的氈毯,屋子里暖和得像春天,葉懷走進去,眼睛一冷一熱一下子熏紅了,酸得要流淚。
鄭觀容本坐在一把躺椅里看書,見葉懷揉著眼睛進來,坐直了身體呵斥道:“你多大了,學那小孩子行徑!”
他把葉懷叫過來,溫熱的手掌蓋在葉懷眼睛捂了一會兒,等葉懷再睜開就無事了。
“真是自討苦吃。”鄭觀容仍在說他,葉懷卻看向那兩盆蘭花,開始擔憂那兩盆花不禁凍。
鄭觀容重新把書拿起來,靠在躺椅里,道:“我替你把蘭花畫下來,你替我裱起來,但畫歸我,怎么樣?”
葉懷不服氣道:“那我落著什么了?”
鄭觀容懶洋洋道:“你倒說說你想要什么?”
葉懷不說話,他從鄭觀容身邊過,鄭觀容抓住他的手,輕輕撫摸他的每一根手指頭,變了一副笑盈盈的臉:“自然是你想要什么,就有什么。”
說話間,下人到了門口,葉懷收回手,鄭觀容問:“何事?”
下人回答說,許清徽來向鄭觀容問安。
鄭觀容從躺椅上起來,換了身衣服,同葉懷一道去了廳上。
許清徽站在廳中,穿一件海棠紅的妝花緞襖,戴一頂金鑲綠松石的寶相花冠,通體光鮮明麗,冰天雪地里十分亮眼。
見鄭觀容和葉懷過來,許清徽忙上前見禮,問過鄭觀容又看向葉懷,“葉大人也在。”
葉懷回禮,“叨擾了。”
許清徽說葉懷太客氣,接著迫不及待地看向鄭觀容,道:“楚尚書家的姑娘約我去她們家的院子里賞雪,天晚之前一定回來,舅舅,你看......”
鄭觀容道:“今日本家有客來,你改日吧。”
許清徽還想再爭取一下,“可我一早便同楚家姐姐定好了。”
許清徽懷疑來的是鄭十七郎,她上次與他見面便話不投機,可鄭觀容向來是說一不二的,許清徽有點焦急,病急亂投醫地看向了葉懷。
她一看向葉懷,鄭觀容也看葉懷,葉懷簡直莫名其妙,想了想,便道:“姑娘與人約好了,若是不去,豈不是失信于人?何況本家都是自己人,不會責怪姑娘的。”
許清徽又看向鄭觀容,鄭觀容沉吟片刻,道:“好罷,多叫幾個人跟著,拿好衣裳和暖爐,不要受涼。”