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此刻店鋪兩邊的櫥窗都蒙著彩條雨布，只露出一扇古色古香的大門來，倒有些江南古建筑的特色。蘇伶從手提包里拿出了名片，對了對門上的號碼牌：“409號，就是這里沒錯了。”

正準備打鈴的工夫，沒想到門自己開了，一個男子站在門里頭，露出了幾分詫異的神色：“是…蘇小姐么？”

這詫異魏五倒不是裝出來的，他原以為要過兩天才有消息，怎么料到蘇伶如此性急，措手不及之余只好招呼道：“先請進吧！裝修還沒完工，有些亂糟糟的。”

兩位小姐透過他讓開的身體，可以看到里面是個不小的門面。墻上是貼的玫瑰花硬皮墻紙，柜臺明顯是新打的，還散發著一股油漆的味道。地上散落著一些刨花和舊報紙，唯一站著的椅子還缺了條腿。

魏五看看兩位小姐華麗的衣裙，也覺得讓人家玉趾親臨不大成體統：“要不咱們出去談吧，我這里連個落腳的地方也沒有，實在不好意思。”

誰料他這么一說，蘇伶倒大大方方地提起裙擺邁了進去：“哪有這些講究，魏經理也是個務實的人，咱們就在這里聊吧！”

陸明夷也知道幾分蘇伶的性格，不喜歡繁文縟節那一套。當即給魏五使了個眼色，讓他直入正題。

得了暗示，魏五干脆把泡茶寒暄都給省了，轉頭就抱了個紙板箱放在剛打的柜臺上：“蘇小姐，這是工廠剛送來的一批樣品，您先看看。”

這也忒實在了吧！蘇伶表面上點頭，暗地里卻和表妹交換了個眼神，這樣的人恐怕不大能做行騙的勾當。陸明夷都快要笑出來了，趕緊掐了一下自己的手心：“魏先生，聽說您是賣化妝品的，可您這些產品我怎么沒見過呀？”

做戲當然要做全套，只見魏五微露出一絲迷惘：“還未請教這位小姐……”

“我姓陸，蘇伶是我表姐。”明夷大大方方地自我介紹道：“昨天那場壽宴的主角正是我大嫂。”

“原來是信業銀行的少東家，失敬失敬！”話一點穿，魏五立即“恍然大悟”，打了個拱手。

蘇伶看著他倆的情形，倒覺得很有趣味：“如今都是什么年代了，還提什么少東家。”

“不瞞二位，敝店還有一筆款子是向信業銀行貸的，孫劉二位經理都是熟人了。沒料到能遇到陸家的小姐們，自然要恭敬幾分。”魏五受過陸四小姐的指教，索性一發把事情亮在明處。

“你恭敬了我也沒什么用，要知道銀行的事我可是從來不過問的。”陸明夷攤了攤手，走到表姐身邊從那紙板箱里拿出一個玉容膏來細看。雖然那瓶子只有三寸大小，做得卻很精細。細白瓷的胎體上是工筆牡丹，邊上還寫了玉容芳華四個楷體小字。

這箱內的東西蘇伶早就看過了一遍，卻是不得要領：“這玉容膏是什么東西？”

“要是我沒猜錯，這是根據《普濟方》中玉容散的配方制的吧？”明夷露出了一絲笑容，娓娓道來：“用白僵蠶、白附子、白芷、白丁香、冰片等按比例混合，可潤澤肌理，使膚色白皙。”

魏五立即露出了佩服的神色：“陸小姐實在是內行，這是惠仁藥房的出品，現在交由敝店代銷。”

“那這個呢？”蘇伶又把一個八角小瓷盒交在了明夷手上，那盒子也是白瓷的，與玉容膏像是一批出品。一叢茂盛的芭蕉葉旁也提了三個字，眉黛膏。

陸明夷不禁掩起了嘴：“那一日幫你化妝時我還用過這東西替你描過眉，你這會倒忘了個干凈。”

“哦，對呀！”蘇伶如夢方醒，也忍不住笑理起來。“從紙盒換成了瓷盒，你不說我可真不記得了。”

魏五一直在密切注意她倆的行動，立即不失時機地補充道：“國貨中不乏精品，只是有些包裝不大雅觀。我這里售賣的貨品都是特別精挑細選出來的，保證既好看又好用。你們現在看到的這些，容量只有正裝的十分之一，是贈給大家試用的。”

這一說蘇伶越發來了興趣，一樣樣取出來讓表妹辨認。陸明夷也不客氣，從胭脂到宮粉，從香水到口脂，介紹得頭頭是道。

“唉……可惜了！”一片歡愉的氣氛中，魏五忽地嘆嘆了口氣。面對兩個小姐投來的疑惑眼神，他有些不好意思地撓了撓頭：“可惜陸小姐這樣的人才不能來敝店工作，否則魏某情愿把經理的位子讓出來，重金禮聘。”

第31章 無可奈何的出山

這一回出門, 蘇伶的收獲不小。魏先生很爽快地出到四百元酬金，說定由她將滿庭芳目前的十來個產品包括成分和宣傳語等，分別翻譯成英文和法文兩版。

人但凡發了意外之財就格外高興，蘇伶也不例外。既然出來了, 陸明夷陪著她痛痛快快地把幾大百貨公司都逛了一遍, 回去的時候紙袋差點把黃包車給淹沒了。

倆人緊緊地挨在一輛黃包車上, 近到可以聽見彼此的心跳, 陸明夷先開口問道：“買了這么些東西也不見你多高興，是有什么心事嗎？”

“心事倒是沒有, 就是在想魏先生的話。”蘇伶轉過臉來，跟她咬著耳朵。

“哪句話, 想聘我做經理的那句？”陸明夷眨來眨眼，明知故問道：“可別笑死人了，我哪是這塊材料。”

而蘇伶打從心里認為這個職業與陸明夷乃是天造地設, 正色道：“明夷，你不要妄自菲薄。今天你給我解釋那些胭脂水粉的用途, 配方時，連魏先生都覺得你專業。既然人家慧眼識珠，你試上一試又有何妨？”

見她默然不語, 蘇伶復又勸道：“其實大娘娘之前找過我，想讓我介紹一些門當戶對的青年俊杰……”

沒等她說完，明夷就皺著眉頭扭過了臉：“媽真是的，我又不是嫁不出去的老姑娘。又托大嫂，又托你, 被人知道笑都笑死了。”

“男大當婚，女大當嫁，有什么可笑的？”蘇伶不由失笑，語聲輕慢道：“大娘娘是一片拳拳愛女之心，不過站在我的立場，對她的主張也是持反對意見的。如今社會提倡男女平等，求學工作，大家都是一樣的。憑什么女子就要早早結婚，被人養起來。如果你只是追求安逸的少奶奶生活，我也就不多嘴了。但我看你分明也不甘心做一尊花瓶，成為夫家的擺設。既然如此，為什么不抓住這個機會出去工作呢？你說想做個成功的商人，這也許就是第一步。”

陸明夷知道蘇伶向來是站在解放婦女的立場，也知道如果有這樣一個機會，她一定會勸自己去。但是陸明夷沒有想到她會記得自己說過的話，看出了自己心中那團不甘的火焰。

“我……真的可以嗎？”

這句話她曾問過很多人，包括自己。盛繼唐和魏五都說她天生就該經商，可午夜夢回，她仍不免忐忑。

就像鏡子里外的兩個自己，一個說你有兩輩子的經驗，一個說你并沒有真正做過這行；一個說事事提前預防就不會有問題，一個卻說很多事已經變化，沒有預知的優勢怎么能占據上風。

那些秘密，陸明夷無法訴諸于口，只能一個人扛著，如同在隨時會碎裂的冰面上行走。她太需要鼓勵了，哪怕沒有實質上的幫助。

看著小表妹迷惘的眼神，蘇伶不由笑了起來：“你當然行啦，就算不相信自己，你也該相信我才是。我這雙眼睛可毒得很，有沒有真本領我掃一眼就知道。要是你怕大娘娘和姑父不同意，就由我來做硬保說服他們。總之，我就是你堅強的后盾！”

“好，那我就完全托付給表姐了！等拿到第一個月工資，請你吃大餐”陸明夷似乎下定了決心，表情變得堅毅起來。

“那有什么問題，包在我身上了！”

車夫拉著黃包車飛馳，兩姐妹對視而笑，冬季的肅殺在這樣的目光下似乎也變成了融融的春日。

“二十三糖瓜兒粘；二十四掃房子；二十五磨豆腐；二十六燉大肉；二十七宰公雞；二十八把面發；二十九蒸饅頭；三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭……”

這首童謠說的是中國北方過年時情形，其實南方也是差不多的。進入臘月的上海，小到菜市場，大到百貨公司，那是摩肩接踵，擠滿了來采購年貨的人。

就食品而言，銷路最好的乃是年糕，有百果年糕，豬油年糕這類甜的糕點，上籠屜蒸熟就能吃。還有寧波水磨年糕，每到歲末就有不少人在街頭巷尾擺攤，現磨現蒸。心靈手巧的主婦們把年糕買回家切成片，浸在水中。個把月都不會發霉變質，要吃時就取出來放些豬油，與青菜肉絲同炒，那滋味可真是美得打耳光都不肯放。

除了采購吃食，鞭炮，福字，還有一樣東西是上海人家過年不可缺的，就是水仙和臘梅。水仙一定要挑漳州產的，球莖飽滿圓潤。攤主幾刀下去，就切成了蟹爪和筆架。臘梅則要挑枝干遒勁，將開未開的。和柏枝、天竹一同插在寶瓶中，取歲寒三友的意思。