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貝非勒斯的父親是這一任的精靈王,他不是他父親唯一的后代,而他的母親在生下他不久后就過世了。所以在他那一眾或年長或年幼的“兄弟姐妹”中,他是唯一的最有資格繼承精靈王之位的王子——但是這也說不定,如果有誰能說服現(xiàn)任精靈王再娶一位新王后,那么這位新王后的子女也就能隨之獲得不亞于貝非勒斯的競(jìng)爭力。
然而貝非勒斯不關(guān)心這些,他對(duì)自己能否繼任精靈王并沒有太大的執(zhí)念,也不在乎權(quán)力和地位,他只是貪圖享受,不想失去現(xiàn)在舒適自在的生活條件,所以一直按部就班地做那些安排好的,他應(yīng)該去做的事情。
皇宮是屬于精靈王的,貝非勒斯成年之后就從那里面搬了出來,他在皇宮之外有屬于自己的府邸。所以如非必要或公開場(chǎng)合,他也很少能看見自己的父親,祖父阿奇勒倒是會(huì)三不五時(shí)地召見他,對(duì)他敲打一番。
今天這場(chǎng)宴會(huì)就是以精靈王的名義在皇宮中舉辦的,所以貝非勒斯也不能不去。但所有人都知道,宴會(huì)的實(shí)際操辦者和發(fā)起人是現(xiàn)任精靈王的情人,妃莉婭夫人。精靈族奉行一夫一妻制,所以精靈王的所有情人都沒有實(shí)際上的名份,即使是他最寵愛的妃莉婭也只能被尷尬地稱為“夫人”。
帶寵愛的暗精靈奴隸出席宴會(huì)的光精靈不是沒有,但是也不多,他們一般還會(huì)再帶個(gè)男伴或女伴一同前往,在他們看來暗精靈就和自己家養(yǎng)的寵物差不多,帶出去不過是意味著寵愛、炫耀或玩弄。
貝非勒斯沒有再帶其他伴侶。他一向不帶任何男伴或女伴,即使不帶梵那因也不會(huì)帶其他人。
梵那因穿著他親自挑選黑色制服式禮服,銀色長發(fā)整齊地束在腦后,暗紅色的眼睛顯得冷漠又高貴,猶如最為名貴的血色寶石一樣。他整個(gè)人看起來都像是傳說中暗精靈統(tǒng)治末期那些殘酷無情又強(qiáng)大的暗精靈暴君。
在光精靈的歷史記載中,近萬年前曾有過一段被稱作“黑暗紀(jì)元”的時(shí)代。那時(shí)候暗精靈憑借更為強(qiáng)大的破壞和戰(zhàn)斗力量占據(jù)了統(tǒng)治地位,一直壓迫奴役著光精靈。更擅長治療、防御的光精靈不是暗精靈的對(duì)手,抵抗完全被鎮(zhèn)壓,過著悲慘著生活。那時(shí)的暗精靈君主和貴族過著荒淫無度的生活,壓榨著光精靈的每一絲價(jià)值。
直到后來精靈歷史上的英雄得到了神圣的啟示,找到了使暗精靈失去力量的方法,終于推翻了暗精靈的統(tǒng)治,建立了光精靈統(tǒng)治的王朝。起初那些一直倡導(dǎo)平等,努力幫助光精靈的暗精靈還擁有較高的社會(huì)地位,被光精靈所尊敬,可是漸漸的,所有暗精靈都或者被驅(qū)逐到荒涼貧瘠的邊緣地區(qū),或者變成奴隸,為光精靈所驅(qū)使。
情況還是一樣,只不過奴役的和被奴役的人顛倒了一下位置。
貝非勒斯看著面前的暗精靈,滿意地瞇了瞇眼,露出一個(gè)微笑,淡金色的眼睛望著他,對(duì)著暗精靈招了招手。
梵那因的喉嚨動(dòng)了動(dòng)。他了解光精靈,再了解不過,自然也明白對(duì)方的意思——這是索愛的信號(hào)。
他看了一眼矗立在一旁的黃銅鐘,還是垂了垂眼,勉強(qiáng)按捺著,用最平靜無波的口吻對(duì)對(duì)方提醒道:“殿下,還有兩個(gè)小時(shí)宴會(huì)就要開始了。”
“有什么關(guān)系,”貝非勒斯孩子氣地趴在了桌子上,偏過頭看著他,“我們可以晚點(diǎn)去。”
梵那因嘆了口氣,走過去把光精靈抱起來,吻了吻對(duì)方的眼角,就像一個(gè)不得不盡心服從主人命令的奴隸。
誰也不知道他暗紅色的瞳眸背后究竟藏著什么。
……
最終貝非勒斯殿下遲到了兩個(gè)小時(shí)。
這也沒有辦法,梵那因已經(jīng)盡量克制了,但是貝非勒斯特別定制的白色禮服過于精致繁瑣,梵那因?yàn)榱私o他重新把禮服整齊得穿好就用了不少的時(shí)間,而且穿衣服的過程中兩人又會(huì)時(shí)不時(shí)地親熱片刻,更拉長了這一時(shí)間。
貝非勒斯剛下馬車就有不少人圍了上來,還有人意有所指地笑著道:“還以為殿下今天不會(huì)賞光了。”
貝非勒斯殿下和妃莉婭夫人關(guān)系不太好,這是所有人都知道的,心照不宣的事情。
其實(shí)貝非勒斯并說不上討厭父親的這個(gè)情人,只是對(duì)對(duì)方?jīng)]什么感覺,既不喜歡、也不討厭,像一個(gè)陌生人一樣,如此而已。但他從未費(fèi)心去解釋過這件事情,更沒興致和父親的情人假作什么感情融洽的戲碼,所以流言也就傳開了。畢竟在眾人的想象里,繼承人和父親的情人關(guān)系不好才是理所當(dāng)然的,如果關(guān)系好才不正常。
所以他們以為貝非勒斯遲到是故意不給妃莉婭夫人面子。
貝非勒斯同樣沒有解釋,只點(diǎn)了點(diǎn)頭道:“有些事情耽擱了一下。”
他并非故意要遲到,但是和自己的暗精靈糾纏著親熱沒把握住火候以至于遲到了兩個(gè)小時(shí)這種真相反而更加荒唐,他才不會(huì)說出去。
第8章 準(zhǔn)王妃
貝非勒斯遲到了太久,已經(jīng)錯(cuò)過了開場(chǎng)的致辭、節(jié)目和舞會(huì),現(xiàn)在人們已經(jīng)分散開,花園里、宴會(huì)廳中、舞池里,各處都有三三兩兩或三五成群的交談玩樂的光精靈。
貝非勒斯?fàn)恐竽且颍趲讉€(gè)光精靈貴族的簇?fù)硐孪蜓鐣?huì)廳的方向走去,準(zhǔn)備露個(gè)面,喝杯酒就回去。
他已經(jīng)感覺到這個(gè)愚蠢宴會(huì)的無聊了,這樣的美好夜晚就改摟著自己的暗精靈在被窩里暖暖和和地睡覺,而不是來這里傻站著,聽各路人應(yīng)酬寒暄,還要惦記著明天得早起去政務(wù)廳聽報(bào)告。
突然他的腳步頓了一頓。他的面前出現(xiàn)了一個(gè)熟悉的人影,那個(gè)英俊的光精靈顯然也看到了他,眼中閃過驚喜的光,和身邊的人說了幾句話就向貝非勒斯的方向走來。
這是特納家族的長孫,貝非勒斯半個(gè)月前在祖父那里隨意挑中的“準(zhǔn)王妃”。
雖然婚事還沒正式確定,但是消息已經(jīng)傳了出去,至少這個(gè)叫做赫爾利丹的年輕人和大多數(shù)消息靈通的光精靈都已經(jīng)知道貝非勒斯殿下選擇了他作為未來的伴侶。
據(jù)說這些天特納家突然多了不少前來拜訪的人。
貝非勒斯根本沒有想到過這位由他親自挑選的未來伴侶,也自然沒預(yù)想過在宴會(huì)上碰到對(duì)方的情況,但是這一刻他卻無比希望對(duì)方千萬不要過來,甚至連他也難以解釋自己此刻的心情。
但看樣子赫爾利丹顯然不是這樣想的。
他在得知這個(gè)消息之后就等待著王子殿下主動(dòng)來約他或是說明情況,但卻沒有等來任何消息,他甚至不明白自己為何會(huì)成為這個(gè)幸運(yùn)兒。所以他主動(dòng)約貝非勒斯一同出來吃過兩次飯,還一起去看了最新的歌劇,貝非勒斯的反應(yīng)始終是淡淡的。
雖然早知道了這位王子殿下個(gè)性如此,但赫爾利丹還是很清楚地明白了這位殿下對(duì)自己并無任何曖昧的感情,為何會(huì)選擇他也是一個(gè)謎,反正不會(huì)是因?yàn)橄矚g。
但是他不在乎這一點(diǎn),貝非勒斯殿下處理政事手腕高超、能力極強(qiáng),幾乎毫無疑問會(huì)是下一任精靈王。何況他還有著那樣令人著迷的淡金色長發(fā)和眼睛。無論是從個(gè)人魅力還是客觀條件而言,都再找不到比貝非勒斯更好的選擇了。
不論如何,都是殿下主動(dòng)選擇了他。赫爾利丹不愿意放棄這一機(jī)會(huì),經(jīng)常主動(dòng)和貝非勒斯聊天或約他出來,可能的確是因?yàn)榛榧s的關(guān)系,貝非勒斯幾乎也沒拒絕過他。所以他今天看到貝非勒斯后也是立刻向?qū)Ψ阶呷ァ?
貝非勒斯略作思索,他抬起頭對(duì)對(duì)方頷首致意,同時(shí)綻放了一個(gè)燦爛而柔和的微笑,隨之就拉著梵那因向另一個(gè)方向走去。這樣對(duì)方應(yīng)該明白他的意思,任何一個(gè)懂禮數(shù)的光精靈都不會(huì)再跟過來了。
他沒注意到身邊暗精靈暗下去的眼睛。
他只是驚訝地看著赫爾利丹在看到他致意后反而迅速繞過人群來到他的面前,將手搭在胸膛處施禮道:“殿下,很高興今晚能夠看到您。我隨時(shí)為您效勞。”
貝非勒斯不知道該如何讓自己這位準(zhǔn)王妃明白自己現(xiàn)下沒有絲毫應(yīng)付對(duì)方的心情,只好與赫爾利丹肩并肩向后面的花園走去,與他有一搭沒一搭地說著話。
這是他自己挑出來的準(zhǔn)伴侶,貝非勒斯還是愿意嘗試著與對(duì)方好好相處的,只是他現(xiàn)在沒什么心情。
梵那因就沉默著落后兩步在后面跟著他們。
幸好他的父親終于在關(guān)鍵時(shí)刻發(fā)揮了一次作用。精靈王的近侍小跑著追上了他們,對(duì)貝非勒斯恭敬施禮道:“殿下,陛下在書房等您,有事情要和您商議。”
貝非勒斯抬起頭對(duì)赫爾利丹禮貌而歉意地笑了笑:“抱歉,我有事情要離開一下。”