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吳應熊斬釘截鐵道:“決計不是!卑職怎能做這等十惡不赦、罪該萬死之事?”
高桂道:“好,我交了你這個朋友,就信了你這次。倘若刺客是你派去的,日后查了出來,那可坑死了我,我非陪著你給滿門抄斬不可。”
心中卻想,即便是真的,也不可能滿門抄斬,自己是一人吃飽,全家不餓,滿哪門子門啊。
吳應熊道:“公公請放一百個心,決無此事。”
高桂道:“那么依你看,這些反賊是誰派去的?”
吳應熊沉吟道:“微臣父子仇家甚多,一時之間,實在難以確定。”
高桂道:“你要我在皇上面前剖白,總得找個仇家出來認頭,皇上才能信啊。”
吳應熊道:“是,是!家嚴為大清打天下,剿滅的叛逆著實不少,這些叛逆的余黨,都是十分痛恨家嚴的。好比李闖的余逆啦,前明唐王、桂王的余黨啦,云南沐家的余黨啦,他們心中懷恨,什么作亂犯上的事都做得出來。”
高桂點頭道:“什么李闖余逆啦,云南沐家的余黨啦,這些人武功家數是怎樣的?你教我幾招,我去演給皇上看,說道昨晚我親眼見到,刺客使的是這種招數,貨真價實,決計錯不了。”
吳應熊大喜,忙道:“公公年紀輕輕,卻是大智大慧,此計大妙。家嚴仇家極多,各人的武功家數甚雜,只有沐王府武功自成一家,很容易認得出來,沐家拳在云南流傳已久,卑職曾學過一些,不知能否派上用處?”
高桂笑道:“世子學識淵博,那可好得很了。”
吳應熊謙遜了一番,拉開架式,慢慢的一招一式使將出來。高桂心不在此,隨便學了兩招,他賭術甚精,記憶力自然好,沒用多久便學了個架勢十足。
吳應熊大喜,道:“桂公公使這‘橫掃千軍’與‘高山流水’兩招,深得精要,會家子一見,便知是沐家的拳法。桂公公智慧過人,一學便會,我們吳家滿門百口,全仗桂公公了。”
高桂笑道:“算不得什么,雕蟲小技。”
心中想道,這小漢奸家里錢多得數也數不過來,自然是不用自己開口了,客氣了一番,向他告辭,吳應熊從衣袖中取出一個大封袋來,雙后呈上,說道:“桂公公,你的大恩大德,不是輕易報答得了的。不過多總管、索大人,以及眾位御前侍衛面前,總得稍表敬意。這里一點小小意思,相煩桂公公代卑職分派轉交。皇上問起來,大伙兒都幫幾句口,微臣父子的冤枉就得洗雪了。”
高桂笑著接過,道:“世子放心好了,有這錢上下打點,再加上我剛剛學會的那兩招,皇上非信了我不可。”
吳應熊恭恭敬敬地將他送到門口,上得轎去,迫不及待地取了信封出來看,竟是足足十萬兩銀子,高桂嘿嘿一笑,果然還是當太監比較有錢途啊,想了想,取了五萬兩出來,自己藏妥了,一邊哼著周杰倫的“雙截棍”一邊吆喝著轎夫回宮。
第12章給太監的情書
才走出一段路去,忽然暗處里“嗖”地射來一支箭,正中高桂的轎梁之上,白羽嗡嗡顫動,幾名護衛嚇了一跳,拔刀出來,大叫著“有刺客!”
卻不上前,反而向高桂的轎子靠近,將轎子牢牢護住。
高桂在轎子里吃了一驚,刺客不去刺殺皇帝,刺殺我一個小小的太監作甚?打定主意,死也不露頭,四個護衛跟著轎夫一路狂奔,卻是再沒人出來,奔出一段路去,不免疑惑,高桂在轎子里問道:“侍衛大哥,怎么沒了動靜?”
一侍衛道:“桂公公,小的也覺得奇怪,可能不是刺客吧,也許,也許只是流矢。”
另一個侍衛忽然道:“看,箭上有字條!”
“停轎!”
高桂下得轎子,從侍衛手中接過那支羽箭,果然上面用膠水粘了一張字條。展開一看,依稀還認得這繁體字,上面寫著:高升茶館說英烈傳。心中疑惑,什么高升茶館?什么英烈傳了?英烈傳?難道是天地會的人?高桂皺起眉頭,絞盡腦汁了回憶鹿鼎記中的內容,可卻怎么也想不起有這么一出,有心不去吧,又擔心從此碰不到自己其他那些老婆,若是去吧,又怕萬一是死鬼鰲拜的人找自己報仇,左思右想,還是上了轎子,揮手道:“沒事,回宮!一封情信罷了,大概是認錯了人了。哪有給太監寫情信的,胡鬧!”
四個侍衛和轎夫啞然失笑,卻是不敢笑出聲來,心中均是想,哪個不開眼的丫頭,居然送情信給公公!
回到宮中先去上書房見康熙,回稟已然辦妥,說吳應熊得悉皇上圣明,辨明了他父子的冤枉,感激得難以形容。康熙笑道:“這也可嚇了他一大跳。”
高桂笑道:“只嚇得他屁滾尿流,奴才好好的叮囑了他一番,說道這種事情,多半以后還會有的,叫他轉告吳三桂,務須忠心耿耿,報效皇上。”
康熙不住點頭,道:“你說得很得體。”
高桂從懷中摸出封袋,說道:“我跟吳應熊說,皇上明見萬里,知道他是被人栽贓,好好地訓了他一番,他感激得不得了,拿了許多銀票出來,一共五萬兩,說送我一萬兩,另外四萬兩,要我分給宮中昨晚出力的眾位侍衛,皇上,你瞧,咱們這可發了大財哪。”
那些銀票都是五百兩一張,一百張已是厚厚的一疊。康熙笑道:“你小小孩子,一萬兩銀子一輩子也使不完了。余下的銀子,你就分了給從侍衛罷。”
高桂暗笑,一萬兩算得什么,自己早已有了幾十萬兩銀子的身家了,給皇帝留個不貪財的印象才重要,便道:“皇上,我跟著你,要什么沒有了?要這銀子有什么用?不如都分了給侍衛們,他們大多有家有口的,我反正一人吃飽全家不餓,只說是皇上賞他們的,他們一定感激皇上,以后當差就更上心了。”
康熙笑道:“何必要說我賞的?”
高桂道:“當然說皇上賞的,難道還讓他們吳家收買人心么?”
康熙本來不想冒名發賞,但聽到“收買人心”四字,不禁心中一動,點頭道:“你說得有道理,這些銀子,就說是我賞的好了。”
高桂來到上書房外的侍衛房,向御前侍衛總管多隆說道:“多總管,皇上吩咐,昨晚眾侍衛護駕有功,欽賜白銀五萬兩。”
多隆大喜,忙跪下謝賞。
高桂既要在皇上面前表現,又怎會讓他在這里謝賞,笑道:“皇上現下很高興,你自己進去謝賞罷。”
說著將那五萬兩銀票交了給他。