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左夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，便道：“這也不是什么別的事情，倒是和應(yīng)柳有關(guān)的。如今他也二十來(lái)歲了，世家公子這個(gè)年紀(jì)哪有不成親的，因此打點(diǎn)起他的婚事來(lái)。前些日子我倒是選了兩三個(gè)過(guò)得去的，只想再試探試探，誰(shuí)家要是有意，到時(shí)候就去提親。”

王夫人挑了挑眉頭，道：“這也是好事呢！家里開(kāi)枝散葉的。你也不必謙虛，什么叫看看哪家有意？應(yīng)柳的出身、人品都在這兒擺著，難道不是數(shù)得著的。門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的人家來(lái)挑，再?zèng)]什么可挑剔的。”

左夫人露出一點(diǎn)為難的神色，道：“若只是這樣我來(lái)說(shuō)什么？只要到時(shí)候要訂下了同大嫂知會(huì)就是。誰(shuí)知這個(gè)孽障不省心！也學(xué)著書(shū)上‘窈窕淑女，君子好逑’，少年慕少艾，只說(shuō)是要納顧太太家的女孩子做妾呢！”

王夫人想的很快，‘顧太太’何許人也？她身邊最熟的顧太太自然就是顧周氏。不過(guò)出于謹(jǐn)慎，她依舊是問(wèn)道：“‘顧太太’？是哪個(gè)顧太太？到底說(shuō)的清楚一些罷——不過(guò)一個(gè)妾室的事情怎么還要?jiǎng)趧?dòng)你來(lái)和我說(shuō)，莫不是，莫不是周丫頭家的禎娘？”

“正是呢！”左夫人趕緊道：“若是個(gè)普普通通的妾室我才懶得理他，只要他不在他老婆進(jìn)門(mén)前鬧出來(lái)，這些爺們有幾個(gè)小星兒，我哪里會(huì)管。說(shuō)句過(guò)了的話(huà)，大嫂也知的，我又不是他親娘，何苦討人厭呢！”

王夫人點(diǎn)點(diǎn)頭不說(shuō)話(huà)，表面上平靜，實(shí)際上心里翻來(lái)覆去想了十幾遍。不是這件事多重要，只是覺(jué)得也太匪夷所思了一些！她再想不到自己這個(gè)侄兒竟然看中了禎娘！比這更讓她說(shuō)不出話(huà)來(lái)的則是‘納妾’。

她只略微過(guò)了一會(huì)兒便道：“這個(gè)事兒不能即刻訂下來(lái)，不說(shuō)沒(méi)得娶妻之前就說(shuō)納妾的。就是納妾這事兒——顧家那丫頭是好人家出身，這樣的良家妾，可不是自家有賣(mài)身契的丫頭，一桌子席面，主母嘴皮子上下一碰就完了的。”

說(shuō)到這里她甚至覺(jué)得好笑，不過(guò)面上不顯，只是依舊道：“雖說(shuō)周丫頭原是我身邊的丫頭，但是她如今也是正正經(jīng)經(jīng)的太太了，在自家宅院的時(shí)候和咱們又有什么區(qū)別？她的女兒自然也是金尊玉貴的長(zhǎng)大的，真?zhèn)€說(shuō)起來(lái)也是大家小姐。這時(shí)候不妨讓我和她說(shuō)討她家女孩子給應(yīng)柳做妾，實(shí)在難說(shuō)出口啊！”

左夫人本就沒(méi)打算這件事情成，自然不會(huì)為這樣的暗示動(dòng)一下眼皮。只是裝作聽(tīng)不懂地道：“的確不好說(shuō)呢！不然這樣的事情我自去找顧太太說(shuō)了。正是因?yàn)槠渲袨殡y才來(lái)托付大嫂——總歸大嫂在顧太太那兒是有面子的。”

王夫人心里并不舒服，只是提了提嘴角道：“既然是這樣改日我就去說(shuō)，只是這樣的事情可別先透出去了，要知應(yīng)柳可還沒(méi)娶妻。又有一樣，我到時(shí)說(shuō)了，但是事情不成可怨不著我。這世間姻緣要兩邊都有意才好，人家一家女百家求的，說(shuō)不定已經(jīng)有了中意的了。”

左夫人自然無(wú)二話(huà)，立刻道：“這是自然的，哪里怨得著大嫂！這本就是我厚著臉皮來(lái)的。至于柳小子，他一個(gè)晚輩哪有在這些事兒上說(shuō)三道四的。這一回幫著他已經(jīng)是為他破例了，不管成不成他都只有感激的。”

幾句話(huà)拉扯，王夫人品出一些味道來(lái)，大概知道這個(gè)妯娌的意思了，也是恍然大悟——她就說(shuō)自家這個(gè)四弟妹又不是個(gè)蠢貨，這樣明擺著做不成，吃力不討好的事情她是怎么做了，原來(lái)人也沒(méi)想著成，只是走個(gè)過(guò)場(chǎng)罷了。

三言?xún)烧Z(yǔ)說(shuō)定事情，左夫人便告辭了。送了左夫人，王夫人就對(duì)自己身邊兩個(gè)心腹吩咐，一個(gè)去多喜巷子顧家找顧周氏，只說(shuō)明日來(lái)府上一趟就是。另一個(gè)則是去問(wèn)消息，有關(guān)安應(yīng)柳和禎娘的消息。

她疑惑地與身邊人道：“我竟不知柳小子和顧家小丫頭怎么有關(guān)的，若是沒(méi)個(gè)內(nèi)情就罷了。只怕真有內(nèi)情，或者是顧家小丫頭不老實(shí)，或者是下頭管人越來(lái)越松了，不然只在讀書(shū)地方進(jìn)出的女孩子怎么認(rèn)識(shí)男子！到時(shí)候或者不能讓顧家小丫頭再和浣丫頭幾個(gè)一處，或者要管束下人——他們從來(lái)都是一些賤骨頭！過(guò)些日子就要緊一緊皮，不然天王老子都敢丟到一邊。”

旁邊有和顧周氏關(guān)系好且相熟的就道：“后頭一樣咱們不敢作保，但是前頭說(shuō)顧家小姐卻是不應(yīng)當(dāng)?shù)摹Ｌ惨?jiàn)過(guò)顧小姐的，那是什么樣的人物？又有什么樣的品格？應(yīng)當(dāng)不至于與各外男不清楚——也犯不著。顧太太正給她尋訪(fǎng)親事呢。”

王夫人卻不會(huì)以貌取人，只是淡淡道：“也只是見(jiàn)過(guò)罷了，誰(shuí)知道一個(gè)小丫頭到底如何？就是她平常是最知書(shū)達(dá)理端莊賢淑的一個(gè)，又哪里曉得是不是真是這樣的人呢。到底還是要探聽(tīng)一番，才能說(shuō)話(huà)。”

去多喜巷子的回的很快，打聽(tīng)消息的回來(lái)的遲了，到了點(diǎn)燈時(shí)候才籠著袖子來(lái)了。這還是王夫人手腕通天，在府里到處有人。不然是誰(shuí)想知道府里哪件事，就知道哪件事的么？還是這樣小兒女的小事情。

王夫人這時(shí)候側(cè)躺在美人榻上，旁邊有小丫鬟拿著美人錘給捶背捶腿。那人就跪在腳踏上，一面給王夫人捏腿，一面小聲道：“事情都清清楚楚了，十一爺并沒(méi)有和顧小姐私下有過(guò)見(jiàn)面，兩人正經(jīng)遇見(jiàn)也只有一回。是前頭一些日子，在夾道那邊遇上了。當(dāng)時(shí)顧小姐是在那兒下的馬車(chē)，顧小姐每回都是在那兒下車(chē)的。”

王夫人閉著眼睛‘嗯’了一聲道：“這么說(shuō)來(lái)只是見(jiàn)了一回便掛在心上了？倒是沒(méi)想到我這個(gè)侄兒是個(gè)癡情的，安家?guī)纵呑恿艘矝](méi)得這樣的。”

那人依舊不急不緩地捏腿，只是換了個(gè)地方而已，這時(shí)候輕聲道：“那倒是不定了，十一爺身邊有個(gè)叫染青的小廝，早早就打聽(tīng)過(guò)了顧小姐的行程。每日什么時(shí)候上學(xué)，在哪兒下車(chē)等等，后來(lái)才用上。”

“所以之前就應(yīng)有意思在了。只是這之前再問(wèn)不到十一爺和顧小姐見(jiàn)過(guò)，想來(lái)就是遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)過(guò)這樣。畢竟顧小姐在園子里出入，跟著幾位孫小姐行動(dòng)，撞到家里爺們也不是不能。”

王夫人這時(shí)候也沒(méi)有睜開(kāi)眼睛，只是讓伺候的人依舊，過(guò)了好一會(huì)兒也只有一句‘知道了’就算了，也不知道是個(gè)什么意思。到了晚間吹燈就寢，也沒(méi)個(gè)言語(yǔ)。

王夫人得了這個(gè)消息心里頭就有了底子，曉得明日該怎么和顧周氏說(shuō)話(huà)。若是禎娘少了規(guī)矩，到時(shí)候不會(huì)點(diǎn)破，只要說(shuō)女孩子們大了，要多多在家修心養(yǎng)性，等著嫁人就行了。不論顧周氏解不解其中意，事情都算了。

若是禎娘沒(méi)得錯(cuò)兒，雖說(shuō)同樣是會(huì)說(shuō)安應(yīng)柳想納禎娘為妾的事，但是態(tài)度上不同，那可該是更加同仇敵愾一些，顯得是一邊的人么。雖然顧周氏如今是在公府庇護(hù)下，但又不是家里奴仆，想要一直籠絡(luò)住就要曉得市恩。王夫人一向明白這些恩恩仇仇的事情，很知道其中分寸。

第二日顧周氏帶著疑惑到了盛國(guó)公府王夫人院子里，王夫人就先是詢(xún)問(wèn)：“上一回老二媳婦（小王氏）就與了你幾個(gè)年輕人的名字，怎么的，可有看上要做東床的？要是一回就成了，那也是個(gè)好事！女孩子么，就是再寵愛(ài)也不能多留，留來(lái)留去留成仇。”

顧周氏斟酌著道：“二奶奶的好眼光，那些年輕人禎娘一個(gè)比一個(gè)好！只是大多都太好了些！只怕二奶奶是照著幾位孫小姐找夫婿找的人。這樣的人家我自知是高攀，也不去試了，不然也是自討沒(méi)趣兒。我也與二奶奶說(shuō)了這回事，她已經(jīng)應(yīng)下了，下一回找些別的人家子弟，只看以后了。”

王夫人知道顧周氏本性就是這樣，不是個(gè)有高攀心思的人，最看重的是過(guò)日子的實(shí)惠。她也喜歡她這一點(diǎn)，若是她每個(gè)身邊人都是顧周氏一般想頭，她該省多少事兒啊！

兩人又略說(shuō)了幾句‘青年才俊’的事情，王夫人就自然而然說(shuō)到安應(yīng)柳，道：“今日就是為了這件事特意叫你過(guò)來(lái)的。說(shuō)來(lái)實(shí)在可笑的很了，雖說(shuō)應(yīng)柳是我侄兒，但到底不是我兒子，我不能管他，不然這句話(huà)一開(kāi)口我就該教訓(xùn)他了，哪里能在你面前提。”

“他與他母親說(shuō)傾慕禎娘，想要納禎娘做小——這不是混賬是什么！”

王夫人這時(shí)候不像是安應(yīng)柳的大伯母，而像是禎娘的大伯母了，有些憤憤不平道：“你家女孩子我是見(jiàn)過(guò)的，我還道配王孫公子也使得的。況且你們這樣的人家又不是那些小門(mén)小戶(hù)，哪有去做妾的道理？他這時(shí)候要說(shuō)這樣的事情，不是想要結(jié)親，正是想要結(jié)仇呢！”

顧周氏真是一下被驚地說(shuō)不出話(huà)來(lái)了，以至于王夫人的話(huà)她也聽(tīng)不到——她心里又是驚訝，又是憤怒，又是心酸。驚訝的是這位自己不熟的盛國(guó)公府公子居然能開(kāi)這樣的口，自家也算得上是有財(cái)勢(shì)的了，動(dòng)不動(dòng)就敢讓人家女孩子做妾，難道真是覺(jué)得顧家沒(méi)個(gè)男子，能夠欺負(fù)？

憤怒的是這其中的不尊重！妾是什么？妾通買(mǎi)賣(mài)！一個(gè)做了妾的女人，以后半輩子就只能人不人鬼不鬼地活著了。主子不是主子，奴婢不是奴婢，過(guò)著富貴日子，但是體面些的奴仆也能輕視，就連生死也系于丈夫和主母！一般人家不到迫不得已絕不會(huì)把個(gè)好女孩去做妾的。要是規(guī)矩的男子也不會(huì)隨意開(kāi)口讓個(gè)良家女孩子做如夫人，除非是心里輕視。

只是他又憑什么輕視——這又是顧周氏心酸的地方了！她再看不上這個(gè)安應(yīng)柳的了，只是一個(gè)秀才罷了！如今也是依附著家里過(guò)活。就是出身，出身又有什么可以依靠的！只是旁支庶出而已，今后分家了，盛國(guó)公府的好處他可撈不到一分一毫。

這樣的人，就是求娶禎娘，自家還看不上呢！但是卻想著納禎娘做小。果然是自己出身拖累了禎娘，哪怕是個(gè)平常商賈人家也不會(huì)這樣。正是自己有了一層曾經(jīng)盛國(guó)公府奴婢的身份，才讓這個(gè)小子能糟踐自家女兒！

顧周氏不知安應(yīng)柳原本是想明媒正娶的，不過(guò)是迫于左夫人和四老爺才成了這個(gè)樣子，不過(guò)這心酸的緣故倒是不算自找的，說(shuō)起來(lái)原也是為了這個(gè)不是。

顧周氏一時(shí)嘴唇都白了，想要說(shuō)什么，但是忍住了。最后只得強(qiáng)自鎮(zhèn)定道：“不是駁了府里的面子，只是太太也知道我只這么一個(gè)心肝。不說(shuō)將來(lái)只有靠她了——做了妾室的女兒怎么靠？都不能說(shuō)是親家呢！只說(shuō)做母親的舐?tīng)僦椋也荒茏屗B名堂正道出嫁都不成！”

王夫人曉得她這樣和緩著說(shuō)話(huà)就算十分冷靜了，況且確實(shí)覺(jué)得她說(shuō)的誠(chéng)懇，句句都是事情，將心比心，她也是這樣了。自然是不在意她駁了國(guó)公府的‘面子’，反倒道：“你只放心的，我自然不會(huì)做這個(gè)主，讓人家好好的女孩子做妾，我是再想不到的。這件事也不過(guò)是讓你知道罷了，之后就到此為止了。”

見(jiàn)顧周氏心神不寧，又道：“到時(shí)候我就讓四太太悄悄與柳小子講清，只說(shuō)是你家女孩子已經(jīng)差不多許定了人家了，不過(guò)是如今還小，也怕有變故，并不說(shuō)出來(lái)罷了。只等過(guò)年后就會(huì)有些訊息。”

顧周氏強(qiáng)打著精神應(yīng)對(duì)了一番，這才回家去。在家就同老姐妹文媽媽流淚憂(yōu)慮了一場(chǎng)：“這可怎么說(shuō)呀！我苦命的禎兒！居然遇到這樣的羞辱！唉！還要被這樣看輕。我只怕還有別的好青年也因著我沒(méi)有好身世，最后慢待禎娘！”

本來(lái)顧周氏是沒(méi)有這樣的憂(yōu)慮的，畢竟這時(shí)候最多是看銀子的人家。若是沒(méi)錢(qián)，最頂級(jí)的勛貴人家也沒(méi)人看得上眼，若是有錢(qián)，就是要飯出身的商戶(hù)，也有的是人吹捧看重。她只覺(jué)得禎娘的婚事想要盡善盡美只在艱難，但要個(gè)差不多的也是容易。這個(gè)時(shí)候她卻有些懷疑了。

文媽媽曉得她只是一時(shí)被一件事嚇住了，也是因著實(shí)在太看重禎娘的婚事了，這樣一個(gè)驚嚇就足夠讓她有些失了平常的精明通透。于是道：“你這一會(huì)兒只怕是腦子里成了漿糊，才能說(shuō)出這樣的話(huà)來(lái)，只要你還能想清楚事情，就該知道這是那位爺失了智！”

第43章

“誰(shuí)失了智？”禎娘一進(jìn)安樂(lè)堂的門(mén)就恍惚聽(tīng)到文媽媽似乎再說(shuō)誰(shuí)失了智因此有此一問(wèn)。

和禎娘往常來(lái)的時(shí)候從大門(mén)口一直有人說(shuō), 道小花廳簾子這兒有人打簾子不同，這一回來(lái)的是無(wú)聲無(wú)息, 這才是顧周氏和文媽媽沒(méi)注意到的緣故。不過(guò)這也是顧周氏的緣故——她就是怕有人曉得這件事情的始末, 對(duì)禎娘名譽(yù)不好, 因此和文媽媽說(shuō)話(huà)的時(shí)候, 其他人都打發(fā)了出去。

禎娘這時(shí)候來(lái)，顧周氏不知如何是好，她自然不會(huì)把這件事原原本本地告訴禎娘。因此斟酌著道：“倒是沒(méi)什么, 只不過(guò)就是有人詢(xún)問(wèn)起你的親事了，倒是有提親的意思。不過(guò)我看著不好, 這人可配不上你，這樣也敢提親, 正是不清楚自己幾斤幾兩呢！”

因?yàn)樾睦飸阎购蓿欀苁险f(shuō)話(huà)就格外刻薄了。禎娘雖然覺(jué)得母親這次說(shuō)話(huà)似乎厲害了一些，但也不關(guān)她的事兒, 或許是有別的煩心事, 有了遷怒罷。因此禎娘并未放在心上, 只不過(guò)和顧周氏說(shuō)了自己要開(kāi)庫(kù)房找?guī)讟訓(xùn)|西。

這幾日后倒是風(fēng)平浪靜——或許安應(yīng)柳的院子里要例外罷！曉得禎娘只怕已經(jīng)有了合適的人家, 拒了他這邊。他就一句話(huà)也說(shuō)不出來(lái)了, 只翻出之前寫(xiě)下的畫(huà)下的和禎娘有關(guān)的筆墨，每日都要看一回。

“生亦惑，死亦惑, 尤物惑人忘不得。人非木石皆有情，不如不遇傾城色。”他只是反復(fù)念誦, 當(dāng)初他在夾道處見(jiàn)禎娘后就念過(guò)這句詩(shī)。只是當(dāng)時(shí)甜多于苦，這時(shí)候卻是只有綿綿不斷的苦澀了。

一慣機(jī)靈有主意的染青見(jiàn)到自家少爺?shù)念j唐也是沒(méi)得法子了。人家小姐家里已經(jīng)有了親事定論，這般還能怎樣？總不能攛掇著爺們真的似戲文里說(shuō)的翻墻會(huì)佳人罷。不說(shuō)這大院高墻能不能是一個(gè)書(shū)生翻過(guò)的，本身就是這樣的事情不能做！