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“程冠之醒來時已是半夜,身上款子早被一掃而空,傅子簫和司機仍昏迷不醒,只得掙扎著起來給洋行打電話求救。程老爺趕來后,原疑惑過傅子簫和司機,調(diào)查了一番未果,加之當(dāng)時的確有不少拆白黨搶錢,遂打消了疑惑,程冠之又說傅子簫自小跟隨他,對他最是忠心,何況三人中唯有傅子簫受傷最重,程家便將傅子簫送到醫(yī)院,每日延醫(yī)用藥,好好的將其將養(yǎng)起來。
“三人這一番籌謀下來共搶得五千大洋,除去給白鳳飛抵資的一千大洋,還剩四千,算起來在當(dāng)時是極燙手的數(shù)目了。傅子簫還在住院,許奕山和陽宇天便提前將錢分作四份,加上白鳳飛,一人得了一千。鄧歸莊某天來找許奕山討論學(xué)問,正好撞上許奕山和陽宇天喝酒,見桌上的下酒菜空前豐盛,詫異之下打趣說前些日子還要借錢,這才幾日,竟這般闊綽了。說者無意聽者有心,當(dāng)時許陽二人臉色都變了,鄧歸莊前幾日在報上見了富榮洋行少爺遭劫的事,說來就在春鶯里附近,賊匪共兩個。事后回家,他想起許陽二人的反應(yīng),老覺得這件事太湊巧,但怎么也不敢將他向來佩服的許奕山跟這種宵小之輩才有的行徑聯(lián)系在一起。
“經(jīng)此一事,白鳳飛暫且算是解了圍,然而也知道這樣下去不是長久之計,難保下回不會再有糟老頭打她主意,當(dāng)時她所接觸的這些男人說,只有鄧歸莊模樣體面,家境也殷實,雖聽說有個小女朋友,但畢竟未婚配,聽鄧歸莊對玄幻之事感興趣,便搜腸刮肚編些古怪奇譚引鄧歸莊來找她,有意勾引他。丁小姐為了這件事跟鄧歸莊吵了好幾回架,鄧歸莊一心要研究玄術(shù),認為丁小姐是無理取鬧,自不肯退讓。白鳳飛伺機趁隙,更是想方設(shè)法用各種稀奇題目絆住鄧歸莊。
“這邊傅子簫養(yǎng)好傷出了院,第一時間來找許陽二人討錢,不料他們未跟他商量便將錢分作了四份,當(dāng)下便勃然大怒,說出主意的是他,提前鋪墊洋行的是他,受重傷的也是他,憑什么才得一千?硬說他該獨得兩千,剩下兩千給他三人分。吵了幾日眾人都不肯退讓,左右鄰居耳目眾多,這事畢竟見不得光,四個人只得去附近少有人去的女子中學(xué)商量重新分贓的事。
“在他們吵著分贓時,洋行少爺程冠之跟潘姑娘(紅豆小姨)談了一段時間戀愛,又轉(zhuǎn)頭去追求一家綢緞莊老板的女兒,潘姑娘想找程冠之當(dāng)面說清楚,程冠之避而不見,這晚潘姑娘回家,突然想起同住春鶯里的傅子簫是程冠之的隨從,傅子簫定會知道程冠之平日的行藏,便去找傅子簫。路過中學(xué)時恰好看到傅子簫跟人進校,潘姑娘一心要找程冠之討說法,便也跟著進了學(xué)校,找到學(xué)校頂里頭的教室時,正好聽見傅子簫幾個正說分贓的事,潘姑娘大吃一驚,這才知道前些日子程少爺遭打劫竟是傅子簫的主意。
“傅子簫幾個見此事敗露,當(dāng)即嚇破了膽,尤其是傅子簫,若是讓程老爺知道當(dāng)日之事是他一手策劃,定會將他剁了丟進黃浦江喂魚。許奕山原還掙扎,可是一想起此事若經(jīng)曝光,他必定身敗名裂,書是別想再念了,一輩子只能做個下等人,幾人于是跑出教室將潘姑娘捉住,本想拿錢堵潘姑娘的嘴,可是又怕她遲早將這事告訴程冠之,索性一不做二不休,找來了繩子,合力將潘姑娘活活吊上房梁。”
紅豆聽得又悲又怒,捂住嘴低叫一聲,虞崇毅本性溫吞,竟也激得紅了眼圈,小姨死時他十三四歲,早是記事的年紀,小姨死時,外婆哭天搶地的那份悲慟,他到現(xiàn)在仍歷歷在目。所謂感同身受,由來只是輕飄飄的一句話,可到了此時此刻,兄妹倆竟能體會嚴夫子的那份切膚之痛,
屋子里沉肅無言,賀云欽待兄妹二人情緒稍有平復(fù),這才沉聲道:“四人將紅豆小姨縊死后,手忙腳亂收拾現(xiàn)場,出來的時候,白鳳飛看見教室前頭樹底下有個人影一閃而過,是個女學(xué)生,且背影極熟,認出是鄧歸莊的女朋友丁小姐,便對幾人說:會不會是丁小姐來春鶯里找鄧歸莊,無意中闖進了中學(xué)。
“說起來丁姑娘來得次數(shù)極少,傅子簫幾個根本認不得她,只有白鳳飛因為鄧歸莊的緣故記住了丁的相貌。幾人本就心虛,唯恐丁小姐目睹了他們的殺人經(jīng)過,接下來幾日簡直度日如年,后來鄧歸莊來找他們時,許奕山便有意將話引到丁小姐身上,鄧歸莊因為維護丁小姐的名聲,并不肯多言,他們打聽來打聽去,只知道她姓丁,連她在哪家中學(xué)念書、家住何處都不知道,更無從知道她父親原來并不姓丁,想去找丁小姐,卻半點頭緒都無。
“后來丁小姐果然再未來找過鄧歸莊,幾人愈發(fā)害怕,尤其是白鳳飛,怎么也不信丁姑娘會甘心心上人被人搶走,故認定丁姑娘目睹他們行兇才不敢再來春鶯里,就算丁姑娘未看見兇案現(xiàn)場,但潘家為了小女兒自殺的事幾次去洋行找程少爺?shù)穆闊巯抡[得不可開交,若是日后將此事鬧上報紙,難保丁姑娘不會疑心到他們身上。
“幾人越想越不放心,索性開始跟蹤?quán)嚉w莊,跟了幾日,有一回撞上丁姑娘來春鶯里找鄧歸莊,沒說幾句兩個人又吵了起來,丁姑娘氣得直哭,鄧歸莊負氣之下走了,這幾人趁丁姑娘落單,將其捂昏了,趁夜深,用之前的法子,將其吊到女子中學(xué)教室的房梁上,既然仵作檢不出前頭潘姑娘的死因,自然也檢不出丁姑娘的死因,這種法子算來最穩(wěn)妥不過。
”次日鄧歸莊得知丁姑娘自殺的消息,只當(dāng)丁姑娘是因為他的緣故尋了短見,悔恨得險些病死,好不容易病好,心灰意冷去了北平。
“嚴先生了苦等了幾日,終于等來了仵作的驗尸結(jié)果。丁姑娘跟潘姑娘一樣,均是自縊而亡,生前未受外傷,亦不曾遭侵犯。嚴先生在女兒死前已經(jīng)猜到女兒談戀愛了,但因為女兒瞞得太嚴,兩口子始終不知道那后生是誰,女兒死后,兩口子在女兒房間翻了許久,在床下翻到一雙42碼的男式鞋樣,記起女兒之前去過幾次春鶯里,懷疑那后生住在春鶯里,除了認真搜羅此前幾月關(guān)于春鶯里新聞的報紙,還將現(xiàn)場撿到的長樂牌煙頭小心保存下來。
“事后他拿著女兒的照片去春鶯里打聽,可是丁小姐來得太少,鄧歸莊又有意顧全她名聲,鮮少有人見過丁小姐。嚴先生怕再打聽下去打草驚蛇,只得每日都去春鶯里打轉(zhuǎn),遇到戲臺子搭戲的時候,便假作聽?wèi)颍脚_下聽?wèi)虻娜酥姓覍じ畠耗昙o相當(dāng)?shù)哪贻p人。
“如此過了數(shù)月,他開始懷疑許奕山,因為許奕山曾在南洋公學(xué)念書,生得又相貌堂堂,而且因為跟露露百貨千金談戀愛,馬上要議婚了。他便猜,會不會正是因為許奕山移情別戀,所以女兒才自殺?核對許奕山的鞋碼后,他馬上打消了這個疑問,因為許奕山腳上所穿是43碼鞋,并非42碼。一干后生中,嚴先生又注意到相貌出眾的傅子簫和陽宇天,然而陽宇天穿44碼,不合條件。傅子簫雖是42碼,但言行委實上不得臺面,想來女兒不會心系這種人。
“因為調(diào)查女兒的事,他曾撞見過這幾個后生同白鳳飛一齊去女子中學(xué),但他當(dāng)時怎么也想不出這幾人為何要害女兒。而且據(jù)他這幾月搜羅到的報紙,女兒出事前,春鶯里僅有兩樁新聞算起來不尋常,一樁是富榮洋行程少爺遭劫之事,一樁便是潘姑娘自縊案,巧的是,潘姑娘聽說曾跟程少爺談過戀愛,而且死的地方也有煙頭,潘家人為此還曾去洋行找過麻煩,可是任嚴先生想破了腦袋,也想不通這會跟女兒的死有什么關(guān)系。
”他事后在春鶯里足足調(diào)查了一整年,隨著戲班子遷至旁處,能搜羅的線索越來越少,只得暫且按下。
“半年前鄧歸莊因母病起了調(diào)回上海的念頭,托人找到嚴夫子,想請嚴夫子開具一封介紹信,鄧歸莊當(dāng)年跟丁琦談戀愛時,丁小姐常提起她父母,鄧歸莊始終認為她父母是上海大學(xué)的教書先生,丁琦姓丁,父親自然也姓丁。所以在初次拜訪圣約翰的教授嚴夫子時,他根本沒意識到嚴夫子就是丁琦的父親。
“有一回鄧歸莊帶自己著的舊書給嚴夫子過目,不小心從書的夾頁中掉下一張從報紙上剪下的照片,這照片就是當(dāng)年洋人在春鶯里戲班子邊上照的那張,因為照片上面同時有自己和丁琦,鄧歸莊特將其剪下來,一保存便是十一年。
“雖然鄧歸莊若無其事將照片又收了回去,但嚴夫子因為目力甚佳,非但一眼便認出照片上的女兒,更認出女兒旁邊的那個年輕人便是鄧歸莊,這才知道,原來當(dāng)年跟女兒談戀愛的那個后生正是眼前這人,他驚怒交加,差點當(dāng)場發(fā)作,又唯恐鄧歸莊便是兇手,不得不強作無事,而為了追查真相,此后他常約鄧歸莊來家里敘談。
“有一回鄧歸莊被嚴先生灌醉,哭訴說自己平生最飲恨之事便是當(dāng)年跟女友吵架后未去哄她,致她想不通尋短見。嚴夫子問他二人當(dāng)時為何吵架,鄧歸莊說女友有件奇怪的事要跟他說,因為事關(guān)他的幾位朋友,想找他商量。此前女友便處處管束他,老限制他交朋友,為此兩人吵過好幾回,他早積了一肚子火,只聽了個開頭便不肯往下聽了。嚴夫子沉住氣可還記得是哪日吵架,女友開頭那幾句話是什么。
“鄧歸莊因為痛悔不已,一字一句都記得,便含含糊糊說,是甲睽年九月二十二日。女友當(dāng)時說的那句話是:‘上回曾看到許奕山四個人一起去女子中學(xué)’。而他則打斷她道:‘你是不是又想說我盡交狐朋狗友?’女友跟他大吵一架,他一氣之下丟下女友走了。
“嚴夫子又問鄧歸莊,除了女友那句話里提到的‘許奕山’,剩下三個是誰?鄧歸莊便說是陽宇天、白鳳飛和傅子簫。嚴夫子問,時隔多年,鄧可還記得他們之中誰抽長樂牌香煙?鄧歸莊說傅子簫和陽宇天最喜抽長樂牌。
“嚴夫子于是將報紙全找了出來,重新整理這些年收集到的線索。富榮洋行少爺是九月三日遭劫,遭劫時身邊只有司機和一名姓傅的常隨。十六日潘姑娘在女子中學(xué)上吊自殺,死時教室里有煙頭。女兒極有可能當(dāng)晚看到傅子簫四人進中學(xué),因覺得奇怪,所以才于二十二日去找鄧歸莊商量此事,可惜鄧歸莊不肯聽,當(dāng)晚女兒便在中學(xué)自殺了,死時教室里也有煙頭,而且是長樂牌。最耐人尋味的是,富榮洋行少爺當(dāng)年得了重病,年底死了,傅子簫脫離富榮洋行后非但未窮困潦倒,反而手頭極闊,不久便經(jīng)一番打點進了大興洋行,并慢慢爬到了大買辦的位置。
“過幾日他跟鄧歸莊閑聊時,趁鄧歸莊醉酒,便故意提起洋行少爺遭劫之事,說當(dāng)年這事太蹊蹺,他懷疑根本是那傅姓下人監(jiān)守自盜。鄧歸莊這幾年沉淀下來,早開始懷疑傅子簫幾個便是當(dāng)年劫案的始作俑者,只苦于沒有證據(jù),便將當(dāng)時的所見所聞以及自己的推測都說了。