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見兒子并不執著這門婚事,周父周母松了口氣。
等周昱之離開后,周父對周母冷笑:“我就說你是在瞎擔心,兒時的那點情分算得了什么。”
周母嘆息著沒有說話,她記得小時候,兒子天天鬧著要跟芽芽妹妹玩,就算是一塊點心,也要用荷包揣著,留著分給芽芽妹妹。
當真是人心易變,尤其是男人。
周父躺在床上怎么都睡不著,翻來覆去地思索,該怎么把這么婚事退掉,又不讓別人覺得周家不守承諾。
他愁到大半夜,也沒有想到萬全的好主意。第二天早上,盯著烏黑發青的眼眶,人還沒清醒過來,就聽到下人來報,云家老侯爺派人送了拜帖來。
他當即清醒過來,邊走邊清理衣衫,大開中門,親自到門口迎接。
他來到門口,發現地上擺放著好幾口箱子,云老侯爺、云伯言、云仲升皆在。
周父倒吸一口涼氣,云家這是想干什么,逼婚嗎?
周父瞧不上云仲升,卻不敢得罪云侯爺跟云伯言,滿臉陪笑,迎三人到正堂飲茶。
他偷偷打量三人表情,似有些嚴肅,難道真是來逼婚的?
吾兒危矣。
短短一盞茶的時間,他腦子里閃過無數退婚的理由,就是不敢當著云侯的面說出來。
“令郎才學兼備,憐花惜弱,是個難得的好兒郎。”
周父擺手一笑:“哪里,哪里。”
你們心里明白就好。
“當年兩個孩子的婚事,也只是長輩的一句戲言。”
周父心底暗暗點頭。
“周云兩家祖上往來多年,便是做不得親家,也是世交。既然如此,當年長輩們的戲言就此作罷。”云侯讓下人把木箱抬進來,放到屋子中央:“令郎加冠禮在即,這些是我這個長輩送給令郎的賀禮。”
嗯嗯嗯?!
周父這才反應過來,云家不是來逼婚,是來退婚的。
這幾口箱子,裝的是退婚賠禮。
不是,憑什么啊?
他的兒子要才華有才華,要容貌有容貌,配他云家二房小姐綽綽有余,云家憑什么來退婚?
幾個時辰前周父還在想著該怎么退婚,現在云家主動上門退婚,他心里又憋悶得慌。
被嫌棄了,他兒被嫌棄了。
“京城真是好地方啊。”云棲芽帶著荷露,在街上逛了一兩個時辰,找了一家小攤販鼎力推薦的茶樓歇腳。
茶樓有兩層,樓下是大堂,坐著各色人物,但大多是貨商或是普通人。
樓上講究一些,用屏風隔出小小的雅間,環境也清雅許多。
云棲芽右邊隔壁雅間的客人,應該是讀書人,她時不時聽到他們論經談文的聲音。
左邊雅間應該沒有茶客,安靜得一點聲音都沒有。
樓下說書先生正在講畫皮妖剝皮無情書生的故事,云棲芽聽得津津有味:“這個故事好,終于不再是美艷女妖癡戀無情郎了。”
等說書人講到無情書生跪在地上痛哭流涕求饒時,樓下響起一陣歡呼聲。
棲芽跟荷露也跟著呱唧呱唧鼓掌。
“慧畫皮巧施美人計,無情郎淚灑土地廟,欲知后事……”說書人很懂拿捏人心,見大家都等著下文,語速降了下來。
老聽客們都懂,于是解開荷包,往臺上扔銅板。
啪嗒。
一塊明晃晃的東西掉在臺上。
是銀子!
說書人眼神一亮,偏頭朝樓上望去。
只見二樓某雅間扶欄處,一位身著羅裙的年輕姑娘正笑瞇瞇地看著這邊,方才那塊銀子應該就是她扔的。
說書人眼睛一亮又一亮,好生俊俏的姑娘。
他拱手朝女子遙遙一拜,把地上的賞錢撿起來,嬉笑著說了好幾句祝福的話,才繼續講故事。
這可不是普通的銀錢,是衣食父母們對他們說書人的關愛,不多說幾句祝福的話,怎么對得起衣食父母們?
說書人沒有再吊客人們的胃口,把無情書生的下場說得凄慘無比,讓聽客們狠狠出了口惡氣。
“京城真好啊,連故事都這么新奇有趣。”云棲芽聽得心滿意足,伸手拿點心,才發現桌上點心已經吃光了。
荷露:“小姐,我讓堂倌再端一盤來。”
“不用。”棲芽叫住她,小聲道:“這里點心有些貴,我剛打賞了說書先生,要省著點花。”
該省省,該花花。
娘親的生辰快要到了,她還想攢錢給娘親做一件珍珠褂。