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萬嬤嬤付了馬車錢，帶著行禮和閔氏送給她的幾大包禮物進門，就看見關婉清正彎身為庭院里的幾盆花草澆水，素白的衣裳穿在她身上顯得有些空。她見萬嬤嬤這時候回來，有些驚訝，上前道：“娘，發生什么事了？”

萬嬤嬤打量了一下宅子，見一切擺置干凈整齊，嘆了一聲道：“二爺事發了，我就跟三太太告辭了。”

關婉清帶著兩個小丫鬟閉門守孝，消息十分不通暢，這會兒才知道寧遠侯出事、府中爵位易主的事情。她有些愣愣地看著萬嬤嬤，萬嬤嬤嘴角挑了挑，諷刺道：“二少爺都覺得這件事與永平侯無關，你還是覺得是他們害了大爺嗎？”

關婉清心亂如麻，脫口而出道：“不對！這件事明明就是永平侯指使的，是永平侯讓人害了昀哥哥！”她有證據的，二少爺怎么能如此不分是非黑白？

萬嬤嬤語氣平淡：“你要是覺得是永平侯一人所為，為何要到人家府上去教壞了他們家的姑娘？”自從搬到了外頭，關婉清一直不言不語，問她進伯府究竟要干什么她也不說，還是萬嬤嬤自己猜了出來。母女二人畢竟從小就相依為命，關婉清一直喜歡鐘昀，鐘昀有了夫人后她仍是死性不改。這么執拗的一個人，她說要為老太太瞧一瞧溫府大姑娘的品性是假，她的目的是要去為鐘昀報仇的。

關婉清心頭涌出一股氣：“老太太不愿去調查大爺慘死的真相，我自己去，我把事情查明白了，勸老太太不要和溫氏訂親，你們是怎么對我說的？說和溫家的婚事已經經過御前，沒有辦法了。這明明就是敷衍我。老太太怎么能讓涵哥兒娶殺父仇人之女呢？”

“所以你就自己出馬，騙我說要回鄉為你爹守孝，卻在半路偷回京城，不知道用什么欺騙了閔三太太，讓她推薦你進伯府當女師傅？”萬嬤嬤沉著嗓子道，“你在伯府三年沒有人發現你的壞心眼，這是他們闔家都信任你。你卻暗地里陰毒算計，只把一些風月情愛之事教給姑娘們。你當年和貴妃娘娘一起學規矩禮儀，教養嬤嬤就是這么教你的？”

關婉清秀氣的面龐目光炯炯：“教養嬤嬤沒這么教過我，可是要不是他們自己把不住，又怎么會變成這樣？說到底都是底子不好。”她只教一樣是她的錯，可她也沒有手把手教女學生們干壞事，她不過是在教學中擴大了詩賦比例，又對風雅之物格外注重了些，要學好琴棋書畫詩詞歌賦本就要有一顆對萬事萬物敏感的內心。學成了才女，風流多情，多愁善感不是應該的嗎？

萬嬤嬤看著關婉清至今還不知道錯，疲憊地嘆了一聲。

屋里十分安靜，萬嬤嬤道：“二少奶奶請我過府，我不知道她是要問些什么，若是她猜出了你在伯府的作為，我不會幫你隱瞞。”

她這些日子做的那個夢一直定格在老太太大限之前。老太太臨死前只有她一個人在身旁，她一直跟她說她錯了，說她這輩子做了大錯事，沒有顏面去見夫婿兒子。叫萬嬤嬤尤其焦慮的是，夢中除了老太太，還間而夾雜著在道觀中見著的年輕道姑的面孔。

那個姑娘會變成如今這樣，都是關婉清做下的孽。

老太太一直提醒她，想來也是覺得他們母女該還了這筆孽債。說起來，也是她的錯，養出這樣的一個女兒，為了自以為的仇恨，把人家家里的姑娘們都給教壞了。

關婉清一言不發，反正她要做的事情，都做完了。即使溫家要算后賬，也拿她沒法子。伯府現在分成了兩房，兄弟反目，母子成仇，這就是他們的報應。以后伯府只會更加落魄，絕對沒有空再找她的麻煩。

萬嬤嬤自覺跟關婉清說不通，略作休整后就去了溫含章那邊。

鐘府的大門處仍張掛著白幡白燈籠，萬嬤嬤看著有些嘆氣。進了門，見著引路的下人面上的肅色，她又覺得安慰，總算溫含章治府有道，府上出了喜事，下人們也沒忘了守孝的精義。

溫含章也是許久沒見萬嬤嬤，她有些感慨。

這位老嬤嬤能在老太太靈前冒死為她說話，是個十分重情義的人。因著如此，溫含章才不希望她出事。現下看來，她在老太太逝世之后，在鐘昌府上過得也不是很好，人消瘦得厲害，精神也有些憔悴。

溫含章先前已經和鐘涵商量好了套話的話術。萬嬤嬤可不像晉嬤嬤，她在老太太身旁那邊多年，都歷練出來了。溫含章現下還記得萬嬤嬤幫她搬婆母嫁妝時的狡猾老道，這是一只比起老太太不遑多讓的老狐貍。對著萬嬤嬤必須要慎重一些。

溫含章與萬嬤嬤各自行完禮之后，溫含章就握著萬嬤嬤的手，看著她的眼睛溫言道：“本來我不該勞煩嬤嬤的，只是嬤嬤也知道，這些日子出了許多事情，我也是應接不暇，心中存了許多疑問，還望嬤嬤能為我解惑。”

萬嬤嬤雖然已經做好了心理準備，對著溫含章真誠的面孔還是長長嘆了一聲：“二少奶奶縱是不提，我心中也是愧疚的。”

萬嬤嬤看著溫含章面上的詫異，一種奇特的輕松感突然繚繞在心。她早該這么做了。

第86章 前事（上）

溫含章真是覺得，今日開了一個好頭。雖然不知道萬嬤嬤為何突然這么爽快, 但她還是試探道：“嬤嬤知道我要問什么？”

萬嬤嬤的眼睛緩緩掠過嘉年居, 從外頭遠遠垂首而立的仆婦, 到屋中大氣古樸的擺設, 溫含章身上穿的也是細棉布素面襦裙，她看著溫含章雅致有禮的面容, 雖然稚氣年輕, 卻不掩大方穩重, 突然笑道：“二少奶奶要問些什么，我知無不盡。”

溫含章：“……”她得說，如果這個是萬嬤嬤使出來刻意打亂她步伐的招數, 那她真的成功了。

萬嬤嬤這般坦誠，溫含章倒不知道該怎么開口了。

萬嬤嬤輕呷了一口茶, 好以整暇地看著二少奶奶臉上的苦惱。

溫含章現下看著萬嬤嬤就像看著一個大寶藏一樣, 驚喜地不得了。這位老嬤嬤在老太太身旁待了那么多年, 肯定知道許多侯府秘事。

這時, 溫含章反而不想按照先時的套路只問婆母的事情了。任憑鐘涵對老太太再冷淡, 那畢竟是他的血脈親人。要是萬嬤嬤能為他們釋疑，讓他們知曉老太太的心路歷程，也許鐘涵心中的心結就能結開了——無論如何，溫含章看老太太都不像是個狠心涼薄的人。她的搖擺不定許是真的有理由呢。

擬定了這次談話的重心, 溫含章鎮定了下來, 笑道：“嬤嬤不要笑我, 我畢竟年輕, 等再過幾年一定會更機敏一些。”

萬嬤嬤嘆道：“二少奶奶這樣就很好了。”能在懂事的關鍵階段，不受外物影響，堅持大家規矩，萬嬤嬤不得不想起關婉清的那一句，許真的是天生的底子。

溫含章慢慢理清思緒：“嬤嬤這么說，那我就不說客套話了。”溫含章知道，寧遠侯府所有的悲劇都是從十六年前公爹的逝去開始，她道：“嬤嬤也知道，子嘉一直為前事所困。當年公爹出事后，老太太就快刀斬亂麻將大房的一切都交了出去，若說老太太當時是為著家族前程著想，但她這些年來對子嘉的憐惜一直十分克制，這顯是不合常理的。”

“縱使子嘉年幼淘氣，老太太卻是長輩，且她與公爹感情極好，縱是愛屋及烏也應是能體諒子嘉心中的哀痛不滿的。”溫含章緩緩道。

這是她一開始瞧見鐘涵和老太太之間的不和時最為詫異的。尋常人家，長孫幼失父母，長輩們得把大孫子疼到心肝里去。老太太做的那些，不能說不疼鐘涵，但溫含章一直尋不到一個合適的理由為她注解。

說老太太是怕礙著府中其他人的眼？老太太性子一來能把請安的小輩們全攆出萬壽堂，這樣的人才不會為著別人的眼紅收斂自身呢。

萬嬤嬤沒想到溫含章會問出這個問題，老實說，她有點出乎意料，但這反而證明了溫含章對鐘涵的真心實意，她道：“二少奶奶覺得府中眾人待老太太如何？”

溫含章想了想，道：“親熱不足，恭敬太過。”

萬嬤嬤又問：“聽聞宮中的溫貴太妃一直疼惜二少奶奶，但伯府的夫人小姐們只會在逢年過節隨大流到宮中請安，平時無事很少到娘娘膝下承歡。”

說到這里，萬嬤嬤停頓了一下，看了溫含章一眼，見她有些恍然，她才繼續道：“以前大爺還在時，老太太是不這樣的。”老太太也曾經是愛說愛笑的性子，她心腸柔軟，對不平事最為憤慨，否則不會收留她和關婉清。她對幾個子女慈愛之情溢于言表，其中又屬才貌俱全的長子最得她的心意，大爺直到婚前，身上所有穿的戴的，都是出自老太太之手。

鐘家是外戚，老太太是皇上的舅母，皇家人丁單薄，老太太聽了先鐘太后的話把長子送進宮當伴讀。沒想到先鐘太后死后，皇上就移了性子。大爺從小也是長于花團錦簇之中，年少時是個狗都嫌的性子，小時候兩人在鐘太后膝下玩鬧嬉戲，出現矛盾鐘太后都是偏著年紀更小的侄子，先打皇上的手板，矛盾許就是這樣一點一點加深的。

之后大爺承爵，皇上登基，皇上周旋于權爵文官之間忙得無所適從，大爺每日就知道與外來的傳教士請教畫藝，他當時畫技不精，闔府之中只有老太太一人捧場，偏偏大爺時不時就喜歡進宮炫耀一番自己的大作。當時老太太的萬壽堂中經常傳出歡聲笑語，就是大爺在老太太說皇上對他的嫉妒嫌棄。母子倆都以為這是皇上在與他開玩笑。

她嘆了一聲。二爺不過是贏在了年齡上。他比大哥小了將近十歲，皇上看他像長輩看小輩一樣。鐘晏從小又會察言觀色，早就看出了皇上對大爺暗藏的厭惡。大爺一貫不屑他在皇上面前的馬屁鉆營，但他那時一定不知，他在皇上面前的風雅清高會斷送了他的性命。現在想來，皇上對寧遠侯府的喜惡當時已經十分明顯，自二爺束發后，皇上就一直把他帶在身旁，對著大爺卻是動輒給臉色。只是當時年少，所有人都以為這是這對表兄弟之間的親昵。

當年大爺的死訊傳來后，老太太一夜之間面容枯槁，之后二爺與她兩人在房中單獨談了許久，從那之后老太太對所有人均是淡淡。老太太是擔心鐘涵再招了皇上的眼。可惜鐘涵卻不懂得她的用心。

再加上長孫與長子如出一轍的相貌和性子，恨一個人的時候眼睛里都是帶刺的，老太太怎么禁得住孫子幾次三番這樣的眼神，這就跟長子無時不刻在責備她一般。祖孫之間終于是按著原先的設想，冷淡了下來。

溫含章沒想到，伯府的煩惱在寧遠侯府發酵起來，竟然能如此可怕滲人。她爹爹與皇上也是年齡相當，溫含章此時真的慶幸當年伯府沒有爭取到太子伴讀的資格。和皇家糾葛太深有時候不是榮耀，而是催命符。

想到那些陳年舊事，萬嬤嬤思緒萬千，過了一會兒才道：“二少奶奶還想知道些什么？”

下面這個問題，溫含章總覺得問出來，萬嬤嬤不一定會回答。只是這才是鐘涵心中真正的心結。溫含章道：“老太太生病后，為何要包庇二叔？”