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貝莉兒趕緊倉皇地站起來,感覺自己超級狼狽。那是一名俊秀的男性精靈,垂在胸前的細辮并沒有讓他顯得太娘氣,正好相反,那非常文雅,非常美麗。他有一雙寶石般的深翠的眸和粉色的嘴唇。貝莉兒和這個大陸上的大部分居民比起來都身材過分嬌小,精靈站在她面前也需要俯視她。他笑了笑,伸出手,妖精將一朵花放在他手上。嫩黃的花,青翠的葉。
他將花送給了貝莉兒。“歡迎來到尤塔西亞森林。”
貝莉兒手忙腳亂地接過來:“謝、謝謝。”她反應過來,不是用翻譯機而是用學到的大陸通用語結結巴巴地說了一句謝謝。精靈的眼睛在她的衣服和增幅器徽章上溜了一圈,也明白地笑了一下,糾正她因為太久沒用而有點古怪的發音。“謝謝。”
貝莉兒也握著花朝他燦爛地笑:“謝謝!”
雖然有點莫名其妙但她就默契地明白,這就是通過了。精靈朝外面抬了抬手示意她出去,貝莉兒就開開心心地走出去找龍。瑪利多諾多爾和杜維因站在樹的另一邊等她,紅龍戳著銀龍的背,銀龍在看天。精靈們已經開始篩查下一個申請者了,沒來得及顧上這邊,瑪利多諾多爾牽著貝莉兒以看風景的速度慢悠悠地走了,走到精靈看不見的地方他抓了一把葉子給杜維因。
“給。”
“怎么才十片?”紅龍齜牙不滿一邊手腳麻利的把葉子塞進戒指里。“這都不夠用的!”
“不要廢話。”
后知后覺他們究竟干了什么的貝莉兒:“……”不愧是混亂善良。
第137章
清泉綠林如今業已戒嚴, 禁止閑人進入。既然瑪利多諾多爾從精靈伊奧文那里事先得知了, 他們自然不會選擇前往圣樹周圍。不過從這條路上通往的村莊還有很多, 圍繞著精靈圣樹, 清泉綠林的周圍一共有十二個村鎮,接受著圣樹的力量蔭蔽, 它們的冬天不會像清泉綠林那樣溫暖,但也不至于像森林里那樣寒冷, 這里生活著大部分在精靈族中駐扎或暫時停留的人們。
帶路的杜維因選擇的是其中最大也最繁榮的一座:蘿絲。“我讓人跟洛蘭交易的時候, 得到的約定地點就是這座村子。”
清泉綠林獨特的篩選魔法陣不僅嚴格限制了森林中的人數,也同時限制了地下黑市和不懷好意的勢力的滋生——或者說, 限制了黑市的某些不那么令人愉快的部分的組成。靈魂是無法被偽裝的, 真正邪惡的人無法進入這里。但也因此不法交易會更加猖獗,因為絕大部分的人都認為在清泉綠林做買賣是最安全的。鎖骨上的圈就代表了你的陣營,無法藏匿的內心比一嘴甜言蜜語或現實利益來得更可靠。
“比我想象的要簡單得多。”瑪利多諾多爾本以為洛蘭會很難找。就算他們只是跟著他交接煉金材料的痕跡追蹤,但杜維因只是在那些男人中隨意地發揮一下魅力就能這樣找到有用線索, 這讓他到現在都難以置信, 并帶著無法言喻的不安。就算已經走在路上,他一邊想著要怎么安置貝莉兒,一邊懷疑地出口。他不是不信任杜維因,而是擔憂他們又一次陷入未知的陷阱。“杜羅羅, 你確定可信嗎?”
“洛蘭最近在增加訂單。”杜維因說:“大概缺錢吧, 聽說他每隔十來年總有這么一次。現在清泉綠林又戒嚴, 一時沒法騰出手去管他。”
也由于杜維因找到了一條很好的渠道——人類貴族。不死煉金師洛蘭因他聞名遐邇的外號和與外號同樣聞名的孱弱,注定受人覬覦。而他很聰明地龜縮在精靈族的地盤不出來, 偶爾買賣自己研究的副產品維持資金周轉,這些年來對他的生意最青睞的就是那些人類貴族。糜爛、頹敗,虛榮傲慢,而對永葆青春和活力的身體最為渴迫。杜維因隨便找一個位高權重的人類,即使他們是男性,也會對洛蘭的聯系方式有所耳聞。
紅龍只需亮出那雙媚眼,懶洋洋地告訴他們自己想要變得更加美麗,男人們會爭著付錢替他完成愿望,這和瑪利多諾多爾的設想當然會不一樣。
“不過洛蘭肯定不會親自和我們交易。”杜維因說:“到時候就靠你吧。”
“好。”瑪利多諾多爾點點頭。貝莉兒想了半天,她回想自己的被審核過程好像有哪里不對。看著他們談完了才插嘴:“瑪多,不是說洛蘭被鑒定了那個六字嗎?為什么我沒有?”
兩頭龍都驚訝地望了望她,對她這種當眾主動暴露靈魂的愛好不能茍同。“并不是這樣,洛蘭是個特例而已。因為他的事引起了人們對清泉綠林的懷疑,精靈們被質疑說他們包庇死靈法師——他們才被迫將他的鑒定結果傳揚開來。”瑪利多諾多爾說:“陣營魔法陣只在鎖骨上標志顏色,這對很多人來說已經是一種冒犯了,但魔法本身不會開口說話,如果要開口,九成的人都不會進入森林了。不是所有人都想被鑒定的。”
靈魂是最為神秘莫測的存在,神職人員在精靈面前被打上邪惡烙印的事跡也屢見不鮮。縱然杜維因最開始覺得有趣——去年來清泉綠林的時候,但實際真的被那個圈圈烙上鎖骨,暴露自己的內心,那是一件很不爽的事情。紅龍嘲笑她:“怎么,你想被靈魂魔法當面說你懶惰惡毒嗎?”
貝莉兒有些懵。但只要想一想就會明白這才是順理成章的,她曾經的世界里,無論是生肖還是星座,各種各樣的易理命牌,人們都可以將它當做一個玩笑,信則有不信則無,因為無法有人將它們蓋棺定論。她將靈魂魔法當做一個可以一笑置之的占卜,即使明白自己就在剛剛真切地當眾袒露了三觀,卻還沒有一點真實感,更多地將那定論為拋之腦后的游戲。
可是人心叵測,鬼神也難明。沒有人不信任和畏懼靈魂魔法,只有精靈們敢將它用作入門的試煉。
瑪利多諾多爾和杜維因岔開了話題,開始說一些無關緊要的八卦。“聽說守序善良是最少見的。伊奧文說他在關卡那里守了十年只見過一個。”
“那都是圣人吧。守序都很少見。說起來我還以為她也會是守序呢,居然是中立。”
瑪利多諾多爾很自豪:“因為莉莉很好,她救了我。”
他現在倒對這件事情可以非常不要臉地坦然置之和到處宣揚了。這個多種族的世界,守序大多被判斷為對自己的種族或信仰有所……非人的堅持,又或是非人的極端,比如特別善良,或者特別邪惡。貝莉兒看起來并沒有堅定地信仰什么神祇,所以杜維因以為她那個傻樣應該是守序的。貝莉兒還被牽著手呢,一愣紅了臉。
“嗯,因為,那個,沒有什么啦,我沒覺得我做了什么特別好的事。”
對她來說救人是理所應當的,誰躺在那里要死她都會去救的。但是這么說感覺太傷龍的心了,她沒有說出來。只有杜維因瞇著眼看了看她,瑪利多諾多爾牽著她的手很開心。“莉莉不要這么想,你對我是最好的。”
杜維因背著手稍微落后了一點在后面,沒有插進自己小伙伴的自我陶醉中,冷眼看著那個人類女孩在前面結結巴巴地應和:“嗯……真的沒有什么。只是因為所以……只是盡我所能而已。”“嗯,我知道。”銀龍臉上的神情非常燦爛。
或許連她自己也不明白。瑪利多諾多爾被她所吸引的正是那種一開始就毫無私心的大方的愛。花開在陽光里的時候,只會想著將雨露給予別人。小黃和瑪利多諾多爾都是她這樣地救下來的,從頭至尾,她沒有對此說什么,她甚至不覺得自己做了什么要緊的事情。只因為她覺得人躺在那里,她就要去救。
所以說,那就是圣人嘛。紅龍低下了眼。
這條路很長,他們走了一天。第二天下午的時候才走到那個名為“蘿絲”的村子里。對對溫度比較敏感的人類而言,貝莉兒覺得這條路非常神奇。他們在關卡那里感受到的溫度非常溫暖,像春天一樣暖和,她在嘯吼城里已經穿上了長袖的衣服,但是在黃金樹那里熱得要脫到短袖。然后走上小路,離得越遠越冷,仿佛從春天直接降到秋天,周圍的樹也漸漸凋殘,一地落葉。而等她重新穿回長袖過夜的時候,第二天又熱起來了,仿佛經歷了四季,直到來到村里,枝葉繁茂,鮮花滿地,貝莉兒身上又重新剩下一件短袖的膝上小裙子。
據說這都是圣樹的力量。關卡那里的巨樹當然也是圣樹的分枝。蘿絲在清泉綠林周圍,也非常溫暖,四季如春。據聞森林中的冬天也是一幅奇景,春與冬,花與雪,越靠近冷熱交融的地方越是獨特瑰麗。
整個村仿佛是森林外面那個過路旅人村的放大和復刻。四周出出入入,來自各個種族的人和本地的精靈在樹屋中穿梭,滿地都是跑來跑去的動物。鹿,兔子,松鼠,其他的小動物,一點都不怕人,也不會有人傷害它們。小黃從貝莉兒懷里跳下來,好奇地看來看去,追著一只兔子聞來聞去,它也安安靜靜的啃著草不跑。
秋天總是最熱鬧的時候,收獲的季節,過冬儲備的季節,交易的季節。每個村里都會有一個傭兵公會分部,屋頂上有巨大的三叉標志——戰士的斧,魔法師的杖,牧師的棍——三個交叉,非常好認。杜維因輕車熟路地帶著他們找了過去。
公會除了交易所還有見面室。有些人將這里當做傳遞信息和談論買賣的中轉點,只要彼此約定暗語或信物,觸動見面室備案過的關鍵詞,就能通知收信人趕來。在這么小的精靈村子里要趕過來更快捷一些,他們還沒坐下來半小時,一個人類傭兵就通過了密語進入房間中。
……好像人類總是在這種地方扮演更多的角色。杜維因拉下斗篷,朝他露出那張嫵媚的貓眼臉。碎寶石貼在他的眼角,絢麗得閃閃發光。貝莉兒事先被叮囑過,跟著龍們往下拉了拉衣領露出那個圈圈,傭兵也拉了衣領。他鎖骨上的圈是黃色,絕對中立。
這也是清泉綠林最特色的交易方式。不知從什么時候開始做這種不言而喻的買賣必須出示鎖骨上的圈。混亂善良和絕對中立是最受歡迎的兩種人,而如果出示了守序,要說服對方相信你就比別人要難得多得多,因為眾所周知守序都很容易釣魚執法。
杜維因那張美臉很有說服力,來買駐顏魔藥的大都是他這樣的女性,越是年輕美麗富有越是需求。傭兵對他們沒有多警惕,互相辨明了身份就坐下來和他們交談。“我是布德。”人類傭兵,棕色的頭發,一臉大胡子,態度和語言都非常謹慎簡約。“擔保證明呢?”
買這種東西最重要的反而不是錢,是發展下線的絕對保密性了。杜維因出示了憑證,他們才可以往下談。
洛蘭的真身是肯定不可能見到的,只能前往一個他固定放貨的交接地點。布德照例要他們以靈魂起誓不能泄露他的身份——居然不是對地點而是人的身份保密,貝莉兒也算是大開眼界。但是想想,外面人多,這里的人手很寶貴,森林里又是不可見人的地方到處都是。
在房間里反正是沒什么好說了,布德詢問:“三位想親自去還是我去代為取來呢?”杜維因當然表示要親自去。布德沒有意見:“是現在還是明天去呢?最好盡快前往,如果清泉綠林解禁這套流程就麻煩多了。”
那當然是要盡快,越快越好。于是他們就立刻出發。瑪利多諾多爾先給了一件衣服要貝莉兒換上。“莉莉跟著我們吧。”龍思來想去,在雪溪谷的經驗讓他很擔憂。瑪利多諾多爾寧可牽著貝莉兒不放手,也不可能讓她獨自一個留在村子里。
值得一提的是他們鉆進林子里的時候有只紅眼睛兔子一蹦一跳地跟上了他們。杜維因臭著臉,他要保持他高貴女性的身份所以不能罵罵咧咧,傭兵試著用腳把兔子踢開。——他們不能當著精靈的面虐待動物。貝莉兒又把兔子抱開,還掏了一點堅果給它吃。不過那只兔子似乎認定了他們,屁顛屁顛遠遠跟著跑,一直走進森林的深處。
布德有點無奈。“這里的動物大多都很親人。”這大概就是在精靈的地盤里做比較明顯的劣勢了,因為在村子里不能傷害小生命,許多不開智的動物會跟著人們,試圖從他們手中討要食物或是滿足好奇心、玩弄他們之類。但執著地跟這么久的還是非常少見的。他一邊檢查是不是有人跟來,一邊遠遠地沖兔子噓了噓:“希望不是某個精靈養的寵物,看起來很通人性。如果一直跟著,那就等會到別人看不見的地方把它殺掉。”
杜維因問:“我們還有多久到要到的地方?”<script>chapter1();</script>