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侍立在寢殿御屏外的青蟬,靜候著帝后起身,也聽見了這聲笑。
低啞惑人的笑聲,令她耳頰底下慢慢升起熱意,越來越燙,燙得她只能深深低頭,唯恐被人看見。只是,身后的宮女們也個個同她一樣,深垂粉頸,屏息低眉。行宮里這些宮人,都還在妙齡,不若昭陽宮里侍候帝后慣的,還未見過這般顛鸞倒鳳的旖旎……青蟬眉目深斂不動,悄無聲領著宮人們退了出去,瞥見那深垂的鳳帷,起了水波一樣微妙的漾動,綃紗起伏,流蘇搖曳旖旎,一如昨夜深宵。
深宵里,青蟬一直值守在外。
本不該是她值夜,她卻惶然不知道除了徹夜在此值守還能做什么。
天一亮,帝后就要啟駕還都了,在這行宮里幽居兩年的皇后,就要回到昭陽宮去了,商昭儀自然也回宮了,宮中婢從如云,不缺侍候皇后與昭儀的人,行宮里這些人依然留下來守著這冷清清的鳳臺行宮,仿佛也沒有誰巴望著去京城,去宮里。可青蟬知道自己是不一樣的,自己原是在潛邸就侍候過的老人。
皇上登基,大皇子卻沒有跟隨皇上一起進宮。那可憐的孩子險些被自己母親下手毒死,又看見絕望悲號的母親被人拖走,從此訣別。那之后大皇子就得了病,見不得生人,離不開他的屋子,誰要想把他抱出門半步,他不哭不叫,直挺挺就驚怕得厥倒于地,昏厥里還陣陣抽搐。皇上心疼大皇子,不忍強接他進宮,留他在潛邸,由乳母和可靠的下人們照料著。所幸數月后,大皇子的病頗有好轉,皇上親自來接了他,將他帶入宮中。青蟬也隨同乳母等一起入宮侍候大皇子。
誰料大皇子入宮第一天,就瘋魔了似的沖撞皇后,幾乎闖下大禍。
皇上遷怒乳母等人看管不力,將侍候大皇子的人盡都被貶去做下役。
青蟬在那不見天日的地方苦熬了大半年,絕望認命之際,昭陽宮生變,皇后離宮,這滔天風波卻給了青蟬一個逃出生天的機會……作為皇后離京時一路隨侍的宮人,被遣來這殷川行宮,每日每刻青蟬都謹記著大侍丞單融的話。如今皇后終于要回宮了,一路隨侍的宮人,商昭儀也早選好了,卻沒有人提及她的去向。
商妤以為自己是今晨起得最早的人,天色仍黑沉,便清醒過來,睜眼臥聽風雪聲,再無法入睡。起來獨自梳洗,仍不慣讓人服侍。想著天明就要動身,寥寥然四顧這住了兩年的居處,除了那幾冊書卷,也沒什么可惦念著帶走的。
那個稍存惦念的人,又被留在這里,雖是暫留,可世事無常,時局多變,誰知下一回相見又是何日何地。豆蔻年華里暗暗窺看過的青衫背影,如今已兩鬢霜華,想來怎不唏噓。
躑躅良久,商妤對鏡理好鬢發,系上裘絨披風,攜了那管玉笛,悄然步出殿外,也不要宮人跟隨,自己挑一盞宮燈在手,緩緩行至南薰殿前回廊下,卻一怔駐足——悠深縵回的宮廊彼端,也有一盞宮燈搖曳而來,執燈的人,正是青衫沈郎。
商妤一時怔了。
他也微微錯愕地望著她,旋而微笑,“阿妤,你起得這樣早。”
終于他不再聲聲喚她昭儀,商妤松了一口氣,低頭莞爾,“天明就要走了,阿妤特來向兄長辭行的。今日一別,仍要委屈你一個人在此……只望兄長珍重。”
“多謝你,阿妤。”沈覺望了她,亦自動容,“你放心,如今殷川行宮恰是最安全的地方,我匿身此間,靜待時機,與神光軍相策應,倒是偷來了一段逍遙。你隨皇后此番回京,更有驚濤駭浪要蹈過……無論如何,兩三年不見天日都忍過來了,眼下時機只在眉睫之間,復國雪仇之日,就快了。”
“是,阿妤謹記兄長吩咐。”商妤抿唇,“這支玉笛是故土之物,請兄長收下,聊作故人相伴。”
沈覺一時喉間發梗,默然伸手接過玉笛,觸手間,指尖與她的指尖輕觸上。
商妤縮回手,低攏袖中。
剎那相對無話,唯有庭中風聲拂動梅枝的颯颯
垂落的目光看著他手中宮燈那團暖暖光亮,商妤這才想起來問,“兄長早起,這是要去哪里?”
沈覺臉色微冷,沉聲道,“行宮戍衛昨夜得了旨意,今日御駕起駕前,便要處死刺客任青。”
商妤悚然失驚,“不是要一同押解回京待審嗎?”
沈覺緩而沉地搖頭,“君心似海,虛虛實實。”
即便四下無人,仍防隔墻有耳。
皇上不殺任青,是意料之中,以他之審慎縝密,未見得肯信離光的供詞,刑訊再三難免,在他疑慮消除之前,離光不能死,一旦死無對證,便讓皇后的遇刺更顯得可疑;然而商妤無論如何也料想不到,皇上竟在這個關頭,改變主意,要處死離光。
第十一章 下
晨窗下,鸞鏡倒映儷影深。
瓔珞鳳冠籠上云鬢霧髻,娥眉勻掃似春山遠隱,額上朱砂金紫屑花鈿輕點,昀凰莞爾抬眸,從鏡中望了身后含笑而立的尚堯,他亦玄色王服在身,俊雅豐神不減莊嚴帝王之相。他拈起妝臺上最后一支合歡金步搖,替她斜插在髻間,手指撫過她綠云般鬢發。鸞鏡中,她的目光也輕落在他指尖,復又徐徐移上他的臉,與他相視,眼里似有秋水氤氳,悠悠道,“有一事,我改變主意了。”
“嗯?”他揚眉。
“我要見那個刺客。”她微微一笑。
他撫過她鬢發的手一凝,眼中溫柔如春風乍寒。
處死刺客任青,是昨日的決意,如何處置這起行宮刺殺卻在他心底盤旋多時。
究竟刺客是誰主使,南朝裴后還是誠王,甚至是他最不愿意猜測的一個人……這答案,于私,于情,于國,于天下,是否真有必要水落石出。征伐南朝已是箭在弦,馬上鞍,劍離鞘,裴氏是遲早要死的;對那人的容忍,也已到了一個君王的底限,削權奪藩勢在必行,然而他不想奪那人的命。若是坐實這刺殺皇后,串謀南秦的罪名,那人只能一死。那人爭的是一口意氣,一個權字,未至于要他的命。身為九五至尊,他做不到尋常人子可做的,唯有給那人留一條命,算是盡孝。至于昀凰,是他此生都不愿放走的女人,是衡兒的母親,亦是共謀天下唯一的盟友,她重又站在了他身邊,這便足夠。
欲吞天下者,豈能吞不下一己之忌,豈能吞不下父子夫妻間一線猜疑。
處死刺客,將殷川行宮里這一劍血光抹去,旁人、外間、天下,再不會知曉究竟發生過什么,唯有應該知道的人知道,便已足夠。他信她,一了百了,殺一人而遏后患,再不提此間事。
深已厭倦了試探猜疑,他不想再試她,臨到離去前夜,告知她處置刺客的決定。
她知他心意,如觀水晶,相顧了然于心。
然而,終有一線執念扼之不斷,于一夜纏綿后,相擁鴛枕間,他半真半假問她,“當日,你宣刺客近前,是想看清那張臉?”她以一字作答,“是。”他沉沉地笑,“后來的供詞你可瞧見了,獻此計的人,想陷你失德,蓄這人做面首。”她閉了眼,安然棲在他臂彎,笑意薄,“長門久閉無梳洗,何妨面首慰寂寥。我若失德被廢,陛下可會罪己?”他被她氣得直笑,“有理,有理,明日處置之前,可讓皇后再賞一眼,等身首異處時,便不好看了。”她慵懶地埋臉在他胸前,語聲冷淡,“不看,皮囊幻象,遠遠的處置了吧。”
而一夜醒轉,她又道心意轉變,要見那刺客。
昀凰半側轉身,半倚在他懷中,仰臉一笑,“我想瞧瞧,那張臉,有多像。”
他的目光凝在她臉上,如千鈞一線。
她莞爾扶了他的手,自妝臺徐徐起身,若無其事。
今晨帝后遲遲未起,待到侍候梳洗的宮人魚貫而入,大侍丞單融也已在殿前候駕,見了昭儀商妤與沈覺到來,各自見禮。又候了良久,才見帝后相攜而出,容光如日月相映,粲然照人。
商妤屈身跪拜,沈覺卻有一瞬恍惚,眼里只見著皇后將手交予皇帝攜著,眉梢眼角的莊重端凝之下,有細微的溫婉笑意。如同在那梅林里,她待皇帝儼然情真意切,看似舊事盡釋,帝后相契無間……沈覺不曾見過她初入嫁北齊時的情狀,猶記得她去國離宮時與先皇執手相看的淚眼,如今她執手的人已換了新人,她的溫柔宛轉卻一如對舊人。縱是沈覺心中明白,她要復國,要與齊主尚堯為盟,便不得不修好這段夫妻恩情,不得不將恩怨捐棄釋盡。可眼睜睜這樣瞧著,心底仍是對她生出一絲艱澀的怨來……想來她已知曉皇上要處死離光,君心莫測,伴君如虎,不知她可測出了其中虛實深淺。
沈覺怕處死是虛,皇帝在借此試探,怕是對皇后生了疑。
商妤憂的卻是,如今不在皇后跟前服侍,不知昨夜為何突起變故,只怕皇后系念舊情,因刺客的處置惹怒了皇上。待得見了帝后相攜而出,仿若佳偶,皇后眉目間安然自若,皇上的臉色卻深沉難辨。一時令商妤的心懸了起來。