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“深。”他點(diǎn)頭，捉起了她的手，看著她指尖的傷，深深望了她的眼。

那一聲弦斷，他聽(tīng)見(jiàn)了。

她的驚怕，他也聽(tīng)見(jiàn)了。

拿著狐裘追隨上來(lái)的商妤，駐足幾步開(kāi)外，望著梅花樹(shù)下，飛雪輕繞著相對(duì)凝望的兩人，不忍再近前。轉(zhuǎn)而走到沈覺(jué)身側(cè)，將他扶了。沈覺(jué)搖頭，怔怔地垂手看著雪中一對(duì)帝后，目中凄色漸化作空空，長(zhǎng)發(fā)紛散一身，那一劍削去了他的發(fā)簪，激出他的不甘，削不去他的傲骨；卻在最后這一劍，皇帝的一退一扶，將他的傲氣與怨氣，無(wú)聲無(wú)息折去了。

昀凰也恰回轉(zhuǎn)身來(lái)，望了沈覺(jué)，散發(fā)落拓的樣子。

她輕輕推開(kāi)尚堯的臂彎，從身側(cè)梅樹(shù)虬枝上，折下一枚三寸許的細(xì)枝，走到沈覺(jué)面前，目光溫柔地望了他斑白鬢發(fā)，以這目光抹去頃刻前的劍光寒意，語(yǔ)笑輕淺一如舊日辛夷宮中的帝姬，“沈卿，我用這梅簪，替陛下陪給你做發(fā)簪可好？”

梅枝拙雅，染上了一抹她指尖的血。

沈覺(jué)動(dòng)容，望了她的笑靨，也徐徐一笑，“臣謝殿下。”

一聲鶴唳，穿云透霧，被劍氣驚走的那雙鶴，此刻卻又盤(pán)旋飛回。

昀凰仰起臉，望了那只雄鶴，輕聲道，“這是瞧見(jiàn)誰(shuí)來(lái)了？”

一騎絕塵直入鳳臺(tái)行宮。

守候在殿前的單融，親手接了急報(bào)，展開(kāi)只看得一眼，臉上已色變。

玄武衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，元颯死了。

大理寺驗(yàn)查后，定的是服毒自殺的名。

玄武衛(wèi)所守的塵心堂，剛剛出事，京城里緝拿南朝刺客正鬧得人仰馬翻。金吾衛(wèi)與玄武衛(wèi)各執(zhí)一詞之際，玄武衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)元颯竟然在府中服毒自殺。

人言所指，元颯必是畏罪自盡。

金吾衛(wèi)立時(shí)占了上風(fēng)，玄武衛(wèi)頓失首領(lǐng)，悲憤莫名，更不容人給元颯身后安下污名。

只要是元颯的親信心腹，誰(shuí)也不會(huì)相信，連單融也不信——元颯，是一個(gè)絕對(duì)不會(huì)自殺的人，更不會(huì)畏罪自殺。

【作者題外話(huà)】：注1：“風(fēng)羽九逵能抗晚，野心萬(wàn)里欲橫秋”為古人詩(shī)句引用。注2：《南風(fēng)》《風(fēng)雷引》古琴曲，建議大家讀文時(shí)配合琴曲聽(tīng)。南風(fēng)地址見(jiàn)我微博。

第十章

塵心堂遇襲，玄武衛(wèi)正值風(fēng)口浪尖，統(tǒng)領(lǐng)元颯卻不甚體面地，一夜暴斃在小妾的外宅——元颯死于毒酒，杯中酒跡尚存，其妾也飲下了另一杯毒酒，共赴黃泉。

京郊外宅，是元颯為新納的妾侍所置，這妾侍出身風(fēng)塵，新納才數(shù)月。

裁定元颯自盡的證據(jù)，是一封親筆手書(shū)，留給其妻兒，自稱(chēng)愧悔。

從璣在大理寺見(jiàn)到那封所謂的元颯絕筆，寥寥數(shù)言，身邊親近之人，要仿造筆跡并非難事。像他自己就自小臨摹父親的筆法寫(xiě)字，也能將首輔宰相的筆跡模仿九成像。這仿造手跡者，也即投毒者，以其妾最為可疑，而這妾也被滅了口。

借其妾安插殺手不是一朝一夕能辦到，下手的人，早有除去元颯之心。

元颯是什么樣的人，于廷甫很清楚，否則當(dāng)年不會(huì)暗中提攜他到這個(gè)位置。

此人雖好酒色，卻忠心不二，是一條錚錚漢子。

京畿九衛(wèi)，是戍守皇城的內(nèi)戍衛(wèi)，不同于禁軍，有進(jìn)出宮城之權(quán)。多年宮闈爭(zhēng)斗，皇子之爭(zhēng)，后妃之爭(zhēng)，乃至帝后之爭(zhēng)，總要爭(zhēng)奪這京畿九衛(wèi)的控制權(quán)。欲以籠絡(luò)，必先加惠，如此日久成弊，京畿九衛(wèi)的權(quán)柄漸漸坐大，對(duì)禁軍亦不放在眼中。

青龍衛(wèi)、白虎衛(wèi)、朱雀衛(wèi)、玄武衛(wèi)為最早所設(shè)的四衛(wèi)。崇景帝年間，為平外戚之亂，又增設(shè)虎賁衛(wèi)、光武衛(wèi)、執(zhí)明衛(wèi)、飛瓊衛(wèi)、金吾衛(wèi)予以牽制。

九衛(wèi)中最強(qiáng)者，一玄武，一金吾，互為牽制之勢(shì)。

歷來(lái)新帝登基，九衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)便有一輪更換，務(wù)必是忠君不二之人。

今上繼位至今已三年，京畿九衛(wèi)的統(tǒng)領(lǐng)，仍未全部更換，只玄武、朱雀、虎賁三衛(wèi)，前統(tǒng)領(lǐng)以或病或罪的名義被替換。

當(dāng)今圣上的繼位，是北齊立國(guó)以來(lái)的一個(gè)異數(shù)。

以庶次皇子，全無(wú)母族倚靠，而能登上大寶之位的，他是第一個(gè)。

若讓宗室諸老，以祖宗規(guī)則來(lái)論，即便廢太子與嫡出的瑞王都身故了，還有一個(gè)人能排在他之前繼承皇位。那便是誠(chéng)王，高太后所出的幼子，論血脈純正，論尊次輩份，都足以壓過(guò)今上。

當(dāng)初，先皇為制衡廢后駱氏的勢(shì)力，解除誠(chéng)王多年禁制，令誠(chéng)王復(fù)出，將調(diào)遣京畿九衛(wèi)的權(quán)力交予他手中。諸多朝官，聞風(fēng)觀勢(shì)，都以為誠(chéng)王將是皇位繼承者，一時(shí)趨附者眾。誠(chéng)王接掌京畿九衛(wèi)之初，便撤換了正副統(tǒng)領(lǐng)，起用了一批效忠于他的親信。

今上登基之后，對(duì)誠(chéng)王禮敬賢孝有加，自然不能立刻翻臉，將京畿九衛(wèi)的人手換上自己人，否則落下話(huà)柄給群臣，給天下人，便成了今上的刻薄寡恩。

天下人眼中，這個(gè)皇位是誠(chéng)王讓賢給當(dāng)今皇上的。

誠(chéng)王讓出了皇位之尊，卻并不讓出皇權(quán)之實(shí)。

于廷甫冷眼在側(cè)，看得清醒明白——誠(chéng)王的權(quán)欲之心，只增不減，躲在鶴筑里煉什么丹修什么道，都是惺惺作態(tài)。他若當(dāng)真無(wú)心爭(zhēng)權(quán)，就該讓自己培植在京畿九衛(wèi)中的人，主動(dòng)請(qǐng)辭，讓出位置給皇上自己的人。

最初朱雀衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)的更替，便是皇上給誠(chéng)王的一個(gè)訊號(hào)。

朱雀衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)因病告假休養(yǎng)，皇上借機(jī)將他遷往禁軍閑職，另調(diào)新人；不出三個(gè)月，皇上不動(dòng)聲色，又以過(guò)失之罪貶去了虎賁衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)；再動(dòng)到九衛(wèi)之首的玄武衛(wèi)時(shí)，誠(chéng)王終于按捺不住，欲以阻擾，卻為時(shí)已晚，皇上動(dòng)手果決，更有于廷甫的暗助，以功高的元颯取而代之。

想來(lái)誠(chéng)王吞下暗虧，記恨在心，那時(shí)便已對(duì)元颯，伏下了殺心。

連番清洗，動(dòng)的是最敏感的京畿戍衛(wèi)，波及朝中，已有風(fēng)波大起的氣象。

于廷甫曾諫言皇上，一鼓作氣，拔除后患，對(duì)京畿九衛(wèi)清洗徹底。

這諫言亦有于廷甫自己的私心，明知此時(shí)皇帝威望未足，與誠(chéng)王大動(dòng)干戈，易動(dòng)搖朝野人心，他卻更怕誠(chéng)王得勢(shì)坐大，對(duì)自己，對(duì)于家，是致命威脅。

皇上卻沒(méi)有采納他的諫言，而是暫緩手段，對(duì)誠(chéng)王予以安撫，更寬宏施恩于其余幾衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)。這也未嘗不是皇上的高明處。人心向背，如深海潛流之莫測(cè)，原是最難掌控。

只是以誠(chéng)王的跋扈，以皇上的鐵腕，這二人分明早已針?shù)h相對(duì)，卻又各有容讓。