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“還有，”王媽媽看了眼黎氏，見她沒有阻攔，這才說道，“還有大爺。”

“什么？”韓老太太皺眉，“湛哥兒也在？”

“是，”王媽媽咽了口唾沫，“大爺跟大奶奶在一處。”

韓老太太聽出了蹊蹺，韓湛從來最沉穩(wěn)妥當(dāng)，有他在，怎么可能讓慕雪盈犯著忌諱燒紙？

“王媽媽，你說我燒紙，那么我燒的是什么紙？”慕雪盈又問道， “紙錢，元寶、黃紙，還是金箔銀箔？”

“這個(gè)，這個(gè)么，”王媽媽并沒有看見燒紙，此時(shí)也只能硬著頭皮往下說，“燒的是紙錢吧？不對，是元寶，不對，是金箔。”

韓老太太越發(fā)覺得蹊蹺，口口聲聲說燒紙，怎么會(huì)連燒的什么都不知道？

“當(dāng)時(shí)屋里是怎么擺設(shè)的？”慕雪盈繼續(xù)追問。

“就在床邊的桌子上，正中間放著香爐，香爐前頭擺了四個(gè)盤子，裝著干果鮮果，還有些點(diǎn)心，還有一壺酒。”王媽媽絞盡腦汁回憶著。

“那么，”慕雪盈抬頭，“你說我燒紙，在哪里燒？”

門外，韓愿心里砰地一跳，瞬間想明白了，燒紙必要有個(gè)東西接著火和灰燼，不可能在桌上，更不可能在臥房地上燒，可王媽媽說的這些擺設(shè)里，根本沒有這個(gè)東西。

屋里，韓老太太也想明白了，面沉如水：“王婆子，你說，在哪里燒的？”

“這個(gè)，這個(gè)，”大冷的天，王媽媽憋出了一頭汗，“在地上吧？不對，在桌……在香爐里！”

只有香爐，那個(gè)東西不怕燒，也能接著紙灰。

“什么樣的香爐？多大？”慕雪盈不等她想，立刻追問。

“白瓷蓮花香爐，這么大，插了三根線香……”王媽媽雙手比劃著，忽地一愣。

韓老太太看她比的手勢，只不過三四寸大小，哪里夠燒紙？冷哼一聲：“取香爐來。”

王媽媽這會(huì)子也反應(yīng)過來了，癱在地上看著黎氏：“太太……”

門開了，風(fēng)卷著雪片沖進(jìn)來，慕雪盈抬眼，對上韓愿晦澀的臉。

作者有話說：

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第13章

一刻鐘后，香爐取來了，韓愿定睛細(xì)看，口徑不超過四寸的白瓷蓮花香爐，里面密密一層茸細(xì)的香灰，昨天燒過的殘香還不曾清理，三個(gè)短短的香根。

沒有可能燒紙的，無論是紙錢、元寶還是金銀箔，這香爐都太小了，燒起來火勢必定蔓延，況且無論是哪一種，燒出來的灰燼都跟爐子里的香灰不一樣。

“就這個(gè)小爐子？”韓老太太看一眼，“王婆子，你說說，要怎么燒？”

王媽媽跪在地上，抖得跟篩糠一樣：“是小的看錯(cuò)了，也許不是這個(gè)香爐吧？”

“對，肯定是掃把星把香爐藏起來了，”黎氏叫起來，“再去搜，肯定能搜出來！”

“娘，”韓愿再看不下去，連忙上前扶住她，“快別說了。”

“香爐什么樣是王婆子自己招供的，取香爐的是我的人，湛哥媳婦從頭到尾都在這里沒動(dòng)，怎么藏？”韓老太太冷冷道，“怎么，大太太是不是覺得，是我的人藏了香爐？”

“我，我，”黎氏張口結(jié)舌，臉上一陣紅一陣白，“媳婦不敢。”

韓老太太沒再理她，看向慕雪盈：“你先前說你有錯(cuò)，是什么錯(cuò)？”

當(dāng)時(shí)她絲毫不曾辯解，直接認(rèn)錯(cuò)，韓老太太還以為她真的偷偷燒紙，如今真相大白，她并沒有燒，那為什么先前認(rèn)了錯(cuò)？

慕雪盈跪在地上，語聲和神色同樣恭順：“錯(cuò)在不該沒有回稟老太太和太太，私自祭拜父母。”

韓老太太點(diǎn)點(diǎn)頭，到這時(shí)有些明白她是以退為進(jìn)，先引出告密的王媽媽，再一步步誘導(dǎo)，當(dāng)著眾人辯明真相，這法子雖然狡猾，但卻比直接反抗辯解好得多，況且她主動(dòng)認(rèn)錯(cuò)，態(tài)度也令人滿意。“為什么要私自祭拜？”

“三朝回門，我卻無處可去。”慕雪盈低著頭，聲音漸次低下去。

韓愿看見她微紅的眼梢，不知怎的，心里有些不是滋味，轉(zhuǎn)過了頭。

“這孩子，也是可憐。”蔣氏覷著韓老太太神色緩和，不失時(shí)機(jī)，嘆了一聲。

韓老太太沒說話，她父母雙亡，既沒有兄弟姐妹，連近支親屬都沒有幾個(gè)，可憐固然是可憐，但也實(shí)在不適合做韓家的長孫媳，只不過娶都娶了，也只有黎氏那個(gè)蠢材，還在這時(shí)候折騰著休妻。

慕雪盈定定神：“婚姻大事，終歸要稟報(bào)父母才行，所以我私下里求了大爺，昨天悄悄在房里祭拜，大爺憐憫我才答應(yīng)了，但未曾稟報(bào)老太太和太太是我行事不周，請老太太責(zé)罰。”

“好，”韓老太太很快說道，“你既然知錯(cuò)，事先也請示過湛哥兒，那么我也不狠罰你，過兩天就是冬至，罰你揀一斗佛豆，到時(shí)候讓人在路上發(fā)了，給你過世的爹娘積積福。”

黎氏立刻不服氣起來，這算什么罰？根本不疼不癢！正要分辯，韓老太太橫她一眼，嚇得她又不敢說了。

“是，”慕雪盈答應(yīng)著，驀地想起前年冬至的時(shí)候慕泓正病著，她也曾跪在佛前揀佛豆，祈禱父親早日痊愈。一眨眼已經(jīng)兩年了。喉嚨哽住了，半晌，“多承老太太憐憫。”

韓愿下意識(shí)地，看她一眼。她仿佛哭了，聲音有點(diǎn)古怪，讓人心里也跟著怪怪的，說不出什么滋味。

“來人。”韓老太太抬高了聲音。

下人們聽見聲音連忙進(jìn)來，韓老太太端坐太師椅上，目光緩緩看過眾人：“王婆子偷窺主子隱私，搬弄是非，以下犯上，拖出去打三十板子，革出不用。”

“老太太饒了小的吧！”王媽媽哭喊起來，咣咣磕頭，“小的幾輩子都在府里伺候，忠心耿耿，太太，求你幫小的求個(gè)情吧！”

婆子們不由分說，拖起她就走，黎氏忍不住便要求請：“老太太……”