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“石長青外放之前,與我來往,逐漸熟稔。等到了地方上,他偶爾寫信給我,信件總是很長,探討學問,議論時政。
“我每封信都回。他專門投我所好,我偶爾也投他所好,話里話外的,流露出很是賞識他的心思。
“收到他給我的第五封信,我看完就知道,不用再復信。
“他很委婉地指出我在公務上的諸多不足之處,說的其實挺有意思,有理有據的。末了他問我,因何如此,是不想竭盡全力地造福萬民,還是不認同時下的律法。又說是把我當做至交,才開誠布公地點出我的不足之處。
“他那兩個問題,太大了。照常理,我要么回一句不是,要么就要長篇累牘地辯解。若是至交,我自然選擇后者。但是問話的人是他,我根本不用答,因為確信,他已給我準備好回信——與我筆跡完全相同的回信。
“過了兩個月,我收到了他寫給我的第六封信,不出意料,他在信中自說自話,全然是收到我辯解的回信從而義憤填膺的樣子。我仍是沒理會,他的表面工夫也做足了,便再無往來。
“不知道他是如何說服的楊閣老,外放兩年后,楊閣老把他調回京城,并在明面上將他收為門生,著意提攜。
“我一直在等他用那封信要挾或是彈劾我,卻沒料到,他倒是很沉得住氣。”
程詢認同地點一點頭,“的確,這人眼光長遠,城府頗深。不論怎樣,做楊家的女婿,不如做楊家的恩人。名或利,在他看來,總能得到一樣。”
“那個人……”程清遠笑了笑,搖了搖頭,“官場、家宅之中完全是兩個人。”
程詢知道父親指的是什么。
石長青這個人,內宅的事弄得不清不楚的:原配故去之后,不急著續弦,讓小妾通房服侍著。和楊家閨秀定親之后,一名通房給他生下了長子,他把通房抬了妾室。
翰林院里每每有人說起這件事,人們總要笑一陣子,有人說楊家的人也是奇了,心寬的簡直到了缺心眼兒的地步——楊家那名閨秀,只認石長青的樣貌才學,世人為她不值的那些在她看來,都是可以無視的繁文縟節。
只有程詢知道,如果石長青還能活到前世那個歲數,為他生下長子的女人,還會為他生下一個女兒,兄妹兩個日后會養在楊家閨秀名下。
石長青的長子石楠,在前世得了修衡的賞識,最風光時,官拜京衛指揮使。也是這個人,和胞妹石婉婷一起,帶給了修衡、薇瓏一場紛擾——說是打擊也不為過。
那情形,一如先前的景鴻翼觸犯了皇帝的底限,帶給了皇帝從沒想到過的意外、心寒和憤怒。
前世的石長青相關諸事,程詢所知甚少,只記得石長青來找過父親兩次,離開時都是失魂落魄的。沒過多久,抱病在床,拖了兩年故去。他沒當回事。
到這上下,石長青找上門來,他就知道,自己全不需在意,父親愿不愿意都得出手,區別只是力道的輕重。
他沒料到的是——“石長青已被打入詔獄,絕無可能翻身。您這次下手之狠,我真沒料到。”
程清遠微笑,“尋常與我往來的人,斷不會走到石長青這一步。被我利用過的人,通常都能從我這兒得到相等甚至更多的益處。石長青這種是例外,他是我的敵人。
“今日,我把手里關乎他的物證交給了柳閣老。人證也在,身在何處,也如實告知柳閣老和錦衣衛指揮使。
“這么多年,我在親筆書寫的信件之中,都會留下固有的記號,有的是可以模仿,有的則是尋常人想不到或是不會留意到的。
“說到底,我能幫自己的,能幫你的,不多了。”
柔和的燈光之下,程詢凝望著父親。
程清遠把面前的公文袋推給程詢,“這是我寫給舊部、親信、利益往來的官員的信件。送到他們手里之日,便是劃清界限之時。”
程詢微微挑眉,卻沒有去看的興趣。都知道的。那些人,他都知道,那些人與父親的往來,更是一清二楚。他不知道的,只是石長青這樣的人。“那很好。”他說,“但是,您這樣做,到底是做的什么打算?”
程清遠卻道:“眼下,我倒是很好奇,石長青偽造的那封信里,到底說了些什么。”
程詢如實道:“詬病開國皇帝定下的律法,最重要的是,其中的一頁,幾行首字相連,是推翻本朝、光復上一個朝代的意思。”
程清遠失笑。
程詢也笑,“能讓人家族堪憂的信件,也只能是這類東西,出不了新意。”
“萬幸,皇上圣明。”這一點,是程清遠如何都不能否認不能不慶幸的,“換一個心胸狹隘的君王,我與石長青,都要落得個身首異處。”
“您早就知曉皇上的性情,不然也不會那么早就順勢給石長青、楊閣老挖了個大坑。”
程清遠默認。
程詢沉了片刻,再一次問道:“你眼下是什么打算?”
程清遠意味深長地凝了程詢一眼,“我還能有什么打算,不過是辭官致仕。聽蔚濱說,皇后娘娘快不行了,國喪前后,我就會上致仕的折子。”
“除此之外呢?”父親說的都是程詢意料之中的事,而意料之外的,又會是什么事?——通過石長青一事,還有父親的態度,讓他隱隱生出一些預感。
程清遠斟酌片刻,決定如實相告:“我曾與章天師有幾面之緣,致仕之后,便出門尋訪他,順道看一看民間疾苦。”
程詢追問:“打算出去多久?”
“不知道,看心情,看際遇。”程清遠說。
“……”程詢沉默片刻,說,“您跟娘說過了么?”
“明日起,再跟她說起也不遲。”
“娘絕不會同意。”
程清遠反問:“我何時真的在意過內宅女子的態度?”
“……”
程清遠站起身,“你與皇上希望我做的,不論情愿與否,我已經盡力做完了;能或不能毀你的事情,都已成為過去。”他向門外走去,“知行,這個家就交給你了。滿族的榮辱,此后都在你肩上。”
第71章 金錯刀
071 金錯刀
上午, 程詢喚上程譯、程謹, 去往馬場。<script>chapter1();</script>