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廖大老爺和廖大太太心寬許多，稱得上煩惱的，不過是老問題：

“眼下真是不考慮門第了，只想有個氣度、樣貌像樣的人。唉，可是打聽下來，怕還是不能如愿啊。”廖大太太這樣說。

廖大老爺就笑，“門第自然不需要考慮，既然與狀元郎結了親，旁的都不在話下。至于人么，最要緊還是品行。狀元郎的樣貌固然是少見的俊朗，但若品行倨傲，也夠我們喝一壺的。”因著心情好，與妻子說話時，語氣很溫和，言語也隨意一些。

“說句你不愛聽的，那樣的人，便是倨傲，也有倨傲的本錢啊。”廖大太太眉眼間盡是笑意，“但你說的對，最要緊還是品行。等到那邊下聘，我便相看起來，性情最好還是寬厚一些為好，你說呢？畢竟……”她笑意有所收斂。

“畢竟，碧君為人處世不夠靈活，需得婆家處處看顧些。”廖大老爺道，“我知道你的顧慮。日后就本著這些相看，盡快定下來。”

“對。平時你也留意著吧。”夫妻兩個罕見地特別有默契，廖大太太接道，“程府下聘之后，便要張羅著定吉日了。起初提親，程夫人的做派你又不是不清楚，狀元郎又是家中長子，眼下虛歲二十了，我們也該體諒體諒人家。”

廖大老爺深以為然，頷首一笑。

程府的聘禮送到廖家當日，廖家好生整治了席面，熱鬧了一番。之后，廖家夫婦二人依照先前商定的，都把長女的婚事作為當務之急，處處留心。

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程詢、厲騫等人，要下個月入翰林院。

畢竟，不是每一個都似程詢和寧博堂一樣生于京城、家底深厚，殿試前夕還在客棧旅居的人都有，金榜題名之后，慶賀、拜師、走動這些放到一邊，單是安家一節，就需要現等著官署安排住處。

此外，官服、轎子、馬車等等，也都需要置辦。

這些對于程詢而言，根本不需掛懷，二舅、母親先一步就給他吩咐下去了。

此次的主考官，因為只負責監考卻不負責出題，程詢等人所謂的拜座師便只是走個過場，一干人等最終會投靠到哪位閣老、大學士門下，誰都說不準。

就這樣，程詢少見地清閑下來，也很愿意享受這般光景，每日除了不得不見的友人，都留在書房，親自整理幾個偌大的書架。

姜道成見程詢很有點兒無所事事的樣子，得空就喚他過去，要么說說學堂的事情，要么就對弈幾局。

“等到以后，這等清閑的日子，你恐怕只能夢到。”老爺子笑呵呵地道，“入了翰林，更不能懈怠，能力卓絕的話，便會步步高升，心里裝的事情越來越多，再不能陪著我這把老骨頭扯閑篇兒了。”

程詢就笑，“要是能力一塌糊涂，更不得閑，在家被長輩訓斥，在外被人搓圓揉扁；要是能力一般，最不好受，前怕狼后怕虎，在夾縫中委曲求全。”

老爺子哈哈地笑起來，“這可不是舉一反三，正經的烏鴉嘴。”說著話，蒼老的大手拍一拍程詢的肩頭，“你啊，錯不了，我這次絕沒看走眼。”

“借您吉言。”程詢斂目看著棋局，手里的黑子遲遲不落。

“你這是什么怪癖？”姜道成等得久了，不耐煩了，對他瞪眼，“動不動就想把好好兒一局棋走成和棋，那多沒意思。跟我走出一盤和棋，我就罰你一壺陳年梨花白。”

程詢卻是劍眉微揚，笑了，“當真？”

“敢情我說到你心坎兒里去了啊？”姜道成吹胡子瞪眼的，“不作數，想都別想！”

程詢開懷而笑，“那我可就不客氣了。連贏您兩局的話，晚間您得跟我喝點兒。”

“成！”

程詢這才果決的落子。老爺子說的那怪癖，是怎么來的？算是修衡引起的吧。

修衡曾給他看過一本棋譜，里面居然記錄著七盤和棋。

猶記得修衡指著一局棋說：“別的也罷了，這一局，是我與至交走出來的。和棋之前，真的是滿盤的殺氣、兵氣。”語畢，搖了搖頭，神色復雜。

“有殺氣兵氣，也是你把人逼到了那個地步。”修衡的性情，他是了解的，狠起來，說能嚇死幾個都不為過，對弈時趕上心緒不佳，棋局就成了他心里的沙場。

“這些且不論。關鍵是不對。”修衡特別不甘心地說，“殺氣兵氣在的局面，不該和，偏就和了。若真的兩軍對壘，那我這主帥還用不用活了？——就跟人原地轉著圈兒耗著？敵軍沒怎么著，我就先窩火得見閻王去了。”

他記得自己當時笑了，并且是很開懷的笑，說不對的是你，你后半輩子給我老老實實做皇上的左膀右臂，別再做沙場上的悍匪，你可以練兵強兵，但別凡事都往作戰上面考慮。

修衡思忖一會兒，笑了，“和為貴，對么？”

“對。”他頷首，“有遠慮、勤固防、不興戰。”

“我下半輩子要做的，是這些。”修衡沒大沒小地拍拍他的肩，“記住歸記住，但沒人耳提面命的話，不定何時就忘了。您受累吧。”

那混小子是變著法兒地給他安排事由，最怕他牽掛太少，不定哪日就活膩了。他知道。

挽留一個人慢一些走，何嘗不是煎熬。幸好，那時的修衡已平和下來，有那么多甜而暖的負擔，幫他長久維持那份平和。

從那之后，獨自守著一局棋，到如今與親友對弈，一個“和”字時不時縈繞在腦海，想起了，就忍不住嘗試。

具體的原因，說不清。或許只是因為深覺諷刺：他連家和都做不到。

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碧君慎重思忖之后，決定讓怡君幫她個忙：派人去給蔣國燾傳句話。或者也可以說是一個字：好。

怡君心頭雀躍，又考慮雖然夏荷、阿初等人可信，但由他們傳話的話，蔣國燾認為姐姐的態度不夠鄭重就不好了。于是，她只遣了阿初前去傳話，告訴蔣國燾：下午若是得閑，她就過去串門，要送他一冊琴譜。

阿初從速返回，“蔣二公子說了，下午沒什么事，會在家中恭候二小姐。”

怡君轉去請示母親。這一段，母親偶爾真有些慈愛的意思，她便也愿意做個聽話、懂事的女兒。母親雖然白日里搭理她們姐妹的時間依然不多，但聽她細說原委的工夫還是有的。

一聽小女兒要去蔣府看望姑母，順道請教繡活上的不懂之處，廖大太太當即答允，“早去早回。”

到了蔣府，怡君先去蔣太夫人房里請安，廖書顏和蔣二夫人也在，陪著三位長輩閑話一陣子，才隨著姑母回房。

沒多久，蔣國燾趕過來，溫和有禮地與怡君見禮。

怡君將帶給他的那一冊琴譜送上，落座后，閑閑敘話。

三月中旬，正是風和日暖、嬌花爭艷的時節。廖書顏提議一起到她院子里的小花園去看看。<script>chapter1();</script>