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“我沒打算再生。”

“那意思，人家老袁家是活該斷子絕孫唄？”

史秀珍點(diǎn)起火柴，火光照亮她溝壑縱橫的臉。她瞇著眼吸煙，神情似在吞下什么滾燙的記憶。

“當(dāng)年我改嫁你爺?shù)臅r(shí)候也說了，不再生。他倒好，真把你爸當(dāng)親兒子養(yǎng)。可那些年，老林家親戚來鬧過多少次？后來你爺干脆跟家里斷了來往。”

煙點(diǎn)燃了，她背影一歪，佝僂著身子走到外間。

“那時(shí)候他嘴上說沒事，其實(shí)他想他娘——老太太死那年，他都沒敢去奔喪。就在煤棚里抽了一夜煙。”

“你爺是個(gè)老實(shí)人，被我欺負(fù)了一輩子。可我后來才明白，人一味自己痛快，那些疙瘩，都結(jié)別人心上。到最后，旁人都沒了，疙瘩還在你心口頭硌得慌。”

林雪球走到門口，低聲問她：“奶，那你后悔嗎？”

史秀珍眼神一晃，鼻腔里噴出最后一團(tuán)霧，手一揚(yáng)，煙頭落地。

“后悔啥？”她盯著外面的雪光，肩膀輕輕聳了一下，“我這輩子，痛快的時(shí)候比憋屈的時(shí)候多。”

她將煙霧扇走，緩緩走過來，“可你不一樣，孩子。”她眼神帶著一點(diǎn)憐惜，“你心思太重，沒我這么不要臉，也做不到你奶這么沒良心，到最后，苦的只有你。”

老太太渾著的眼透著些亮，像夜晚煤棚漏下的星光。

林雪球在外面晃悠了很久，直到暮色四合才回家。

她站在院門口，看見廚房的燈亮著，窗玻璃上隱約映出鄭美玲晃動(dòng)的身形。

鄭美玲大抵是被葛艷哄好了，整個(gè)人都透著敞亮。她圍著碎花圍裙，哼著不成調(diào)的小曲，正在灶臺(tái)前忙活。見雪球進(jìn)門，她立刻甩著濕漉漉的手迎上來，“咋才回來？你奶跟你說啥了？”

林雪球疲憊搖頭，脫下的羊皮靴在暖氣片上磕了磕，“沒說啥。”聲音輕得像飄在空中，無處可落的雪片，“來回走累了，我回去躺會(huì)兒。”

鄭美玲的眉頭幾不可察地皺了一下，很快又舒展開來，“那行，飯好了叫你。”

她回身走向灶臺(tái)，鍋鏟敲著鐵鍋發(fā)出清亮的碰撞聲，可她的背影卻收不住那一點(diǎn)點(diǎn)不安。

林雪球躺在床上，目光停在天花板一塊泛黃的水漬上。屋外的天色一格一格暗下來，那塊水漬也從清晰變得模糊，最后沉進(jìn)黑暗里。

院門吱呀一聲被推開，熟悉的腳步聲踏進(jìn)來。是袁星火。

“老林不是說家務(wù)全包嘛？”他邊走邊嚷，“他晚上回不來，我來頂班。”

鄭美玲在廚房笑著應(yīng)，“咋的？你還想長(zhǎng)住啊？”

“我倒想了。”袁星火語氣輕快，腳步聲越來越近，“可今天得回去陪老葛吃飯。不過，以后我下班就來，順手把飯做了。”

“那可不敢隨便用，”鄭美玲調(diào)侃著，“天天吃你做的飯，我們嘴短。”

鍋鏟在鍋底刮出“哧啦”一聲，熱油的味道隨之彌散開來。香氣透過門縫，一點(diǎn)點(diǎn)鉆進(jìn)林雪球的鼻腔，順便勾出她不爭(zhēng)氣的胃叫。

她翻了個(gè)身，把臉埋進(jìn)枕頭里。門外腳步聲頓住了。

“林雪球？”袁星火輕敲兩下門板，聲音不高，卻敲得她更煩悶。

她沒應(yīng)，呼吸故意放得綿長(zhǎng)而勻。門把手輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)，又安靜地復(fù)原。他站了一會(huì)兒，沒說話，腳步聲悄悄退開。

廚房里的動(dòng)靜持續(xù)了很久，熱油的劈啪、碗筷的碰撞，還有鄭美玲在喊：“吃飯了！”

接著，是袁星火的聲音，再次出現(xiàn)在門口，“大懶蟲，別睡了，吃飯了。”

她悶悶地回了句：“晚點(diǎn)吃。”

腳步在門外猶豫了一秒，終究沒有再催促。很快，腳步聲漸遠(yuǎn)，院門也應(yīng)聲合上。

鄭美玲推門而入，按亮了燈。燈光猝然撐滿房間，她的影子落在墻上，被拉得高高長(zhǎng)長(zhǎng)。

“別裝了，起來吃飯。”

林雪球慢吞吞地從床上下來，坐到飯桌前，舀了一勺飯，忘了咀嚼似的，含在嘴里半天才咽下去。

鄭美玲盯了她好一會(huì)兒，終于還是開口：“又咋了？你奶說你了？”

“沒有。”林雪球夾了一筷子炒雞蛋，“她才懶得管。”

雞蛋炒得松松軟軟，是袁星火的手藝，一入口就能吃出蔥花的香，可她嚼得心不在焉。

“可能是吹著了，身子乏。”她低聲說，筷子放下，碗里的飯還剩了大半。

鄭美玲看著她回房間的背影，眉心動(dòng)了動(dòng)。

第二天天剛亮，鄭美玲的腳步聲在門外響起，比平時(shí)輕，像是踮著腳。但拖鞋底還是發(fā)出了吱呀的抗議。