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弗奧亞多勾起一抹淡笑，并攏右手，用五指指尖依次輕碰額頭、左右臉、下巴和胸口——在圣倫特帝國，這是人們對陌生人禮貌問好的一種方式。

在完成這個禮儀的同時，他暗暗發動魔法，蠱惑對方的心智。

“你好，”弗奧亞多淺笑道，“我叫艾爾西斯，是來自圣倫特的一名勇者。”

第14章

出門在外，身份全靠自己給。反正艾爾西斯不在，他的身份是真是假無從知曉。

攔住他的守衛名叫安·摩達，是一名駐守在阿卡與黑森林邊境，擅于運用防御類魔法的人。

為了確保身份不被懷疑，弗奧亞多不得不用黑魔法暫時迷惑對方的思想，現在，在安的眼里，能從黑森林中安然無恙走出來的他，便是傳聞里從魔王手中拯救圣倫特的偉大勇者。

等他離開，黑魔法會失效，但那時，安早已對他的身份堅信不疑。

安邀請他進屋，農屋內的裝飾很簡單，床、柜子、桌子……沒有多余的東西。除了安以外，還有一位叫做喬·卡拉的青年，褐發灰眸，臉上長了雀斑，是安的徒弟。

“我聽過你的英雄事跡。”安倒來清冽甘甜的泉水，還拿了幾塊小巧的餅干給他吃，“雖然魔王和圣倫特的戰火沒有波及到阿卡，但在阿卡，你的故事被吟游詩人傳開，成為鼓舞孩子們勇敢面對黑暗的童話。”

這番話令弗奧亞多突然覺得水是酸的，餅干是苦的，全部難以下咽。

他放下杯子，皮笑肉不笑：“那真是……我的榮幸。”

“每個月都會有異想天開的人進入森林，卻再沒有出來過，你是我來這里一年，見到的第一個從森林里走出來的人。你好厲害，你真的是艾爾西斯？”喬湊近他，二十歲出頭的青年，年輕活力，圓溜溜的眼睛好奇期待地看著他。

“是的。自從擊敗魔王后，我一直住在黑森林里，封印魔王的遺體，防止他卷土重來。”

“你的頭發是……”

弗奧亞多撫了撫自己的頭發，略顯惋惜：“因為森林里殘留的黑魔法太強，我受到影響，頭發不知不覺被侵蝕這樣，甚至——”

他指指自己的鼻尖：“這里還長了無法剔除的丑陋印記，它會跟隨我一輩子。”

“哇……”喬借著火光看他裸露在外的半張臉，又問：“那你為什么戴面具？”

“黑魔法在我臉上留下了可怖的痕跡，我自卑自己的樣子，害怕會嚇到別人，因此戴起了面具。”

總而言之，就是丑，艾爾西斯非常丑，丑到嚇人的地步。

“好吧，都怪可惡的魔王和黑魔法！”喬義憤填膺。

弗奧亞多摸摸胸口，勸自己不要生氣。

安將木頭丟進柴火堆中，點燃煙斗，沉醉地吸了一口，吐出白色的煙霧，問：“你既然是圣倫特的勇者，為何大晚上要來阿卡？”

“我如今不是勇者，只是籍籍無名之輩。因為在黑暗森林待了太久，忘記了外面世界的模樣，所以才想離開黑暗森林，游歷四方，做一個無名的旅行者。”

安笑笑，面目和善:“原來如此。阿卡歡迎你的到來，希望你會喜歡這片悠閑自在的土地。”

“謝謝。另外，如果可以，可否讓我借宿一晚？明天一早，太陽升起的時候，我便會離開。”

“沒問題。還有間空房，喬，西北邊的那間屋子，你去收拾一下。”

“好。”

安說：“寒舍簡陋，不要介意。”

“能有睡的地方已經很好了。”弗奧亞多客氣一句，又道，“我還有個請求，我想買一匹馬，我愿支付價值它十倍的金子，從你們手中買下。”

“這……”安遲疑一會，“我們確實有多余的馬匹可以賣給你，但不用這么多錢，原價就行。”

雖是如此說，弗奧亞多還是拿出了一筆豐厚的財寶進行交換，他不缺錢，城堡和艾爾西斯宅邸里的黃金多的是。

夜色漸深，風呼嘯著跨越廣袤的原野，大部分時候，邊境的生活安寧平靜，安和喬同往常一樣熄滅屋里的火，愜意地沉入美夢。