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“明白，主公。”

蕭墨拱手而道，心里清楚蕭瑞有意放他一馬，不過這并非好兆頭，說不定有什么大事正等著他。果不其然，話音剛落蕭瑞便從袖中拿出一封密函，蕭墨接過之后當(dāng)面拆開，看到信上所書以及那枚朱印不由一愣，劍眉緊擰成結(jié)。

“這是圣上之意，你只屬按此行事，其余不必多問。我明白前途兇險，但這么多人中只有你可勝任，為免生枝節(jié)，我會多派幾人與你接應(yīng)，以確保萬無一失。此事若能一帆風(fēng)順，事成之后你便直接聽命于圣上，不再為我所用，你也可趁此機會好有一番作為。”蕭瑞拈髯笑道，可眼中銳氣絲毫不減。

蕭墨驚詫萬分，這無疑是叫他去闖龍?zhí)痘⒀ǎ退慵优扇耸忠彩莾炊嗉伲鞘捜饘λ鹆艘尚墓室馊绱税才牛克唤麚?dān)心，不過此事若能成功就不用再為蕭家賣命，或許還能救卿卿脫離苦海，想到此處，蕭墨欣喜不已，所有顧慮全拋至九霄云外，他干脆橫下心，咬牙半跪在地，拱手肅然道：“主公，屬下還有一事相求。”

“說來無妨。”

“若屬下能平安歸來，望主公能去掉小妹妾藉，還她自由之身。”

蕭墨斗膽要求。聽到這話，蕭瑞眼中閃過一絲戾氣，身后兩手暗握成拳，指節(jié)咯咯直響。

“你是覺得我虧待了令妹，還是覺得跟著我太委屈她了？”

雖然口氣平平，不過蕭墨仍能聽出怒意，他知道此話十分不敬，可一想到小妹便顧不了許多，只想鋌而走險將她拉出火坑。

“回主公，當(dāng)然不是！我們兄妹出身卑微，實在進不起蕭家門。屬下知道主公是看得起我們，我說出這番話簡直不識抬舉，可是麻雀豈能配麒麟，小妹還小不明事理，我這做兄長難免想得多些，怕人笑話我們攀龍附鳳，人窮志短。如果主公能夠答應(yīng)這個請求，屬下定會義無反顧，赴湯蹈火在所不惜！”

這話聽來頗有道理，蕭瑞沉默良久又在堂內(nèi)慢慢踱了幾步。蕭墨覬覦其神色，心懸在半空，一時間后悔起剛才唐突之舉，不過蕭瑞這樣霸占卿卿又不好好疼惜，他這做哥哥豈能坐視不理，想著更是鐵了心地要將卿卿要回來。

片刻，蕭瑞停下腳步深吸口氣。“好，我答應(yīng)你。”話落，他拿起案上茶盞一飲而盡。“以茶代酒，以此為誓。”

蕭瑞出奇地爽快，這令蕭墨始料不及，腦袋一熱什么都沒想，先磕三個響頭。

“謝主公！屬下定當(dāng)全力以赴！”

蕭瑞微瞇眼眸，頷首而笑，隱在袖中的雙手卻是握得毫無縫隙。兩人商議完畢，蕭墨便動身前往，他很想和卿卿告別，可惜時間緊迫不得不趕，臨行前他托蕭瑞告知小妹，望她別太擔(dān)心，蕭瑞點頭答應(yīng)，隨后又叮囑幾句，待蕭墨離開，夜鴉如同鬼魅再次現(xiàn)身。

“報主公，令已傳到。”

蕭瑞不語，抬頭仰望皓月微微嘆息。

“唉……真可惜，少了顆好卒。”

卿卿在房內(nèi)難過了一夜，次日清早如同蔫柳萎靡不振，她想哥哥沒回來，一定是在生她的氣，想要解釋卻找不到他人，滿肚子委屈無處可訴，連給蕭夫人問安的心思都沒有了。入了疊錦樓，蕭夫人見她神色憔悴不禁問起原委，卿卿隨便扯個借口敷衍過去，蕭夫人也沒起疑，只說讓她好好歇息。

回到沁園，卿卿就病怏怏地倚在小榻上，看到蕭瑞進門，她馬上拭去淚痕笑臉相迎。她的反常自然逃不過蕭瑞雙眼，說好要下棋，她卻對著棋盤發(fā)呆，蕭瑞無奈輕嘆，收起棋子攜起她的手道：“我?guī)愎涔洹！?

這是他第一次主動作陪，就算不愿意卿卿也不好拒絕，她就跟在蕭瑞身側(cè)隨他逛起園子，那些一草一木都熟悉得很，但從蕭瑞嘴里說出時卻多了一層意思，這些看似簡單的石木花草都有典故名字，這是她做下人時完全不知道的事，也算是開了眼界。

蕭瑞帶她來到百雀園，園內(nèi)草樹茂盛，池塘中幾只仙鶴正展翅而鳴，曲廊兩邊每隔半丈就設(shè)一只竹絲鳥籠，籠內(nèi)盡是些云雀、藍翡翠等羽色亮麗的名種。一走入曲廊就聽到一陣鳥鳴翠啼，籠內(nèi)的鳥兒蹦得歡兒，嘰嘰喳喳爭相斗鳴。

看到這些鳥兒，卿卿不由高興起來，隨手折根枝條探入鳥籠逗弄幾下，蕭斜眼一瞥，寒聲說道：“你剛才折去了我的蘭牡丹。”

卿卿花容失色，手一松枝條便掉落在地，蕭瑞彎腰撿起，塞回她手里后又道：“騙你的。”

蕭瑞連開玩笑都是一本正經(jīng)，卿卿看著想笑都不敢笑了，光拿著枝條杵在那兒不知如何是好。

蕭瑞俯首低問：“你就這么怕我？”

是的！卿卿心里這么說，可看著他時小嘴就抿成一條線，她實在沒辦法撒嬌討好博他歡心，蕭瑞也不知道怎么處理這塊木頭疙瘩，只覺得“食之無味，棄之可惜。”他頗感無趣，轉(zhuǎn)身逗弄起籠中鳥兒，卿卿木訥地站在一旁，心里也清楚自己不合他胃口。

“你還記得你爹娘嗎？”蕭瑞突然問道，卿卿大吃一驚，兩手不由緊絞在一起，不明白他為什么會問這個。

“記得，只可惜記得不是太清。”

他又問：“那你爹娘怎么死的？”

卿卿臉色死白，只怕蕭瑞知道些什么，想了一會兒便說：“得病死的，老爺為何要問這些？”

“沒什么，只是想問問。雖然沒有爹娘，不過有個好哥哥也足夠了。”

卿卿只覺得蕭瑞話中有話，可又不敢當(dāng)面問他，過了片刻，蕭瑞拍去手上的碎屑，轉(zhuǎn)身說道：“你哥外出辦公，可能要去很長段日子，昨晚走的，來不及和你說。”

聽到這話，好不容易平息的難過又涌了上來，哥哥果真是生氣了，不說一聲就走了，連解釋的機會都不給。想著，卿卿便淚眼汪汪，馬上拉住蕭瑞的衣袖，厚起臉皮蹙眉懇求道：“剛回來沒多久，怎么又走了呢。老爺，你能不能想想法子給哥哥個好差，讓他別四處奔波，行嗎？”

蕭瑞看著她莞爾而笑。“當(dāng)然，等他這次回來就好好安排。不過你得聽話，明白嗎？”

卿卿信以為真，兩眼一彎笑得無邪。秋波盈盈，一望便能見底，看慣世俗的蕭瑞見之倒起了幾分歡喜，不禁細細打量起她，雖說還沒長開，但也能稱得上是美人胚子，過些時日一定更加婀娜，他突然有興趣想好好調(diào)/教，說不定以后能派上用處。

卿卿察覺到蕭瑞一直看著她，不由臉紅心跳馬上把臉低下，青澀嬌羞的模樣更加討人喜歡，蕭瑞輕笑幾聲，然后伸手摟住纖腰想要輕輕啄上一口。卿卿看出他的心思頓時滿臉通紅，兩手捂上發(fā)燙的小臉把自己遮起來，蕭瑞輕喚她幾聲，她才張開五指，從指縫中羞澀地偷看幾眼。

“旁邊有人，會被看到的。”她咬著唇很小聲地說道。蕭瑞湊近她耳邊低聲說：“這里只有我和你，哪里來的別人。今晚你可方便？”

卿卿一聽，頭皮都發(fā)麻了，想必他是要行夫妻之禮，可是她實在是怕得慌，一點兒都沒這個心思。就在這時，她突然覺得奇怪，好像背后有什么東西刺著，轉(zhuǎn)過頭，只見一男子立在園口處像尊石塑紋絲不動地看著他們。卿卿頓時呆怔，不由推開蕭瑞，如此無理之舉令蕭瑞頗為惱怒，他順著她所看的方向望去，沒想到竟然看到自己的小兒子——蕭清。

第32章 蕭清

他怎么會在這兒？卿卿驚詫萬分。過了這么多時日，好不容易把他的事忘了，如今他突然出現(xiàn)在此且看到如此尷尬的場面，他會怎么想？卿卿心亂如麻，忙不迭地低頭向蕭瑞告退，她故意避開蕭清從側(cè)門出去，逃似地跑回沁園，一入廂房，她就如脫了力，貼著雕門滑坐在地，心頭一抽，鼻子不禁發(fā)酸。

她看到蕭清色如死灰，兩眼怔怔地望著他們，他一定無法接受。其實她也如此，這一切恍然如夢，可每當(dāng)醒來看到架上的綾羅綢緞就知這并非是夢。她自覺下賤，為了保全平安把自己賣了，不但傷了自己，還傷到了哥哥，如今又多傷害了一個人——她青梅竹馬的好友，此時此刻，她悔不當(dāng)初，若好好考慮，說不定不會這樣，可是那時她實在害怕，怕被蕭涵欺負，怕哥哥入監(jiān)牢，怕把好不容易得來的安穩(wěn)毀掉。想到這些，卿卿漸漸穩(wěn)住心神，默默將眼淚擦去，死命告訴自己沒有做錯，若是有人敢毀她的路，她也要讓那人活得不安穩(wěn)，即便那人是蕭清。

因逢中秋，蕭老太爺特意讓蕭清回府，蕭清打算不驚動蕭府，獨自回來之后直接去了疊錦樓拜見娘親。蕭夫人見兒子突然回來自然欣喜，噓寒問暖關(guān)心備至，只說蕭瑞太過狠心，將兒子留在太尉府里受苦，蕭清卻笑著說沒什么，還怪以前太不懂事，老讓爹娘操心。聽完這番話，蕭夫人對他刮目相看，蕭清在蕭老太爺身邊這么久，的確像是變了個人，待人接物有禮有節(jié)，與以往的浪蕩樣大不一樣。蕭夫人心里一歡喜就讓蕭清去找蕭瑞問安，誰曾料到竟撞見那一幕。

蕭清聽聞爹爹納妾，可不知道是哪家姑娘。對他們而言納妾很正常，只是蕭瑞一向謹慎，雖然有寵姬但從不給名分，或許也因蕭夫人娘家勢力有關(guān)，所以對于這個妾，蕭清十分好奇，猜測是不是某官之女或?qū)㈤T之后，總之身份不低，否則爹爹哪會看得上？可惜他千算萬算沒有算到這個妾竟然是卿卿。

看到爹和卿卿調(diào)情，蕭清許久都沒回神，他以為自己眼花，然而看清那張笑顏后如同五雷轟頂，整個人搖搖欲墜。她轉(zhuǎn)頭看見了他，結(jié)果倉惶逃離，留他一人獨自面對這般窘迫。見爹爹迎面走來，蕭清垂首問安，他不記得自己說了什么，也不記得爹爹說了什么，渾渾噩噩，恍惚而過。那個時候，心都被掏空了。

“二少爺，大少爺來了。”婢女進門通報，蕭清躺在小榻上兩眼望天毫無動靜，待蕭涵走到身邊，他才懶洋洋地轉(zhuǎn)過眼睛。