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外面婆子歡天喜地的領(lǐng)了命,去廚房的一路不住與人說道這大喜事,沒一會兒整個范家都喜氣洋洋的,東奔西走報喜。
一開始的狂喜激動過后,李蓉想起婆母來便跟夫君說道:“去正房那邊給母親報個喜吧,都在等消息呢,莫要叫母親等久了。”
范明輝高興壞了,完全忘乎所以了。妻子提起才想起這檔事來,歡喜之心一斂,想了想,說:“一起去吧,左右一會兒都是要在那里擺飯的。”
大房眾人便立即移步正房院子,這一晚范家熱鬧極了,就連一貫與大房不合的二房三房都喜笑顏開的,好聽的話如雨,鋪天蓋地的涌來,險些把大房人都給淹了。
晚間范雪瑤回了院子,冷香和嫣然趕忙服侍她洗沐。
“往后我進了宮,我們院子就沒主子了。我心里想著你們年紀(jì)也不小了,該是時候配人了。與其等我往后進了宮,再由旁人給你們做主。倒不如趁我現(xiàn)在還在家的時候,先給你們做了主。總歸我是想著你們好的,不至于委屈了你們。你們?nèi)舨皇窃敢猓医^不會亂將你們配人。”頭上抹了一點兒薄薄的,茉莉花蕊浸的香頭油,慢慢梳著頭發(fā),范雪瑤徐徐地開口。
“未免錯點鴛鴦譜,使的你們?nèi)蘸笤刮遥蝗绗F(xiàn)在就與我說說,可有中意的對象?若是使的,我這幾日便給你們辦了。”
冷香聞言滿面紅霞,扭扭捏捏的低下頭。
嫣然卻給她擦著有些潮濕的發(fā)尾,口上抿嘴笑說:“娘子做主便是。奴婢們打小服侍娘子,最知娘子性子了。十年主仆情,還能虧待了奴婢們?”
范雪瑤嗔笑道:“慣會說這動聽的話。我真要給你們亂配了,指不定心里頭怎么怨我呢。快些說吧,看中了哪個小子。”
冷香眼睛亂飛,支支吾吾地半晌,忽然湊到范雪瑤耳邊嘰咕嘰咕。
范雪瑤微訝,好笑問:“怎的看中了他?我瞧著他模樣不顯,性子也不大活潑啊。”
冷香紅著張俏臉說:“我就是瞧他老實,上回紅霞給他塞絲巾,他直接就給拒了。回頭眼巴巴拿了塊素絹過來,叫我給他繡個汗巾子。”
紅霞是二太太身邊的小丫鬟,臉蛋不大出色,只胸脯屁股倒是豐滿的緊。跟前也有不少小廝猛獻(xiàn)殷勤,這日塞朵絹花兒明日塞些布綢子的,倒是行情挺好的。想著能不假辭色拒絕紅霞,確實是個心思老實的。
范雪瑤點點頭,卻沒一口答應(yīng):“明兒我叫來瞧瞧,問問家里頭是怎么個狀況,若是合適,就給你們倆定了。”
冷香歡喜地“哎”一聲,抿嘴兒一面偷笑,繼續(xù)給范雪瑤捏腳。
嫣然瞅她一眼,面上看笑話,心里頭卻有些羨慕。
范雪瑤打量了她幾眼,問她:“冷香有了眉目,那嫣然你呢,心里頭可有中意的人?”
嫣然手上動作一頓,咬了咬唇,不作聲。
“無論是哪個,成或是不成,總得你說出口了我才能給你做主。”范雪瑤柔聲耐心勸說。
嫣然心里突突地跳,一咬牙,豁出去了:“奴婢是有中意的人,只是奴婢身份低賤,配不上人家。”
“你是由我調(diào)教的,熟通女紅珠算,書讀了好大一堆,琴棋也略通一二。究竟是怎樣的人物,竟然連我的嫣然都配不上?你且說說看,是哪戶人家的郎君?”范雪瑤其實已經(jīng)知道是誰,卻還是佯裝出一副不高興嫣然貶低自己的自卑心態(tài)。
嫣然猶豫不定,良久,低聲說道:“坊口有個李記酒莊,主家為人端正敦厚,奴婢頗為仰慕。只是奴婢是賤籍,所謂良賤不通婚,奴婢與他實在有緣無分。”
“竟然是他?!”冷香驚呼,“他不是個老鰥夫嗎?”
嫣然羞惱地瞪她一眼,啐她道:“口無遮攔的丫頭,什么老鰥夫,人家才二十余歲罷了。”
“二十多歲不就是老鰥夫嗎……”冷香也不怕她,低聲嘀咕。
范雪瑤早已知情,倒不驚訝。她早知嫣然心里頭有人,只是她一直不開口,她也就裝作不知道罷了。原以為嫣然會跟她提這事,卻沒想到嫣然太老實了,老實到根本沒想過贖身脫去奴籍這種事。
嫣然時年十七,是她自外頭買回來的丫鬟。她長的好,原本人牙子是要將她賣去風(fēng)月場所的,因為被她買回來了,才沒有落進火坑。因此嫣然一直奉她為恩人,十年來伺候服侍的無比用心盡力。
時下奴仆若是想要自贖幾身,基本上要給二十年的衣食之用,另外還有主人買下的身價。這對尋常人家可能比較難,可她對屋子里的丫鬟一向很大方,十年的月例再加上賞錢,絕對是夠了的。
嫣然一直沒提這事,大概覺得要提贖身的事就等同于背叛她,因此哪怕再喜歡那個李掌柜,也始終沒有想過脫去奴籍與他成親。不然依照嫣然這十年存下的銀錢,絕對是夠自贖其身的了。
想明白這些,范雪瑤不禁輕嘆一聲,對嫣然嗔道:“傻丫頭,你跟著我也有十來年的,事事侍我以全心,我怎會心中無感?且罷,既然你與他有緣,我就成全你們又有何妨?明兒我便跟娘娘說一聲,將你的奴籍消去,使你能與李掌柜有情人終成眷屬。”
嫣然驚的臉上都沒了表情,半晌醒過神來,噗通跪到地上:“謝娘子恩德,謝娘子恩德!”連連稱謝,臉上的淚水止不住地直往下掉。嫣然一向穩(wěn)重沉靜,何時有過這般模樣?真是又可憐又可愛。
見嫣然這番模樣,范雪瑤哪能不知她心里那李掌柜占了多重的分量?愛他成這樣還不肯離她而去,寧肯負(fù)了這腔深情都要追隨她報恩,可見這丫頭情深意重。
心中一面感慨,范雪瑤一面扶起嫣然,一面說:“你跟著我也有十年了,現(xiàn)在要嫁人了,我也不能虧待你。明兒我就遣人去富貴銀樓里揀個好花樣,打兩幅頭面好給你添妝,叫你風(fēng)風(fēng)光光嫁出去做個正頭娘子。”
冷香不依,嘟著嘴兒說:“娘子你可不能只偏心嫣然啊,奴婢也是打小伺候娘子的。”
“少不了你的,絕對也叫你風(fēng)光出嫁。”范雪瑤白了她一眼。
主仆三人嬉鬧半夜,方才放了帳子服侍著范雪瑤上床睡覺,嫣然與冷香就在靠窗的小榻上鋪了被褥睡下,以便夜里聽喚。
因為一月之后就要進宮為嬪妃,想來短時間里也不大可能和家人相聚,范雪瑤便抓緊機會與家人相處,寬解她娘跟嫂嫂的矛盾,私底下與嫂嫂說好,若是再過兩年還是懷不上,就從她陪嫁的丫鬟里挑一個給范燁霖收用了。
若是乖覺老實的,便放了良,納做妾室,日后生了孩子好歹叫她哥哥有個子嗣。若是不老實心大了,或冷落或遣走,都由身為主母的她做主。當(dāng)然,要是她嫂嫂日后懷了,那妾生子就是妾生子,絕對越不過嫡子去,日后若是自己不上進,也就是分上一份財產(chǎn)罷了。
這種行為本就是這個時候的普遍規(guī)矩,況且范家對陳氏已經(jīng)足夠?qū)捜荩粌H容忍她進門幾年沒喜事,還沒有納良妾收美婢,陳氏心里早就十分感激且愧疚了,只是因為愛夫之心作祟,一直做不出主動為夫君納妾的事。因此陳氏聽了范雪瑤的建議立即點頭同意。
其實她自己也到了底線了,一直沒有孕事,太久了,她對不起夫家。夫家對她恩深義重,她沒辦法眼睜睜看著夫君膝下空虛,為了一己之私而視若無睹。
解決了哥哥的事,范雪瑤便放心了,現(xiàn)在她大房勢強,且她娘也硬氣起來了,現(xiàn)在夫妻恩愛,范老太太也好,二房三房也罷,這些都不成問題了。
第十五章 進宮
嫣然率先出嫁,范雪瑤為她打造了兩幅吉祥樣式的銀頭面,李蓉和陳氏也給她添了一份妝,范老太太也賞了對銀耳墜子,且私下里范雪瑤又給她包了二十兩銀子,東添添、西加加的,嫣然雖然無父無母,出嫁時的嫁妝卻比一些小官兒家的娘子還要豐厚。
嫣然伺候她十年,一直盡心盡力,忠心耿耿,范雪瑤再冷酷也有幾分感念,不過她之所以給嫣然嫁妝置辦的這么豐厚,還是有另外一份心思的。范家雖然有錢,可少的是公中的,大的是李蓉的嫁妝私房。以前在家時她用著自然沒事,可日后她進了宮,想要支取銀錢就不大方便了。
嫣然聰慧,干練,最重要的是十分忠心于她,是再好不過的事業(yè)幫手。范雪瑤私底下便與嫣然夫婦商量好,日后由她扶持著,叫他們倆在外經(jīng)商賺錢,好支持她在禁宮之用。
范雪瑤的私房也不少,范明輝李蓉夫婦待她如珍似寶,她平日里的花銷明面上不露,私底下卻是不小的,這都是李蓉拿私房給她的花用的。<script>chapter1();</script>