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范雪瑤知道范秀芳故意插話的,只因她一貫與自己不合,故意在她說話時(shí)出聲打斷也不是一回兩回了。她自然是知道范秀芳為何總愛與自己作對(duì),原因就出在她這張臉上。
范秀芳愛俏,可是她生的不算出色,只較常人眉清目秀了些。便是她覺著自己相貌不夠出眾,才整日里拼命捯飭妝扮自己,可底子擺在那兒,化妝又不是整容,哪能脫胎換骨?所以成效有限。一個(gè)拼命打扮,卻收效甚微,一個(gè)天生貌美,穿著粗布麻衣也風(fēng)流,日夜相對(duì),范秀芳自然就心不順了。
以往她也煩范秀芳,小丫頭年紀(jì)不大,這嫉妒心卻不小。整日里跟她嗆聲,逮著機(jī)會(huì)就給她挑刺兒,雖然不痛不癢的卻也是煩不勝煩。
可今天范秀芳意圖跟她爭寵的舉動(dòng)卻是間接幫她解了圍,免得叫她被范老太太煩死。因此她也不出聲,默默將舞臺(tái)讓給范秀芳發(fā)展,好換來自己的片刻清凈。
范老太太其實(shí)也是根本沒有把一個(gè)小孫女放在心上,哪怕知道她日后可能前途無量,也沒有真正看重她。畢竟在她眼中,一個(gè)女孩唯有依仗娘家,就是做了皇后,還不得娘家強(qiáng)勢(shì)才坐的穩(wěn)位子?而且老幼有尊卑,世人都習(xí)慣了長輩冷落的情況下晚輩也要孝順恭敬。因此范老太太覺著方才的紆尊降貴已經(jīng)夠給四娘子面子了,沒必要再費(fèi)心哄她。
范秀芳一撒嬌,她就習(xí)慣性地寵愛地將范秀芳一把攬到懷中,點(diǎn)著她的額頭假嗔道:“好你個(gè)丫頭,阿婆白疼了你這么多年了,不過跟其他姊妹說說話你都不樂意了?!?
范秀芳蹭了蹭范老太太,嘟著嘴委屈地說:“還不是阿婆只疼四姐姐去了,都看不到秀芳了……”邊嬌滴滴地說著,一面抬眼給了范雪瑤一個(gè)得意的眼神,示意祖母最疼的還是她。饒是你范雪瑤再漂亮,再聰慧,也抵不上她撒撒嬌。
然而她卻失望的看到范雪瑤面上不僅沒有失望失落的神色,反而還笑瞇瞇的,看到她時(shí),還沖著她眨了眨眼睛。
第四章 前朝寵妃
范雪瑤不僅沒難過忿忿不平,反而還沖她眨了眨眼睛。
范秀芳頓時(shí)心下羞憤,直覺自己是被看不起了。心里的怒火噌的燒了起來,更加努力拉著范老太撒嬌賣癡,爭取讓范雪瑤徹底淡出范老夫人的視線。
范雪瑤面上不露聲色,心中暗暗滿意極了。
范秀芳不明事理,只當(dāng)范老太太在范家無所不能,只要范老夫人最喜歡她,她就是姊妹中最風(fēng)光的那個(gè),所以才滿心思的討好??墒撬齾s不在乎,因?yàn)樗肋@個(gè)家真正當(dāng)家做主的是誰。自然不可能是范老夫人,范老夫人是很風(fēng)光,她作為這個(gè)家最年長的長輩,底下的子子孫孫都要孝敬她。
可事實(shí)上,范家真正當(dāng)家做主,拿主意定大局的卻是她耶耶,她娘親,李蓉和范明輝夫婦倆人。
范家三兄弟,老大就是她耶耶范明輝,官職雖然不算高,還是個(gè)副職,可好歹也是從五品的大理寺少卿。老二范孝孺,勉勉強(qiáng)強(qiáng)靠著范明輝走的路子才當(dāng)上了從八品的國子監(jiān)助教,老三更是提都別提了,量小識(shí)短,不務(wù)正業(yè),至今還是白身。
所以范家上上下下一大家子,委實(shí)是依仗著范明輝支撐起來的。可惜世人多昏庸,看不透看不穿自己真正需要依仗的是誰。
現(xiàn)在范老夫人還在世,范明輝和李蓉為了面上好看,耳根子清凈,也不吝嗇舍些好處出去孝敬一下長輩,只要不太過分就行了。李蓉在她的明里暗里的點(diǎn)撥下,外面的生意越做越好,這銀子還真不愁。他們也就舍得花點(diǎn)銀子去換個(gè)清凈。所以三房還能得些好處,日子過的尚算愜意。
可若是他們不懂得適可而止,還得寸進(jìn)尺的話,真的把李蓉和范明輝惹煩了,莫說范老夫人去了以后,就是范老夫人還在世的情況下,他們要教訓(xùn)三房也是很簡單的一件事。
現(xiàn)在二房、三房的吃喝嚼用都走的公中,上到男人外出應(yīng)酬吃酒、女人置辦衣裳首飾,下到額外叫廚房做個(gè)菜、打賞個(gè)下人,這一貫貫的銀錢都是公中出的。
所謂公中自然是指的祖宗家業(yè),可范家往上數(shù)三代,也就是范老夫人的公公那一輩才是頭一個(gè)做官的,不過百年未滿的時(shí)間,又不是什么大官兒,能有什么祖宗家業(yè)?不過是說著面上好聽些罷了。真要靠公中養(yǎng)活這一大家子,早就喝西北風(fēng)去,更別提呼奴使婢了。
二房范孝孺雖然有俸祿,可養(yǎng)活自己都不夠使,買個(gè)稍微好點(diǎn)的紙筆就沒了,更別提隔三差五的出去應(yīng)酬喝酒了。三房范城就更別提了,他自己是個(gè)貪圖享樂的,整日不務(wù)正業(yè),和妾室偏房喝小酒兒,娶的妻子余氏也是個(gè)只出不進(jìn)的。
所謂不是自己的銀子花著不心疼,余氏三天兩頭的給自己和女兒秀芳換新衣裳,胭脂水粉流水似的置辦。惹的二房盧氏也跟著眼紅起來,暗地里攛掇兒媳婦李氏去哄范老夫人,好叫這肥水流進(jìn)自家田里。
外人瞧著明明只是個(gè)區(qū)區(qū)從五品官邸,可這內(nèi)里的日子卻過的比有些落拓的侯府清貴人家都要松散。
其實(shí)現(xiàn)在范家上下所有支出都是大房填的,李蓉出身小官之家,教養(yǎng)卻是極好的,不愛與人爭執(zhí),因此這面上看著似乎是三房占了上風(fēng)。
可事實(shí)上,所謂有錢的拳頭大這句話不是假的。哪日真惹急了李蓉,她若是想給三房一點(diǎn)排頭吃甚至不用費(fèi)什么心力,動(dòng)動(dòng)嘴皮子讓賬房稍稍卡一卡就夠三房喝一壺的了。
沒了華服美飾,出去瀟灑的時(shí)候沒有銀子,求老夫人也不管用的時(shí)候,三房人就知道他們的好日子到底是依仗誰的了。
范雪瑤看著明晃晃的,心里明白著呢。也不介意給這些堂姊妹一點(diǎn)明面上的包容謙讓,左右都是女孩,都是要嫁出去的。這婚姻大事又都完全把握在父母手里,而她們堂姊妹之間除了這,又還有什么可爭的?至于那一點(diǎn)衣裳首飾的,她若是真的在乎,她們也搶不去,犯不著紅臉粗脖子的。不知不覺倒落下一個(gè)好名聲來。范家的下人提起她這個(gè)四娘子無不稱道的。
不一會(huì)兒,祖孫倆親熱完了,范老夫人這才想起屋里還有一堆媳婦孫兒孫媳婦呢,又照舊逐一問了一遍,目光落到站在李蓉身后的陳氏身上,忽然道:“還沒好消息?”
陳氏一怔,三個(gè)妯娌中,范老夫人最疼的是三房徐氏,她心里也曉得,范老太太偏愛幼子,連帶著三房的貓貓狗狗在她眼里都更討喜些,所以偏愛三房嫡孫媳婦徐氏很正常。
自她進(jìn)門,四年里,范老太于她從未有多一分關(guān)注。她雖然多年未孕,范老夫人也從沒有問過一聲,倒是對(duì)比她晚進(jìn)門的徐氏關(guān)心的很,還將自己的補(bǔ)品與了徐氏。怎的今日偏生只揀了她出來問?
陳氏年紀(jì)輕,還不大曉得人肚子里的腸子彎彎繞繞,李蓉卻心里通透,暗嘆道:人的心思真是要多復(fù)雜就有多復(fù)雜。范老夫人明明因著三房的挑撥,對(duì)他們長房意見頗多,從來只有挑刺兒沒有關(guān)懷??梢?yàn)樗乃哪镒右雽m選秀,硬是能舍了往日高高在上的長輩架子,“關(guān)心”他們長房的事兒了。
“是呀,這進(jìn)門都有四五年了吧?怎的還沒懷上呢?嫂嫂也莫怪我多嘴惹人厭,只是我瞧著跟大郎年紀(jì)相近的那些個(gè)郎君孩子都能滿地跑了,咱大郎卻連個(gè)娘子都沒,這心里頭也急啊?!庇嗍弦桓睉n心的樣子,只是一雙小眼睛怎么都掩不住眼底的幸災(zāi)樂禍。
李蓉云淡風(fēng)輕地笑道:“我這個(gè)親母都沒急,三弟妹倒是急上了。”不管有多看不順眼陳氏,她都是她兒的妻,輪不到旁人來說三道四。
范雪瑤清楚看到她大嫂飛快地看了一眼李蓉,神色中透出一點(diǎn)點(diǎn)的驚訝,以及隨后而來的感激。顯然陳氏沒想到對(duì)自己挑剔頗多的婆母會(huì)為她說話。
盧氏點(diǎn)了點(diǎn)頭,面帶微笑,捏著帕子掩唇道:“就是,三弟妹有甚可急的。難不成其實(shí)是三弟妹急著抱孫子?那不如催催三郎夫婦,好讓你早日有個(gè)正正經(jīng)經(jīng)的嫡親孫子可抱?”
“我有什么急著抱孫子的,我這不是看著大郎成親也有四五年了,這才心急了么。大郎是咱范家長子嫡孫,哪是我三郎可比的……嗨!真是釣魚的不急,背胡婁的急,我說錯(cuò)話惹人厭嘍!”余氏道,假意伸手打自己嘴。
范老夫人及時(shí)出聲道:“三媳婦就是說的不中聽,心卻是好心?!彼緛硐虢鑶栭L房子嗣的事,來彰顯一下自己對(duì)長房的關(guān)心與看重,沒想到卻被徐氏給破壞了。怕因?yàn)檫@事壞了自己的主意,范老夫人立即決定終止這個(gè)話題?!傲T了罷了,左右大郎還年輕,不急這一時(shí)半會(huì)兒的。時(shí)辰不早了,擺飯吧。”
余氏也不是真的為大房著想,她不過是找個(gè)由頭氣氣李蓉罷了。范燁霖若真的有了兒子她倒才真得急上。
她兒子才成親數(shù)月,徐氏又尚且年輕,身子骨都沒長成,怎么瞧都該是陳氏先生下重孫。范老夫人雖向著他們?nèi)浚蔁o論大房二房還是三房都是她親骨肉,若是叫大房先生下重孫輩的頭一個(gè),到時(shí)候還不定范老夫人是個(gè)什么態(tài)度呢。她可不樂意范老夫人的心被分走。因此便及時(shí)住了口,沒再繼續(xù)不依不饒。
一行人各懷心思,移步西屋,見眾人過來,屋內(nèi)丫鬟連忙安設(shè)桌椅,正面上座是范老夫人的,兩旁打橫的是李蓉、盧氏、余氏三個(gè)媳婦,往后一溜兒的孫兒輩的,人數(shù)有些多,都依照齒序一一落座。
陳氏李氏徐氏三人立于案旁布讓,丫鬟說了聲:“擺飯”,捧著大漆托盤的丫鬟魚貫而入,桌上一會(huì)兒盤碗森列,雞鴨魚肉,時(shí)令蔬菜一應(yīng)俱全。
漸漸的人散了出去,只余幾個(gè)伺候端菜的人。
范家雖然是小門小戶,不過因?yàn)榉独戏蛉讼矚g排場,講究,因此這做派倒跟那些權(quán)貴人家差不多了。而這窟窿里添進(jìn)去的銀錢,都是大房承擔(dān)的。
食不言寢不語,半晌鴉雀不聞之后,范老夫人率先擱下了筷子,其余眾人也跟著停了筷子。丫鬟們用小茶盤捧上影青茶盞來,眾人漱了口,吃了茶,眾人說了兩句閑話,便說不打攪?yán)先肆?,適時(shí)起身走人。
范老夫人習(xí)慣性只留下三房眾人,忽然想起什么,想叫范雪瑤留下來多問些話,卻見李蓉幾人已經(jīng)走遠(yuǎn)了。想想李蓉是懂規(guī)矩的,而范雪瑤這個(gè)四娘子自幼教養(yǎng)極好,從未有逾矩之事,想來是個(gè)可以放心的。而她對(duì)受選一事也不甚清楚明白,只是問問罷了,便就此作罷。
李蓉與媳婦女兒回了院子,今日不是朝參日,范明輝還在前院吃飯沒有回來,便對(duì)陳氏道:“你且去吧,讓我們自在說話兒。”陳氏聽了,忙告退,領(lǐng)著丫鬟養(yǎng)娘回自己的小院子去了。
進(jìn)了堂屋,李蓉拉著女兒上塌坐好,抓著女兒柔弱無骨的小手,心中無比感慨。心中悲酸輾轉(zhuǎn),半晌方才道:“若是依我的心思,我是絕不愿叫你去宮里的。我兒雖生的貌若仙人,可那宮里何時(shí)少過美人?我知道我兒心思縝密,自有一番主意,可那宮里說是吃人的地方也不為過。世人都以美人英雄為絕配,可美人走到英雄懷里,卻不一定能收獲幸福?!?lt;script>chapter1();</script>