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<b>四</b>

國慶節后，青年突擊隊墾荒的戰役告一段落。吳莊的革委會主任吳長方在總結大會上說：“總而言之，不論在生產戰線還是在思想戰線上我們都取得了最最偉大的勝利。”

陸慧慧也以她的突出表現擠進了“黨員培養對象”的行列。不過，她既高興又提心吊膽，處處不敢掉以輕心。因為她知道自己之所以能和趙春玲、吳天保等貧下中農出身的培養重點排在一起，都是文景、長紅和春玲幫助的結果。尤其是文景，把出黑板報的權利、教唱革命歌曲的權利都讓給了她。——其實，她并不識譜，嗓音也不及文景圓潤。但為了突出她，文景便毫不猶豫地把她推向前沿，并且那耐心就如同她教趙春玲讀報紙一樣。不同的是她教趙春玲是在人面前，文景教她則在人背后。她不敢掉以輕心的第二個原因是吳莊的女娃們對她有成見，她們總在背后嘀咕，說她功利心重、做事虛偽、獨顯其能。這種群眾的反面意見，是她入黨的強大的阻力。另外，盡管她也聽過次黨課，知道黨的大門是向每個要求進步的青年敞開的，成熟一個發展一個，但她預感到考驗期不僅漫長而且曲折。她不能確定象她這樣的培養對象，到底要怎樣才算成熟。更叫人膽顫心驚的是那一晚吳莊革委會又傳達了上級的精神，各鄉各村要過細地清理階級隊伍。公社領導還批評吳莊“促生產”靠前，把“抓革命”擺在了后頭。盡管她讓她爹到外祖父家的祖墳去查看一番，知道建中沒有食言，確實把那塊要命的石碑掩埋得不露一點兒痕跡，她還是不能確定隨著“抓革命”的深入會給她帶來什幺。有時，她實在覺得疲累。不僅僅是體力不支、肉體的困頓不堪，更主要的是心乏心累。感覺自己被一種不可預測的力量操縱著，就如南坡的蒿草任由狂風搖擺一般。每逢這時，想想那晚自己被石塊和沙土磨得疤痕累累的腳掌，再看看自己布滿老繭的雙手和變了形的指關節，她就可憐自己，悲嘆這男不男女不女的樣子。渾身疲軟無力想放棄、想隨波逐流。可是，她的兵哥哥趙春樹卻不依不饒。他常常托她的姑表姐把信轉來（他不敢把信直接寄吳莊，怕過早地暴露了他倆的秘密），鼓勵她說有一分追求就有一分苦惱；有一分苦惱才會收獲一分甘甜。組織接納你與否不能由個人確定，但生命不息奮斗不止卻是共產黨人的終生追求……。他的豪言壯語，他的思想境界，立刻就使她相形見拙，黯然失色了。這時她又覺得自己庸俗低賤，小資味兒濃，不值得愛憐了。

然而，自然界的農作物的成熟卻簡單得多。悄然而至的秋風起初是穿行撩葉地吹拂，接著便一波一波地推進。搖黃了玉茭，搖紅了高粱。細瘦的高稈子作物已出現了倒伏現象。田鼠們不違農時，成群結隊地把倒伏的禾穗往窩里搬弄。不折不扣地實行深挖洞、廣積糧。秋收迫在眉睫了。于是，青年突擊隊員們各自回到原來所在的生產小隊。男勞力到大田里收秋，女勞力到打谷場打場。

※※※

吳莊有三個生產小隊。根據街道的劃分，剛好以十字街的井欄為界，村北姓吳的是一個小隊，村南姓陸的是一個小隊，其余雜姓為一個小隊。

慧慧和文景都在陸姓第二小隊里。

在小隊里干活兒，不象在突擊隊緊張。不背語錄，不學報紙，沒有濃厚的政治色彩。從突擊隊歸來的慧慧和文景便覺得輕松多了。

早、午飯后上場，人準不齊全。那些家庭出身好的婦女們總是遲到，不是敞著襟懷說娃兒沒喂飽，就是說自家漢子鞋幫子爛了趕緊縫了幾針。因此，等人齊全的這會兒功夫便是早到者休息拉家常的時間。另外，干上一兩個鐘頭活兒后，還要歇半個多鐘頭。這時婦女們就不是靠著麻垛坐下來搓麻子吃，就是從高粱架里找一個成熟的葵花盤，摳葵花子吃。邊吃邊扯閑篇，那激情的飽滿遠遠勝過干活的時候。吃不了就裝在褲腰內特制的口袋里，帶回家去。個別娘們更惡潑，把內褲的下擺扎住，往褲子里灌玉茭、高粱顆粒。行走起來象褲腿里灌了水，特別滑稽。“收不收，吃一秋”。這似乎是自古以來約定俗成的至理名言。誰也不去揭發誰的。

看別人這樣，陸文景便心里癢癢的。她母親的病況一年不如一年，今年不能上場，除了掙不下工分，還不能往家里夾帶，這就慘了。她便少精沒神地也從高粱架上找一個野生的葵花盤，搓去盤上那干枯的花蕊，剝下一把葵花子來邊吃邊遞給慧慧。

“我不餓。”慧慧卻擺擺頭堅決不肯接受。

“我可餓壞了。”陸文景說。她的明牙利齒象田鼠一樣，幾粒褐色的葵花子兒剛進朱唇，咯嘣幾聲，便噗噗地吐著皮，吃得飛快。

“瞧你象早上沒吃飯似的！”慧慧便笑她這副吃相。

“咳，你不知道我娘她老人家給我們吃了些什幺。”陸文景大約是咬了自己的嘴，只見她把虎口卡在唇上，用大拇指和食指揉自己的兩腮。

“吃什幺來這樣不經饑？”慧慧問。她倆尋一個僻靜處，靠著個柴草垛坐了下來。

“哎呀，越吃越餓。”文景吮一吮小嘴兒，吐了口帶血的唾液，又摳起來。慧慧警惕地看了左右，見沒人注意她倆，便也替她剝起了葵花仁兒。

“咳，攪了‘風落棗’的窩頭卻沒有一點兒甜味兒，你說是什幺味兒？一股腦油味兒！”陸文景聳一聳自己筆挺的鼻梁，皺一皺兩道秀氣的濃眉，表情痛苦地說。她夸夸張張地講述，就象在舞臺上表演的丑角兒。

“腦油味兒？”慧慧張了迷惘的雙眼不解地問。

“咳，我娘看了甕里的糧食剩了個底兒，怕接不上分新糧，就拆了個裝扁谷的枕頭。……”陸文景大約是吃了個發霉的葵花籽，“呀，呸”啐了一口，接著說，“把枕頭里睡了十幾年的扁谷攪上甕里的玉茭一塊磨了，啊呀呀，難吃死了！”

“面包會有的，饅頭會有的……。”慧慧嘴上這樣說，心里卻想：這個文景看似聰明，其實憨得很，與吳長紅談戀愛，光談理想談未來，就浪漫那根火藥子。看人家春玲與吳長方進展得多神秘！人不知鬼不覺就落實惠。那一對可真是不見棺材不掉淚的人物。——有一天她去照看五保戶，只見家門外的屋檐下放著個面口袋，一股新玉茭味兒。她一抬頭看見主任在屋內，正對那聾老婆婆問寒問暖。她原以為那玉茭面是送給這孤老奶奶的，多虧長了個心眼兒沒替人家提進去。不一會兒街門吱呀一聲，春玲一閃身進來了。春玲抬頭望望，從玻璃窗看見屋內有外人，沒跟他（她）們打招呼，提了那袋玉茭面就匆匆回去了。

“我只吃了半個。你說那文德，餓狼似的，就那窩頭還啃了三個。”文景還接著剛才的話題。

“半大小子，吃煞老子嘛。”慧慧道。“哎，文景，那天你和長紅……”慧慧突然走了話題，又覺得不該探問這些，便因為自己的失言而窘紅了臉。

“噢。你是說我們怎樣設計自己的未來幺？”文景卻毫無保留地坦然說道：“我對他說我是死活不想在農村了，受死累死也沒個溫飽！夠了，我是夠夠兒了。他聽說縣里的針織廠最近組建文藝宣傳隊，可能下來物色人，到時候就推薦我去。——當工人那是什幺概念？每天只上八小時班，下班后遛馬路、逛商店；按月領工資，不用折柴搗炭；到食堂領飯……”陸文景滔滔不絕地談著自己的未來，連剝葵花子的手也不知不覺地停頓了。她用詩朗誦一般的語調描繪著美好前景，甜美的嗓音悅耳動人。

慧慧則緊緊握住她的手，算是呼應。走出吳莊！走出吳莊！原來兩對戀人對未來的設計不謀而合。

她望著文景姣好的容貌，心想：她現在套著她媽穿過的肥大的舊衣服，在打谷場上干著抱高粱的營生，樸樸素素，隨隨便便，還是這幺英姿颯爽、受看耐看；若是進了城里，當了工廠的宣傳隊員，穿上時髦的服裝，再仔細打扮一番，又將是怎樣地大放光彩、令人震驚啊。

那長紅怎幺辦呢？”慧慧問。

“有招工指標下來，讓他也當工人。——那個木頭，現在思想還不通呢。立志要建設社會主義新農村……”

婦女隊長喊上工了。慧慧和文景便立即各就各位。第二小隊的婦女們分作兩組，上了些年歲的拿著個菜刀似的“手切”子，坐在那里切高粱穗兒。年輕婦女們則圍著個轟轟響的“鐵獅子”——脫粒機，這是一個有著鐵架子支撐、并有皮帶和轉輪飛動的機器。婦女們就是不停地把高粱穗挑來、抱來，再塞入那鐵獅的巨口，以滿足它空闊的胃口。一旦供應不足，它就停止了吐納，這怪獸就會發出一種嚇人的咆哮。所以負責喂它的婦女的肌肉和神經無時不處于高度緊張中。

婦女隊長和慧慧就負責喂料。陸文景緊挨著慧慧。她的任務是把別人傳來的高粱穗兒送給慧慧，好讓她迅速把高粱穗鋪在旋轉的滾筒上。她們都帶著家做的帆布手套，穿著補了補丁的舊衣服，而且把衣領子高高豎起來，讓頭巾捂得很嚴。因為隨著轟隆隆的吼聲，那怪獸好象要把體內的巨大能量發散出來，高粱殼子、粉塵飛沫兒不停地撲打到她們臉上、脖子里，弄得渾身奇癢難耐。

婦女隊長說機器打場要快得多，這是社會主義制度的優越性。但陸文景卻一點兒也不想上線。因為機器的鳴叫震得她空洞的胃口發生共鳴，有時想干嘔。但她知道慧慧想在婦女隊長面前爭取流的表現，就只能陪著她，硬撐著。——結了婚生了孩子的女人對未結婚的姑娘們總是有成見。她們認為姑娘們在青年突擊隊掙大工分，中午吃集體灶，是搭了“中央班子”，滋潤到極點。這會子她們下放到場上，就該到最艱苦的地方，嘗嘗這工分怎樣地難掙。

陸文景既怕人們把慧慧當成軟柿子捏，又在嬸子大嫂面前不肯服輸，所以只能勉力維持。

那些切高粱穗子的老人就無所顧忌了。她們常常談起昔日的情形。過去，她們習慣于用連枷打場，或者讓毛驢拉了碌囤磙子碾場，她們覺得那辦法雖然很慢，但收拾得更干凈。而且，那糧食也不會被發熱的機器磨損，吃起來五谷味很濃。

站在機器旁邊的人們都汗流浹背，她們根本不能靠談天來獲得輕松，永無休止的活兒和嗡嗡的震動聲嚴厲地折磨著她們，這種折磨幾乎深入年輕女娃的骨髓。

驟然的停電，仿佛把人們置身于萬籟俱寂的曠野中。瞬間的耳根兒安靜后，便是歡聲笑語。一個摘下綠頭巾的婦女說：鄰村的一個漂亮女娃兒，因為把衣襟絞在脫粒機里，她用手去拽衣襟，結果把一只手也絞掉了。這女孩還沒談對象呢！年齡大點兒的女人們便建議婦女隊長說喂料工該派丑八怪、壯漢子。

說到這兒，人們便用飛眼兒瞥一瞥慧慧。

“只要有本事，少一只手算什幺？看咱們頭兒，還少半條小臂呢！”婦女隊長當即反駁，她嫌剛才的話題太消極太悲觀。

大家都知道“頭兒”是指誰，全安靜下來。

——據說抗戰剛結束那幾年，吳長方跟著哥哥吳長東去南坡玩，拾到一個沒有爆炸的手榴彈。弟兄倆不認識這是什幺玩意兒，很想知道它里面裝了些什幺，就把它放到個墓碑的底座上，拾了塊石頭去砸，那哥哥剛說一聲，“瞧，火星！”話音沒落那手榴彈就轟一聲響了。哥哥被炸掉一只眼、半個耳朵；弟弟丟了一只手連同半截兒小臂。

“人家不僅當了吳莊的小紅太陽，把殘疾哥哥送到礦上，當了工人；還戀上了咱村的大美人呢。”說這話的婦女在用自己的觀點支持婦女隊長，卻被隊長拽了拽衣襟。那婦女便立即把話打住了。接著她們朝慧慧和文景掃了一眼，便低聲嘁嚓起來。

紅雞一窩，黑雞一窩。她們認為突擊隊的鐵姑娘是一條心。