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“只是出色？”約書亞挑了挑眉，顯然不滿意這個敷衍的答案，“我聽說他脾氣很差，在軍部是出了名的刺頭，誰的面子都不給。真的假的？”

“何止是脾氣差，”穆特立刻接話，壓低了聲音，八卦兮兮地說，“你們沒聽說嗎？他那個婚約對象，奧頓家的布蘭特，昨天在蘭開斯特家的宴會上大鬧了一場！我聽我雌父的同僚說的，那場面，簡直了！”

“布蘭特·奧頓？”赫爾曼皺了皺眉，語氣里透著一絲不以為然，“他會做出這種事，我倒不意外。”

“我最討厭那種蟲了！”穆特氣鼓鼓地說，“仗著自己家世好，就到處作威作福，聽說他府里的雌侍雌奴，身上就沒一塊好皮肉！伊瑟上將真可憐，怎么會和這種蟲訂婚？”

約書亞嗤笑一聲：“只看家世就能囂張跋扈？那我們加蘭豈不是可以在首都星橫著走？人家可是傳承了上千年的大貴族，血統比那什么奧頓家金貴多了。你看我們加蘭，最多也就是普通地驕傲一下而已。”

正在喝酒的加蘭動作一頓，抬起冰藍的眼，冷冷地瞪了約書亞一眼。

約書亞笑嘻嘻地舉杯示意，毫不在意。

“這樁婚事，恐怕不是伊瑟上將自己能決定的。”一直安靜聽著的赫爾曼緩緩開口，他推了推鼻梁上的眼鏡，祖母綠的深邃眼眸里閃爍著理性的光芒。

“蘭開斯特是歷史悠久的軍事貴族，但近年來有向政壇發展的意圖。亞歷克斯議員雖風頭正勁，根基卻尚淺，他需要奧頓家族在議會里的支持。反過來，奧頓家手握財富和議會席位，唯獨缺了能震懾旁人的軍權。伊瑟上將手握晨星軍團，是軍部的明日之星。他和他手中的晨星軍團，就是奧頓家最需要的籌碼，用以鞏固地位，威懾政敵。”

“這是一場心照不宣的利益交換。伊瑟上將的個人意愿，從來就不在他們的考量范圍之內?！?

赫爾曼放下酒杯，做了最后的總結：“所以，即使布蘭特·奧頓在宴會上鬧出了那樣的丑聞，這樁婚事也絕對不會告吹。對兩大家族而言，這只是無關痛癢的小插曲?！?

原來是這樣，亞歷克斯需要奧頓家的支持，所以即便布蘭特是個無可救藥的蠢貨，伊瑟也必須嫁給他。

塞爾斯安靜地聽著，握著杯子的手不自覺地收緊。這些盤根錯節的利害關系，他身在其中，卻從未看得如此清晰。

亞歷克斯從未與他談論過這些。在他眼中，塞爾斯只需要扮演好一個溫順美麗的雄主，當好他政治生涯中最完美的一塊背景板就夠了。

果然，還是應該多出來走走。

“這比我看的那些狗血劇還離譜！”穆特聽得目瞪口呆，嘖嘖稱奇，“劇里好歹還講究個你情我愿，他們這是直接標價出售啊？把婚姻當成買賣，這些大人物腦子里都在想什么？”

“想什么？”約書亞晃了晃空杯，發出一聲意味不明的輕哼。

“想的當然是怎么爬得更高，站得更穩；想的當然是怎么把手里的棋子價值最大化，用一場婚姻撬動更大的權力。至于棋子高不高興，誰會在乎？說不定，棋子還覺得自己為家族獻身，無上光榮呢?！?

一直沒說話的加蘭，冰藍的眼底掠過一絲顯而易見的厭惡，他從齒縫里擠出兩個字：“骯臟?！?

塞爾斯垂下眼，琥珀色的酒液在杯中漾開一圈圈漣漪，映不出他此刻晦暗不明的神情。

他忽然覺得，自己和伊瑟的處境何其相似。他們都是被家族擺布的棋子，是華美牢籠中的犧牲品。

只是，他最終選擇了妥協與屈服，而伊瑟……

塞爾斯的指尖下意識地蜷縮起來，手背上似乎又傳來了那種被舌尖舔舐過的，令人戰栗的濕熱感。

那雙碧綠的眼睛里，充滿了不加掩飾的掠奪和野心。

那不是一只甘愿被囚禁的困獸。

他會做出怎樣的反抗？

他的反抗能否成功？

他又會為此付出怎樣的代價？

塞爾斯突然有些好奇。

只是，這把火不要燒到自己身上就好。

塞爾斯平靜地喝了一口酒。

第8章

“比起這些上流社會的八卦，有件更重要的事情，和我們每個蟲都息息相關。”

赫爾曼突然開口，目光掃過在場的幾位雄蟲，“你們知道最近的婚姻法改革提案嗎？”

這個話題顯然比之前的八卦要沉重得多，酒吧里的氣氛瞬間凝滯。

“怎么，現在的婚姻法還不夠煩蟲？”

加蘭率先打破沉默，他摘下一邊耳機，冰藍色的眼睛里滿是不耐與譏誚，“有單身稅還不夠嗎？”