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最好的辦法自然是除掉周肅之,可那個(gè)男人卻是個(gè)勁敵,別看和自己同齡,做事卻非常老道,可以說(shuō)是滴水不漏。他并沒(méi)有除掉周肅之的辦法。而且,周肅之現(xiàn)在是刑部侍郎,除了那個(gè)白胡子一大把馬上就要致仕的尚書,他就是刑部最大的官了,為了保住那些進(jìn)了刑部的自己人,或者說(shuō)為了保證他們不咬出蔡閣老,周肅之成了他們要全力拉攏的人,他絕對(duì)不能去惹怒周肅之,除非能夠一擊必殺。
孟蘭見(jiàn)程翊一直沉思沒(méi)有開(kāi)口,心中不快,“我知道你是京都有名的俊公子,眼光也高,這么多年,有不少向你示好的閨秀,你都看不上,可是,你也不能一直這樣下去吧,不孝有三,無(wú)后為大,不管怎么說(shuō),你都是要成親的?!?
“母親,”程翊的目光落在孟蘭手邊的粉彩茶杯上,“兒子想等大局安定,做出一番事情來(lái)再成親?!敝灰幕首拥腔?,他就有從龍之功,到時(shí)候做為除蔡閣老之外的頭號(hào)功臣,他完全可以除掉周肅之,娶自己心中的女子為妻。就算她嫁過(guò)人,只要有他護(hù)著,誰(shuí)敢亂嚼舌頭?
孟蘭的臉一沉,“做出一番事情?大局安定?那得到什么時(shí)候去了?難道大局一日不定下來(lái),你就一日不成親嗎?”
“不會(huì)太久的。”程翊輕聲道,皇上的身體越來(lái)越差,據(jù)他們從太醫(yī)那里得到的消息,也就是這一兩年的事了。
“成親可以稍延后,你先把親事定下來(lái)?!泵咸m決定直說(shuō),她這個(gè)兒子性子倔,跟他拐彎抹角沒(méi)有用,“你和蕙姐兒門當(dāng)戶對(duì),這兩年我也看出來(lái)了,她是喜歡你的,你們是表兄妹,這要是定了親,也是親上加親的好事。”
“誰(shuí)?!”程翊的劍眉一揚(yáng),星目詫異地看著孟蘭。蔡文蕙不該是和程悅定親嗎,怎么變成自己了?
“蕙姐兒,你的表妹。”孟蘭一副無(wú)可奈何的樣子,“你可真是個(gè)榆木疙瘩,她喜歡你,你一直都沒(méi)察覺(jué)嗎?”
“是嗎?”程翊垂眸,遮去眼中的嘲諷,“她是什么時(shí)候喜歡我的?”
“她從——”孟蘭剛想說(shuō)她從小就喜歡,一想蔡文蕙原本是和羅意青定親的,那要是喜歡程翊就是不守婦道了,遂改了口,“她從這一兩年就在咱們府越住越久,我就看出來(lái)了?!?
程翊的嘴角微微一撇,“那她是什么時(shí)候和母親說(shuō),想要嫁給我的?”
孟蘭完全不知道程翊的意思,“昨天你姨父壽宴過(guò)后,大家都高興,就提出了這樁喜事?!?
高興?喜事?是蔡文蕙一手遮天,隱瞞了和程悅歡好的事實(shí),讓姨父和母親同意了這么親事?不,這不可能。母親昨天并沒(méi)有去壽宴,她是聽(tīng)了蔡閣老派人送的消息,說(shuō)是程悅在那邊出了事,才急匆匆趕過(guò)去的。而程悅所謂出事,不就是和蔡文蕙上了床嗎?而且,直到壽宴結(jié)束,他都沒(méi)有再出現(xiàn),可見(jiàn)昨天的戰(zhàn)況有多激烈。
程翊的手慢慢捏緊了,母親、蔡閣老、程悅、蔡文蕙,他們四個(gè)都很清楚發(fā)生了什么事,為什么還要把失身給程悅的女人推給自己?就因?yàn)椴涛霓ハ矚g自己,就想瞞過(guò)她和自己親弟弟的那一段,讓他來(lái)接這個(gè)燙手的熱山芋?在他們心中,有沒(méi)有自己的一丁點(diǎn)位置?要不是昨天自己陰差陽(yáng)錯(cuò)親眼見(jiàn)到了,他們定然是想要瞞天過(guò)海了。
“母親,”程翊的聲音很冷,“我可以定親,但絕對(duì)不能是蔡文蕙?!睙o(wú)論是哪家的女子,他都有把握在將來(lái)憑借自己的權(quán)勢(shì)地位,推掉這門親事,迎娶心中的那個(gè)小丫頭。只有蔡文蕙不行,她是蔡閣老的獨(dú)生女兒,他的功勞再大,也大不過(guò)蔡閣老去,一旦和蔡文蕙定了親,他就再也沒(méi)有希望了。
孟蘭生氣地拍了下桌子,“為什么絕對(duì)不能是蕙姐兒?你到底對(duì)她有什么偏見(jiàn)?她是大家閨秀,和你是門當(dāng)戶對(duì),溫柔端莊,你能挑出什么毛病來(lái)?”
“我只挑一處毛病,”程翊的目光像是浸了最冷的冰,“她和程悅歡好過(guò)了,我總不能娶一個(gè)和自己的親弟弟上過(guò)床的女人?!?
“什、什么???你怎么知道!?”孟蘭的眼睛一下子睜得老大,表情像是見(jiàn)了鬼一般。
“不僅我知道,母親和姨父不也知道嗎?既然蔡文蕙已經(jīng)成了二弟的人,為什么不干脆嫁給二弟呢?”
“她不能嫁給悅哥兒!”孟蘭激動(dòng)地喊道,失手打翻了手邊的粉彩茶杯。
程翊的眼睛微微瞇了一下,“為什么不能嫁給二弟?”
“她,她,”孟蘭的眼睛慌亂地四下亂看,急忙間找了一個(gè)最常用的理由,“她和悅哥兒的八字嚴(yán)重不合,若是成了親,就會(huì)克雙方父母,到時(shí)候,我和你姨父都會(huì)被克死的!”
程翊的星目盯著孟蘭的臉,“昨晚才提的婚事,母親這么快就請(qǐng)人合了八字?”
孟蘭將白膩臉頰邊的散發(fā)別到了耳后,她很快地鎮(zhèn)定下來(lái),“并不是昨晚去合的,我一直喜歡蕙姐兒,早就想讓她做我的兒媳婦,你一直不肯定親,我就尋思著讓她嫁給悅哥兒,所以,偷偷地去合了兩人的八字,沒(méi)想到竟然是大兇?!?
她頓了一下,繼續(xù)說(shuō)道:“悅哥兒毀了她的清白,她日后可怎么嫁人?無(wú)論看親情還是看道義,咱們會(huì)寧候府都要負(fù)責(zé)才是,她不能嫁給悅哥兒,你是大哥,是咱們會(huì)寧候府的世子,就擔(dān)起這個(gè)責(zé)任吧?!?
“絕無(wú)可能。”程翊斬釘截鐵。
“你!”孟蘭捂著胸口,“你是想要?dú)馑牢也怀桑?!自古以?lái),婚姻大事都是父母之命媒妁之言,你去打聽(tīng)一下,別人家都是做父母的替兒女定下親事,哪有讓兒女自己做主的?你的妻子,我說(shuō)是誰(shuí)就是誰(shuí)!”
“自古以來(lái),也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)哪個(gè)女子和人上了床,反倒要嫁給那人哥哥的!”程翊毫不相讓,“母親定哪家的女子都行,但是絕對(duì)不能是蔡文蕙!”
“我不要哪家的女子,我只要蕙姐兒做我的兒媳婦!”孟蘭拍著桌子,“你同意也好,不同意也罷,這件事就這么定了!我給你三天時(shí)間來(lái)接受這門親事,三天之后我們就請(qǐng)媒人上門。”
程翊詫異地看著孟蘭,一直以來(lái),她都是溫柔的,雖然他能感覺(jué)到,母親對(duì)他和二弟是不一樣的,但從未見(jiàn)過(guò)她如此強(qiáng)硬地逼迫自己,三天時(shí)間嗎?他等會(huì)兒就去找蔡閣老,他不相信,在這么風(fēng)雨飄搖的關(guān)鍵時(shí)刻,蔡閣老會(huì)不顧他的意愿,強(qiáng)行將失去貞潔的女兒塞給他。
第83章
從孟蘭的院子出來(lái), 程翊直接去了蔡閣老府。
蔡閣老早就猜到他會(huì)來(lái),他要是喜歡自己的女兒, 或者雖然不喜歡,看在兩家的面子上也愿意娶她的話,也不至于都這么大了還不肯定親。這一對(duì)母子啊,孟蘭看起來(lái)溫柔, 其實(shí)根本就不在乎他;程翊看起來(lái)孝順, 其實(shí)性子很是倔強(qiáng),不會(huì)愚孝地母親說(shuō)什么就是什么。
“姨父, ”程翊行過(guò)禮, 開(kāi)門見(jiàn)山地說(shuō)道:“我不想娶表妹。”他和蔡閣老常常商議大事,彼此很是熟悉,要是事事都繞圈子的話,那就沒(méi)辦法做決策了。
蔡閣老的手指在椅子的扶手上輕輕點(diǎn)了兩下, “程翊啊, 大丈夫處世,當(dāng)把建功立業(yè)放在首位, 你現(xiàn)在還不是侯爺,要更努力些才是。至于這些兒女之事,也不用太在乎了。這娶妻嘛, 其實(shí)娶誰(shuí)都無(wú)所謂,只要能管理好后院就行,蕙姐兒這么多年一直掌著這府里的一半中饋,能力不成問(wèn)題。你將來(lái)若是有喜歡的女子, 盡管納入后院,環(huán)肥燕瘦,要什么樣的沒(méi)有?!?
納妾?程翊不想納妾,那個(gè)眼睛黑白分明的小丫頭,他只想娶她做正妻,讓她成為堂堂正正的候夫人,而且,以蔡文蕙那個(gè)陰狠的性子,動(dòng)不動(dòng)就要人性命,他可不放心把那個(gè)膽小如鼠的小丫頭放在她的手下。
再者說(shuō)了,如果真是娶誰(shuí)都無(wú)所謂,蔡閣老自己怎么不續(xù)娶呢,結(jié)發(fā)妻子死了之后,快二十年了他也沒(méi)有再續(xù)弦,甚至唯一的一個(gè)妾室也不過(guò)是做做樣子,幫著他在女眷那邊交際,還不是因?yàn)閷?duì)發(fā)妻念念不忘?
“昨天下午發(fā)生的事,我知道了?!背恬聪胍斓稊貋y麻,盡快結(jié)束這場(chǎng)荒唐的議親。
“什么?”蔡閣老的眼睛中銳光一閃,“你怎么知道?難道你當(dāng)時(shí)在場(chǎng),那你為什么不阻止他們?”
“我發(fā)現(xiàn)的時(shí)候,他們已經(jīng)……而且,表妹似乎并不是被程悅強(qiáng)迫的。”程翊自然不會(huì)說(shuō)出自己完全有機(jī)會(huì)阻止,而他之所以放任不管,其實(shí)也是希望能擺脫蔡文蕙的糾纏。
蔡閣老沉吟片刻,現(xiàn)在他們的陣營(yíng)連遭重創(chuàng),實(shí)力已經(jīng)大大的弱于太子那邊,在這么不利的時(shí)刻,他不能再失去程翊這個(gè)得力干將。程翊已經(jīng)知道了蕙姐兒和悅哥兒的事,再?gòu)?qiáng)迫他娶蕙姐兒,必然會(huì)引起他的憤懣怨恨。可若是不能把蕙姐兒嫁給程翊,自己那個(gè)女兒,性子可是左得很,到時(shí)候真的不幫自己,也是很有可能的。
“程翊啊,這么多年,其實(shí)我是一直把你當(dāng)成半個(gè)兒子的,我對(duì)你和對(duì)蕙姐兒,其實(shí)沒(méi)差多少。蕙姐兒出了這樣的事,按理說(shuō)不該再想著嫁人,可是她偏偏想要嫁給你,我也是頭疼得很。我知道不該為了她來(lái)逼迫你,可是蕙姐兒對(duì)咱們要成就的大事有很重要的作用,她說(shuō)了,要是不能嫁給你,她就不會(huì)幫咱們的。”
程翊劍眉輕皺,思索了一會(huì)兒,對(duì)蔡文蕙會(huì)有什么用處毫無(wú)線索,問(wèn)道:“表妹她對(duì)我們的大事有用?還是很重要的作用?”
蔡正廉點(diǎn)點(diǎn)頭,意味深長(zhǎng)地說(shuō)道:“她寫的一筆好字。這個(gè)啊,是要用到關(guān)鍵時(shí)刻的,等將來(lái)用到的時(shí)候,你就知道了。”
程翊搖搖頭,“姨父,沒(méi)有什么人是不可替代的,無(wú)論表妹有什么特殊的厲害之處,我想總能找到和她一樣的人。我不能因?yàn)檫@個(gè)就娶表妹?!?
冥頑不靈!蔡正廉心頭火起,自己就一個(gè)女兒,用什么來(lái)替代?若說(shuō)替代,程翊自己倒是可以被替代的,只不過(guò)現(xiàn)在局勢(shì)不利,他不能損失太大罷了。
“程翊,這樣吧,你可以先和蕙姐兒定親,等大局定了之后,你們?cè)偻擞H就行了。到時(shí)候,以咱們的權(quán)勢(shì),給蕙姐兒另外再找一個(gè)稱心如意的郎君,應(yīng)該不是什么難事。”到那時(shí),程翊若是乖乖地娶蕙姐兒倒也罷了,若是不肯娶,他不介意來(lái)個(gè)兔死狗烹,正好,把這侯爺?shù)奈蛔恿艚o程悅。
盡管蔡正廉一副云淡風(fēng)輕的樣子,程翊和他打了多年的交道,還是一眼就看出來(lái)他已經(jīng)生氣了。呵呵,半個(gè)兒子?對(duì)自己和對(duì)蕙姐兒差不多?在母親那里,他遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有程悅重要,在姨父這里,他自然也比不上蔡文蕙。他們四個(gè),明明都知道昨天下午發(fā)生的事,卻還想逼他娶蔡文蕙。