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春杏看看徐幼珈和徐瑛還站在院子里,出來將徐璟的傷勢解釋了一番。
“怎么站在這里?”
徐幼珈扭頭去看,眼睛一亮,“肅表哥!”
周肅之在刑部就收到了長平派人送的信,知道徐幼珈來了這邊,他不放心,過了午時,將手頭的事情都交代了一下,就找過來了,結果發(fā)現(xiàn)徐幼珈和徐瑛都站在前院的院子中間。
徐幼珈拉著周肅之到一旁,低聲將事情經(jīng)過講了一遍。
春杏驚訝地看著周肅之,她見過這位蘇州來的表少爺,當時,只覺得他清雋雍容,格外好看,可惜是個商戶家的庶子,在她的眼中,遠沒有三品大員家的嫡長子尊貴。可如見再看,徐璟只能算個寒門學子,周肅之卻高中狀元,這么年輕就已經(jīng)是五品京官了,他穿著一身公服,團領青袍,銀帶钑花,看上去十分威風。
春杏喉嚨發(fā)澀,舌根微苦,她快要后悔死了,要是她沒有勾引徐璟,現(xiàn)在還是姑娘身邊的一等大丫鬟,等姑娘今年嫁給周肅之,她服侍左右,應該也能做個通房的。年輕俊美的五品京官的通房,可是比一個寒門學子的通房好太多了,更何況,周肅之考中了狀元,學識定然很好,將來肯定能平步青云的。
周肅之聽著徐幼珈低聲的敘說,垂眸遮住了眼中的寒光,這個老太太,真是日子過得太舒服了!
王氏給徐璟上了藥,見周肅之也來了,她并不想面對周肅之,因為她原本是三品京官的正頭太太,周肅之不過是借住在她家的商戶庶子,她連正眼都不瞧的。可如今,她卻比他落魄,想要繼續(xù)高傲地對他,沒有那個資格,若是低聲下氣,又委實拉不下臉來。
“呵呵,周郎中是來接珈姐兒的嗎?這里也沒什么事了,珈姐兒回去吧。”王氏不想和周肅之多說話,痛快地放人了。
“既然來了,總要給老太太請個安再走。”周肅之道。
王氏無奈,領著周肅之和徐幼珈又回內院去了,徐瑛跟在后面,春杏跟了兩步,才想到自己應該回去照顧受傷的徐璟。
老太太依舊靠在床頭半坐著,見周肅之也來了,挑了挑眉毛。
周肅之笑道:“老太太既然病了,還是多躺著歇息比較好,我扶老太太躺下吧。”他說著話,直接上前,一手搭在她的后頸,一手握著她的胳膊,扶著她躺了下去。
老太太沒反應過來,順著他的力道,剛剛躺平,就聽見極輕微的“咔嚓”聲,一股莫大的暗勁從搭在她后頸的手上傳來,她眼前一黑,直接暈了過去。
周肅之不慌不忙地給老太太搭好被子,轉身對徐幼珈道:“老太太累了,表妹,咱們走吧。”
徐幼珈疑惑地看了老太太一眼,見她雙眸緊閉,似乎真的睡了。她朝徐瑛擺擺手,隨著周肅之往外走,王氏雖然不情愿,還是和徐瑛一起送他們到了大門處。
第二日,徐幼珈沒有見到來催她去侍疾的婆子,暗暗奇怪,難道老太太一天就偃旗息鼓了?到了下午,王氏派人來了,徐幼珈才知道,老太太竟然真的中風癱瘓了,全身都不能動彈,連話都說不出來,只能躺在床上干瞪眼了。服侍她的丫鬟以為她睡著了,就忙活別的去了,見她到了午膳時間還沒動靜,上前仔細檢查,才發(fā)現(xiàn)她動不了了。
徐幼珈無比詫異,她昨天說的中風是故意氣老太太的,怎么就真的中風了,而且還不是半身,直接就是最嚴重的那種。
她托著下巴想了一會兒,猛然想到昨天周肅之扶著老太太躺下……
周肅之和她一樣愛潔,怎么會主動去扶老太太?她坐不住了,去明和院等周肅之散衙。
“肅表哥!”周肅之一進屋,徐幼珈就撲上去抱住了他的胳膊。
未婚妻如此熱情,周肅之很是高興,順勢就在她白凈的腦門上親了一下。
“肅……肅表哥!”徐幼珈顧不得害羞,把老太太全身癱瘓連話都不能說的事講了。
周肅之的嘴角輕輕翹起,“那不是她應得的嗎,她用滾燙的藥汁潑嬌嬌,真的就是手滑?”
“肅表哥,你——”徐幼珈有些著急,低聲道:“你這樣,會不會被發(fā)現(xiàn)啊,萬一被人抓住把柄怎么辦?”她并不為老太太難過,這樣她反倒不能再作妖了,只是害怕會連累周肅之。
見她如此為自己擔心,周肅之的黑眸中閃過一絲愉悅的笑意,“嬌嬌放心,我是用暗勁傷了她的脊柱,沒有外傷。我可是刑部郎中,什么傷驗的出來,什么傷驗不出來,可是比誰都清楚。那老太太連話都說不出,手也動不了,就算心里清楚是我下的手,也沒辦法告訴別人了。”
聽他如此自信,徐幼珈也放心了。
第71章
老太太全身都不能動彈, 話也說不出,自然也沒辦法要求徐幼珈來侍疾了。
王氏照顧了幾日, 請了幾個大夫都說老太太不可能好轉了,她也失去了耐心,將老太太挪到了背陰的南房,撥了個粗使的丫鬟照看, 就不再理會了。老太太吃喝拉撒都在床上, 全靠丫鬟照顧,有時候丫鬟一個人實在是顧不過來, 屋里的味道就會很糟糕。徐瑛倒是時不時去看看, 幫著老太太翻個身喂個飯什么的。
大老爺非但不難過,反而很是高興,他知道老太太手里還有些體己,卻一直要不出來, 這下好了, 老太太做不了主了。
大老爺和王氏在正房一通翻找,還真的找出一千兩銀子來, 外加老太太這些年攢的首飾,很是發(fā)了一筆大財。大老爺想用這些銀子去走關系,希望能重回官場, 王氏想用這些銀子給徐璟和徐瑛準備成親的聘禮和嫁妝,兩人大吵了一架,誰也不服誰,最后把銀子一分為二, 一人一半。
王氏把正房略微整修了一番,喜滋滋地搬了進去,她以前在徐府可是住單獨一個大院子,到了這里,卻要住到廂房,早就覺得難以忍受了,這下老太太把正房空出來了。
這些后續(xù)的事,徐幼珈一點也不關心,眼看著她的婚期就要到了,要忙的事情很多。周肅之帶著她在西院細細地走了一遍,各個院子都看過,最后挑了正房五間的大院子做主院,也就是他們的新房了,成親后就會住到這里。蘇州的姨母和姨父并不會在京都久留,預計八月份過來,等成親后就回蘇州,徐幼珈挑了個同樣大的院子,收拾出來準備到時候給姨父姨母住。
裕哥兒很是開心,徐幼珈的新房離他近,他可以隨時過來看姑姑,當然,成親后就是母親了。
西院的前院也整修好了,成親后周肅之也會把自己的外書房搬過去。
東院這邊因為舒雅院本就是主院,顧氏和龐懷遠打算成親后還住在舒雅院,所以,顧氏先搬到了凝玉院旁邊的小院子,把舒雅院整修一下,收拾成新房。徐幼珈和顧氏雖然很忙,但是忙中有序,母女兩個都很愉快。
到了八月初,徐幼珈意外地收到了蔡閣老生辰宴的帖子,送請?zhí)麃淼男⊙诀咝σ饕鞯卣f道:“我們姑娘和徐姑娘一見如故,就盼著徐姑娘去我們府上做客呢,過幾天是我們老爺?shù)纳窖纾旃媚锟梢欢ㄒァ!?
徐幼珈自然是不想去的,可是她擔心自己太任性會影響到周肅之的仕途,拿著請?zhí)チ嗣骱驮骸?
周肅之散衙回來,徐幼珈迎了上去,“肅表哥。”
周肅之一眼就發(fā)現(xiàn)小姑娘有心事,拉著她的手坐到軟榻上,“嬌嬌,今天有什么事嗎?”
徐幼珈把請?zhí)昧顺鰜恚苊C之看過,“嬌嬌不要去,蔡文蕙心胸狹窄,不知道哪里就會惹到她,她又歹毒,一言不合就要人性命,嬌嬌和她打交道實在太危險了。”若是在外面偶遇倒也罷了,去蔡閣老府絕對不行。再說,他懷疑前世表妹就是被蔡文蕙害死的,至于原因,很可能是為了程翊。而這一世,據(jù)他收集到的信息,蔡文蕙依然是喜歡程翊的,所以要除掉羅意青這個障礙。上次程翊幫表妹上樹救貓,肯定已經(jīng)惹怒蔡文蕙了,當時,她可是就在旁邊看著的,沒準已經(jīng)把表妹當作下一個要除掉的障礙了。
“可是,”徐幼珈有些猶豫,“這樣會不會讓蔡文蕙不高興,她要是在蔡閣老耳邊說了肅表哥的壞話,影響了肅表哥怎么辦?”
小姑娘做事會考慮自己,周肅之很是愉悅,捏了捏她的掌心,“嬌嬌放心,蔡閣老若是事事都聽蔡文蕙的,他也做不到如今的位子了。蔡正廉再寵愛蔡文蕙,那也是在后宅,不會影響到朝堂布局的。”上次和羅意青退親,那是蔡文蕙先斬后奏,若是沒有下毒一事在先,估計蔡閣老絕不會同意退親的,畢竟,羅尚書可是一大助力,失去了這個姻親,對閣老可是巨大的損失。
周肅之拿出一個一模一樣的請?zhí)麃恚皨蓩傻綍r候只說是生病了去不了,我去就行了。蔡正廉生性多疑,蔡文蕙很可能也是如此,我給嬌嬌留下個藥丸,要是蔡文蕙真的派人來看,嬌嬌只要把藥丸吞下去,立刻就能有發(fā)熱的癥狀,不會有破綻的。”
他準備得如此周全,徐幼珈也就放心了,拿過他的帖子打開一看,竟然也是蔡閣老生辰宴的帖子,很是驚訝,“蔡閣老邀請了肅表哥?”肅表哥只是刑部的五品官,怎么蔡閣老也看在眼里呢?
周肅之點點頭,看出了她的疑惑,解釋道:“刑部左侍郎要調任了,空出一個缺來,我可能要升官了。蔡閣老邀請我,也是想看看我是不是愿意依附他。現(xiàn)在還沒到和他對立的時候,這生辰宴我自然是要去的。”左侍郎調任是師兄幫他做的,為的就是空出位子讓他能升官。他前世也在刑部待過,對很多案件都知道結果,在刑部這一年,把刑部積壓的案件處理了個七七八八,刑部尚書樂得一把白胡子都要飛起來了,所以這個左侍郎,他是當之無愧。