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第142章

元興三年暮春時節, 元興帝與謝太后正式除服，羅芙多等了幾日，四月初才給謝太后遞了請安折子。

服喪就不能待客應酬，使得羅芙又兩年多沒見過謝太后了, 跟在宮人后面往里走時, 羅芙看著兩側熟悉的宮墻, 想到上次進宮還是給先帝哭靈, 再想想先帝駕崩前跟謝太后鬧得那么僵, 羅芙心底不免也生出些物是人非的感慨。

但當羅芙再次站到謝太后面前，看著對面清幽如月的美人, 羅芙忽然又覺得，兩年似乎也沒有多長，至少她眼中的謝太后并沒有多大的變化。

謝太后也細細打量了羅芙一番, 笑道：“看得出來, 芙兒這兩年過得很是稱心如意。”

羅芙先規規矩矩地行了禮，再巴巴地看著謝太后道：“家里確實一切順遂，就是總惦記著娘娘。”

謝太后搖搖頭，趁著上午陽光明媚又不會太曬，她叫上羅芙去逛御花園了, 邊走邊敘舊。

謝太后服喪服得冷清, 但她可沒閑著, 編好了一部詩集一部文集, 還將一本晦澀難懂的農書用普通百姓能懂的白話給重新寫了一遍，留待朝廷刊印成冊發往九州各地, 本身熟練農務的百姓可根據本書增加收成，似漏江那等偏遠山區才通農耕教化的百姓則可據書而耕。

羅芙欽佩道：“娘娘這是造福天下的壯舉啊，有娘娘此書, 將來咱們大周百姓必將豐衣足食。”

謝太后：“我只是太閑了，正好看到那本書，便想著為皇上治國略盡微薄之力。好了，別跟我說那些虛話，快給我講講你在宮外的日子。”

謝太后喜歡聽羅芙說話，即便是一些她平時沒興趣的家長里短，從羅芙口中說出來也格外有趣。

羅芙能講的事太多了，從蕭瑀拜相后公爹先是春風得意后被婆母沒收了所有私房錢，到蕭璘帶著二嫂李淮云同去冀州赴任，從自家哥哥與大長公主的婚事到蕭瑀的二侄、三侄也接連成了親，大侄子蕭淳更是已經得了一個女兒。

“之前齊王妃還調侃我與幾位娘娘不是同個輩分，沒想到一轉眼，我也成了姨祖母、叔祖母。”

羅芙是真覺得奇妙，她才三十五歲啊，蠻兒還是個少年郎，團兒更是個九歲的小姑娘，結果輩分一下子被姐姐、夫兄家的孫輩抬高了。

謝太后：“你這已經算晚了，我二十多歲時就已經有了侄孫。”

前廢太子比先帝年長十二歲，兒孫都生得早。

提到子孫，羅芙關心起元興帝的婚事來：“聽蕭瑀說，徐相、老國舅都遞了折子奏請皇上早日選后，娘娘可有安排了？”

元興帝若是個普通男子，二十二歲的年紀談婚論嫁不算太晚，但作為一個坐擁天下的帝王，元興帝越早生出皇子定下儲君，前朝的大臣們越安心。

皇帝的婚事既是國事也是家事，謝太后自然早就上心了：“我跟皇上商議過，決定從七品以上的京官勛貴之家遴選秀女，我與兩位太妃先從中選出品性端莊的五十位秀女，最后再讓皇上親自過目。”

謝太后與先帝算是盲婚啞嫁，婚后過得還算順遂，但謝太后并不認為她選出來的女子就一定最適合兒子，至于兒子會不會一下子看上好幾個秀女，會不會新婚期間與皇后恩愛過了幾年卻開始充盈后宮，謝太后不會干涉，就像她管不了也不該去管一個王爺丈夫皇帝丈夫的心，她同樣不會強求兒子對他的皇后一心一意。

感情這事最無法強求，蕭瑀與羅芙那般恩愛，那是蕭瑀對羅芙，而非蕭侯夫妻教出來的。

宮里要為皇帝在京官之女中選秀的消息很快就傳遍了整個京城。

羅家與蕭家都沒有適齡的女兒，因此兩家女眷聽個熱鬧就是了，不過元興帝的婚事與羅芙夫妻倆還是有關系的，因為蕭瑀是帝師，學生成親這種大事，做先生的豈能不送上賀禮與禮金？

“禮金好說，我問過大長公主了，他們五兄妹成親時老國舅都給的八百兩禮金，到時候你也給八百兩……”

蕭瑀：“……我自家的侄兒侄女成親我每人都只給二百兩，就算我敢把皇上當自家子侄看，給二百兩也夠了，何必多出那么多？”

正如當年大嫂二嫂一下子把他們三兄弟娶親爹娘要出的聘禮抬到了老牌勛貴之家的數額，如今侄子侄女們成親他做叔父的也得照著勛貴之家的份例給，否則就是吝嗇、小氣，不配做叔父。

羅芙見他舍不得銀子，瞪著他道：“你自家的侄兒能跟皇上比嗎？再說你有什么好不舍的，前年大郎成親皇上都賞了兩百兩銀子還賜了一對兒玉如意，等咱們蠻兒、團兒成親時，皇上只會賞賜更多，包括你將來做五十大壽、六十大壽，哪一樣皇上能少了你的？”

蕭瑀：“我才四十一，你不要想那么遠。”

羅芙被他不愛聽的樣子逗笑了：“怎么，你也怕別人說你老啊？”

蕭瑀不怕外人說，只怕夫人把他當快五六十歲的老頭看。

為此，夜里堂堂蕭相還連續纏了夫人兩次證明自己依然年輕力壯。

宮里四月中旬開始選秀，只用了一個月，元興帝便為自己選了一位長著一對兒梨渦不笑也似在笑、笑起來越發明媚動人的四品京營指揮之女，十七歲了，身段比那些十四五歲的小姑娘要圓潤，用謝太后的話講，是個看著就很有福氣的孩子。

康平見過準侄媳后，私底下對羅芙道：“不愧是你們家蕭相教出來的學生，師生倆連選妻子的眼光都一樣，我一見那孩子就想到了你。”

羅芙點點自己的臉頰：“我可沒長一對兒那么討喜的梨渦。”

康平：“不是說你們模樣像，是說你們笑起來給人的感覺很像。”

羅芙鬼使神差地想到了先帝與謝太后，先帝是尊貴威嚴的長相，謝太后更似天上的明月給人一種難以接近的疏離之感，或許正是因為常年跟這樣一對兒寡言少語的爹娘打交道，元興帝才更青睞準皇后那種愛笑的美人？

無論如何，中秋前元興帝風風光光地將皇后娶進了宮，謝太后松了口氣，被夫人逼著送出八百兩禮金的帝師蕭瑀松了口氣，期待元興帝早日生出儲君以固國本的滿朝文武也都松了口氣，可以心無旁騖地當差了。

十月里，遠在冀州的蕭璘給侯府的爹娘送了一封家書。

以前是鄧氏帶著楊延楨、李淮云來羅芙這里打聽蕭瑀的家書里寫了什么趣事，現在就換成羅芙與楊延楨來婆母這邊看蕭璘的家書了。因為是寫給爹娘的，蕭璘的家書里沒有任何不方便給嫂子弟妹看的內容，鄧氏也愿意叫兒媳婦們自己看。

蕭璘、李淮云夫妻倆是去年正月到的冀州，隔兩個月來封家書，夫妻倆基本報喜不報憂，但這次蕭璘抱怨了一下今年冀州的冬天特別冷，才十月初就下了一場濃煙似的大雪，郊外一些百姓家的房子都被雪砸塌了。

這事羅芙知道，因為冀州刺史的報災奏折走的是六百里加急，比蕭璘的家書提前好幾日就送到了京城，元興帝極其在意冀北受災百姓的民生，已經調了戶部、工部官員同去賑災。

沒過幾日，冀州總兵李崇又送來八百里加急戰報，稱遼州各地同樣受了雪災，因為這兩年殷帝頻繁征集男女青壯民夫修筑長城，遼州百姓田地欠收，驟逢雪災，一大批遼西百姓攜家帶口前來投奔冀州，連戍守遼西長城的殷國將士都派人遞來了降書。

李崇認為這是千載難逢的戰機，只要朝廷愿意調運糧草棉衣賑濟遼州百姓，李崇再率領一萬騎兵進入遼州宣讀皇帝的賑災旨意，苦受殷帝勞役的遼州百姓、將士必將擁護大周皇帝，令殷國不攻自破。

殷國的將士哪里來的，自然也是從遼州百姓中挑選青壯征來的，這些將士甘愿為了護國抵抗大周拋頭顱灑熱血，但現在是他們效忠的殷帝常年把他們的家人親友當牲畜奴役，又因為修筑長城耗空國庫無力在風雪來臨時救他們于苦寒，一邊是愿意把他們當子民庇護的大周皇帝，一邊是昏聵殘暴的殷國舊主，無論為了家人還是為了他們自己，殷國的數萬普通士兵都會做出最明智的選擇。

元興帝派蕭璘去出使殷國，這三年又假裝畏懼殷國漸漸修好的長城而不去發兵，等的就是讓殷帝自取滅亡，而這場雪災既是遼州百姓的劫難，也是大周一統十州的最佳時機！

元興帝果斷地同意了李崇的發兵請求，并命晉州、青州同時往冀州運送糧草衣物，再沿著李崇騎兵所走的路線運往遼州，就算殷國都城還未攻克，就算李崇的計劃落敗打不下殷國都城，元興帝也要先將受災的遼州百姓護于羽翼之下。

而在遼州百姓眼中，周國先帝愿意寬恕刺殺他的那位義城老婦、攔路百姓就已經夠寬仁了，如今周國的新皇帝又給他們送糧又給他們發放御寒衣物，雪中送炭的恩情簡直如再生父母，于是李崇騎兵、大周糧衣車隊所過之處，遼州的軍民甚至一批文官都主動投降，愿為大周之民。

住在沈城皇宮里的殷帝得到消息時已經無力回天了，同樣得到消息的城內禁軍迅速沖進皇宮，親自斬殺了他們曾經效忠的君王。