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經(jīng)過先帝的兩次北伐,遼州現(xiàn)在最多能調(diào)集十萬兵力,咸平帝這兩路共計三十八萬大軍,只要糧草供應(yīng)充足,攻克殷國都城真的只是時間問題,而為了確保糧道,咸平帝在冀州征用了二十萬民夫,專門負責從薊城碼頭源源不斷地往遼州送糧。
三路陸路大軍在前面攻城略地,咸平帝率領(lǐng)的五千御林軍騎兵與一萬步兵保持距離跟在后面,咸平帝既然答應(yīng)過蕭瑀不會干涉將軍們調(diào)兵遣將,他就真給了將軍們專斷之權(quán),只是咸平帝下了一道旨意,命各路將士行軍時不得踩踏遼州田地,不得搶掠城內(nèi)城外的遼州百姓,凡是主動投降的遼州將士都不得誅殺,此舉正是為了宣揚他大周皇帝的仁德,力爭減輕遼州百姓對大周軍隊的仇恨。
先帝南下伐吳時也是如此,咸平帝此舉確實堪稱明君。
而殷國這邊自知難以抵擋咸平帝的三十萬大軍,基本放棄了遼河以西的抵抗,集中兵力在遼河東岸,等著利用大河的天然屏障阻攔周軍過河。
如此,才四月中旬,三路大軍齊聚遼河西岸休整時,咸平帝的帝駕也駛進了離大軍只有百里的義縣縣城。
第110章
義城是遼河西岸中游附近百里之內(nèi)最大的一個城池, 城內(nèi)約有兩三千戶百姓。
殷帝自知在義城安排多少守軍都抵擋不住大周三十萬兵馬的圍攻,所以提前安排這邊的守軍撤到了遼河東岸,只留一位郡守率領(lǐng)城內(nèi)文官候在城門下,懇請來攻城的大周將士放過城內(nèi)的無辜百姓。
李巍三位大將軍派士兵將城內(nèi)來來回回搜尋了好幾遍, 確定里面沒有埋伏殷國士兵, 才將這消息報給了落后幾十里的咸平帝。咸平帝一心做個仁君, 自然不會縱兵侵擾義城百姓, 叫李巍等將士盡管去遼河西岸備戰(zhàn)。
至于咸平帝, 自從進了遼州,凡是前面有大周將士攻占下來的城池, 咸平帝肯定會住在城里的縣衙。這樣多方便啊,夜里有燒得熱乎乎的暖炕,白日有御廚用灶房精心烹制的飯菜, 不怕刮風不怕下雨, 比住在野外的營帳舒服多了。
帝駕進入義城前,趙羿率領(lǐng)三千御林軍六千步兵提前進去又將城內(nèi)嚴嚴密密地搜尋了三圈,雖然不能傷民,但去百姓家中巡查有沒有藏殷國士兵還是可以的,確定城內(nèi)只剩百姓, 趙羿才出城來迎咸平帝。
御林軍搜查時, 蕭瑀再次向咸平帝進諫, 認為帝駕住在城外更為穩(wěn)妥:“這一帶已經(jīng)是殷國腹地, 城內(nèi)百姓的忠殷之心、恨周之情愈熾,皇上扎營在外, 周圍全是御林軍與本國將士護駕,皇上住在城內(nèi),縱使府邸外有御林軍戍衛(wèi), 然而離殷國百姓還是太近,易生不測。”
先帝北伐從來沒有這層顧慮,因為先帝始終率兵走在前線,打下一個城池就繼續(xù)往前打,最多進城巡視一圈,絕不會在城內(nèi)過夜。
咸平帝快要受夠了蕭瑀的嘮叨,不悅道:“李巍都查過了,城中青壯早被殷帝征召入伍,只剩一些老弱病殘與婦孺,加起來亦不足萬人,朕有一萬五精兵護駕,何懼之有?”
蕭瑀看向同樣從涿郡跟過來伴駕的陳汝亮。
陳汝亮好心地朝他搖搖頭,暗示蕭瑀不要再勸。
蕭瑀再看向后面護駕的二哥蕭璘,蕭璘直接避開了弟弟的視線。在外帶兵的武官或許還可以對皇帝進諫,但御林軍從上到下都要做皇帝手中的刀,一切聽命于皇上,話太多的話便如一把不聽使喚甚至可能反傷主人的刀,很快就會被皇帝舍棄。
無人支持他,蕭瑀只能認命地跟在帝駕后面進了城。
等咸平帝在城內(nèi)完全換上御林軍看守絕無半個遼州人的郡守府衙安置完畢后,抓住機會,蕭璘帶著御林軍統(tǒng)領(lǐng)趙羿找到弟弟,皺眉問道:“大軍與御林軍就差將城內(nèi)掀個底朝天了,你還有什么不放心的?有就告訴我們,我們再派人去巡查,確保萬無一失。”
趙羿頷首,他不怕蕭瑀說話難聽,皇上的安危才是他最看重的。
蕭瑀:“城內(nèi)真的只剩老弱病殘與婦孺?”
趙羿:“千真萬確,包括先帝的兩次北伐,每次殷帝都會將所有能用之丁征進軍隊,助其護國。”
大周有九州的男丁可用,遼州就這么大地方,殷帝再仁慈,該征兵時還是要征兵,不然將毫無勝算。
蕭瑀:“百姓家的衣柜、茅廁、地窖都查過了?”
趙羿:“是,凡是能藏人的地方,豬圈、驢棚、柴房、糧倉等等,絕無疏漏。”
蕭瑀思索片刻,問:“城中可有容貌十分美麗的女子?”
趙羿:“……我沒遇到,不過大人放心,即便皇上要去街上巡視,御林軍也會保證任何適齡女子都沒有機會出現(xiàn)在皇上面前。”
蕭瑀:“凡是皇上入口的飯菜,都必須用我們自帶的糧草,若皇上想吃新鮮,也要派人去附近村莊百姓家采買。”
包括城墻、街道以及郡守府內(nèi)外的巡邏安排,無論蕭瑀說什么,趙羿都一一應(yīng)下。
趙羿走后,蕭璘看著弟弟問:“這下可以放心了?”
蕭瑀嘆道:“再放心也不如在外面安營扎寨放心。”
到底有多不放心呢,蕭瑀換上一套常服,叫上青川以及一隊士兵,親自去城中巡視了。大多數(shù)百姓都因為懼怕周兵緊閉大門瑟縮在內(nèi),街上幾乎沒有本地百姓的人影,蕭瑀便隨意選定幾家進去查看,再跟老大爺老婦人或是孩童們打探消息,無謂消息真假,他主要是觀察百姓們的神色,依次判斷城內(nèi)到底有沒有暗藏什么危險。
他的舉動很快就傳到了咸平帝耳中。
雖然蕭瑀是為了他的安危著想,但蕭瑀越謹慎越襯得他這個皇帝任意妄為叫臣子操心了,咸平帝對蕭瑀就更不滿了。
老老實實地在郡守府住了三日,四月十九,李巍從遼河西岸派人送來消息,稱大軍已經(jīng)完成鋪搭浮橋的準備事宜,隨時可以渡河。
咸平帝精神一振,只要大軍過了河,將直撲百里之外的殷國都城!
咸平帝當即帶著蕭瑀、陳汝亮以及三千御林軍騎兵出了義城,快馬加鞭趕至西岸大營,當晚宿在營中,翌日早上,咸平帝親自擊鼓為渡河的將士們助威。歷朝的皇帝們御駕親征,除了自己有建功立業(yè)之心,另一點便是為了最大程度地振奮士氣。
看著雙臂青筋暴起毅然擂鼓的咸平帝,蕭瑀胸口亦有豪情翻滾,昂首看向前線準備渡河的大軍。
河西有大周的先頭軍,河東亦有殷國的弓箭手、步兵、騎兵在提前搭建的長長壁壘后方嚴陣以待。
遼河尚未進入汛期,此時河面寬達百丈,大周的每一條浮橋在鋪搭之時,前頭都有戰(zhàn)船開路,戰(zhàn)船船身能擋住一部分弓箭,船上的弓箭手、盾手也在快速地射殺著對面的殷兵。
然而戰(zhàn)船有限,戰(zhàn)船上的周兵死去新兵還要從水里爬到船上才能繼續(xù)射殺敵兵,對岸的殷兵卻能隨時替換新人,導致大周雖然有三十萬的大軍,連續(xù)強渡三日也沒能突破殷兵的箭雨與壁壘。
咸平帝的雙臂早掄酸掄麻了,在李巍三位大將軍的勸說下,咸平帝帶著他的御林軍返回義城等著去了。
因為親眼目睹了本朝將士接連倒在河中染紅一片片河水的慘烈,咸平帝心中煩悶,在郡守府待不下去,決定到街上逛逛。百姓還是要營生的,三四日過去,發(fā)現(xiàn)周兵真的恪守軍令不會擾民,百姓們該開鋪子該當工的就都出來走動了。
為了不擾民,咸平帝以身作則,棄馬步行,但前后左右還是圍了一圈御林軍。
這次他沒帶蕭瑀,只點了陳汝亮伴駕。
咸平帝并沒有掩飾自己大周皇帝的身份,時而站在攤鋪前平易近人地跟遼州商販閑聊,詢問周兵有沒有欺凌百姓,臨走時再大方地給幾兩賞錢,時而駐足欣賞某個酒樓門前懸掛的匾額,叫酒樓東家拿來紙筆,他親手題字請東家點評。
此時此刻,咸平帝已經(jīng)將遼州視為自己的囊中之物了,蕭瑀越說遼州百姓對殷帝忠心耿耿,咸平帝卻要提前拉攏一批遼州的民心。