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第37章

羅芙出生時永成帝早已坐擁九州, 天下太平多年，揚州更是富庶之地，百姓安居樂業(yè)。

永成帝第一次北伐，羅芙才六歲, 且戰(zhàn)場遠在遼州, 對揚州百姓的影響都不大, 更別提家中的頑童們。

到永成帝第二次北伐, 羅芙九歲了, 零星記得那兩年朝廷賦稅加重，村里的街坊們面上多了愁容, 來自家借錢借糧的人多了起來，爹娘常為此事爭吵。次年朝廷北伐又敗了，要征兵補充傷亡的兵力, 村里被帶走一批青壯, 羅芙的好些玩伴都為父親叔伯或兄長的離開哭過。

羅芙家里只有一個傷了腿的父親，哥哥也遠不到被征兵的年紀，家中有糧有銀未被增加的賦稅影響太多，因此朝廷第二次伐殷失敗在只有十歲的羅芙這里留下的印象并不深，她更興奮于當年姐姐嫁進了縣城的裴家, 興奮于姐夫是個溫潤俊美的秀才郎, 興奮于姐姐帶她出門長了很多見識。

到揚州再次在各縣各村征兵時, 距離第二次北伐已經(jīng)過去了五年, 廣陵一帶還算太平，但周圍諸縣陸續(xù)有盜賊、路匪出沒搶劫商旅, 廣陵的征兵告示上說是擴充本縣的民壯以應對剿匪之需，新兵閑時練兵農(nóng)忙時回家種地，聽起來還算穩(wěn)當。

羅松是主動去應選的, 入選后他喜氣洋洋，羅芙就沒想太多。

三月里蕭瑀犯上入獄，羅芙嚇得要死，想的全是這蠢夫君不但自己作死還要連累她跟家人了，是朝廷那么多文武高官都擁護皇上北伐，蕭瑀一個小小的進士郎憑什么覺得他比所有人都聰明，并未將朝廷即將發(fā)起的第三次北伐與哥哥聯(lián)系到一處。

因為沒覺得這場北伐與哥哥有關，當永成帝下旨暫停北伐，羅芙也只是慶幸蕭瑀命好躲過了這一劫，沒去深思蕭瑀對大周朝對天下百姓的意義，那些都太大了，該由皇帝權臣們操心，她等普通百姓管好自己的吃穿就行。

直到收到母親的這封家書，突然得知哥哥那些所謂的民壯也是為了備戰(zhàn)第三次北伐而征。

原來哥哥也險些被送去北伐戰(zhàn)場，原來哥哥也是那成千上萬因蕭瑀的諫言而免于在戰(zhàn)場上受傷送命的小兵之一，而她與爹娘姐姐，亦因此避免了一場長達一年半載的牽腸掛肚憂心忡忡甚至肝腸寸斷。

確實，她就是個普普通通的百姓，因為干涉不了官場而無需操那多余的心。

但今日羅芙才切身體會到，普通百姓的生死哀樂也完全被帝王權貴們拿捏了，這些人想讓民間的青壯去戰(zhàn)場賣命，青壯們就必須去，除非有能上達天聽的人，愿意為他們出頭。

白日越來越長，黃昏蕭瑀從御史臺回來，天還亮得很。

等他沐完浴出來，羅芙給他泡了一壺茶，笑道：“我家跟裴伯都送了家書與特產(chǎn)過來，這是裴伯親自去揚州茶農(nóng)那里采選的今春春茶，名氣不大，但本地人都挺喜歡喝的，你試試如何。”

蕭瑀感受到了夫人的喜氣，雙手接過茶碗，見碗中的湯色翠綠清亮，散發(fā)出來的茶香也頗為清雅，他點點頭，送到面前細品了一番，贊許道：“茶香如蘭，鮮爽甘醇，那一絲微甜正合我意，裴伯送的多嗎？多的話我以后就只喝這揚州春茶了。”

羅芙：“……真喜歡，還是只為了哄我高興？”

蕭瑀看著她笑：“當然是真喜歡，我不會跟夫人撒謊。”

羅芙瞪他，蕭瑀反應過來，笑容微僵，補充道：“正經(jīng)事我不會跟夫人撒謊。”

夜里夫妻溫存難分你我，不必太執(zhí)著于君子之道。

羅芙?jīng)]他臉皮厚，對著門外的庭院道：“我給二老還有大嫂、二嫂那邊都送了一份，剩下的全留給你吧，真喜歡喝明年我給裴伯寫封信，叫他替咱們多買幾斤。”

蕭瑀喜道：“岳父岳母答應搬過來了？”否則妻子不會托裴老爺幫忙置辦春茶。

羅芙這才又朝著他道：“是啊，之前他們不愿意占侯府的便宜，現(xiàn)在房子跟地都是我們姐妹孝順他們買的，且住在鎮(zhèn)上輕松自在，他們當然愿意來，對了，我哥被縣里遣散了，也會跟著一起來。”

蕭瑀放下茶碗，思索著道：“兄長二十了，他若有心進官署當差，我看看能不能給他安排一門差事。”

羅芙瞧著他的正經(jīng)樣，有些想笑：“他比你還小三歲呢，你叫兄長倒是順口。”

蕭瑀看著妻子明亮的黑眸，坦然道：“夫妻一體，別說兄長小我三歲，就是他與你同歲，我也照樣稱他為兄。”

羅芙哼了哼，嫌堂屋的木椅硬邦邦的，等蕭瑀喝完茶，她叫蕭瑀去了次間，蕭瑀靠坐在榻南的窗邊就著夕陽曬頭發(fā)，羅芙倚在他懷里，勾著他的手問：“你能給我哥安排什么差事？”

公爹那人勢利的很，羅芙若求助于公爹，以后遇事想跟他嗆嘴都要失了底氣，蕭瑀不一樣，自己的夫君該麻煩就要麻煩他，不然嫁他何用？

蕭瑀：“御史臺分內(nèi)臺、外臺。內(nèi)臺就是皇城內(nèi)的官署，外臺在東市附近的宣陽坊，負責受理百姓狀告、關押審問臺獄囚犯。外臺有不入流的衙役，因為要看押囚犯，隨時還可能被御史帶出去辦差，衙役通常都是青壯且要求會些功夫，后日我去打聽外臺有沒有衙役空缺，有的話讓那邊給兄長留一個名額？”

羅芙暫時沒有吭聲。

御史臺的衙役聽起來跟縣衙的衙役差不多，不入流意味著俸祿低微，既沒有升遷的機會，跟著御史去查案時還容易遇到打斗危險，遠不如去公爹所屬的御林軍下九衛(wèi)之建春衛(wèi)當個守城門的小兵穩(wěn)當。

三大京營的兵遇到戰(zhàn)事需要出征，御林軍的上四衛(wèi)近身護衛(wèi)帝王的周全，下九衛(wèi)負責戍守京城維持城內(nèi)治安，除非敵兵打到京城來，下九衛(wèi)的御林軍基本不用打仗，所以公爹當了二十多年的建春衛(wèi)指揮說出去很沒有出息，但安穩(wěn)也是真安穩(wěn)啊，難怪把婆母養(yǎng)得心寬體胖的，只為小兒子蕭瑀多操了一些心。

經(jīng)歷過這么多事，羅芙更想給哥哥找個安穩(wěn)的差，寧可俸祿低些，反正靠著老家的二十畝良田以及之前攢下的家底，足以保證一家人的豐衣足食。

“先不急，等我哥到了，我問問他是怎么想的，興許他胸無大志就想在家里種地呢，果真如此，把他送進外臺他也當不好差，純粹是給你丟人。”

羅芙蹭了蹭蕭瑀的胸口道。

蕭瑀猜到夫人可能是瞧不上普通衙役的差事，但他就這么大本事，給妻兄引薦不了更好的去處，所以夫人婉拒了，蕭瑀不再費心就是。

夕陽曬得人全身暖融融的，泛起一股懶勁兒，又簡單聊了聊蕭瑀今日的差事，羅芙終于還是問到了朝政：“皇上不北伐了，但你在殿試答卷中提到的盜賊蜂起、百姓多苦仍未解決，后來皇上有頒布什么政令舉措嗎？”

夫妻倆因為殿試一事吵過架，羅芙不主動提殿試后續(xù)，蕭瑀便不敢提，免得有炫耀自己的功勞之嫌。蕭榮與蕭琥、蕭璘都是武官，本就對朝廷治國的文政不太上心，使得侯府上下都沒人議論這些，或許楊延楨回左相府省親時有所耳聞，但名門閨秀接受的教養(yǎng)是操持內(nèi)務不要擅議朝政，楊延楨又怎會主動跟妯娌談國事。

蕭瑀沒接受過名門閨秀的教養(yǎng)，作為一個父輩才剛剛發(fā)家的新貴侯府公子，蕭瑀連日常禮儀都是自己出門做客時從別人家偷學來的，自然還沒養(yǎng)成一些百年名門望族子弟可能會有的對妻子的古板要求，譬如不許妻子打聽官務、朝事。

此時此刻，感受著夫人柔軟放松依偎于他的身子，聽著妻子語氣中由衷的好奇，蕭瑀只想滿足她。

“免去了幾項當初為了湊足軍需加征的雜稅，田稅也恢復到了開國初期的十五稅一。”

“另在九州各地張貼告示，解散剿匪的官差，允許手上沒有人命官司的盜匪下山重歸于民，由官府提供農(nóng)具糧種勸農(nóng)。對于犯下命案的盜匪，同黨告發(fā)可免罪，捉拿并押至官府的可領取賞錢，如此，既可以招安普通小匪嘍啰，也能分裂那些已經(jīng)有了一定勢力的匪幫頭領，令其自相殘殺。”

“只要地方官府奉行落實這兩條政令，不出三年，九州匪患必消，民間農(nóng)耕商貿(mào)也能得以休養(yǎng)復蘇。”

蕭瑀說話時，羅芙一直仰著頭，看著金色的夕陽漸漸從他的衣襟移到他的下巴鼻梁，看他遙望遠處的天似在暢想國泰民安，而他的右手始終都在輕輕撫著她的背。

“這些也是你建議皇上的？”羅芙問。

蕭瑀笑了下，低頭看她：“無需我多言，左相右相等重臣都有治世之才，足以輔佐皇上重新開創(chuàng)太平盛世。”

羅芙輕哼：“但他們之前都不敢勸阻皇上北伐，所以就算大周又恢復了盛世，最大的功臣還是你蕭瑀。”

蕭瑀愣了愣，隨即扶正懷里的夫人，他也改成坐姿，眼里多了探究：“你不怪我了？”

羅芙別開臉，扯著他腰間的玉佩道：“那時覺得你傻，別人都不敢出頭就你膽大，現(xiàn)在知道皇上伐殷為何一敗再敗了，知道有多少將士百姓因你而受益，我哪忍心再怪你。”