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當下老祖宗便打發了身邊的魯嬤嬤，讓她陪著阿蘿出去園子里逛逛，又特意囑咐說：“逛一圈兒便記得回來?！?

阿蘿自是口里應著，心里卻是要違背老祖宗的意思了。

她明白，老祖宗這是看中了威遠侯府的長房，那蕭永瀚的母親慈愛溫柔，頗具賢名，蕭永瀚七歲的時候已經是才氣遠播，老祖宗想早早地為自己將來親事做打算呢。

但是她心里卻是有些怕，自然是躲著。

當下離了這邊暖閣，徑自跟著魯嬤嬤出去，四處都是走動的人群，女眷們花枝招展的，也不嫌冷，兀自在那里賞菊花蕩秋千。

阿蘿對這些并無興致，便胡亂沿著小橋流水往前走，她知道走過去這處小橋，便會通向一處桃花林。

魯嬤嬤并不知道啊，她見阿蘿在前面兀自走得歡快，連忙緊緊跟著，口里喊道：“好姑娘，你且等等我，仔細丟了！”

阿蘿回頭望望氣喘吁吁的魯嬤嬤，心里有小小的歉疚，不過吐吐舌頭，她撒丫子繼續往前跑。

跑過那小橋，穿過一片蘆葦叢，便來到了那處記憶中的桃花林。

此時正值深秋，顫巍巍滿枝桃花自是不在，不過是遒勁嶙峋的老樹干巴巴地立在那里罷了。小小的阿蘿仰臉望著那老樹，自是想起，七年后的自己應是站在樹下，聽蕭永瀚奏起那定情之曲。

輕輕咬了下唇，她繼續往前走。桃林深處應該是有一處木屋，造得匠心獨具，阿蘿很是喜歡，后來蕭永瀚便每每陪著她在那春暖花開時，于木屋窗前擺個案幾，一邊品著瓜果，一邊賞著屋外桃花。

她想知道，那個木屋是否還在？

踩著地上久積的落葉，阿蘿一步步走進林中，終于來到了那處木屋處。

那木屋果然如她記憶中一般，只是看上去頗新，倒像是新造出來的。而就在木屋的一旁，有個男人手里拿著木刷子樣的用具，正在木屋旁邊的墻上刷著什么。

那人說來也是奇怪，身穿錦袍，袍角隨意地掖在褲腰帶上，倒是露出下面半截子褲腿兒。

那人半彎著腰，背對著阿蘿，看不清楚臉面。

阿蘿歪頭，不免疑惑地打量著這個人，心想若說是蕭家哪房的少爺，可她并不記得蕭家有人還會這泥瓦匠的活兒啊，若說是蕭家的下人，這衣著也不像。

正納悶著，就見那人回過身來。

四目相對間，都是一愣。

阿蘿不由得睜大眼睛，仰著小臉望。

眼前這個人，她是認識的，這是蕭永瀚的叔叔，叔伯輩中排行第七的，她和蕭永瀚都叫他七叔的。

這位七叔，說起來也是個了不得的人物。他十六歲那年，跟著父親前往邊境雍州鎮守，誰知道恰好遇上了狄人犯邊，雍州巨變，他父親為守城戰死沙場，他死里逃生后，便子承父志，率領父親余部抗擊北狄軍。之后朝廷援軍趕到，他和朝廷援軍會師，大敗北狄，立下汗馬功勞。

后來回到燕京城那年，不過是十七歲罷了，卻已經是燕京城里炙手可熱的人物，朝廷封賞接踵而至，封侯拜將不在話下。試問燕京城里，哪個十七歲的少年不是在靠著父蔭過日子，又有幾個有他這般成就？

更何況，他這出身在燕京城里也是一等一的，威遠侯府的嫡孫，四房僅存的獨苗苗。

阿蘿記得清楚，他是長自己一輪兒的，因有一年過生辰，她是屬兔的，結果說起來時，有人說七叔也是屬兔。

這么一算，如今七叔應該是十九歲吧，還不到弱冠之年。

十九歲的他，倒是不像她后來記憶中那般酷冷嚴厲，只是看著神情涼淡漠然罷了。

此時此刻，這位面無表情以后會位高權重的七叔，正左手握著一個刷子，右手提著一個木桶，半截褲腿兒露著，一雙靴子上遍布星星點點的泥漿……

他雖然臉上沒什么表情，不過顯見的是也沒預料到，會有個小姑娘忽然跑到這隱蔽的桃花林中來了。

過了半響，阿蘿才不好意思地低下頭，恭敬而小聲地說：“七叔……”

聲音軟糯糯的，嫩得仿佛春天里初綻蕊絲兒，那聲音里甚至還帶著幾分怯意。

蕭敬遠挑眉，淡掃過小姑娘細白泛紅的臉頰：“你認識我？”

“這……”阿蘿這才有些傻眼，也是見到這位嚴厲的長輩給嚇怕了，她此時應該還不認識他才對??？

不過阿蘿到底不笨，眼珠兒一轉，頓時有了主意，低聲道：“剛才聽大人說話，提起來七叔，如今在這里恰好碰到，看著氣度又不是尋常下人，便猜著這位應該就是了?！?

這理由編得略顯牽強，阿蘿只覺得腦袋上方那個男人凌厲的視線盯著自己不放，她都覺得自己發辮上的碧玉角都要著火了。

就在她幾乎背過氣去的時候，終于聽到這人道：“你是哪家姑娘？”

雖然語氣依然冷淡，不過倒是沒了之前那種嚴厲，阿蘿稍微松了口氣，縮著肩膀，小聲回道：“我是晉江侯府家三房的姑娘。”

蕭敬遠聞言點頭：“那應該是葉尚書的侄女兒了？”

阿蘿的伯父葉長勤，曾官拜禮部尚書，時人稱葉尚書。

阿蘿輕輕點頭。

蕭敬遠隨手放下了提著的木桶，并把刷子收了起來，和旁邊的瓦灰麻布等放在一起：“你怎么跑過來這邊？”

阿蘿乖巧回道：“原本和姐妹們在橋那邊玩的，誰曾想我貪著捉個蝶兒，走散了，又見這里一片桃樹，好奇走進來?！?

蕭敬遠隨手拿過來一個白帕，擦了擦手，淡道：“也虧的是在府里，總不至于走丟，若是在外面，后果不堪設想。你小孩兒家，以后總是要仔細。”

阿蘿趕緊小雞啄米一般點頭。

她記得上輩子嫁到蕭家，家中子弟對這位七叔就很是信服，如今自己雖然不會嫁給蕭家，可是那種諦聽長輩教誨的感覺還是刻骨銘心的，此時自然是恭敬小心不敢有半分言語。

蕭敬遠見她那一臉柔順乖巧，當下也并未多想，只當她是個尋常走失的小孩兒，便道：“你稍等片刻，我收拾下門前這木屋，便帶你回去找你家中人，那邊有河，你萬萬不可亂跑?！?

阿蘿其實想趕緊跑，她不喜歡和這種沉悶的長輩相處，實在是拘謹得很，不過聽得這話，也是沒法，只好點點頭。

蕭敬遠見阿蘿不吭聲，只當她沒什么異議，當下又拿了一把刮刀，去修整旁邊墻上一處。