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褚堰將手臂放下：“有勞你了，一會兒我出去看看，找輛車。”

“這么晚了，還下著雪，應當不好找。”安明珠道，心里想著，要是走回府里還有一段路，沒有斗篷御寒不行。

而且褚堰有傷，再給他凍著惡化了。

“既如此，便就等等，”褚堰又道，“武嘉平應當會找過來，我留了記號給他。”

安明珠點頭，指著靠墻支著的一張木榻：“也好，你先過去休息下。”

那是一張單人榻，供她平時休憩用。冬天冷，羅掌柜特意鋪上一張柔軟的絨毯。

接著，她又走去墻角邊，想把炭盆點上。房中沒有熱乎氣兒，實在是太冷。

她蹲下，嘴里吹出一口氣，手里的火折子便燃了，然后便湊近木炭，想要點上。

可是并不順利，那木炭就是不燃。因為平時都是碧芷做這些，她實在是不會，也沒想到這么難。

不由就小小嘆了聲：“怎么弄啊？”

“我來吧。”頭頂上落下一道聲音。

安明珠仰臉，發現褚堰不知什么時候到了她身后。

他在她身旁蹲下，將一把廢紙屑送進炭盆，又用鐵夾子輕輕在上面壓了兩塊炭，虛虛的并不壓實。

“先要引火，然后才將炭點上。”他解釋著，從她手里拿走火折子，點了紙屑。

火苗升騰而起，在炭盆中跳躍著，而支起的兩塊炭也被引著點上。

安明珠雙手湊近炭盆，烤著火：“難怪我點不上。”

褚堰將火折子熄掉，臉一側，看見女子嘴角軟軟的笑：“有些事太直接反而艱難，借些旁力便有意想不到的容易。”

“這樣嗎？”安明珠看著火焰，想起他與張庸的對話，他其實本就想借著修畫師，來引出后面的人。

那么，他是不是故意將事情做成很棘手的樣子，其實他根本就很有把握，故意為之？

想到這兒，她又記起祖父的話，說她拿捏不住褚堰，又想將二房庶女送進褚府……

驀的，她腦中閃過什么，隨即眼睛跟著瞪圓。

所以，其實真正拿捏不住褚堰的人，是祖父。而她和二房庶女，就是所謂的旁力。

而旁力，不過就是用來犧牲的。

“明娘？”

耳邊似乎有誰叫她，她木木轉頭看去。

是褚堰，他還在她身旁，眉間皺著……

下一刻，他抓上她的手，她回神。

“會燙到手。”他道。

安明珠看去炭盆，果然見著里面的炭都已燃透，冒著通紅的光。

她抽回手，然后站起來：“我燒些水，咱們洗洗手。”

說著，便走了出去。

出來后，她深吸一氣，想將腦中那些亂七八糟的事兒都拋掉。

不管是安家的事，還是褚家的事，她都不想再管。既然祖父已然當她是棄子，她便順勢為之，后面與褚堰和離，從此，誰跟誰斗，誰輸誰贏，都不關她的事。

再回去的時候，她提了把水壺，然后栽在炭盆上方的鐵架上。

水熱了，手洗干凈了，甚至頭發也打理了整齊，還是沒等來武嘉平。

安明珠手臂支著桌面，打了個哈欠。

對面，褚堰找了本書看，氣定神閑，像是晚間的那場打殺與他無關。

“是什么書？”她強打精神，找話說。

褚堰將書封對著她：“前朝的《顧子略》，沒想到在你這里。”

“嗯。”安明珠沒看過這本書，但一聽書名便是那種枯燥無趣的，干脆閉嘴不再問。

說起來，這些無趣的書，有時比那些名畫更貴，原本、孤本更甚。

雖然這里全是些紙張書籍，卻真真比黃金都貴重。如此一想，她手里的資產還真不少，可以說一世無憂了。

褚堰見對面人不再說話，偶爾抬眼看她。發現她的眼皮越來越沉，小巧的下頜一點一點的，根本就是扛不住睡意了。

果然，她雙臂抱著往桌面上一擱，便將頭枕上，睡了過去。

安明珠迷迷糊糊間，感覺到身子一輕，用什么東西硌著后頸，她不舒適的動了動……

褚堰身形一僵，站在原地不再動，低頭便見她嘴角動了動，但是并沒有醒過來。

他是見她趴在桌上，才想將人抱去窄榻上的。而她后頸下，枕著的就是他有傷的小臂。

好在她并沒多點兒分量，兩步便送去了榻上。

仔細將人放平，拉了絨毯給她蓋上。好似能感覺到那份柔軟，她當即身形一側，雙腿勾起，腦袋往絨毯里縮。嘴角柔軟的弧度，代表著她此刻的舒適。

她面朝外，神情恬靜，只是嘴角似乎輕輕動了動，可能是夢里在說話。